– Ты можешь оставаться столько, сколько захочешь.

Стив не знает, чем занимается в ту ночь Зимний, но сам он до утра ворочается, временами проваливаясь в тяжелую дрему, прислушивается к звукам, доносящимся из-за двери комнаты, и то и дело порывается вскочить и броситься проверять, здесь ли еще Солдат…

Он вылетает из спальни одновременно со звонком будильника.

На кухонном столе стоят две чашки горячего дымящегося кофе. Зимний протирает салфеткой решетку кофеварки и удивленно оборачивается на шум. Стив предполагает, что все его чувства написаны на лице, потому что самоконтроль, особенно сейчас, дается ему с трудом. Солдат хмыкает и возвращается к своему занятию, пряча улыбку за длинными прядями каштановых волос.

Стив не любит кофе, но готов поклясться, что более вкусного напитка не пил в жизни.

Комментарий к Равновесие

Возможно я буду еще дописывать, если будут появляться идеи, но пока это все )

========== Знакомство ==========

– Думаю, пора тебя познакомить с Сэмом и Наташей.

Кажется, до этого Зимний куда-то шел. Наверное, даже собирался что-то сделать. В любом случае, вспомнить об этом он уже не может. Когда он медленно поворачивается к Стиву, его лицо как обычно спокойно, только вот глаза выдают. Он спохватывается через мгновение, щурится, поджимая губы, и выговаривает:

– Нет.

Затем отворачивается и по инерции делает еще несколько шагов в том же направлении, в котором шел раньше, вновь останавливается, разворачивается и идет на кухню. Через мгновение раздается шум работающей кофеварки. Стив вздыхает и трет лоб – это будет не просто.

– Почему, Джеймс? – Роджерс подходит к дверям и пристально смотрит в спину друга.

– Не хочу, – не оборачиваясь, откликается Зимний.

Он берет чашку бионической рукой, делает глоток, обжигается… В итоге полкухни в кофе, а посуды в доме – на один предмет меньше. Стиву это напоминает первое появление Зимнего на этой кухне, и он невольно улыбается, а потом подходит, молча вытирает темно-коричневую лужу, собирает осколки и ждет, когда Солдат отомрет сам. Это происходит нескоро, но, наконец, Зимний поднимает на него растерянный взгляд:

– Это обязательно?

– Они хорошие ребята, – улыбается Роджерс, успокаивающе положив руку ему на плечо. – Все будет хорошо.

Встречу назначают на пятницу. Весь день Зимний ходит по дому словно тень. После четвертой чашки кофе подряд Стив отключает кофеварку от розетки и впервые чуть ли не силой усаживает Солдата за стол.

Вечер проходит странно. Зимний усиленно старается слиться с диваном, на котором сидит. Сэм привычно болтает, но часто сбивается с мысли и осекается на полуслове. Обычно бойкая Наташа забавно морщит нос, то и дело краснеет и смотрит на Солдата так, что у Стива глаза вылезают на лоб. Гости расходятся рано. Стив чувствует себя так, будто вновь побывал в битве с читаури. Он почти сразу уходит спать, но заснуть не успевает. Зимний скребется в дверь спальни, и Роджерс понимает, что рано расслабился.

Солдат заходит, пристраивается на краешек кровати и выглядит подозрительно виновато.

– Ну… – наконец, начинает он. – Не сердись, ладно?

Стиву становится не по себе – с этой же фразы в далеком 43-м Баки начал разговор о том, что завербовался добровольцем на фронт.

– В чем дело? – непроизвольно торопит Роджерс.

– В общем, – Зимний вздыхает и заканчивает. – В общем, мы с Сэмом и Наташей уже знакомы…

Роджерс не знает, злиться ему или смеяться, поэтому просто спрашивает:

– Откуда?

– Ну… – вновь мнется Зимний. – С Сэмом я сам связался. Мне нужна была информация о тебе и твоей жизни. Он понял и помог.

– А Наташа?

– А ты знал, что у нее есть ключи от твоей квартиры?

Стив стонет и зарывается лицом в подушку, сдавленно простонав: «Долбанные шпионы…»

Зимний пожимает плечами и выходит из комнаты.

На следующее утро, после традиционного кофе, Стив ставит Зимнего перед фактом того, что на утреннюю пробежку с Уилсоном они идут вместе. Солдат пытается возмущаться, но угроза: «Не пойдешь сам, взвалю на плечо и вынесу», – оказывается более чем действенной.

========== Двойное свидание ==========

Вечер меланхолии… За окном льет как из ведра и даже привыкший ко всему Зимний Солдат вовсе не рвется на вечернюю тренировку. Он практически пластом лежит на кухонном столе, привычно закутавшись в пушистый плед, упираясь подбородком в скрещенные перед собой руки, и наблюдает, как по стеклу бегут струйки воды, постоянно меняя направление и поблескивая в дымном свете уличных фонарей. Стив сидит на кушетке с какой-то книгой, но толком не пытается сосредоточиться, а просто скользит глазами по строчкам. Тихо и спокойно.

– Стив? – негромко зовет Зимний, не двигаясь и просто повернув голову в сторону друга.

– Ммм? – вопросительно мычит Роджерс, давая знать, что услышал.

– А ты в итоге нашел себе девушку? – не меняя интонации, спрашивает Барнс, одним этим вопросом снимая всю сонливость друга.

– Ну как тебе сказать… – Стив подбирается и откладывает книгу. – Если ты помнишь Пегги Картер…

Зимний почти не помнит, но он уже проштудировал все имеющиеся исторические хроники.

– Я имею в виду, в этом времени, – уточняет он и, заметив моментально вспыхнувший на лице Стива румянец, тут же заинтересованно приподнимается. – Итак?

– Эх, черт с тобой… – вздыхает Роджерс. – Была одна девушка… Тоже агент. Но мы толком не успели познакомиться, как началась вся эта заварушка с Гидрой…

– Понятно… – виновато поджимает губы Зимний и вновь укладывается на стол.

– А вообще… – у Стива Роджерса всегда была отвратительная привычка сначала говорить, а потом думать. – Поговори с Наташей. У нее одно время была настоящая мания на эту тему.

Даже через плед видно, как мгновенно напрягается Зимний. Откуда-то из пушистых недр доносятся пощелкивания бионики. Потом Солдат поднимается и молча уходит в комнату. Стив озадаченно провожает его взглядом.

Когда Роджерс решается пойти следом, он обнаруживает Зимнего за ноутбуком. Правым плечом Солдат прижимает к уху телефон и что-то быстро наговаривает в динамик. Слов Стив не понимает, а потом догадывается, что просто не знает этого языка. Судя по звучанию – русский. На нем Зимний разговаривает только с одним человеком. Предчувствия Стива по этому поводу… тревожные.

– Джим? Чего ты задумал? – громко зовет он.

Зимний вздрагивает и недовольно на него смотрит, а затем коротко откликается, понимает, что забыл перестроиться на английский, делает страшные глаза и повторяет:

– Стив, ты же видишь, я разговариваю.

Роджерс хмыкает и уходит обратно на кухню.

Стоя следующим вечером у въезда на Кони-Айленд, Стив клянется себе, что, если у него еще хоть раз появятся сомнения в помыслах друга, он не отступится, пока не выяснит все до конца. Барнсу уже не удастся отвязаться размытым: «У нас встреча».

Когда у края парковочной зоны лихо тормозит черный спортивный седан и из него входят две девушки, Роджерс приходит к выводу, что в лице Зимнего Солдата пригрел на груди змею. Когда они подходят ближе, ему резко хочется научиться проваливаться сквозь землю.

– Только не говори, что опять это сделал… – чуть слышно вдыхает Роджерс, бросив на друга сердитый взгляд.

– Сделал что? – косится на него Барнс и нервно прикусывает губу.

– Если хотел встретиться с Наташей, встречался бы. Меня-то зачем приплетать? – шипит Стив, но тут же замолкает, когда девушки подходят, и он узнает спутницу Вдовы.

– Привет, мальчики, – улыбается Романофф, судя по озорному взгляду моментально смекнувшая, что к чему. – Позвольте представить мою подругу. Шэрон Картер.

– Приятно познакомиться, – кивает миловидная блондинка.

– Взаимно, соседка, – Роджерс натягивает на лицо безотказное выражение «я Капитан Америка и мне все по плечу» и пожимает протянутую ладонь, с мстительным удовлетворением заметив плеснувшую в глазах Барнса панику, когда Наташа бесцеремонно подхватывает Зимнего под локоть.