Сейчас все происшедшее вспоминалось как страшный эпизод. Они довольно долго шли старинным ходом, продираясь через завесы вековой паутины, тяжелыми пыльными пологами перегораживающей проход, свисающей рваными лоскутами со свода. Древние камни были безупречно сухи и прекрасно подогнаны друг к другу явно тут без магии не обошлось. Но когда, в какой древности был сделан этот туннель? Под ногами похрустывали высохшие косточки мышей и прочих мелких тварюшек, обитающих тут без сомнения. Маг твердо шел впереди, подсвечивая путь светящимся шаром, летящим впереди него самого. Маг казался внешне совершенно расслабленным, и уверенным в дороге.

Орчаи молча замыкали шествие. Коридор несколько раз изгибался уходя все глубже под фундамент дворца. Корро несколько раз думал что наверняка тут должны быть ловушки, но их не было или они от старости уже все рассыпались прахом одну такую они видели, скорострел, полностью разряженный потому что его жилы просто рассыпались, а от болтов остались только стальные окантовки. Не исключено что и остальные были не лучше. В зал они вышли внезапно. Впрочем, на мгновение задержавшись, чтобы заклинить выдвижные штыри на входе. ТиеЧу просто загнул их внутрь так , чтобы они просто прекратили двигаться. Затем они вошли в зал, который слабо был подсвечен узкими лучами света падающего от нескольких светильников вспыхнувших по углам большого, тоже затянутого тенетами, помещения. Лишь раз окинув взглядом зал, Блау тут же устремился к его центру , чтобы скинуть крышку с центрального каменного богато украшенного саркофага. Из праха он выдернул магический костяной посох, довольно жутковатого вида, его навершие украшал странный череп, как догадался Корро – лассара. А затем началось страшное. Остальные саркофаги стали открываться или просто рассыпаться, из них поднимались ужасные существа которых и язык бы не повернулся назвать живыми. Маг задвинул Корро за свою спину и приказал держаться за ремень и ни в коем случае не отпускать его. Он швырялся в этих уродов огненными шарами, вихрями, странными сиреневыми лучами. Но их все же было много... и тогда его братья... поняв, что справиться с таким числом злобных мумий не удается, вдруг приняли и сами жуткий облик орчаи. Их Корро не доводилось видеть вживую. Но они были ужасны. Даже не ясно, что было страшнее, эти мумии или лохматые чудовища с горящими глазами, перемещающиеся с не меньшей скоростью, чем нежить. Они просто крушили древних лассаров физической силой, сковывая чем-то непонятным, для них явно чуждым. И вампиры просто рассыпались прахом, при этом Блау продолжал творить свои заклинания, завершая смерть нежити. Как ТиеОор мог назвать его таким же? Да ничего общего! Корро потерся носом о рукав мага и, взглянул на него голубыми глазами, столь редкими как в его краях, так и во всей империи. В кого они были у него, никто не знал. Сейчас когда весь ужас отступил, он даже немного завидовал старшему брату... ну если опустить некоторые детали, которые просто не укладывались в его голове. Блау потянул его к себе на колени, и Корро не стал возражать, в руках мага было... спокойно.

ТиеОор прищурив глаза, пронаблюдал за этим, он не то, чтобы не верил, но все же не был доверчив совсем. Хотя кто их, южан, знает. Он слышал, что в них действительно было многовато магии лассаров и их крови соответственно.

В эту минуту двери распахнулись и на пороге появились хозяева. Все гости поднялись и почтительно склонили головы.

Тоэ еще раз обежал взглядом всю компанию. Три охотника наверняка из клана Барсов. Об этом говорил их внешний вид. Мальчонка – Корро, брат саэ. Бета. Он читал в родовых сводках, тот жил в монастыре и проходил обучение. Что он тут делает? Впрочем, с такой охраной дорога не страшна. Видно что-то серьезное. Но почему тогда не воспользовались магической почтой? Странно.

А вот маг... маг явно чужак. Не слаб, не слаб. Слабаку с таким посохом Тьмы не совладать. А этот даже не морщится, точно простая палка в руке.

Собственно, охотники будут молчать об увиденном. Потому что родственники не будут подставлять саэ из своего клана. Мальчишка тоже. Да и не сообразит, что видел что-то лишнее. А вот маг... маг умен, сразу стал себе что-то выторговывать.

- Из какого клана?

- Спруты, господин. Но я свободен. В Пути.

Получалось – вольный маг- зарабатывающий себе имя. Неплохо, если что, можно потом и при дворе оставить. Сильные маги всегда нужны.

- Что вы хотели мне передать?

Не слишком довольный Блау передал дневник мастера Делля с поклоном императору, под пристальным взглядом ТиеОора. Меньше всего ему хотелось сейчас испытывать на себе силу Орчаи. Он только что видел, что те могут натворить. Дикари! Что с них взять! Они не поняли, что он провел их в усыпальницу используя шар энтропии, чтобы гарантировать безопасность себя и этих... от всех ловушек. Впрочем, где им… Удивительно только, что Корро спокойно его воспринял. Поистине мальчик просто создан для него! Какой отклик магии! И в усыпальнице он подошел к делу практично, собрав отражения и сущности в посох. Собственно он был доволен тем что сам посох его мастера и отца наконец достался ему. Тот считался давно утраченным. А собрав силу по закону дуэли, он увеличил собственную в разы и пусть лассары были лишь отражениями, но право же, за них их истинные обладатели немало отвалят ему по возвращении. Каждый будет стремиться выкупить у него часть себя, сущности он отдаст, а вот опыт знания и силу… она его по праву. Хотя можно подчинить и сами сущности. А пока они послужат ему, будучи привязаны к посоху Силы Крови.

Но часть интриги Круга теперь стала ему ясна, он всегда подозревал, что во дворец они стремятся не просто так. Ха! ему конкуренты не нужны…

Блау вновь бросил собственнический взгляд на Корро, обласкав его фигурку. Малыш показал себя хорошо. Очень хорошо. Но вот то, что эти здоровяки окажутся настоящими орчаи – было сюрпризом, этого он не ожидал никак. Потому собственно и приказал малому держаться за свой пояс. В крайнем случае он задействовал бы перенос в собственные владения.

Он усмехнулся, забрав сущности почти всех из Круга, он избегал всех возможных обвинений в предательстве крови, ведь он невольно привел орчаи в усыпальницу! А так... он сделал что мог. Всех сохранил, не задаром, а кто подобные вещи делает задаром? Ха! И маг погладил гладкую кость своего посоха. Свой прежний посох он отдал малышу, чему тот был несказанно рад. Магический посох, даже такой- ученический – это очень ценная и дорогая вещь. Она выполняется только из каменного дерева особым образом. Поэтому все посохи боевых магов в империи наперечет.

Тем временем Император читал дневник.

- Брат, тебе необходимо принять это зелье, о котором пишет мастер Делль. Но где взять для него кровь орчаи?

- Ну думаю это как раз не проблема.- усмехнулся Блау. – братья Корро... в них очень большой процент крови нужного вам вида.

- Но они не орчаи!

- Но ведь попробовать можно?

- Собственно – да. Пока найдем истинную кровь, следует попытаться. Если жажда не проявится, значит – подействовало.

Блау усмехнулся. Да ладно.. пустяки, зато он становился родственником императору.

- Вы дадите согласие на союз с Корро? Мальчика следует учить, а не всему я могу обучить стороннего мне мага. В некоторые секреты могут быть посвящены только близкие родственники.

Маг откровенно намекал на некие лишние знания. Тоэ пристально на него посмотрел. Хоть тот и выглядел молодо , но точно мальчиком не был.

- В принципе… я не против ученичества, но союз могут одобрить только близкие мальчика.

- Мы дадим согласие, если союз будет под моим контролем, – неожиданно высказался охотник сложив руки на могучей груди и с прищуром глядя на мага.- Я полноправный альфа ТиеОор, брат ТиеКро. Корро.

- Это хорошая мысль. Альфа по праву может заключить контракт с вами. И взять вашего ученика и своего родственника под опеку. Это лучший вариант. – император даже улыбнулся с облегчением. Это действительно гарантировало лояльность странной беты-мага.