— А вдруг родится гермафродит? — шептала она в трубку Трине, листая книгу «1000 и одна опасность во время беременности» в книжном магазине.

— Что?!

— Ну, знаешь… Не бе, не ме. И то и то. Два в одном, короче говоря… Говорят, что у двух процентов детей это бывает.

— Не говори чепухи, Лу, — прыснула в трубку Трина. — Это значит, по-твоему, что у нас в дошкольной программе с Томасом училось бы три гермафродита?

— Ох, Трина…

— Кончай психовать и сходи лучше отдохни. Совсем свой мозг изувечила подобным бредом. Всё с твоим будущим ребенком будет нормально.

Трина всегда давала правильные советы. Несмотря на то, что она была младше, жизненный опыт у неё за плечами всё же был. Хотя — как говорил отец Луизы — залетела Трина не от большого ума.

Лу хотела звонить Катине каждый день и не по разу, потому что девушка безответственная, но Трина её отговорила, потому что у Катины срок всего шесть недель. В это время постепенно начинаются перепады настроения и плохая устойчивость к стрессу.

— Ладно, ладно, хорошо, целую, ладно, — закончила разговор Лу, убирая мобильник в карман, и положила на кассу стопку книг для будущих мам.

— Ребенка ждете? — поинтересовалась продавщица, когда Кларк поправила сумку на плече.

— Да.

— У вас будет девочка. Волосы слишком сухие и лишены объема, — констатировала девушка за кассой, пробивая покупки.

Луиза едва сдержалась, чтобы не засмеяться и заплакать одновременно. Хотя тут больше улыбнуться захотелось. Ох, ну и глупышка.

Кларк расплатилась за покупки и наконец вернулась домой. Приняв душ, девушка заколола волосы крабиком и улеглась в кровать, решив немного почитать литературы на ночь, но так вымоталась, что начала клевать носом уже после второй главы.

И она так бы и заснула с книгой в руках, если бы не громкий стук в дверь. Лу промигалась, протерев глаза, после чего встала на ноги, запахивая домашнюю кофту на талии, и направилась к входной двери, заглянув в глазок.

— Оливер?

Она непонимающе помотала головой, открывая швейцару дверь, который стоял на пороге с огромной красной сумкой на плече.

— Ваша спасение-дефис-головная-боль пришла.

— Здравствуй, — протянула появившаяся из-за спины Оливера Катина. — Я ушла от Джейсона. Он меня выбесил.

Катина прошла внутрь квартиры без всяких колебаний и встала посередине холла, сжимая в руках коробку с вещами.

— Мы поругались, а потом и до рукоприкладства дошло.

— О, Боже, — ужаснулась Лу, приложив ладони ко рту. — Где болит?

— Нигде, — отмахнулась она, опуская вещи на пол. — Я его не сильно побила.

Девушка-катастрофа порылась в своих вещах и достала какую-то фотографию, протягивая Луизе.

— Вот держи, — сказала Катина. — Это фото малыша. Я на ультразвук ходила.

Кларк восторженно приняла фото, начиная рассматривать его под разным углом и всматриваться в черно-белый снимок.

— На белку похож, — вдруг вывез Оливер, но тут же напоролся на взгляд Луизы. — На милую… Славную белочку.

— Да чего тут увидишь-то, — отмахнулась Катина. — Срок-то пока совсем маленький. Но они на всякий случай сделали снимок. Говорят, что всё в порядке…

Луиза тут же оттаяла и даже не разозлилась внезапному приходу незваного гостя.

— Что ж ты мне не позвонила, я бы забрала тебя, — сказала Лу, опуская снимок.

— Да чего от дела зря отрывать, — весело проговорила Катина, а потом вдруг резко закрыла лицо руками, начиная плакать.

Кларк немного растерялась, принимая в объятия растрогавшуюся девушку, и начала похлопывать её по спине. Она вопросительно вскинула брови, глядя на Оливера, но он только выпучил глаза и, оставив сумку, вышел из квартиры, закрывая за собой дверь.

Луизе пришлось налить ей стакан воды и дать в руки мягкую подушку, чтобы она успокоилась, а сама отправилась в гостиную, чтобы приготовить для неё спальное место.

— Диван удобнее, чем кажется, — говорила Лу, убирая с него подушки. — В ванной я тебе оставила стопку свежих полотенец и новую зубную щетку. Тебе ведь нужна щетка? — спросила она, заглядывая в ванную, которая оказалась пустой.

Луиза прошла к своей комнате и увидела, как Катина, развалившись на её кровати, мирно спит, слегка улыбаясь во сне. Всё это по-прежнему немного пугало Лу. Ведь она столько раз безуспешно пыталась завести ребенка, а теперь появился человек, который может ей это дать. Может дать ей возможность быть матерью.

— Хорошо, — тихо произнесла она, прикрывая дверь. — Спокойной ночи, Белочка.

========== — Глава IV — ==========

— Итак, а вот это наша фирменная «Бо-бо, пальчик, не бо-бо» система. Смотрите сами.

Мужчина демонстративно толкнул от себя дверь, а та в свою очередь отлетела обратно, не захлопнувшись. Наверху двери был пластмассовый прямоугольник, который и обеспечивал полную безопасность пальчиков малыша.

— Хлопнуть её не получится, она тут же отлетит назад. Безопасно.

Луиза широко улыбнулась, похлопав в ладоши.

— Можно и пальчики в прихлопе оставить, и ничего не случится. — Лу тут же хотела попробовать, поэтому опустила пальцы, куда он сказал.

— Нет-нет, — ухмыльнулся мужчина. — Я про детские пальчики говорю.

Катина, поморщившись, открывает глаза. Ворочает головой по подушке, не понимая, что за гул стоит кругом. Мысленно ругнувшись матом, она сбрасывает ноги с кровати и буквально скатывается вниз, едва удерживая равновесие.

— Десять минут девятого, Луиза. Середина ночи, мать твою, — тихо выругалась она, направляясь к двери.

В туалет хотелось просто ужасно, но она бы дотерпела и до десяти, а то и до одиннадцати часов дня, если бы не трескотня Лу в коридоре с каким-то мужиком.

Катина открывает дверь спальни и тут же поворачивает направо в сторону ванной комнаты.

— Ребенок защищен со всех сторон, — продолжал вещать мужчина. — Двери, дверные ручки, защелки, колпачки на все розетки и тому подобное.

Катина подходит к унитазу, понимая, что закрыта крышка, и начинает предпринимать попытки поднять её. Но эта чертова пластмассовая ерундовина никак не поддавалась.

Девушка уже и так, и сяк пыталась открыть, но ничего не выходило. А в туалет-то с каждой долей секунды хотелось только сильнее.

Катина уже едва сдерживалась, зажимая ноги, поэтому схватила расческу с раковины и вставила между двумя крышками, продолжая пытаться побороть не открываемый механизм против детей. Битва прямо не на жизнь, а на смерть.

— Рановато вы, конечно, начинаете думать о безопасности ребенка, мисс Кларк, — заметил мужчина, подавая девушке документ на роспись.

— Вы самые востребованные в городе, мне главное было не опоздать, — ухмыльнувшись, поставила подпись Лу, протягивая документ обратно.

— Это да, — согласился он. — Но у вас ведь явно срок не больше трех месяцев…

Договорить он не успел, потому что Луиза захлопнула перед его носом дверь, опустив руки на талию и громко выдохнув.

Устало улыбнувшись, Лу поправила на себе блузку и направилась на кухню за сумкой, потому что нужно было сделать один важный звонок. Она проходила мимо ванной, как вдруг ей показалось, что…

Она вернулась к ванной, заглядывая внутрь. Челюсть у неё тут же отвисла. Виновато глядя на Лу с открытым ртом, Катина не могла подобрать слов, чтобы объяснить то, что хозяйка дома видела в ту самую секунду.

— У… У тебя унитаз не открывается…

Луиза расширила глаза, вскинув брови, а после молча развернулась и отправилась на кухню за сумкой. Катина спрыгнула на пол, поправляя длинную ночную сорочку, и тут же отправилась за ней, в попытке исправить свою ошибку.

— Ну прости, — протянула она, бегая по всему дому за суетящейся Луизой. — Я нарушила твои правила и…

— Ты помочилась в раковину, Катина! О каких правилах ты говоришь?

Луиза раздраженно топала каблучками по деревянному полу, собирая в сумку всё необходимое для работы. Она была не просто шокирована поведением девушки. Лу была просто в бешенстве.

— Да нафига ты вообще закрыла его? Боялась, что туалетные воры у тебя воду оттуда свиснут? — съязвила девушка, всплеснув руками.