В общем, два раза в неделю по вечерам, когда университет пустел, я посещал дополнительные занятия.

Однажды бредя по темному коридору на урок, я заметил Навида. Он нырнул в небольшую аудиторию, используемую Психами – так мы звали студентов с факультета психологии, – в качестве зала для семинаров. Спешить было некуда – я приехал раньше и решил, что скоротаю время с приятелем.

Уже подойдя к двери, я вдруг подумал – а что ему могло понадобиться здесь так поздно. Почему он вообще в универе, если я точно знаю, что по четвергам вечером он ходит в бассейн.

Дверь легко приоткрылась под нажимом. Я уловил странные звуки почти сразу, к счастью, до того, как позвал друга по имени. Я уже давно перестал быть ребенком, и что являлось источником подозрительного шума, определил без труда. Навид выбрал аудиторию местом свиданий, и не с кем иным, как с неприступной госпожой Фает.

Два захваченных страстью хищника переплелись телами на широком столе, не замечая вокруг себя ничего. И меня в том числе.

Мешать им, само собой, я не стал, тихо выскользнул наружу.

С тех пор я еще не раз убедился, что это была не случайная встреча. Я точно знал, что в бассейне Навид почти не бывает, а, присмотревшись, стал замечать припаркованную “Алджи Бластер” в проулке за универом вечерами четвергов. Машина Навида.

***

Говорить другу о том, что мне все известно, я не стал. Захотел бы, сам рассказал. И честно признать, я надеялся, что рано или поздно он поделится с нами, его ближайшими друзьями, своей тайной. Как оказалось, напрасно.

Но как об этом догадался Тагир?

– Тагир, я верю тебе, - искренне произнес я. – Но скажи, ради Божественной, откуда ты можешь это знать?

– Я просто слышу, когда кто-нибудь врет, - тихо отозвался котенок, пригревшийся на моей груди.

– Слышишь?

– Да.

– Но каким образом? – я недоумевал.

– Не знаю. Ну вот представь, что когда кто-то очень простужен, ты понимаешь это по голосу, к примеру, когда разговариваешь по телефону. Я слышу ложь точно так же. Будто кто-то вдруг начинает говорить не своим голосом. А еще вранье неприятно пахнет. Так, что в нос бьет и хочется отшатнуться. А иногда я его даже вижу…

– Видишь?

– Да. Темными тенями вокруг.

В воздухе повисла очередная пауза.

То, о чем говорил Тагир, было просто, просто… Да нет, такого быть не могло!

- Таг, ты серьезно? – глупо переспросил я, словно надеясь на то, что котенок рассмеется и скажет, что я идиот, развесивший уши. Вместо этого он просто ответил:

– Да.

– И так происходит всегда?

– Угу.

– Почему же ты раньше молчал?

В тот же момент я почувствовал, как сердце, мерно бившееся в унисон с моим, вдруг забилось жуком, пойманным на ровной поверхности стола в стакан.

Таг с трудом извернулся в моих объятьях и заглянул мне в глаза, оказавшись со мной нос к носу.

– Но… но ведь я же всегда говорил тебе, когда кто-то врал в твоем присутствии!

Вместо того, чтобы дать разумный ответ на вполне очевидный вопрос, я уставился в зеленовато-серые глаза. В моих лапах котенок был таким теплым и податливым. Голая, лишенная меха кожа касалась меня там, где ее не скрывала одежда.

Таг пах очень соблазнительно. И не удержавшись, я лизнул его нос и дальше, скулу. Провел языком до самого уха, прижимая его к себе теснее…

– Гхе, гхе, - громко послышалось над головой. – Простите, что мешаю, но у нас закончился виски, - Килот поднял пустую бутылку. На его морде было довольно странное выражение…

========== Глава 28 Правда ==========

Тагир:

После того, как Килот появился в кухне, мне было велено отправляться спать.

Пылая от стеснения, я кинулся к холодильнику, разыскивая… разыскивая… в общем, что угодно, лишь бы оно не находилось как можно дольше. Надеюсь, за это время мое сердце перестанет оглушительно стучать в самых ушах, лапы трястись, а коты наконец уберутся из кухни, которая должна стать моим убежищем на недолгое время.

«Он меня… он меня…», — взрывалось в голове феерверком.

Лизнуть так откровенно можно было только того, к кому испытываешь глубокое чувство, того, кто дорог и с кем ты желаешь близости.

«О, Божественная!!!» — я зажмурился, чувствуя, что лицо пылает еще отчаяннее.

«Неужели… неужели я симпатичен для Ракеша?!»

Мысль была настолько мучительна и настолько притягательна, что мне стало тяжело дышать. Поверить в то, что такой, как я, мог привлечь бенгала. Такого красивого и сильного кота…

Даже тот факт, что Старший мне наконец поверил, не шел ни в какое сравнение с этим маленьким безмолвным признанием…

Машина запищала, закончив программу, и я, окрыленный, подхватил полотенце и принялся натирать и без того сухую и чистую посуду.

Неужели я действительно нравлюсь Ракешу?

Конечно, я — сфинкс, и складки эти совсем не привлекательные, и худой я совсем, но… но может, он увидел, он понял, насколько искренне я к нему отношусь? Готов за ним и в огонь и в воду, а не только убирать грязные вещи и готовить завтрак.

Наверное, раньше он не показывал своей симпатии потому, что не верил в мою честность, думал, что я обманываю его. А теперь, когда недоверие испарилось, он наконец смог показать мне свое истинное отношение.

Вдруг, тогда он взял в руки ремень потому, что я разочаровал его. Он ведь искренне верил, что мои слова вымысел.

Ох, Божественная, неужели я прав, и с самого начала Ракеш позвал меня за собой потому что… потому что…

Из гостиной вдруг послышался шум и дребезг. Похоже, коты дошли до определенной кондиции, и мне следует поскорее вооружиться тряпкой и ведром, пока кто-нибудь не поранился по неосторожности.

Отставив тарелку в сторону, я поспешил к Ракешу.

Неприметная дверь кладовки находилась как раз рядом с гостиной. Я уже вытаскивал ведро, когда неожиданно поймал нить негромкого разговора…

— …ладно тебе, Ракеш, сознавайся, зачем ты притащил в клан сфинкса? Отец с тебя шкуру спустит, когда узнает.

— Это мой план, то есть, клан, — заплетающимся языком отвечал Старший. — Я не собираюсь спрашивать его мнения.

— Просто вкусы Ракеша слегка изменились с университетских времен, — вмешался Килот.

— О чем ты, брат? — не понял Левсин.

— Да час назад я застал этих голубков, милующимися на кухне.

— Ладно врать-то, — икнул Навид.

— Вырви мне когти, если это не так!

— Ракеш, друг, да ты совсем одичал от своей работы, уже и на сфинкса бросаешься. Как у тебя вообще встает на такое страшилище?

— Заткнись! — рявкнул Старший. — Ни на кого я не бросаюсь. Ничего между нами нет.

— А как же… — Килот явно хотел спросить о том, что видел на кухне.

— Ну лизнул я его раз в благодарность, тоже мне событие, — недовольно прошипел Ракеш. — Он помогает мне в одном деле, и если все удастся, ваш друг не окажется на пороге храма с протянутой рукой. И потом он хорошо следит за хозяйством. Рубашки гладит, — скомкано закончил Старший и отхлебнул из стакана.

— А что это за дело… — заинтересованно спросил Навид, но дальше я слушать не стал.

Тихонько вернув ведро на свое место, решил что взрослые коты справятся со своими проблемами сами, а мне не стоит путаться под лапами.