Предстоял тяжелый разговор. Опять.

*

- Мы же вроде хотели вытаскивать из меня эти коды, а не одеяльце им поправлять! – Баки бродил туда-сюда по комнате. Стив сидел в кресле и испытывал противоречивые чувства: угрызения совести мешались в нем с радостью от того, что Баки опять становился похож на живого себя.

И еще Стиву определенно нравилось это «мы».

- Это элемент терапии, - сказал он. – И пока он работает.

- А твоя терапия может не пробуждать меня к жизни?

- Когда ты так говоришь, я чувствую себя спиритистом, - Стив подумал и добавил, – или некромантом.

- Ладно, - Баки шумно упал на красное покрывало. – Будь по-твоему. Допустим, у тебя что-то получится, и «колыбельная» будет работать. А дальше что собираешься делать с этим? Будешь за мной постоянно следить?

- Возможно. Но в этом нет необходимости. Если я сумею вписать себя в твою программу, надеюсь, что смогу перехватить контроль дистанционно через конференцсвязь. Но это если захочешь участвовать…

- Я тебе уже говорил, - Баки бросил на него хмурый взгляд исподлобья. – Это для меня единственная возможность искупить вину. Ты учишь драться без руки, и я тебе благодарен. Хотя мне не по себе от того, что ты лишаешь себя преимущества перед Зимним Солдатом. Без руки я менее опасен в трансе и не могу серьезно тебе навредить. А ты ставишь ему удар и учишь атаковать себя. И эти упражнения с пиалой…

- Это было круто. Еще скажи, что тебе не понравилось.

Баки усмехнулся, уже почти весело. Наверное, укололо Стива, едва ли не в первый раз, когда он обращался к памяти Солдата, и испытывал от них положительные эмоции. Это следовало запомнить.

- Все равно. То, что ты делаешь, опасно.

- Знаю, - кивнул Стив. – Но я верю, что оно того стоит.

- Упрямец, - улыбнулся Баки, и его серые глаза словно засветились изнутри.

- Насчет того, что дальше… у меня было одно соображение. Но я не уверен, что стоит загадывать так далеко.

- Делись.

- Код не действует повторно, - сказал Стив, и увидел, что Баки сразу понял его. Как и то, что понятое ему совсем не понравилось. – Я знаю, я проверял. Это как повторно вводить пароль, когда ты уже в системе.

- Никакой реакции?

- Никакой.

- Да, тогда понятно, - хмыкнул Баки. – Поэтому они ввели обнуление. Повторно код не перезапустишь, а кода деактивации нет. Тогда только память прожаривать, чтобы все начать сначала.

- Если ты хочешь участвовать, - Стив поспешил вернуть тему, боясь, что Баки увязнет в воспоминаниях. Ему становилось не по себе, когда друг вот так говорил про обнуления, - я мог бы сам заранее читать тебе код. Тогда никто больше не сможет тебя запрограммировать.

Баки невесело хмыкнул.

- Пропущу все веселье.

Горечи в этом голосе крылось столько, что ее, как деготь, можно было черпать ложкой. Стив удивленно пригляделся к другу. Да, так и есть. Баки словно за что-то был на него сильно и глубоко обижен, и подавлен тем, что Стив не знает или не понимает, за что. Не может принадлежать себе, но и Стиву принадлежать не хочет? Это было бы понятно… если бы было правдой. Нет, тут дело было в другом. Эта обида была чертовски похожа на…

На ревность.

Тренировки, задания, красное покрывало. Баки что, думает, что Солдат займет его место в строю?..

- Бак, - Стив постарался говорить как можно мягче. – Это только на первое время. Пока не найдем решение.

- Нет, - отрезал Баки. Покачал головой, отвернулся. – Ни черта ты не понял, Стив. Это я должен искупать то, что сделал! Я, а не он. И это не только на первое время. Ты с ним так носишься, что это надолго. Он для тебя уже не программа, а человек. Ты хоть сам понимаешь, что это ненормально? Он сколько угодно может казаться мирным, пока код читаешь ты, но когда какой-нибудь псих его на тебя натравит, я тебя убью!

- Понимаю, - промолчал Стив. – Но ты не прав, Бак. Он – это ты. И вас надо восстанавливать обоих. Все, что сделали с тобой, сделали и с ним. Просто он менее восприимчив, чем ты. Но это же значит, что и тебя можно восстановить через него. Потому что, как бы ты ни старался, ты не сможешь преодолеть все это, сгрузив свои чудовищные воспоминания вместе с Солдатом в одну яму. Оно будет гнить там, накипать, как нарыв, полниться кошмарами и психосоматикой. Не восстановив его, я ничего не смогу сделать для тебя. Ты можешь бежать от себя, Бак, но далеко ли получится убежать?..

- Бак, - сказал он успокаивающе, - я все равно это не брошу. Если бы знал другой способ, я бы использовал его. Если его знаешь ты, я откажусь от идеи «колыбельной» и попробую его. Только мне нужно, чтобы ты мне помог.

И Баки вздохнул, успокаиваясь. Привычно отрешаясь. Вернулось бессилие и погасило его глаза.

- Нет у меня идей, - признался он. – Знал бы, что с этим делать, проблем было бы меньше. Если работает… если ты уверен, что это работает – действуй. Только даже на подхвате от меня все равно мало толку. Я теперь даже одеваюсь с трудом. А про винтовку и транспорт и говорить нечего.

- Бионику вернем, как только получится.

- Ты говоришь это так, будто это не проблема.

- Я привык решать проблемы по мере поступления. Давай сперва разберемся с кодами, а уже потом будем возвращать тебя в строй, идет?

Баки покорно кивнул. Совсем как Солдат.

- Может, хочешь есть? – с надеждой спросил Стив. – У меня тут осталось…

- Нет. Лучше верни меня к моим розовым пони. Спать хочу. И не делай так больше, - он сурово взглянул на Стива. – Занимаешься с ним – занимайся, но я в этом участвовать не хочу.

Стив поднял руки.

- Как скажешь, Бак. Все равно все будешь помнить.

- Вот именно, - непонятно заметил он, направляясь к криокапсуле, и Стив, пристегивая его, с тоской подумал о том, что этот чертов морозильник он тоже считает проблемой. Но всему свое время.

*

Как бы Баки ни ворчал на самоуправство Стива, но с этого дня он перестал кричать при вводе кода.

Болезненно морщился, сильно сжимая зубы и стискивая правую руку в кулак, шумно дышал, превозмогая вползающее в него ледяное безумие. Но не кричал. Стив не знал, было ли тому причиной то, что Солдат уснул естественным образом, и Баки безболезненно сменил его. Или всему виной было пресловутое красное покрывало. Но неприятных ощущений стало явно меньше, и Баки заметно легче переносил это.

Стив был рад такому прогрессу, хотя больше и не пытался повторить эксперимент.

Ругаться с Баки из-за Солдата ему совсем не хотелось.

*

- Печь. Девять. Добросердечный…

Сегодня впервые за время утечки код читал не Стив.

- Я жду приказаний.

Глядя на то, как Т’Чалла отстегивает Солдата от основания капсулы, Стив непроизвольно сжимал и разжимал кулаки, напрягшись всем телом. Странные чувства боролись в нем и тянули живот. Волнение, тревожность и что-то еще. Что-то личное, что касалось только его и Солдата.

Тот покорно стоял перед Пантерой, ожидая указаний, и Стив впервые за долгое время ощутил, как у него от стресса вспотели ладони. Это была первая проверка, чтобы обкатать человеческий фактор.

- Этот человек, - Т’Чалла указал рукой в сторону Стива. – Поставь его на колени.

Солдат безропотно пошел на него. Стив шагнул ему навстречу.

- Вольно, Солдат, - сказал он. Как и каждое утро. Тот замер на секунду. Нахмурился. Замешкался.

- Поставь его на колени! – твердый голос Пантеры раскатился эхом, и Солдат рванулся вперед. «Власть приказа», - вспомнил Стив. Солдат схватил его за руку, выкрутил ее назад и грубо толкнул, заставив опуститься на пол. Стив послушно упал на колени, не оказывая сопротивления и не вступая в бой. Это было ни к чему. Драться сейчас не было смысла. Важно было выяснить, выполнит Солдат приказ или нет. И он выполнил.

Стив не злился на Пантеру. Тот действовал жестко, чтобы проверить успех, и говорил именно то, что на его месте сказал бы Солдату враг. Нет, Стив не злился. Или, если быть точным, он злился совсем по иному поводу.