10 апреля при подрыве на минах получил тяжелые повреждения «Z 43» (в последующем эскадренный миноносец находился в бухте Гелтингер, ремонта не проходил и 3 мая был затоплен командой. — Прим. авт.), который был отбуксирован в Свинемюнде кораблями «Z 39», «Т 36» и «Т 33». К этому времени заправка больших кораблей топливом и приемка ими боезапаса, которая до сих пор производилась в портах Данцигской бухты, оказались невозможными ввиду возросшей опасности с воздуха и критического положения на сухопутном фронте. В связи с этим пополнение запасов крейсерами и эскадренными миноносцами производилось ночью, со вспомогательных судов, при стоянке кораблей на рейде. Надо отметить, что в этом вопросе германское командование проявило инициативу и большую изобретательность.
В течение 1945 г. советские подводные лодки и авиация достигли некоторых успехов в действиях против германских перевозок войск, различных видов снабжения и беженцев.
В январе подводные лодки и авиация потопили, соответственно, 2 и 4 торговых суда. Жертвой подводных лодок оказался «Вильгельм Густлофф», который, имея на борту 6100 беженцев и военнослужащих, 30 января вышел из Готенхафена. Вследствие плохой погоды пришлось отпустить на базу корабли сторожевого охранения — миноносец «Леве» и торпедолов «TF 19». Судно должно было с выходом в открытое море встретиться с другими судами и в дальнейшем в составе конвоя идти в Киль и Фленсбург.
Вечером того же дня «Вильгельм Густлофф» прибыл в точку рандеву, никого здесь не встретил, застопорил ход и стал дожидаться парохода «Ганза» и обещанных кораблей охранения. Наконец получили радиограмму, в которой сообщалось, что из-за неисправности рулей на одном из конвойных кораблей выход последних задерживается. После этого «Вильгельм Густлофф» дал ход и продолжил переход самостоятельно. В дальнейшем в 21.15 в районе между Риксхефт и Штольпемюнде он подвергся атаке подводной лодки и получил три попадания торпедами, вследствие чего начал быстро тонуть. Вскоре в район гибели «Вильгельма Густлоффа» прибыли тяжелый крейсер «Адмирал Хиппер», который имел на борту 1500 беженцев, и миноносец «Т 36» со 150 беженцами. Они пытались спасти судно, уже в значительной мере погрузившееся в воду. Пока «Вильгельм Густлофф», имея на борту несколько тысяч человек, погружался правым бортом в воду, подошел тральщик «М 341», который также принял участие в спасательных работах. В это время германские корабли шумопеленгаторами вновь обнаружили советскую подводную лодку, выходящую в атаку, в связи с чем «Адмирал Хиппер» вынужден был оставить район гибели парохода. «Т 36» продолжал спасение людей и попутно дважды уклонялся от торпед, выпущенных второй неожиданно появившейся лодкой[308]. «Т 36», «М 341», а также вскоре подошедшие миноносец «Леве», торпедолов «TF 19» и пароход «Геттинген» спасли всего 904 человека[309].
В феврале подводные лодки потопили 3 и авиация 4 торговых судна. Среди них оказался один полностью загруженный транспорт. В 15.30 9 февраля из Пиллау вышел пассажирский пароход «Штойбен» с 3000 ранеными и беженцами под конвоем миноносца «Т 196». Около 01.00 в районе банки Штольпе пароход атаковала подводная лодка и попала в него одной торпедой, после чего он быстро затонул. Спасено было всего 300 человек[310].
В марте советские подводные лодки потопили 3 и авиация 16 судов, на которых, однако, находилось небольшое количество беженцев[311].
В апреле подводные лодки потопили 2, а авиация — 10 судов[312]. Вместе с пароходом «Гойя» погибло большое количество людей. Погибший пароход находился в составе конвоя из 8 судов и эскортных кораблей, который вечером 16 апреля вышел из Хеля. В 23.00 в 60 милях мористее Штольпе пароход получил два попадания торпедами и затонул в течение нескольких минут. Одному из кораблей эскорта удалось спасти 94 солдат и 4 гражданских, позднее торпедные катера спасли еще 82 человека.
Приблизительно 7000 человек погибли вместе с пароходом «Гойя». До 1945 г. еще не было случая гибели такого количества людей при потере всего одного корабля. На этом боевая деятельность советских подводных лодок закончилась, но в мае советской авиации удалось потопить еще 6 судов[313].
Если судить по тоннажу потопленных судов, успехи русских в действиях на коммуникациях были незначительны. Незначительными оказались также потери в людях, которые составили менее 0,75 % от числа всех перевезенных на судах беженцев и, соответственно, менее 1 % личного состава германских войск. Напротив, необходимость двигаться в сопровождении и по вынужденным курсам означала дополнительную нагрузку на и без того ограниченный судовой тоннаж и количество эскортных кораблей. Это повлекло за собой задержки в транспортном обеспечении.
Имели место отдельные постановки мин подводными лодками; так, в начале декабря в районе северо-западнее Брюстерорта они поставили 12 мин в четыре ряда. То же самое произошло в Данцигской бухте[314].
В конце декабря советская подводная лодка безуспешно атаковала эсминец «Пауль Якоби» и миноносец «Т 35», которые в районе Борнхольма производили учебные атаки глубинными бомбами[315]. Также безуспешными оказались атаки 31 января двух советских подводных лодок против тяжелого крейсера «Адмирал Хиппер» и миноносца «Т 36», тем не менее нельзя было не заметить наступательного духа советских подводных лодок[316].
Германские противолодочные силы получили подкрепление в виде вновь сформированной 3-й флотилии охотников за подводными лодками в составе 24 катеров типа «KFK». Кроме того, три противолодочных корабля влились в состав 12-й флотилии охотников, а 21-я флотилия тральщиков, выполнявшая задачи ПЛО, получила 3 тральщика. И несмотря на это, противолодочные силы в 1945 г. в борьбе с подводными лодками имели весьма скромные успехи[317]. К тому же в распоряжении противолодочных сил находилось еще 70 кораблей, принадлежавших флотилии береговой обороны «Остланд», которая в последующем была преобразована в 3-ю и 14-ю дивизии охранения[318]. Сильные холода и штормовая погода в январе помешали использованию этих кораблей в борьбе с подводными лодками.
3 января в районе мыса Брюстерорт миноносец «Т 3» таранил советскую подводную лодку «С-13»[319]. Однако эта подводная лодка, видимо, не затонула, так как в феврале она находилась в Финляндии. 4 февраля в районе Кранца миноносец «Т 28» преследовал подводную лодку[320]. Миноносец «Т 36» и эсминец «Z 39» 22 марта преследовали подводную лодку в районе острова Бронхольм, а 26 марта «TS 3» сообщил о потоплении подводной лодки в районе Кольберга[321]. «Z 34» и «Т 36» 13 апреля преследовали подводную лодку к северу от Хеля. 22 апреля тральщик «М 322» донес о потоплении еще одной подводной лодки в районе Кольберга[322]. Также и «М 328» докладывал в январе и феврале о потоплении им по одной подводной лодке в районе Либавы и Пиллау. Фактически же в 1945 г. германские противолодочные силы могли потопить самое большее лишь одну русскую подводную лодку.
В то время как советские крейсера и эскадренные миноносцы до самого конца войны не выходили из баз, торпедные катера продолжали энергичную боевую деятельность. Они действовали в районе Вентспилса и Лиепаи против перевозок морем, обеспечивающих снабжение окруженной Курляндской группировки войск, а также против перевозок беженцев из портов Восточной Пруссии. При этом неоднократно происходили боевые столкновения торпедных катеров с германскими легкими силами. По германским сообщениям, в 1945 г. они потопили, по меньшей мере, 12 советских торпедных катеров и один тральщик. Заслуживает внимания бой, состоявшийся в ночь с 26 на 27 марта в районе Мемеля. Советские торпедоносцы 26 марта с 06.00 до 10.30 атаковали танкеры, шедшие из Пиллау в Лиепаю в охранении 4 моторных тральщиков, и в конце концов им удалось потопить танкер «Заснитц» и 3 моторных тральщика. После того как в район боя прибыло 8 истребителей 54-й истребительной эскадры, которые сбили 11 советских самолетов, русские отстали от последнего моторного тральщика[323]. Советские торпедоносцы сбрасывали торпеды с малой высоты и на небольшом удалении от кораблей. Известно, что в один из тральщиков попала невзорвавшаяся торпеда и буквально прошила насквозь этот корабль. Из Лиепаи в район боя вышли торпедные катера 1-й флотилии и спасли личный состав с погибших кораблей, затем они снова возвратились в район боя, предполагая встретить там советские корабли, которые обычно имели привычку вылавливать сигнальные книги и другие подобные предметы. И действительно, на месте гибели танкера, корма которого еще торчала из воды и была объята пламенем, катера 1-й флотилии встретили 9 советских торпедных катеров, внимание которых было приковано к спасению остатков погибших кораблей. В связи с этим и несмотря на полнолуние, советские торпедные катера обнаружили три немецких катера всего лишь на расстоянии 120 метров и открыли огонь. В последующем двухчасовом бою германские катера потопили по меньшей мере 2 советских торпедных катера, третий катер был захвачен; в плен взяли 9 матросов и 5 офицеров, в том числе командира 2-й советской флотилии торпедных катеров[324].
