Эрис усмехнулась.

— Игре бы пришел конец, — подытожила она, вскинув бровки домиком. — Он бы не смог без неё… Не-ет.

Она покачала головой из стороны в сторону.

Как вдруг в мыслях снова вспыхнула картинка.

Она словно идет в сторону какой-то лесенки.

На плече кто-то хохочет.

Она словно сама ощущает чьи-то несильные удары по своей спине.

— Это называется «чувствовать», Эрис. Любить. Ты уже и забыла, как это было, верно?

Бражник почти поддался воспоминаниям, но вовремя успел нажать на тормоз.

Он смотрел на неё.

И видел в ней ту самую Эрис.

Которую он любил.

По-своему, разумеется.

Немного больной любовью, нездоровой привязанностью.

Но лишь однажды.

Она была для него всем.

Но он не знал — никогда даже не догадывался, — что Эрис держала его возле себя из личных целей.

Ведь «Эрис» с греческого всегда переводилось как борьба.

За власть. За деньги.

За земли. За величие.

За любовь? Нет. Никогда она не боролась за их любовь.

За страсть — да. За похоть — да.

А за их любовь боролся только он.

«Деймос» — страх в переводе с греческого.

И он действительно был его олицетворением. Всегда был.

Но с её появлением в его жизни, Деймос стал впервые испытывать свой собственный страх.

Один. Единственный.

Потерять Эрис.

Это стало его изъяном. Его слабой точкой.

Ахиллесовой пятой.

Страх, которое испытывает само воплощение Страха.

Какая дьявольская насмешка судьбы, черт возьми.

— Я не забыла об этом, — чуть тише продолжила она, глядя на него. — Я почти забыла те слова, которые ты говорил мне каждый раз, как мы просыпались в одной постели замка в Афинах и рука об руку шли вместе, чтобы сесть на трон…

Манипуляция.

Шепот.

Касание рук.

Мнимая любовь в глазах.

Эрис умела играть с ним.

Так, как никто никогда не умел.

Она была его маленькой хозяйкой.

Говорила: служи. Деймос служил.

Заставляла: убей. Деймос убивал.

Приказывала: люби. Деймос любил.

Велела: умри. Деймос умирал.

И так было всегда.

Пара рычагов — и всё будет в её руках.

Давай, Эрис.

Ты же знаешь, что долго сопротивляться он не умеет.

Никогда не умел.

— … Если ты чего-то хочешь, то добивайся этого любыми способами.

Деймос позволил себе слабую улыбку.

Боже-как-ты-хороша.

Он провел костяшкой указательного пальца левой руки по её скуле, медленно выдыхая.

Любимая-ты-помнишь.

Эрис чуть вздрогнула от этого прикосновения.

Маленькие искорки заплясали под кожей.

Она облизнула губы.

И в мыслях вспыхнула новая фиолетовая картинка.

Лежащая под ней брюнетка выгибается, прогибая поясницу.

Её губы распахиваются, а Эрис — гонимая мыслями Агреста — словно сама проводит языком по её шее.

В ушах отбойным молотком раздаются удары рваного гулкого дыхания.

Эрис закусывает нижнюю губу, продолжая наблюдать.

Не отключая сознание от мыслей Агреста.

И парень касается её губ своими.

Чувства Адриана волной прокатываются по телу Эрис, заставляя её резко выдохнуть от неожиданности и против воли свести колени вместе, закусывая сильнее губу.

Деймос замечает изменения её состояния и сухо сглатывает.

Берет себя в руки.

Не-расслабляться-не-поддаваться-ей.

— И чего же ты хочешь?..

Эрис невидящим взглядом уставилась на каменный пол.

Чуть приоткрыла рот.

— Эрис?..

Резко поднятые вверх глаза.

Выдох. И быстрый вдох.

Два шага к нему.

Тонкие пальцы, затянутые в красный латекс, скользят по его пиджаку, сжимают лацканы и дергают на себя.

Наклон головы, распахнутые черные омуты почти полыхают алым.

И она с силой прижимается своими губами к его губам.

Картинки в сознании дразнят.

Фиолетовый цвет изображений от ярого желания становится почти рубиновым.

Деймос поддается её напору.

Перенимает инициативу, притягивает её к себе, заставляя прогнуться в пояснице.

Исследует руками молодое тело бывшей спасительницы Парижа.

Задыхается от желания почувствовать его.

Полностью.

Проводит пальцами вдоль позвонка, сжимает хрупкие тазовые косточки, спускается к бедрам.

Углубляя поцелуй.

Стараясь добраться до её чертовой души. До дна.

Глубокого. Горячего.

Как-же-долго-я-ждал.

Слушая её поверхностное дыхание.

Неудачные попытки схватить ещё воздуха губами.

Эрис почти лишается рассудка.

Кадры в мыслях уже почти горят.

Низ живота сводит. Скорость толчков в сознании учащается.

Агрест, думай потише!

Эрис едва находит в себе силы, чтобы отключить в сознании канал связи с ним.

Щелчок.

И она отрывается от Деймоса, жадно хватая губами воздух.

Распахивает глаза, почти теряет равновесие.

Но быстро приходит в норму.

Встает напротив него так, словно всё так и было задумано.

Деймос тоже не из слабых. Пара секунд — и мысли в порядке.

— Меня? — немного холодно усмехается он. — Это то, чего ты так сильно хочешь?

Не станет же она говорить ему, что только что поддалась эмоциям и чувствам Котика.

Который, к слову, понятно, чем занят в данное время.

С этой серой мышью.

Брр. Эрис немного передернуло.

Но у Агреста к ней слишком сильные чувства.

Даже Эрис едва с ними справилась. Ментально-то едва справилась.

— Нет, — покачала она головой, замечая разочарование в его глазах от этого ответа. — Мне нужно кое-что другое. И мне нужна помощь, чтобы это получить.

Руки Бражника выпускают её из объятий и опускаются вниз.

Он делает небольшой шаг назад.

Снова играет с ним. Чертовка.

По своим гребанным правилам.

Нечестно.

Деймос смыкает челюсти.

Черт возьми, как ей удается так на него действовать.

Как?!

— А с чего ты вдруг решила, что я помогу тебе? — вывела. Твою мать. Просто. Вывела.

Эрис видела, как изменилось его лицо.

Она видела, как гаснет в его глазах та нездоровая любовь.

Медленно, точно костер в дождливую погоду.

Времени мало.

Давай, Эрис. Теперь козыри.

— Потому что, к счастью для тебя, я помню ещё одно твоё правило: услуга за услугу.

Ловкая рука ЛжеБаг в согнутом локте поднялась на уровень их глаз.

Эрис усмехнулась, растягивая губы в улыбке, и раскрыла кулак.

Бражник стрельнул туда глазами и…

Почти потерял дар речи, широко раскрыв глаза.

— Кольцо Кота Нуара? — не веря собственным ушам, спросил он. — Но… Как?! Эрис, как, черт возьми?!

ЛжеБаг не растерялась ни на секунду и тут же вложила кольцо ему в руку, обхватывая её своими руками и на мгновение прикасаясь губами к его пальцам.

— Он слишком увлечен своей девчонкой. Совсем ничего не замечает. Я забрала кольцо еще в тот день, когда поставила ему на крыше метку на шее.

Бражник хищно улыбнулся, понимая, что именно только что получил.

Власть.

Возможность создавать страх и сеять хаос, как раньше.

Да ещё и с Эрис. Любовью его бессмертной жизни.

И сейчас он больше не сомневался в том, что его пешка совершила правильный ход.

— В таком случае, скажи мне, — едва сдерживая рвущийся наружу смех победы, задал он ей вопрос. — В чем ты нуждаешься, Эрис?

Да. Десять из десяти.

Браво, Эрис.

Ты делаешь успехи.

Подчинила так быстро.

Ох, черт. В этом мире он стал таким мягкотелым.

Хватай, детка.

— То, чего я всегда желала, — удовлетворенно выдохнула она. — Рабов.

Деймос кивнул. Знал, что она попросит.

— Которые превосходят не качеством, а количеством. Рабов, которые перегрызут друг другу глотки, если я пожелаю. Которые отправятся в Ад, если я прикажу. Армию зомбированных людишек, кукловодом которых буду я.

Деймос был очарован. Сражен.

Полностью.

Своей продуманностью, умением быть на два шага впереди и безграничным желанием творить хаос она снова покорила его сердце.