— Может, вернемся домой?

Кислород в легких не вечен, верно? А отрываться так не хотелось.

— Да, идем.

Лу согласно кивнула, переплетая с ним пальцы, и улыбнулась, потянув его за собой.

— Я имел в виду…

Уилл остановился, легонько притянув её к себе и вскинув брови.

— Да-да, — улыбнулась Луиза. — Мне тридцать шесть, и я всё поняла.

Было поздно, и раньше в такие моменты она уже надевала любимую пижаму, приготавливаясь провалиться в сон. Но что-то мне подсказывает, что сегодня они спать не будут.

========== — Глава IX — ==========

Стоит ли говорить, что тогда Кларк вернулась домой только к обеду следующего дня с широченной улыбкой на лице. Такой лучезарной, что Оливер, когда встретил её, сказал, что она наконец встала на похотливую дорожку, и упомянул, что дожил до этого дня.

Луиза встречалась с Уиллом вот уже месяц и всё ещё не могла до конца поверить в то, что это с ней происходит. Просыпалась утром со стандартным чувством одиночества, но, повернув голову, обнаруживала на соседней подушке мирно сопящего любимого.

Это было странно. Это было необычно. Это означало то, что черный крест, набитый на её личной жизни, сам собой стерся. А она и не заметила.

Ей нравилось это чувство. Ощущение, когда Уилл держал её за руку или обнимал у всех на виду. Целовал по-хозяйски немного, от чего она часто улыбалась прямо в поцелуй, но против не была.

Ей нравилось смотреть на то, как он спит. Как немного морщится во сне и тихо сопит. А Уиллу нравилось просыпаться до неё и чувствовать, как она жмется котенком к его боку, обнимая правой рукой.

Ей нравилось его чувство юмора. Один раз они гуляли по парку, а он вдруг резко остановился и встал на одно колено. Луиза чуть чувств не лишилась в ту секунду, а Уилл вдруг внезапно наклонился и завязал шнурки на кроссовках.

Ей нравилось чувствовать себя нужной. Нравилось ощущать себя любимой. Потому что таких эмоций она не испытывала даже с Патриком. И это было великолепно.

— Ты сияешь, Луиза.

Катина вернула подругу к реальности, после чего Лу против воли заулыбалась, начиная копаться в мороженом ложкой. Они сидели в гостиной дома Кларк, обсуждая предстоящую вечеринку для ребенка.

— Моя сестра Трина спрашивает, какой торт ты любишь? С кремом или сливками. Фруктовый или с орехами.

Разговор продолжался уже довольно долгое время, и теперь уже не мнимая беременность Катины давала ей тревожные звоночки в области поясницы.

Хотя не это причиняло ей такой дискомфорт, а тот факт, что Катина решения не поменяла. И ребенок всё равно останется у неё.

— Слушай, может, мне не ходить? — спросила она, сконфузившись. — Вечеринка для тебя всё-таки.

— Нет-нет. Что ты! — отмахнулась Кларк. — Вечеринка для нас обеих и для ребенка. К тому же, вся моя семья хочет познакомиться с тобой.

Катина готова была уже в голос кричать от безысходности. Всё так запуталось в огромный снежный ком, что хрен теперь распутаешь. Она не просто корила себя. Она себя почти кляла за тот день, когда послушала Джейсона.

— Боже, он толкнулся, — воскликнула Луиза, указывая на обтянутый бирюзовой футболкой живот Катины.

Белочка немного нахмурилась, опустив ладонь на него, и немного изменила сидячее положение на диване.

— Ох, как же ты себя сейчас чувствуешь? — пораженно спросила Лу, всё ещё не убирая руки с её живота.

Катина улыбнулась.

— Словно съела огромную тефтелю, а она дает мне в печень нокаутом, — честно созналась она под чистый заливистый смех Кларк.

Луиза успокоилась секунд через пять и снова посмотрела на живот Белочки, закусив нижнюю губу.

— Надо сказать Уиллу про тебя и ребенка…

— Зачем? — тут же встрепенулась она.

Кларк потерла глаза, откидываясь на спинку дивана, и повернула голову в сторону Катины.

— Мы встречаемся уже месяц. Я думала, что это ни во что не выльется, но… Вылилось ведь.

— Ох, по-моему, это плохая идея, — отмахнулась она. — Он тебя сразу и кинет.

Луиза устало улыбнулась, заправив за уши выбившееся пряди.

— Да, но… Чем больше тянешь, тем сильнее всё запутывается.

Катина на мгновение перестала дышать. Картина маслом, господа.

— Но ты не лжешь ему, — тихо сказала она, чувствуя себя на её месте. — Просто правду не говоришь.

— Уверена?

Белочка задумалась, мгновенно поникнув. Уверена ли она? Нет. Совершенно не уверена. Это была ложь.

Ложь всегда. Ложь везде. Она опутала своей зеленой паутиной всё вокруг, мешая дышать и видеть. И Катина знала, что, на самом деле, сама пауком и являлась.

— Спроси что-нибудь попроще.

***

Луиза проснулась пораньше, чтобы успеть собраться к свиданию с Уиллом. Он обещал зайти пораньше, поэтому времени она зря не теряла.

Катина же снова оттачивала в гостиной свое мастерство караоке. И она по-прежнему могла бы завывать в микрофон, если бы не настойчивый стук в дверь.

Белочка поставила на паузу и, продолжая петь какой-то фальшивый мотивчик, прошла в коридор и открыла дверь.

— Привет. Я — Уилл, — представился ей симпатичный парень. — Пришел за Луизой.

Катина рот открыла от изумления, явно не ожидая такого поворота событий. Да, они неделю назад говорили с Лу о том, что пора бы познакомить её парня с Катиной, но не так же скоро!

Она не была готова. Вообще не готова. Как и всегда, впрочем.

— За-заходите…

Белочка впустила внутрь ухажера Кларк, немного нервно улыбаясь и то и дело одергивая вниз вечно задирающуюся футболку с округлившегося живота. Уилл задумчиво сдвинул брови.

— Я — Катина, — резко вытянув вперед руку, представилась она. — Сестра Луизы.

— Но у неё сестра Трина, — пожимая руку, ответил Уилл.

— Да что у неё… Сестер что ли мало? — нервно хохотнув, дернула плечами Белочка. — Я двоюродная.

Уилл улыбнулся, отпуская руку девушки, и огляделся. Он первый раз зашел к Луизе домой за два месяца отношений. Незаметный, но огромный шаг вперед в отношениях, будем честны.

— Вы здесь живете? — спросил Уилл у Катины, обводя взглядом комнату.

Катина на секунду растерялась, начиная судорожно метать глаза и пытаться вспомнить всё то, чему её когда-то обучил Джейсон. Да-да, вранью.

— Да не-ет, нет. Заехала в гости просто. Я живу… В Нью-Йорке… С мужем, который… У меня есть.

Уилл вскинул брови и немного сконфуженно улыбнулся. Но, кажется, проглотил эту «правду».

— Да, здорово. Только вы что-то совсем с ней не похожи.

А, нет. Не проглотил. Давай, Катина. Завралась — расхлебывай самостоятельно. Ох, и дохренища же тебе хлебать в конце концов придется.

— А я фанат хирургического ножа, — немного запаниковав, отозвалась она и бросила взгляд на тумбочку. — Ой, а что это? Мой телефон!

— Я не слышал ничего…

Катина подлетела к нему и взяла трубку, приложив к уху и сделав супер-умный вид.

— Дольче мио. Фанита грандэ. Шайзен киттен. Хэндэ хох.

Она убрала телефон на секунду от уха, виновато улыбаясь Уиллу и начиная шагать в сторону ванной, где была Луиза.

— Ох, деловой звонок. Надо бежать. Рада была познакомиться, Уилл.

И влетела в ванную к Кларк, закрывая за собой дверь. Истерично поведав Лу о том, какую ахинею она наплела, девушка буквально вытолкнула подругу из ванной прямо с зубной щеткой во рту.

— О, ранняя пташка, — засеменила Луиза к Уиллу и чмокнула в щеку. — А я уже готова.

Кларк помчалась к выходу, всё ещё не замечая забытой за щекой зубной щеткой, и взяла ключи от дома, буквально вытаскивая за собой Трейнора из квартиры.

— А твоя сестра не хочет пойти с нами? — улыбчив спросил он, указывая на Белочку.

— Нет, она больна, — нервно бросила Кларк, выводя Уилла и закрывая за собой дверь.

Катина поймала нервный взгляд Луизы и на секунду подумала, что именно так она сама и выглядит на протяжении всех этих месяцев.

***

— Так вот почему ты решила остаться у меня.

Уилл наливал свежеприготовленный кофе, стоя в одних пижамных штанах, когда Луиза спускалась вниз в его рубашке.