В какой-то момент Дон показалось, что она заметила в его взгляде отчаяние, но потом Андерс вдруг схватил со стола канцелярский набор и швырнул через всю комнату в противоположную стену. Тогда она решила не трогать его пока что. За все время, сколько она знала Джонсона, он впервые потерял контроль.

Позже Дон все-таки спросила, чем босс занимается, но Андерс лишь отмахнулся и сказал, что рабочий день закончен. Лишь мгновение спустя до девушки дошло, что шеф не спросил про ее несуществующую кошку. Она замерла и воззрилась на Джонсона так, будто у того выросла вторая голова.

Андерс никогда не забывал спрашивать про кошку…

Дон выпрямилась, подошла к столу и скрестила руки на груди.

– Андерс, что происходит? – настойчиво спросила она тоном, не терпящим отговорок.

Киви не ответил. Он просто не обратил на нее внимания. Такого тоже раньше не бывало. Независимо от того, насколько он торопился, ждала ли его встреча с одной из многочисленных женщин или, позже, с Митчеллом, Андерс всегда отвечал. Он мог не остановиться и бросить что-то на ходу, но никогда ее не игнорировал.

– Андерс? – взволнованно позвала девушка.

Она осторожно протянула руку и коснулась чужих пальцев.

Блондин испуганно отшатнулся, как будто его ударили. Ручка, которую он держал в руке, выскользнула и упала на пол, а сам Джонсон воззрился на помощницу широко распахнутыми глазами.

– О господи! Не делай так больше, Дон! – киви схватился рукой за сердце и перевел дыхание.

– Ты не ответил на мой вопрос, – хмуро констатировала девушка, пытаясь успокоить собственное бешено бьющееся сердце.

Дон не ожидала такой реакции. Резкое движение Джонсона ее напугало… Зато теперь она увидела, что за бумаги лежат на столе шефа. Там было множество записок с какими-то заметками и цифрами, а под ними – карта Окленда, вся исчерканная кругами и линиями. Дон не представляла, что это может быть, но наверное что-то достаточно важное, так как Андерс забыл о работе и не замечал происходящего вокруг.

– Поэтому ты решила довести меня до инфаркта? – проворчал Андерс, отводя взгляд.

Вот теперь все тревоги Дон наконец подтвердились. Андерс всегда смотрел прямо в глаза тому, с кем разговаривал. Он никогда не избегал зрительного контакта. Наоборот, обычно клиенты, да и она сама, старались скрыться от проницательного взгляда голубых глаз.

– Может все-таки ответишь, чем ты тут занимаешься? Уж точно не работой.

Она смотрела прямо на Андерса и, когда он все-таки поднял голову, обратила внимание, что круги под глазами у него даже темнее, чем казались со стороны. Можно было подумать, что Джонсон не спал несколько дней.

– Андерс, если вы с Митчеллом опять развлекались всю ночь, тогда… – подозрительно начала она.

Такое уже случалось раньше, когда Джонсон ночь напролет проводил со своим высоким ирландцем – «кувыркался», как он иногда говорил ей, чтобы пресечь дальнейшие расспросы.

– Ничего такого. Мой брат вляпался в очередную неприятность, а я пытаюсь его вытащить, – прервал девушку Андерс преувеличенно скучающим тоном.

Дон удивленно приподняла бровь, прежде чем кивнуть. Не было ничего необычного в том, что младший Джонсон, а она не сомневалась, что речь шла об Эксле, опять попал в передрягу, а один из его братьев – обычно это как раз был Андерс – ему помогает.

Но какое к этому имеют отношение карта и многочисленные записки, она не понимала.

– И что на этот раз?

– Поссорился не с теми людьми, – рассеяно ответил Андерс, перебирая бумаги.

Дон выждала минутку, надеясь, что он решит рассказать больше, но тут у Джонсона зазвонил телефон.

Девушка никогда не видела, чтобы Андерс так быстро отвечал на звонок. Не успел отыграть первый сигнал, а Джонсон уже снял трубку. Он набросал очередную записку и добавил на карту несколько линий. Дон не слышала, что говорил тот, кто звонил, но внезапно Андерс издал восторженный вопль и вскочил, обрывая связь. Он быстро сгреб карту со стола и бросился к двери.

– АНДЕРС! КУДА ТЫ?…

– ПОЗЖЕ! – прокричал киви уже из коридора и исчез.

Дон осталась стоять одна посреди офиса, не понимая, что творится вокруг. Она почти уверилась в том, что Джонсон не до конца с ней откровенен… Но ради его собственного спокойствия, девушка надеялась, что у Андерса потом найдется хорошее объяснение тому, что ей опять придется переносить встречи и делать его работу. Ворча себе под нос, Дон вернулась за свой стол и, вздохнув, морально настроилась на несколько неприятных телефонных разговоров.

========== Глава 17. Зависимость ==========

Глава 17. Зависимость

Андерс стоял в центре гостиной. Он только закончил работу, которую ему передала Дон, и наконец мог пойти к Митчеллу, не опасаясь, что вновь придется бросать любимого ради каких-то дел… Хотя, можно подумать, у него не вышло бы заниматься работой, сидя рядом с Митчеллом… Заниматься работой и не отвлекаться на любимого… особенно часто.

Взяв с полки книгу – одну из тех, которые нравились Митчеллу, а Андерс был не против почитать вслух, – Джонсон повернулся к двери и крикнул, не сильно беспокоясь о том, что вампир мог задремать за прошедшие с момента ухода блондина полчаса:

– Прихватить что-нибудь?

Он прислушался, ожидая ответа, чтобы не пришлось потом ходить дважды.

***

Услышав вопрос любимого, Митчелл вздохнул. В настоящий момент вампир мог думать лишь о том, насколько усталым он себя чувствует. И нужно было ему лишь то, что позволило бы хоть немного отдохнуть… Одна конкретная вещь, на самом деле.

– …Снотворное… – чуть слышно пробормотал он, не желая, чтобы Андерс услышал его отчаянный шепот.

В последние дни Митчелл очень плохо спал. Он чувствовал безумную усталость, но все равно не мог заснуть. Его постоянно одолевали различные мысли, а когда сонливость все-таки брала верх, приходили кошмары. Вампир бы предпочел не спать вовсе, лишь бы не вспоминать время, проведенное в плену.

В первый раз Андерс сам дал ему снотворное, когда стало ясно, что тени под глазами и бледность вампира появились в результате недосыпа.

Видя постоянную тревогу во взгляде любимого, Митчелл невольно чувствовал себя виноватым.

Физически с каждым днем вампиру становилось все лучше… Только вот его разум не хотел отказываться от идеи отомстить охотникам за все то, что они сделали с ним, а главное – за то, что они хотели сделать с Андерсом.

Митчеллу казалось, что он насквозь пропитался страхом и криками. Он как будто действительно чувствовал, как вгрызается врагам в глотки, разрывает их плоть, купается в их крови.

Все чаще вампир просто утыкался лицом в шею Андерса или в мягкую ткань рубашки любимого. Присутствие блондина рядом было необходимо Митчеллу так же, как людям нужен воздух. Оставаясь в одиночестве, вампир терялся в своих мыслях, соблазн поддаться им был слишком велик, и лишь Джонсон удерживал его от этого безумия.

После нескольких ночей бесконечных тревог и беспокойства Митчелл рассказал любимому о своих кошмарах.

Поначалу Андерс тоже решил не спать вместе с ним. Они просто разговаривали обо всем и в тоже время ни о чем… Джонсон читал стихи и книги, только чтобы удержать мысли вампира вдали от опасных тем. Но ничего не помогало, и вскоре киви тоже выбился из сил. Тогда Митчелл сам уговорил блондина поспать.

А затем наступил момент, когда Андерс вышел из ванной позже, чем обычно. В руке он держал мелкие белые таблетки и с усталой улыбкой предложил Митчеллу выпить снотворное.

Вампир не сразу согласился на этот опыт. Раньше он никогда не нуждался в таблетках и не был уверен, что они вообще подействуют.

К удивлению Митчелл спокойно проспал четыре часа. Решение оказалось слишком простым. Больше никаких проблем со сном. Но вскоре оказалось, что кровообращение вампира устроено особым образом, и с каждой последующей таблеткой снотворное действовало все хуже.

Андерс, застав вампира за попыткой выпить сразу три таблетки, отобрал всю упаковку и выбросил ее. Они оба были уже на пределе и сильно поругались, наговорили друг другу много грубых и обидных вещей. Когда Митчелл почувствовал, что вот-вот сорвется и даст волю самым темным своим порывам, он бросился в спальню и заперся там на весь день.