- Лилле, пора вставать. Иди, прими душ и позавтракай, у нас немного времени, думаю, что через часок к нам придут гости.

Лилле распахнул желтые глаза. Брат уже был одет в нарядные сиреневые одежды, оттеняющие его волосы и глаза. «Розовая пакость» — мысленно обозвал наряд Лилле. И уныло поплелся, зевая во весь рот, в душ. После этого его нарядили точно куклу, он из-за растраты магии и недосыпа был несколько вял и позволял делать с собой Тэрри и Иилле все, что угодно, едва ли не засыпая и мурлыча, когда тот взялся за волосы. От удовольствия мелкий расслабился, и в волосах показались миленькие ушки.

- Ну вот. А еще говорит альфа-альфа… да им такое точно не под силу! – Иилле прошептал заклинание фиксирующее ушки, чтобы негодник их не спрятал, когда проснется. – Ничего, будет кое для кого сюрприз. И будущему мужу приятно.

Он полюбовался приодетым братом, все еще сонно урчащим от удовольствия.

- Лапочка, – сделал он вывод.

- Хтэ?- приоткрыл один желтый глаз «лапочка»

- Вставай и убери свое изделие за пазуху. Оно должно напитаться твоим запахом.

- Сильно?

- Что «сильно»?

- Напитаться, спрашиваю, оно должно сильно?

- Достаточно.

Мелкий чему-то хихикнул. Явно задумал что-то. Но Иилле проследил, чтобы все было в порядке. Однако его смущала слишком невинная мордаха младшего.

Действительно, едва они поправили последние складки на одежде, и Иилле накинул покрывало, как в дверь постучали: за порогом стояла целая процессия, как и положено для такого случая. Ну и плюс еще любопытные и дополнительная охрана. Из Тигров и Кобр. В адской смеси.

====== глава 17 ======

Ритуал Соединения мерно шел своим чередом. Жрецы прошествовали с юным омегой, скрытым покрывалом, к жениху.

Поднялся император, потому как Лилле считался, присутствуя при дворе, находящимся под его рукой.

- Прими же, сир Кобр, благородный Ишше Морадо, благородного нареченного Лилле, рожденного в клане Барсов, из наших императорских рук с нашим благословением и покровительством. И пусть ваш союз будет силен, сладок и счастлив, и принесет твоему клану и нашему государству многих сильных потомков во славу Империи.

Согласно традиции император передал руки мальчика, которые, в свою очередь, принял от жрецов, в руки Ишше. Тут же вспыхнули золотые искры связующей магии. Ишше опустился на колено и произнес ритуальные слова принятия:

- Я принимаю из императорской благой длани благородного нареченного, рожденного в клане Барсов, славящегося своими нежными саэ и несгибаемыми альфами, могущественными бетами, незыблемо защищающими северные пределы Империи. И да войдет мой нежный супруг, саэ Лилле, в мой клан как равный и достойный.

Тут юный омега, что-то пискнув, выхватил из-за пазухи заигравшую всеми оттенками тьмы Шу и накинул на голову удивленному змею. Тот никак не ожидал, что эта традиция будет соблюдена. Южане понимали, что имперские браки имеют несколько иной ритуал, нежели их традиционные. Ритуал был малым, потому что кристалл Лилле еще не созрел и не мог активировать полную связь по имперской традиции... но сейчас саэ активировал брачные узы по традиции пустыни. Все змеи даже замерли, пока ручки юного барса расправляли накидку на плечах супруга. Ткань жутковато искрила и вспыхивала под тонкими мозолистыми пальчиками. Потом магия артефакта стабилизировалась, что означало принятие. Ишше был сильным менталистом. Но, видно, ему это стоило сил, потому что, поднимаясь, он чуть качнулся. Кобры гордо приосанились. Их сир подчинил магию саэ, а ее было немало. Да и давно они не видели заявки подобной магической мощи. Поистине у них СИР! А еще и летать умеет… ну почти. Все же приземлиться без серьезных повреждений с третьего дворцового яруса надо суметь. Теперь уже столь вопиющее поражение Кобры демонстративно вменяли в достижение своего сира. Ну и что, если полетал? Что между нареченными только не случается! Особенно когда оба обладают столь... выдающимися способностями. Вон как Шу искрила! Это ж… достойно мага Круга! Вот так саэ им достался! Не чета многим, пальцем показывать в сторону Песчанных не будем.

Гости сплетничали потихоньку, и строили догадки, как давно помолвлен сир Ишше и юный саэ. Сходились на том, что именно поэтому мелкого и оставили при дворе. Это звучало логично. Сир Кендор помалкивал и делал умное лицо. Типа: он-в-курсе,-но –обсуждать-не-собирается. Сам же на деле досадовал, упустил такого омежку! Мог бы и сам подсуетиться, сыну-альфе например, сговорить…Хотя, с другой стороны... он критически взглянул на маленького саэ… это такая головная боль… Он понимал, что император что-то задумал, не просто же так устроил обручение, подобное не часто практиковали, соединяя омегу в столь юном возрасте. Но, опять-таки, а где гарантия, что Лилле с его характером сохранит тар до созревания? А тут… уже необратимо малец пристроен.

Тигры посмеивались, обмениваясь шуточками, что их «чудище» приделало Летучему Змею капюшон, чтобы тот летал и не падал.

Действительно накидка Шу походила по своей форме на капюшон, спускаясь сзади углом вдоль спины и покрывая плечи. Многие на нее поглядывали с завистью. Кружево фонило магией, пока еще ненастроенной, но сильной. Сир Кобр мог гордиться. Он стал обладателем «чудовищного» сокровища. Правда, сокровище было весьма специфическим и явно со множеством недостатков... и пока крайне сомнительных и опасных бонусов. Например таких, как неожиданно ощутимая магическая сила. Не просто магия жизни, естественная для омеги, и которая явно имела место быть, потому как и в этом возрасте у мальчика обнаружились симпатичные соблазнительные ушки, несомненный признак ее пробуждения, но общая стихийная магия, вектор которой еще предстояло узнать, такое встречалось – но было редкостью. Поэтому альфы других кланов завидовали. Юный возраст в этом случае все считали бонусом, было время на то, чтобы внушить строптивому омеге, что правильно, а что нет. Ну и традиции собственного клана.

Кобры и Тигры молча, но красноречиво гордились, не зло подкусывая друг друга. Теперь им предстояло как-то налаживать общий язык, потому как – не чужие. Тигры обещали научить кобр летать и приземляться на лапы, а те полосатых – прятаться и лечить царапины на мордах.

Смущало Иилле только немного шальное выражение глаз Ишше. Точно мелкий сделал что-то. Но невинный пакостник только подрагивал ушами, хотя судя по их горизонтальному положению, он точно что-то натворил.

Да и накидку на будущего мужа надел, точно аркан набросил… ну или сбрую на гейне. Император едва сдержал улыбку. Странно это выглядело. Хоть и мило. Ишше был сегодня красив. Весь такой... тонкий и породистый. Так что сосредоточенно посапывающий Лилле даже немного с гордостью поглядывал по сторонам, после того, как надел на мужа скрывающую его лицо и торс до половины Шу.

Что уж он там себе придумал, Иилле решил даже не вдаваться. Но император едва сдерживал смех, как и еще многие альфы, кто стоял ближе и мог уловить эманации мыслей малыша. Тот пока еще не умел их скрывать... Мелкий на них косился, косился, и в итоге придвинулся к мужу поближе и завладел его рукой. Точно не Ишше предъявлял на него свои права, а наоборот.

Похоже, именно так он себе и внушил.

Иилле подумал, что если такое мнение поможет его братцу примириться с союзом… то Тьма с ним. Сир Кобр вроде не глуп, разберется.

Обручение свершилось. Отныне Ишше и Лилле считались супругами, но физически Ишше мог закрепить союз только после сияния кристалла в Тару, подтверждающего, что созревание Лилле завершено. Но, тем не менее, жить теперь они будут вместе.

«Молодоженов» ожидали их собственные покои. Иилле даже всплакнул от прочувствованности момента, и проводил молодых на правах самого близкого родственника вместе с императором. Они шли следом за молодыми едва ли не под ручку.

Иилле поцеловал малыша и тихо шепнул ему предупреждение, чтобы тот не натворил глупостей. Не верил он братцу. НЕ ВЕРИЛ! К тому же накидка... как-то странно, и сейчас он очень хорошо ощутил это, – она слишком сильно пахла омегой. ТАК пахнуть юный мальчик просто не может, если только он... не…