Наташа пожала плечами.

- Неплохо. Истерика, таблетка успокоительного и стакан рома - рецепт здорового сна. Но знаешь, что меня просто бесит…

Она подняла глаза.

- То, как легко оказалось выбить меня из колеи. Один мудак, который не понимает отказ, - и я вернулась к тому, с чего начала.

- Не вини себя. Такие барьеры не рушатся за один раз. Ты еще сможешь встречаться с кем-то нормально, без боли. Только не с таким мудаком, как этот.

Наташа кивнула.

- Надо будет цветы ему, что ли, послать… Я нехило его приложила.

- Ни за что, - твердо заявил Стив. - Я едва удерживаюсь, чтобы не съездить к нему и не добавить. Никаких цветов. Он сам нарвался.

- Я чувствую себя, как младшая сестренка строгого брата.

- По-моему, справляюсь я с этой ролью неплохо.

Стив поправил сползшее на пол одеяло.

Наташа вручила ему тарелку.

- Вот только бекон пожарить забыл, заботливый братец.

- Я еще только учусь.

- Учись лучше, скоро придется носить завтраки в постель регулярно. Кстати, что там у вас?

Стив помедлили перед ответом.

- Мы встречаемся сегодня вечером. У него.

- В таком случае проследи, чтобы телефон был выключен.

***

Ровно в семь Стив стоял у порога квартиры, не решаясь позвонить. Дом оказался роскошнее, чем он ожидал: в реконструированном старом здании в центре Манхэттена. У входа стоял швейцар, предупредительно распахнувший дверь.

За то время, что Стив шел к лифту, поднимался на пятый этаж и искал квартиру с нужным номером, ему никто не встретился. Он шел по мягкому, идеально вычищенному ковру мимо массивных деревянных дверей с начищенными бронзовыми ручками, и впервые видел отчетливо, какая социальная пропасть лежит между ним и Баки.

Осознание этого вкупе с волнением первого свидания напрочь лишило его остатков решимости. Что если он войдет и все испортит? Все было проще в «Щите» или на скамейке в парке. Теперь же Стив столкнулся с реальностью, в которой Баки жил постоянно, до войны, до их встречи. Что если ему в этой реальности места нет?

Быстро, чтобы не передумать, он постучал в дверь.

Баки открыл через пару секунд, словно ждал у двери.

И как несколько дней назад, Стива ошеломили произошедшие перемены. В Баки Барнсе появилась живость, которую Стив видел на фотографиях, но в реальности – впервые. Тот потянулся к нему с радостным нетерпением, которое моментально успокоило и прогнало страхи.

Стив шагнул через порог, заключая Баки в объятия. Тот поднял голову, подставляя губы, и поцелуй получился сам по себе, без раздумий, без сомнений. Стив неторопливо целовал его, тая от нежности и хмелея от вседозволенности.

Минутой позже, выпуская Баки из объятий, он сказал:

- Умираю с голоду.

С кухни тянуло запахом чего-то острого и, несомненно, вкусного.

- Надеюсь, ты имеешь в виду меня, а не ужин. Потому что он еще не готов. С одной рукой готовить оказалось не так просто, как я думал. Особенно если не умеешь.

Стив уже снимал куртку.

- В таком случае я помогу. Сэм готовить не умеет, а Наташа не любит, так что моего опыта в готовке хватит на троих.

Он прошел вслед за Баки на кухню. Мельком глянул в поваренную книгу, лежащую на столе.

- Ты вот это готовишь? Ясно, разберемся.

Вдвоем дело пошло быстрее.

Двигаясь между столом и плитой, Стив успевал мягко подшучивать над кулинарными способностями Баки или над самим собой, говорил обо всем на свете, чтобы не выдать себя. Поцелуй всколыхнул в нем желание, которое, не находя выхода, становилось нестерпимым и болезненным.

Почувствовав якобы случайное прикосновение чужого бедра, Стив протянул руку и удержал Баки за талию, не давая отстраниться. Тот вопросительно приподнял бровь, но Стиву было уже не до игр. Он снова поцеловал Баки, прижал его к стене, не давая себя оттолкнуть. Но тот и не пытался. Обнял за шею, подставляя губы и целуя в ответ яростно.

- Может, сначала все-таки меня? – спросил он, улыбаясь. Стив зачарованно коснулся его губ, и Баки медленно взял его палец в рот. Обвел языком, наклонился, забирая глубже.

В его глазах Стив увидел тот же голод, который снедал его самого. Не говоря ни слова, он поднял Баки на руки. Тот пытался шутливо возражать, но потом шепнул, прикусывая мочку его уха:

- Направо, последняя дверь.

Баки показался Стиву легче пушинки. Чувствовать в руках его тело оказалось так приятно, что в спальне он помедлил, прежде чем опустить Баки на постель. Тот вцепился в ворот его футболки и потянул за собой, опрокидываясь на спину.

Они целовались жестко, беспорядочно. Баки прикусил нижнюю губу Стива, а Стив слишком крепко сжал его плечо, оставляя синяк. Они ерзали на постели, выпутываясь из одежды. Баки никак не мог снять футболку, и Стив просто вытряхнул его из нее и прижался губами к его груди.

Только тогда Баки опомнился. Он пихнул Стива в грудь, но тот поспешно придавил его своим телом к кровати, словно опасаясь, что любовник сейчас уйдет.

Но Баки лишь требовательно сказал:

- Свет!

- Что?

- Выключи свет. Пожалуйста.

Он повернулся на левый бок. Из-за волос, упавших на лоб, разметавшихся по подушке, Баки казался совсем юным и таким беззащитным, что сердце Стива зашлось от нежности.

Он послушно щелкнул выключателем.

В темноте все органы чувств, кроме зрения, обострились. Он кончиками пальцев изучал нежность и гладкость кожи Баки, жадно вслушивался в его неровное дыхание и короткие стоны, вдыхал мускусный запах желания, смешанный с ноткой одеколона.

Тот позволял касаться себя везде. Стив изучал его тело вслепую, но словно видел воочию. Баки, как и он сам, был отмечен шрамами, поцелуями войны: несколько шероховатых царапин на левом боку, длинная полоса неровной кожи на идеальном подтянутом животе и едва ощутимые следы от ожога на бедре. Стив хотел расцеловать каждый из этих шрамов, коснуться их языком, чтобы хоть так компенсировать всю боль, что пришлось пережить Баки.

Но тот не дал этого сделать, перевернул Стива на спину. Тот почувствовал губы на своей груди, на секунду они сомкнулись вокруг соска и прочертили дорожку вниз.

Стив протяжно застонал, когда его член оказался в горячем плену. Баки обвел языком головку, наклонился, забирая его глубже.

Время для Стива замерло. Осталось только ничем не замутненное острое удовольствие. Сердце лихорадочно колотилось, стремясь покинуть грудную клетку. Он приподнялся, отчаянно жалея, что пропускает такой момент, но в темноте сумел разглядеть только неясную тень, движущуюся вверх-вниз в такт скольжению рта на его члене. Стив откинулся на спину и беспомощно застонал, чувствуя, что такое удовольствие не может длиться долго.

Он уже был на грани, когда Баки отстранился, а потом наклонился над ним, целуя в губы. Стив ответил жадным поцелуем, еле-еле ощущая на влажных губах вкус собственной смазки.

Баки положил его руку себе на бедро и Стив, поняв, что от него требуется, скользнул пальцами по упругим ягодицам.

Туго сжатое отверстие под его пальцами поддалось неожиданно легко. Стив замер, не решаясь продолжать, боясь облажаться или причинить любовнику боль. Баки, почувствовав его нерешительность, вложил в руку Стива небольшой тюбик.

Стив на ощупь открыл его и выдавил на пальцы прохладный гель. Со смазкой все получилось намного легче, но все равно пальцы туго обхватывало и сжимало. Невозможно было представить, как они займутся любовью.

Баки взял это на себя. Несильно толкнул Стива в грудь, заставляя лечь, и опустился сверху. Коротко застонал, когда Стив вошел полностью.

Тот коснулся щеки Баки, влажной от пота.

- Тебе больно?

- Нет.

Баки прижал его руку щекой к плечу, потерся об нее.

- Хорошо. Давай…

И сам приподнялся и опустился снова.

Стив сразу же поймал неторопливый чувственный ритм. Он придерживал Баки за бедра, помогая ему двигаться, и чувствуя, как член скользит между горячих мышц. Тело Баки поддалось вторжению сначала неохотно, но постепенно расслабилось, принимая Стива.