Правда, золото не очень удобный материал для денег. Как это ни парадоксально. Например, мелкую монету, за которую можно купить коробок спичек, из него не отчеканишь. Нет, учитывая, насколько металл распространён в этом мире, вполне можно, но тогда пропадёт смысл золота, как ценности. Хотелось приравнять к земному курсу и иметь с этого прибыль.

Но и противоположный вариант — монета для крупных расчетов, тоже не очень. Десять килограммов золота стоят меньше чем такое же количество бумажных денег. Только именно это пока не страшно, многомиллионные и тем более миллиардные межбанковские операции нам ещё очень долго грозить не будут.

Ещё одна причина, по которой хотелось обзавестись собственными деньгами, чисто экономическая (кто бы мог подумать!). Пока мы пользуемся исключительно внешними валютами, рублями, долларами и евро. И тратятся они тоже исключительно во вне, то есть на закупку всего чего не производим сами, то есть вообще всего.

Тут есть три основных потока. Государственный — на развитие колонии. Частный — на закупку всего необходимого из зарплаты. И третий, тоже частный. Это когда люди откладывают свои зарплаты с расчетом увезти домой по окончании контракта. То есть деньги как бы здесь, но выведены из экономики. Пока это совсем незначительная статья, но постепенно будет расти. Если появится альтернатива, например, золотая монета по выгодному курсу, то многие предпочтут её. Бумажные деньги подвержены инфляции, а золото есть золото.

Поэтому, из чего делать основную монету и как она будет называться, вопрос не возник. Разумеется, червонец. Вес — десять грамм чистого золота. Просто и понятно. Рубль — один грамм. Тоже нормально. Вовсе не обязательно его делать совсем мелким. Проба может быть любой, главное чтобы само золото присутствовало.

Дальше — сложнее. Нет, копейки вовсе не обязательно чеканить из драгоценного металла, пока государство их честно меняет на рубли и червонцы, они могут быть вообще из чего угодно. Только возвращаюсь к тому, о чём уже думал раньша, но тогда чисто теоретически, а теперь практически. Если копейка будет стоить одну сотую грамма золота, она получится слишком уж дорогой. А по моему глубокому убеждению за самую мелкую монету должна быть возможность купить самый дешёвый предмет вроде коробка спичек, иначе деньги либо перестают быть удобными, либо перестают работать.

Если же её саму разделить, допустим, на сотню грошей, то наоборот, слишком дешёвой. Такая сама собой выйдет из обращения. Если же на десять, то по цене вроде нормально, только совсем не симметрично. Возвращаюсь к тому, о чём размышлял уже не раз, в червонце ведь тоже десять рублей, так почему бы в копейке не быть десять грошей?

Если бы ещё её саму сделать десятой частью другой денежной единицы, было бы идеально. Только вот какой. Из древнерусских знаю ещё деньгу, куну и гривну. Все они мне не нравятся тем более, что последней вообще измеряли не стоимость, а вес серебра. Потом отрубали куски, из которых чеканили настоящие деньги, они и назывались рублями. Но остальные ещё хуже.

Обсудил этот вопрос с Самуилом Ивановичем. Официально я ему не начальник, но золото в любом случае будет получать из моего департамента. Чтобы не спорить лишний раз и не доводить до длительной переписки через портал с хозяевами, я представил десятичную систему, как уже утверждённый вопрос. Осталось только решить, как будет называться звено между рублём и копейкой. Специалист по деньгам тоже не сумел придумать ничего дельного. Опять остановились на гривне, которая нам обоим не очень нравилась. Тогда решили вынести вопрос на госсовет. Мол одна голова — хорошо, а два сапога — пара (про гривенник я пока молчал, вдруг кто-нибудь придумает лучший вариант).

— Почему бы не спросить у главного начальства? — предложил наш безопасник.

— Думаю, им совершенно оранжево, как мы свои деньги назовём, — ответил я.

— Почему?

— А вы сами задумывались, кто они вообще такие?

— Да, но информации пока мало, — ответил Пётр Нечаев.

— Кто-то нашёл портал и желает остаться инкогнито, — предположил Пашка Сорокин. — В случае чего виноваты мы.

— Может быть, а может быть и нет, — кивнул ему. — Я тут дольше других и больше об этом думал. Имею одну версию.

— Какую?

— Могу рассказать, но предупреждаю, это только версия.

— Давай.

— Те, кто видел начальство, должно быть заметили некоторые особенности. Они всегда в маске и в свободной одежде под которой много чего можно спрятать. Как минимум разных, не слишком друг на друга похожих людей. Во всяком случае, я заметил два разных голоса.

— А как максимум? — спросил начальник СБ.

— Как максимум не совсем людей.

— То есть?! — удивился он, да и не только он.

— Начну с косвенных причин. Обратили внимание, как у нас хранится золото? В простом гараже под не совсем надёжным замком. На Земле так металлолом прячут, да и то не цветной. От бомжей достаточно, а больше и не надо. Ну так вот, это исключительно моя инициатива, начальству вообще плевать.

— Странно, но ничего не доказывает, — вставил министр финансов.

— Просто вы не знаете, какие ещё археологические находки бывают и какая реакция на них.

— И какие же?

— Скелеты местных гуманоидов. На этот счёт особая инструкция. Сдавать немедленно и никаких исследований не проводить.

Моё заявление заинтересовало абсолютно всех. Народ захотел узнать, как местные выглядят и чем отличаются от людей?

— А что такое человек? — в свою очередь спросил я. — Две руки, две ноги, одна голова… Гетеросексуален (это обязательно!), разумен (это как повезёт).

Никто такое описание гомо два раза сапиенс оспаривать не стал. Я продолжил:

— Ну так вот, у местных эти параметры с нами совпадают, но имеются и различия. Самое главное — хвост. Следующие — когти на пальцах, в количестве самих пальцев. Их по шесть, а не по пять на руках и ногах. Форма черепа тоже немного отличается, значит, черты лица скорей всего с человеческими не спутаешь.

— А теперь вспомните, — заявил я после паузы, — сколько пальцев было у начальства? Никто специально не считал? Точно? А я посчитал.

— И сколько? — спросили сразу несколько.

— Пять! Только вот мизинец почему-то толще чем положено, как будто в перчатку, рассчитанную на человека засунули совсем другую ладонь. И ещё, в штанах тоже что-то болтается, причём вовсе не спереди.

Все очень удивились. И задумались. Особенно те, которые видели меня в костюме супергероя. И если в своё время, ничего такого не заметили или не обратили внимания, то теперь «вспомнили» всё мною перечисленное, а то и больше. Направленная в нужное русло фантазия, работает ничуть не хуже голливудских спецэффектов.

Даже Лёха и тот напряжённо думал. Если раньше он считал, что тут самый главный я, то сейчас в этом сомневается. Наверняка теперь уверен, что всего лишь посредник просто с большими полномочиями, чем показываю. Вот и замечательно. Теперь вычислить меня, как оператора портала стало ещё труднее.

— Если не люди, а инопланетяне, то зачем им вся эта затея? — задал более чем логичный вопрос начальник СБ.

— Ответа я как раз не знаю. Предположений может быть сколько угодно и очень разных. Может они вымирают после какой-то катастрофы и желают оставить планету в хороших руках, а может, делают своему миру прививку от болезни под названием люди.

Логику последнего заявления никто не понял, пришлось пояснить:

— Впустили небольшую группу и смотрят, что будет. Представьте, что эти глухие места — просто заповедник, а за нами сверху со спутников наблюдают и по всем каналам показывают.

В общем, загрузил я коллег по самое не могу. Все забыли, зачем мы вообще собрались. Деньги? Название монеты? Ну пусть будет гривна, раз ничего другого придумать не получается. Однако после моего предложения, согласились на том, что гривенник всё же лучше. Тем более десять копеек именно так всегда и назывались.

Вскоре Самуил Иванович предоставил образец первой нашей монеты. Червонца, разумеется. Ведь реальная необходимость была именно в нём, как средство инвестиции, а все прочие рубли, гривенники, копейки и гроши, в качестве разменной монеты понадобятся ещё нескоро. Да и не из чего их пока чеканить, у нас кроме золота с металлами туго. Монета получилась простой. Во всяком случае со стороны решки никаких архитектурных излишаств не наблюдалось, всего две надписи: