Лиэн сидел и гладил живот, тихо напевая песню, которую так любил его муж. Его трясло, но он знал, что должен перестать нервничать. Низ живота болел, заставляя паниковать еще сильнее, но он не смел поддаваться и пел больше для себя, чем для малыша. Он достал из кармана платок и сжал его в руке, стараясь справиться с болью. Тело болело, болела и покрасневшая щека. Когда он успокоился, то решил поискать какое-нибудь оружие или место, где можно было переждать нападение. Кайрот прочесал весь замок, но видимо не подумал обыскать покои принца, потому что меч, подаренный мужем, был на месте. Острый, украшенный гравировкой и камнями. Дэйлан вручил его изумленному мужу, сказав, что у каждого степного эльфа должен быть свой меч.

Теперь он мысленно поблагодарил мужа. Его никто не учил фехтованию, но когда-то он упросил своего брата научить его основам. Начитавшись книг про рыцарей и воинов, ему было жутко интересно, каково это, махать мечом. Тогда из этого ничего не вышло, потому что ему было очень тяжело поднять двуручник брата. Но меч, подаренный мужем, был легче и намного короче, специально выкованный для его руки.

Со стороны двери послышались шаги, и он испуганно прижал к себе ножны с мечом, не зная, что делать дальше. Он стал искать глазами, где можно было спрятаться, но двери открылись, и в дверном проеме показался Халот. Он был в крови и в одной руке держал меч. Лиэн с облегчением вздохнул и опустился на пол. Слуга тут же подскочил к нему, упав на одно колено и отложив меч в сторону.

- Друг мой, от тебя пахнет смертью, – его колотило, а ноги отказались слушаться. Он понял, что это был его предел, и большего его нервная система не выдержит. – Я не знал, что вы умеете управлять мечом.

- Лиэн, солнце, поднимайся, нам нужно уходить, – мягко сказал Халот и потянул его за рукав. – Пока не пришли люди Кайрота. Давай же, вставай, ради маленького.

Лиэн задумался. Просто встать и уйти? Это не сложно, он это сможет.

- Да, думаю, ты прав, – Халот помог принцу подняться. Лиэн встал и почувствовал головокружение, но сильная рука эльфа не дала ему упасть. Из коридора доносился приглушенной шум, напоминая беглецам об опасности. Принц встряхнул головой, сгоняя усталость. Он старался не думать о том, что творилось вокруг и старался представить, что просто идет в сад, и не видит здесь трупов, и не чувствует металлический запах крови. Они направились к выходу и двинулись дальше. Послышался гневный крик. Беглецы оглянулись и увидели Кайрота. Его лицо исказила хищная улыбка, а в глазах не осталось ни капли человечности. Перемазанный кровью, он стоял с оголенным мечом и тяжело дышал. Лиэн вцепился в руку Халота, но тот оттолкнул его, встал между ним и поднял меч.

- Лиэн, иди вперед, я тебя догоню, – мягко произнес эльф, но Лиэн стоял на месте, не в силах пошевелиться. Безумный взгляд Кайрота буквально пригвоздил к месту и лишил воли. Лишь крик Халота вывел его из ступора. – Беги!!!

- Стоять!!! – от рева Кайрота содрогнулись стены коридора, но Лиэн уже несся вперед, стараясь не прислушиваться к звону мечей. Одной рукой он держал мешающие полы хаммада, а другой прижимал к себе свой одноручник. Он чувствовал, как силы быстро покидали его, но он боялся останавливаться. Позволил, лишь когда понял, что готов рухнуть на месте. Он забежал в первый попавшийся зал и стал осматриваться в поисках места, где можно было бы укрыться. Лиэн был в библиотеке. К счастью, тут было много стеллажей. Он зацепил ремешок ножен к поясу и прошел дальше, держась руками за полки, чтобы не упасть.

Дверь в библиотеку с грохотом открылась, и он юркнул за один из стеллажей, в панике ища взглядом потайной шкаф или дверь подсобки.

- Лиэн!!! – Принц сжался, закрывая себе рот рукой, чтобы не вскрикнуть. После бега ему было тяжело дышать, но он не смел издать ни звука, стараясь вдыхать и выдыхать очень тихо. – Я знаю, что ты тут! Я чувствую твой страх.

Принц вздрогнул, но не поддался на провокацию.

- Где же мой маленький принц? Выходи, - пропел Кайрот. Лиэн понял, что тот идет вдоль главного стеллажа, и решил перебраться дальше, иначе его могли заметить. – Я ведь найду тебя, мерзкая шлюха. Скажи, тебе понравилась наша ночь? Я был лучше брата?! – С этими словами он ударил по стеллажу, и тот рухнул на пол, поднимая ворох страниц в воздух. Лиэн испугался и кинулся прочь, за другой стеллаж, подальше от сумасшедшего альфы.

Он завернул за угол и наткнулся прямо на Кайрота. “Боги, почему же вы сегодня так на меня обозлились?”. Увидев абсолютно безумную улыбку на лице мужчины, Лиэн с криком шарахнулся в сторону, но альфа не собирался дать ему шанс на побег. Он резко подскочил к принцу, схватил того за шею и со всей силы сжал пальцы. Принц попытался разжать его хватку, но это было бесполезно, и тогда он начал царапать лицо Кайрота. Тот зашипел и толкнул Лиэна, отчего тот упал на пол.

- Мерзкая тварь. – Прошипел альфа и начал медленно приближаться к нему. – Вначале я возьму тебя прямо тут и буду долго насиловать, пока твой ребенок не умрет. А затем прикажу тебя запереть в темнице, где ты и сдохнешь!

Лиэн отползал от него, не веря, что эльфы могут быть способны на подобную жестокость. Когда он уперся спиной в стеллаж, он судорожно оголил свой меч и направил его на Кайрота. Тот только истерично засмеялся и потянул к нему руку, чтобы в следующий момент ее с криком отдернуть. На ладони красовался глубокий порез, из которого сразу потекла густая кровь.

- Не смей ко мне подходить! – Голос Лиэна был полон решимости. Он решил, что не сдастся так легко, даже ценою их с малышом жизней. Лучше сопротивляться, чем позволить стереть себя в пыль. Теперь даже свирепый взгляд Кайрота, полный безумия и гнева, не мог его переубедить. Ведь он принц степных эльфов, пусть и не кровный, а степные эльфы не сдаются!

Когда Кайрот метнулся в замок, Дэйлан побежал следом, обходя все места боя и кинулся в первый попавшийся дверной проем. Он не знал, где находился его Лиэн, но сердце вело его в северное крыло. Он несся, забыв о травмах и ранениях. Несколько раз ему перегораживали путь, но он с яростью сметал всех врагов, надолго не задерживаясь на месте. Когда он подбежал к двери, то его охватил ужас. Кругом валялись мертвые стражи, а вдали он увидел тело Халота, лежавшего в луже крови. Кто-кто, а он никогда бы не оставил Лиэна одного. Дэйлан влетел в покои и звал супруга, но внутри никого не оказалось. Он услышал голоса в коридоре и выскочил из залы. Халот поднял руку, пытаясь привлечь к себе внимание. Король подскочил к нему и схватил за руку.

- Халот, где он? Что с ним? – Эльф тяжело дышал, а в его взгляде не было страха.

- Принц знал, что вы вернетесь. Не говорил вслух, но верил. – Тихий смех. – Они дальше… где-то рядом с библиотекой. Иди…

- Спасибо, друг, я этого не забуду. – Он отпустил руку старого эльфа и понесся вглубь коридоров.

Он прислушивался и молился всем богам. Только бы с ним все было хорошо. Только бы Кайрот не добрался до него. Муж у него умничка, он сможет спрятаться, найдет решение. Послышались крики, и он ввалился в библиотеку. Они были там, рядом с поваленным стеллажом. Муж стоял с оголенным мечом, и кричал на Кайрота. Тот кипел от злости и наступал на него с двуручником наперевес.

- Лиэн!

Принц обернулся и замер. Удивление сменилось безграничной радостью, и он хотел кинуться навстречу, но Кайрот схватил Лиэна за руку и потянул к себе. Он прижал к его горлу лезвие меча и стал пятиться назад. Дэйлан хотел сделать шаг, но муж вскрикнул.