– Я переговорю с Торином и найду тебя, – пообещал он брату. – Встретимся после смены караула на гранильном ярусе.
Гранильный ярус – одно из их излюбленных мест. Пока население Эребора было относительно малочисленным, многие ярусы оставались заброшенными, так что братья быстро составили перечень мест, где можно было быть вместе, не опасаясь ненужных свидетелей. Кили лучезарно улыбнулся – солнце превращало его глаза в янтарь, наполняя медвяным мерцанием. Как омут, в который так и тянет броситься, очертя голову… Фили в очередной раз констатировал, что если не уйдет сейчас, то не уйдет вовсе. Он отстранился от брата и торопливо натянул рубаху.
– До скорой встречи, – напоследок он все же еще раз прижался к губам возлюбленного мимолетным поцелуем и вышел из комнаты, быстрым шагом направляясь к центральным залам, – Торин не любил ждать.
========== Полдень ==========
Саундтрек: Nightwish – Two for tragedy
Губы еще хранили тепло поцелуя брата, а Фили уже спешил по длинным коридорам Эребора на встречу с государем. Оставалось совсем мало времени, и молодому гному пришлось поторопиться, чтобы успеть в назначенный час. Он отдышался у двери, поправил одежду, подтянув ворот рубахи выше, чтобы скрыть следы страсти возлюбленного брата, и взялся за дверное кольцо. Внезапно нахлынувшие воспоминая о сегодняшнем утре вызвали улыбку, которую никак не хотелось прогонять, несмотря на важность предстоящей аудиенции. Массивная дверь скрипнула, и Фили вошел в зал для переговоров. Он сразу заметил нервно расхаживающего из стороны в сторону Торина. Взгляд правителя был сосредоточен и задумчив. Облаченный в одеяние из тяжелого благородного сукна с меховой отделкой гном повернулся на звук.
– Фили, сколько можно тебя ждать, – хмуро проговорил Торин вместо приветствия.
– Прости, я промедлил, – ответил виноватым голосом молодой гном и кивком поприветствовал дядю. – Ты хотел поговорить! Что-то случилось?
Наследник подошел ближе к заботливо протянутой руке государя, которая немедленно опустилась на его плечо:
– Да, у меня есть к тебе разговор. Присядь.
Фили покорно занял место за большим столом. Он внимательно следил на дядей – за тем, как тот сел напротив, как сложил руки перед собой. Вздохнув, Торин продолжил.
– Ты знаешь, что вчера приезжали послы из Дейла. Так вот, переговоры были крайне напряженными. Их не устраивают прежние цены.
– Они просят еще золота?
– Они хотят сократить поставки, пока мы не заплатим, – с досадой ответил Торин.
– Но так мы будем жить впроголодь или же вовсе останемся без золота, – запротестовал молодой гном.
Фили со всей серьезностью понимал невыгодное положение гномов. Дейл очень быстро встал на ноги после битвы у стен Эребора, и в этом не было большой тайны. Жители Подгорного Королевства отдали часть сокровищ за нанесенный драконом ущерб. К тому же люди всегда неплохо ладили с эльфами – торговали, обменивались материалами, особенно после того как правителем стал Бард. Он вселял уверенность в свой народ. Торин надеялся, что именно с ним он сможет договориться и прийти к соглашению выгодному для обеих сторон.
– А что говорит на это Бард? – Фили поднял взгляд на Торина, который молчал и задумчиво водил рукой по заметно отросшей бороде.
– Он говорит, что ему нужны гарантии. Что золотом всего не решить… – Торин скрестил руки на груди и отрешенным взглядом смотрел в сторону окна. – Но в чем-то я с ним согласен…
– Что ты имеешь в виду? – с интересом спросил молодой гном.
– Нам тоже нужны гарантии.
Король под Горой вновь посмотрел на своего наследника. В его глазах вспыхнул огонь, как в огромных плавильнях Эребора.
– Я знаю, что Дейл в хороших отношениях с этой эльфийской королевской жердью Трандуилом. У них есть соглашение, по которому люди могут брать древесину на выделенных участках. Но нам никогда она не достанется. Даже крохотная часть, как и возможность выбраться в другие земли, чтобы укрепить и расширить торговлю. Нам нужно, чтобы люди и гномы стали ближе, чем просто соседствующие народы…
Фили с опаской взглянул на Торина. В момент нависшей паузы он попытался догадаться, что же задумал дядя, чтобы заручиться поддержкой людей. В душе молодого гнома зародилось странное нарастающее беспокойство. Впереди ждала неизвестность, которая, вероятно, заденет и его. Он не стал задавать вопросов, а только пристально смотрел на узбада, ожидая продолжения, которое незамедлительно последовало.
– … и для этого необходимо, чтобы ты женился на дочери Барда.
Лишь теперь, после сказанных слов, Торин взглянул на племянника, наблюдая за его реакцией. Фили – всегда сосредоточенный, решительный и спокойный – сейчас оказался не в силах скрыть своего удивления. Его глаза распахнулись, а сердце замерло.
– Женился? Сейчас?
– Да и лучше не затягивать с этим. Мы итак потеряли слишком много времени, пытаясь наладить отношения, а толку лишь чуть, – старший гном не сводил взора с младшего и говорил уверенно и спокойно.
– Нет. Я не согласен, – наконец выговорил Фили. Он был взволнован и возмущен происходящим, хоть и пытался выдать свои чувства за обычное удивление.
– Почему? Что тебе мешает? – Торин хлопнул с досады ладонью по столу, не скрывая своего разочарования. – Она, что слишком плоха для тебя?
– Дело не в этом… – ответил Фили и сжал зубы.
Если бы только дядя знал истинную причину, он давно обрушил бы свой гнев на племянника и заставил беспрекословно подчиниться, а не устраивал расспросы.
– А в чем тогда? – в голосе прозвучало недовольство, Торин понемногу начал терять терпение.
– Я видел ее лишь однажды, тогда в Озерном городе, и не испытываю к ней никаких чувств, – племянник развел руками, показывая что считал эту причину достаточной.
Молодой гном чувствовал, как дрожит его голос. Мысли путались, но уверен он был лишь в одном – можно было пойти на что угодно, но не позволить разлучить их с Кили. Цепляться за любую отговорку, но не дать слабину, не позволить разрушить обретенное столь тяжким трудом счастье.
– Так это дело наживное, ты еще полюбишь ее, – Торин вздохнул и поймал взгляд наследника. Молодой гном, нахмурившись, сверлил глазами, сидящего напротив правителя.
– Нет, не полюблю. Если бы этому суждено было случиться, случилось бы там, в доме Барда.
Фили не кривил душой. Его сердце давно все решило, он никого так не любил как брата, но теперь вся его жизнь, все его мысли и чувства грозили превратиться в пепел.
– Вот упрямый, ты подумай лучше о своем доме и о своем долге перед нашим народом, – Торин понял, что простыми уговорами он мало чего добьется.
– Я знаю, каков мой долг, но это не изменит моего решения, – Фили скрестил руки на груди, уверенно встретив взгляд дяди, но и тот не собирался так легко отступать.
Торин поднялся и оперся кулаками на стол, нависая над молодым гномом как грозовая туча:
– И что ты предлагаешь мне? Отказаться от своих слов? Сказать, что молодой наследник слишком чтит узы любви, чтобы помочь своему народу?
– Так вот почему не позвал меня вчера на совет, – с обидой откликнулся Фили. – Ты уже все решил. А как же мое мнение? Как же Кили?
– А что – Кили? – Торин нахмурился еще сильнее.
– Ничего… – Фили во время прикусил язык, чуть было не сболтнув лишнего про себя и брата, и отвел взгляд.
К счастью король ничего не заметил и продолжил:
– Я сообщаю тебе сейчас и жду хоть одного разумного довода, почему этот брак не должен состояться.
– Я уже все сказал, – воспоминания о брате наполнили сердце горечью, и Фили вскочил на ноги, с размаха опуская на столешницу тяжелый кулак. – Тебя не интересует мое мнение. Ты ставишь меня перед фактом!
Глаза Торина полыхнули гневом, он резко отстранился от стола и отвернулся, усмиряя свой пыл, а когда вновь взглянул на племянника, Фили заметил во взгляде дяди усталость и печаль.
– Пойми, нет другого выхода, это наш последний шанс, – негромко проговорил Торин. – Это не только мой народ, но и твой. Ты ответственен за их судьбу, как и я, мы не должны допустить, чтобы гномы Эребора вновь скитались в поисках лучшей жизни.
