-Хм, мне кажется, или я слышу некоторую зависть в твоем голосе? Что же касается этого юного мага... если надумаешь передавать гильдию ему, пожалуйста, предупреди меня заранее.
-Ммм? - мастер 'Фей' ожесточенно вгрызся в закуску.
-Я хочу подать заявление на отставку до того, как Совету придется разбираться с этим типом, - Макаров слегка подавился сэндвичем, совсем недавно отправленным в рот, - кстати о Совете, ты знаешь, что у 'Хвоста' появился там еще один защитник?
-Кхе, откуда? Я ведь обо всем от тебя и узнаю! И кто же это? Неужели наш старый злобный бородатый знакомец воспылал вдруг любовью к 'Фейкам'?
-Нет, он все также спит и видит, как вас разогнать, а вот прекрасная Уртир прямо таки встала грудью на защиту вашей гильдии, не знаешь, с чего бы?
-Нет, но чует мое сердце, не обошлось тут без некоего сереброволосого мага с забавной философией... главное, чтобы об этом не узнали наши девочки, иначе ему не жить.
-Эх, молодежь... еще по одной?
-А давай! - два старых друга взяли еще по бутербродику...
Несколько позже Сефирот.
-Так, изымание из смертной оболочки... вживление в куклу... хм, не совсем то, что нужно, хотя общий принцип ясен, но неплохо бы потренироваться... мне нужны 'добровольцы', желательно штук пять, а лучше десять. Так, с этим ясно, теперь, что у нас есть по Темным Искусствам? Ничего... это грустно, а если так... запрос... магия Тьмы, Духи, Письмена...
И еще некоторое время спустя...
Сознание плавало в темноте, или, лучше сказать, во Тьме? Опять это странное место, только, на этот раз все куда резче... голос, я слышу чей-то голос, что постоянно нашептывает мне в уши... прислушиваюсь к словам.
-... связь... больше энергии... пробить канал...
Ничего не понимаю, какая энергия, какой канал? Вообще, всякие голоса в голове, пусть и во сне - это не есть гуд, насколько я знаю, а уж если голос кажется странно знакомым... пытаюсь понять, откуда он исходит, но вижу только картину - передо мной океан, в который впадают четыре реки - огненная, в другой видна играющая рыба, какие-то водоросли, живность одним словом, третья - наоборот, ленива, спокойна и совершенно прозрачна - не чувствуется никакого движения, но вот купаться в такой подозрительно чистой речке я бы не стал ни за какие деньги, почему - не знаю, но пришло четкое ощущение, что лучше пойти окунуться в огненный поток. Ну и четвертая... поток чернил, ни дна, ни какой-либо живности увидеть не удалось, но она там точно была... причем, мне показалось, что была она очень голодной. Голос шел как раз со стороны этой реки, я пытался добраться до источника, но каждый шаг требовал все больше сил, в итоге, в какой-то момент я просто понял - не дойду. Чтож, оставим эту загадку на потом, я уж было развернулся и двинулся назад, когда... просто проснулся.
Ох, моя голова, кажется, слегка переработал - даже не заметил, как вырубился... но что это было? Сон? Мне давно не снятся сны, с тех пор, как я перестал быть человеком. А если сознание требовало отдыха, то просто проваливалось в темноту... или сны были, просто я был не способен их запомнить? Вряд ли, абсолютная память должна запоминать и видения, создаваемые мозгом во время разгрузки... хм. видения? С чего бы это? Пророком я никогда не был...
Мои размышления прервал резкий звук, словно кто-то весьма злой чем-то весьма тяжелым стучит по весьма крепкой двери... моей двери. Мозг спросонок соображал с трудом. Надо открыть... наверное. Кое-как поднявшись, я запахнул пушистый белый халат, создал на ногах такие же тапочки и поплелся открывать дверь. Да халат, да пушистый, ну не ходить же постоянно дома в уличной одежде - это довольно неудобно, а пушистый халат... ммм, это пушистый халат, ладно, что-то я отвлекся. Подхожу к двери и резко её распахиваю. Замечаю летящий в мою сторону кулак и рефлекторно подправляю его движение, лишая противника равновесия и замахиваюсь, дабы вырубить жертву... и только потом соображаю, что у 'противника' подозрительно знакомые алые волосы и милое моему взору личико.
-Эм... привет, Эльза, прости - как-то рефлекторно вышло...
-М-да, ну и рефлексы у тебя... впрочем, неважно, Люси пропала! - перешла сразу к делу воительница.
-Так, такие дела на пороге не обсуждаются, проходи, - только тут я обратил внимание, что за её спиной маячили и Нацу с Греем, да и Мира попалась на глаза, - ..те, - закончил я фразу, давая всей честной компании зайти в дом. Девушки косились на мой наряд, в эмоциях я чувствовал некоторое веселье, но оно быстро прошло, задавленное серьезностью ситуации.
-В общем, вот - мне протянули записку, где почерком Люси была выведена короткая фраза 'Я еду домой'.
-И? - я вопросительно приподнял бровь.
-Что 'и'? Взорвался Нацу, она - одна из нас. Мы должны ее вернуть!
-То-есть, её не похитили, не запугали, не обманули, а она сама просто написала записку и ушла?
-Насколько мы знаем, да, - кивнула Мира.
-Чтож, тогда остается только приготовить праздничный пирог к её возвращению.
-Эээ? - ммм, как я люблю удивление, это чувство так приятно щекочет вкус, лучше него может быть только любопытство и удовольствие от получения нового знания...
-Поясни, - а вот и Эльза и её любопытство.
-Все очень просто, у 'Фей' есть только одно правило, не так ли? - девушка мрачно кивнула, уже догадавшись, куда я клоню, - это было её решение и мы можем только согласиться с ним... но, мы можем верить в Люси и её выбор, так что предлагаю вам, красавицы, подумать, как мы сможем встретить нашу подругу и показать, как мы её любим, - эээ, а почему после этой фразы на меня так покосилась женская часть коллектива? Ой... я дурааак, ладно, будем считать, что это спросонья.
-Эй, а почему только девченкам? Мы тоже любим Люси... - Нацу...
-Потому, мой огненный друг, что мы с вами тоже будем участвовать и поищем подходящий подарок... где-нибудь, как можно дальше от кухни и моих запасов провианта, - 'тихонько' шепнул я себе под нос. Грей разразился приступом кашля, ага, простывший ледяной маг...
-На что это ты намекаешь? Что я много ем? - насупился драгонслеер.
-Нет, Нацу, много ем я, а вы, батенька, самым банальным образом уничтожаете любую пищу в радиусе видимости... - довольно оскалился я.
-Сефирот, можно мы воспользуемся твоей кухней? - вмешалась Мира в подколки над Убийцей Драконов... хм, слегка смущена и отводит глаза, эх, казалось бы наметившееся наше сближение что-то не происходит, печально.
-Конечно, она будет полностью в вашем распоряжении, - я не смог удержаться от небольшой подначки, - Эльза должна здесь неплохо ориентироваться, опыт у неё есть, так что что где лежит она знает, - ммм, в награду мне достался опять небольшой коктейль чувств и коротенькая перестрелка взглядов, - ну а мы тогда пойдем, поищем подходящий подарок.
-Угу...- девушки явно начали обдумывать план, надеюсь, не моего убийства. По поводу подвала я не опасался, во-первых, Мира не так воспитана, чтобы шарить по подвалам в чужом доме самой или позволять делать это кому-то другому (не то, чтобы я подозревал в чем-то Эльзу, но порой её характер излишне прямолинеен), ну а во-вторых - найти вход в часть, где я занимаюсь... подозрительными опытами не так-то просто. И вот, мы с Нацу и Греем вышли на улицу.
-Итак, господа, есть ли у нас план?
-Цветы? - как-то неуверенно предложил Грей.
-Ммм... платье? - вот этого от Нацу я не ожидал, парень только что серьезно вырос в моих глазах.
-Рыбки? - м-да, думаю, автора этой идеи представлять не надо...
-Хм... варианты ясны, у меня тоже есть одна идейка... давайте сделаем так: у нас есть дня два-три, перед тем, как Люси вернется, предлагаю разделиться на это время и подобрать что-то подходящее. Встретимся у меня в это же время через три дня, пойдет?
Ребята пожали плечами, кивнули и разошлись выбирать подарок, я же на всех парах устремился прочь из города - мне предстояло преодолеть несколько сотен километров и пообщаться с людьми, что могут быть причастны к будущему разорению отца Люси, да и одна из заначек Жозе как раз будет в том направлении и, если память мне не врёт, там может отыскаться как раз подходящий подарок...
