— Давай вернемся домой.

Оставаться в незнакомом доме, среди чужих, было неприятно. К тому же я не хотел больше видеть Сесила… не хотел, чтобы с ним общался Старший… вдруг он сравнит нас еще раз и поймет, какую страшную ошибку допустил…

— Я соберу вещи, а затем помогу тебе одеться.

========== Глава 41 Он в этом весь. ==========

Тагир:

Забавно, но стоило мне попросить, и Ракеш, ни секунды не раздумывая, принялся укладывать немногочисленные вещи, как-то успевшие разместиться в шкафах, обратно в сумки. Затем, он вознамерился помочь мне одеться. И только тут до меня дошло, что лучше бы я обошелся своими силами и сразу дал понять, что достаточно самостоятелен и сиделка мне не нужна. Увы, я понял это в тот момент, когда, стоя с трусами в лапах, Ракеш ожидающе уставился на меня с видом, будто собирается поменять на подушке наволочку.

Мы незлобно пошипели друг на друга и мне было позволено одеться самому, в то время как Ракеш вышел из комнаты.

Сборы были закончены менее чем за полчаса, а Старший все не возвращался. Решив, что он прощается с хозяином дома, я не стал дожидаться – закинув на плечи рюкзак и подхватив небольшую сумку бенгала, стал осторожно спускаться по красивой лестнице. Двигаться было очень неприятно, но хотелось поскорее вернуться в родные стены.

Было около полудня, но дом едва ли проснулся. Чья-то ленивая возня на кухне, окрашенная свистом закипающего чайника и стуком чашек, и тихий разговор в гостиной, у дверей которой я как раз очутился.

– …ты уже уезжаешь? – расстроенным голоском вопрошал кто-то.

– Да, нам пора, - ответил Ракеш.

– Но почему так внезапно? Может, все-таки задержишься, - голос упал до грудного. – Я рассчитывал познакомиться с тобой поближе, - соблазнительно промурлыкал Сесил – в том, что стоит сделать шаг, и за поворотом я отыщу именно тиффани, я не сомневался.

– Не могу.

– Тогда позвони мне, как соскучишься, - механические звуки комма глухо прощелкали в тишине. Сесил продиктовал свой номер.

– Конечно.

– Праздники такие длинные и скучные, надеюсь, вдвоем нам будет легче скоротать время, – громко прошептал кот на выдохе голосом, полным обещаний.

Ракеш медлил с ответом.

С трудом сглотнув, я поторопился покинуть площадку и повернуть к парадным дверям.

– Таг, – секундами позже раздалось за спиной, – почему ты сам взял вещи?

Старший был недоволен – суровый взгляд не позволил усомниться. В гардеробной, перехватив у меня ношу, он позволил мне переобуться первым, а затем отыскал свою обувь. В холле за это время проявился Сесил, видимо, решивший лично проводить потенциального любовника. Его злобный сверлящий взгляд с легкостью мог пробуравить во мне дыру размером с кулак…

Ну конечно! Ведь от меня должен был отчетливо доноситься запах Ракеша. Вода могла смыть следы, кожа зарасти, но стереть секрет Главы клана, пометившего своего партнера, было очень не просто. Запах мог оставаться на коже от нескольких дней до месяцев в зависимости от количества фермента. И, похоже, что метка пониже затылка, которую я старательно спрятал, подняв ворот рубахи, не самая большая проблема.

Как только Ракеш закончил со шнуровкой сапог и выпрямился, Сесил тут же подскочил к нему и повис на шее, прощаясь.

– До встречи, Ракеш. Буду ждать звонка, – призывно вильнув хвостом, протянул он, намекая на состоявшийся ранее разговор, о котором я, судя по его ужимкам, должен был ну непременно узнать.

В груди предательски тянуло, но это не помешало мне не сдержать эмоций. Я негромко фыркнул, уставившись в сторону.

Реакции на свою неосмотрительную и достаточно фривольную выходку я не видел, залившая щеки краска смущения потребовала, чтобы я как можно скорее ретировался. Выглядело мое поведение так, словно я сделал замечание. Замечание Старшему клана… но мне было все равно.

Не очень уверенно переступая лапами, я толкнул дверь и оказался на свежем воздухе.

Морозное утро тут же принялось успокаивать щеки, легкие приятно разошлись, наполняясь холодом. Снег под подошвами радостно захрустел… и в этот миг я осознал, что пропустил приход Нового года, даже не вспомнив об этом и не принеся даров Божественной!

Застыв у крыльца, я поверить не мог в то, как легко и быстро у Ракеша получается низвергнуть меня в глубокую пучину отчаянья своей жестокостью, затем вознести на небеса подарками более дорогими, чем любая материальная ценность – и тут же разбить сердце глупым разговором с пушистой «подстилкой».

Обдумать происходящее не было времени, но чувства не желали ждать темного угла, где бы я смог немного разобраться, скорее всего выплакаться… и вот уже полный раздрай шумит в голове густой булькающей массой сомнений, тревог, желаний, надежд и обид…

Мы сели в машину, Ракеш повернул ключ зажигания, прогревая двигатель перед дорогой. Не в состоянии сидеть ровно, я перекатился чуть набок. Отвернулся к окну.

– Я не собираюсь ему звонить, – сказал Ракеш.

Мой взгляд упирался в темно-коричневый забор, у которого была припаркована машина. Забор был настолько высоким, а окна «Ламбу» такими низкими, что узкая полоска голубого ясного неба никак не давала возможности поразмышлять о безбрежной синеве, раскинувшейся над нашими головами…

– Зачем брать номер, если не собираешься звонить?

В небольшом салоне мой тихий голос прозвучал отчетливо. Не было ни ярости, ни злости, ни обвинений, лишь смирение и грусть.

– Ты ревнуешь? – без обиняков спросил Старший, легонько потянув меня за лапу и заставляя обернуться.

– Разве это имеет значение?

– Может, и имеет. Так что?

Опустив взгляд, решившись, я шумно выдохнул:

– Да. Ревную.

Слова Ракеша о том, что я ему нравлюсь, казались сухой истлевающей листвой, а не ярким тяжелым соцветием. По какой-то причине я действительно привлек его внимание – он не врал, говоря о том, что намеренно оставил метку. Но ведь, в конце концов, это не могло обозначать ничего большего, кроме определенных физических потребностей. И отнюдь не означало, что я получаю такое же право единоличного владения великолепным котом. Все было как раз наоборот – я принадлежал ему, а он только лишь самому себе, и в его постели по-прежнему мог очутиться кто угодно… Ехидная мордашка Сесила возникла перед глазами.

– Вчера тебе не было до меня дела, – продолжал странный разговор Старший. – Что изменилось сегодня?

«Для тебя – ничего.»

Я не удержался, ответив прямо, но все-так же не решаясь поднять глаза:

– Вчера у меня не было надежды, что хотя бы толика моих чувств взаимна. – И тут же поняв, что признался в слишком многом, взглянул на Ракеша.

Сердце споткнулось – он хмурился.

– Если все так, как ты говоришь, то что делал в твоей спальне тот бурмил?

Снова Нэйт! Я ушам своим не верил. Почему проведя меня через все круги ада за один-единственный вечер, он снова считает себя вправе укорять меня за нелепую случайность?

– Он сделал то, чего никогда не делал ты, – шипя от злости, неожиданно для самого себя, оскалился я.