Когда в очередной раз сбился со счёта, начал проклинать местного бога за недальновидность. Неужели он не мог создать хвостатых пятипалыми? Всем бы было проще. А то ведь наверняка мучили своих детей на уроках математики, как меня сейчас. Однако проклятия не помогли. Тогда решил пойти другим более рациональным путём. Не получается посчитать точно? Округли. Вот и я прикинул, что до портала, должно быть где-то два с половиной, три километра. Плюс минус лопата или как говорят местные, хвост (говорят они так или нет на самом деле, неважно).
Наконец удосужился прервать размышления с расчётами и вспомнить о своих «приборах». Несмотря на то, что в кислородной маске и химзащите одетой поверх фуфайки, было жарко, меня прошиб холодный пот (к дополнению к уже скопившемуся, естественному). Но, нет, Васька с Кешей были живы и вроде чувствовали себя нормально. Хотя, я их вчера купил, откуда мне знать, как они себя обычно ведут? Да и при простом выносе клетки из дома на улицу поведение может измениться.
В любом случае воздух в баллоне подходил к концу и хочешь, не хочешь, а придётся переходить на местную атмосферу. Но то, что хомяк с канарейкой не подохли сразу всё же обнадёживало. Ну, а отказавшись от кислородной маски, пропадал смысл и в химзащите. Решился и начал раздеваться, не дожидаясь, пока останется последний глоток воздуха. Задача, между прочим, не быстрая, изоленты я не пожалел. Тут ничего неожиданного не было, этот способ облачения в импровизированный скафандр и вылезание из него я уже проверял.
Сначала осторожно, а потом и полной грудью вдохнул в себя воздух нового мира. Ничего особенного. Ничуть не хуже и не лучше чем у нас в лесах (где не загажено).
Химзащита, телогрейка, ватные штаны, прочая дополнительная одежда и поверх всего кислородная маска с баллоном. Куча получилась внушительная. Раньше как-то не обращал внимания. И каким образом всё это тащить иначе чем на себе? Сумка или хотя бы мешок не предусматривались. Вообще не думал, что-то куда-то тащить. Имелся рюкзак, но там была палатка, спальный мешок, коврик и прочие вещи, которые могут понадобиться в походе.
А ведь я изначально не собирался его брать в первый выход. Рассчитывал, если вдруг понадобится, вернуться порталом, снять «скафандр» и прихватить заранее приготовленный рюкзак. Сам не знаю почему, кроме клетки взял и его. Просто не думал, что могу тут застрять на неопределённое время. Хорошо, хоть окружающая среда оказалась пригодной для жизни.
Страшно представить, что бы делал будь иначе. Воздуха в баллоне на преодоление трёх километров точно не хватило бы. Теперь этот рюкзак может пригодиться. Хотя, вряд ли. Сколько нужно времени, чтобы пройти максимум три километра? По городскому асфальту или просто хорошей тропе совсем немного. Мелочь, которую большинство не заметит. По пересечённой местности уже другое дело. Вдвое, а то и втрое дольше.
Переоделся в более подходящую для похода одежду и разобрал рюкзак. Примерился к туристическому топорику, глядя на сплошные заросли кустарника. Да, тут куда более уместным был бы полноценный топор, а ещё лучше мечете. Но чего нет, того нет. Оставалось довольствоваться имеющимся и радоваться, что есть хотя бы оно.
«Скафандр» и одежду, служившую «поддоспешником», решил оставить на камне, с расчетом позже вернуться. Всё равно ведь буду исследовать новый мир. Скорей всего. И для начала этот маршрут ничуть не хуже любого другого. Да и тащить через лес здоровый тюк не хотелось. Клетку с «прибором» тоже. Но Ваську с Кешей оставлять не стал.
Самый плотный кустарник был только вокруг голого камня. Вполне ожидаемо, ведь для растений главное — солнечный свет, а тут его было больше всего. Но и дальше лес вовсе не походил на городской парк, отвоёвывать приходилось буквально каждый шаг. Хорошо хоть дальше мелочь была в основном сухостойная и не так сильно уменьшала видимость. Можно было выбирать дорогу, а не переть напролом. Ну и стрелка компаса перед глазами, опять же сильно помогала.
С одной стороны в таком лесу в принципе невозможно заблудиться, всегда вернёшься назад по собственной просеке, а с другой попасть именно туда, куда надо без точного целеуказателя, скорей всего просто невозможно. Так по чуть-чуть и шёл вперёд, рубя, обходя, нагибая.
Вы знаете закон Мёрфи? Если неприятность может произойти, то она обязательно произойдёт. Скорей всего все о нём слышали, зато про второй закон Мёрфи знают немногие. Звучит он на первый взгляд весьма неожиданно, но только на первый взгляд. Мёрфи был оптимистом! Найдите самую оптимистическую часть в первом законе, вычеркните её и всё станет понятно. Если неприятность МОЖЕТ произойти. Вот оно! Значит, если не может, то не произойдёт. Вычёркиваем оптимистическое предположение и получим, что неприятность произойдёт в любом случае вне зависимости от того может или не может. Мне лишь оставалось надеяться, что свой лимит неприятностей на сегодня я уже получил. Оптимистично, не правда ли? Ещё одно слишком оптимистичное предположение, что сумею добраться до портала ещё сегодня. Не сумел.
Если подумать, кто не разрешает идти ночью? Тут под деревьями и так сплошной полумрак. Если подумать ещё раз и дождаться настоящей темноты… В общем ни о каком дальнейшем походе не могло быть и речи. Налобный, причём довольно мощный фонарик, штука конечно, хорошая, но лучше не надо. Неизвестно какие тут хищники и привлекать их кроме шума ещё и светом, идея далеко не самая лучшая. И то, что хищнику через эти заросли передвигаться должно не намного проще чем мне, ещё не факт.
Ночевать в неизвестном лесу другого мира тоже может быть небезопасно, но с этим ничего не поделаешь. Кое-как расчистил место под палатку, дополнительно его защитил, повтыкав остриями наружу всё вырубленное, перегородив таким образом в первую очередь свою собственную тропу. Палатка, спальник топор под подушку…
Первая ночь в новом мире прошла спокойно. Заснул почти сразу, не успев накрутить себе нервы концертом ночных животных, проснулся тоже вовремя. Тут была главная заслуга будильника в мобильном телефоне и моей предусмотрительности. Поставил его на пять часов и угадал. Рассвет едва начинался. Как только собрал палатку, обнаружил одну вчерашнюю неприятность, которой не заметил. Утреннее солнце позволило рассмотреть свободное пространство буквально в нескольких шагах от моей тропы. Туда и направился.
Это были древние развалины, или во всяком случае качественные. Строение находилось в таком состоянии, что при всём желании не угадаешь, чем оно изначально являлось и как выглядело. Настоящий археолог может и сумел бы, но я немножко по другой части. Однако раскопки позже нужно будет непременно провести. На данный же момент главным было то, что тут почти ничего не заросло. Как сами развалины, так и пространство за ними.
Выберись я к ним чуть раньше. Возможно и добрался бы до портала ещё вчера. В этом и заключалась вчерашняя неприятность, остановился буквально в трёх шагах от дороги. Однако с самого утра спешить не имело смысла, поэтому, немного побродил среди камней. Естественно ни сокровищ, ни космических технологий не нашёл. Зато немного осмотрелся. С одной стороны лес, с другой река, дальше свободное пространство и совсем невысокий холм с обрезанной вершиной. Судя по стрелке компаса мне туда. Так и оказалось. Сделал небольшую дугу вокруг лесных зарослей и вышел к месту.
Тоже каменная плита, только идеально круглая и ровная. Можно было сказать гладкая, раньше скорей всего такой и была, но время сделало своё дело. Кстати, холм оказался искусственным сооружением, слегка засыпанным временем и прочим мусором. Однако лестницы для двуногих и съезды для колёсной техники ещё угадывались.
Пока рассматривал сооружение, поступило сообщение, что синхронизация прошла успешно в автоматическом режиме. Можно было возвращаться. Что я сделал. Оставил в гараже клетку с хомячком и канарейкой, после чего переместился ещё раз. Всё работало без сбоев, можно было заняться освоением нового мира. А для начала хорошо подумать, стоит ли?
