========== Глава 1 (Часть 1) ==========
В его распоряжении находится необъятный
дремучий лес, в котором может происходить всё
что угодно. Жить в нём может тоже кто угодно.
Осмотрев карту боевых действий, месье Шарль
Перро потирает руки, делает большой глоток
бургундского, удовлетворённо икает и
погружается в работу.
| Часть 1 |
I
На западной опушке Священного Леса, то есть Холи Вуда, жила-была маленькая девочка по имени Голубая Шапочка. Была она не слишком маленькой, и, вообще-то, не девочкой, а мальчиком, но об этом мало кто знал. Даже родная мама Голубой Шапочки не подозревала, что её прелестная дочь¹ любит гулять по ночам в затёртых голубых джинсах и чёрной майке, курить тяжёлые сигареты, тусоваться в очень подозрительном баре 18+ и играть там с девочками отнюдь не в «дочки-матери».
К нему вернёмся позже — пока пусть посидит за стойкой, потягивая любимый коктейль с амфетаминами.
На восточной опушке леса в мрачном замке, охраняемом огнедышащим драконом (по совместительству — нянькой), жила Принцесса Златовласа. Король и Королева сослали её до вступления в тинэйджерский возраст из родного Дримленда в эту глухомань из опасения, что малышка² уколет пальчик веретеном и умрёт. У неё была фамильная несвёртываемость крови, однако о том, что гемофилии среди членов королевских родов по законам генетики подвержены вообще-то особи мужского, а не женского пола, родители особо не задумывались. Они ждали девочку, они её и получили: андрогинный малыш с детства отличался неземной и не мужицкой красотой или там силищей. Кроме того, его злобная фея-крестница Тарья Кхмерская, которую забыли пригласить на попойку по случаю дня рождения «принцессы», страшно обиделась (она была не дура выпить!) и заколдовала его превращаться с восходом солнца в белую змею, а на закате — опять отвисать в мальчика. И так до тех пор, пока, цитирую, «поцелуй настоящего наркомана не уничтожит проклятье».
Что касается гемофилии, то тут даже феи бороться бессильны: надо всего лишь набраться неописуемой храбрости, чтобы зайти в аптеку при больнице, признаться фармацевту, что тревожит, потом пройти обследование у дежурного врача, получить рецепт и купить необходимое лекарство. Да, это сложно до чёртиков. Ведь с аптеками и больницами как в Дримленде, так и в Холи Вуде большая напряжёнка! Дефицит квалифицированного персонала, коррупция и засилье беззакония.
Короче, Златовлас был хрупким оборотнем, который летними вечерами сползал с отвесной стены своего замка мимо вечно дрыхнущего дракона Торма Сламбера, ждал, пока пьяное солнышко завалится спать за горизонт, и прятал под большой валун своё порядком надоевшее парчовое платьице и неудобные хрустальные туфельки. Голышом он бежал до полуночи купаться в реке, а вволю наплававшись, облачался в модные лаковые штаны и шёлковую рубашку, которые хранились в кожаных чехлах в дупле растущей неподалёку ивы. А, ещё принц сох, пока его золотые кудри причёсывала костяным гребнем Принцесса-Жаба по имени Глория — его единственный друг, она жила здесь же, в реке. Потом он мчался на зачарованную поляну “Bluegrass” в глубине леса танцевать с дриадами и юными ведьмочками под индастриал и блэк-метал. К утру Златовлас успевал вернуться в замок, проходил обратное превращение в змею и днём преимущественно отсыпался после гулянки.
*
В ту чудесную майскую ночь Ксавьер сидел на мокром бревне, болтая в воде ногами, и перебирал в руке речные камешки. Полчаса можно было даже поспать, потому что заняться нечем: Глория как раз начала причёсывать его.
— Кто из твоих подружек сегодня будет на Блюграссе? — квакнула она, привычным движением перепончатых лап намочив несколько прядей золотых волос.
— Моника, Миа и Камилла.
— Моника? В первый раз о такой слышу…
— Да, она появилась вчера, дриада маленького клёна, вырвавшегося из-под земли во-о-он в той стороне, — Златовлас показал рукой на запад.
— Красивая? — равнодушно спросила Глори, хотя её сердце, как всегда, оборвалось.
— Очень! Такая тоненькая, душистая, глаза как мокрые зелёные камушки, и волосы цвета вороного крыла, гладкие, шелковистые… — принц мечтательно заулыбался. Жаба вздохнула.
— А ведь я была именно такой, до того как…
— Знаю, помню! — перебил Кси. — Милая, я тебя целовал тысячу раз! И не виноват, что тебя так хорошо заколдовали. Может, это потому, что я не твой суженый. А ещё, может, из-за того, что ты отказываешься говорить, за что тебя так… хм, покалечили.
— Ну, мы на этот счёт с тобой давно всё обсудили, прости, я не признаюсь, в чём там было дело. Лучше скажи, мне интересно… значат ли для тебя все эти ведьмочки и древесные девушки нечто большее, чем развлечение на одну ночь?
— Что ты имеешь в виду? — Ксавьер, казалось, пришёл в искреннее недоумение.
— Переспав с ними, больше ничего от них не нужно? — нетерпеливо спросила жаба напрямик.
— Что?! Спать?! — Златовлас вскочил на бревно. — Но я не… — он покраснел, — я ни одну из них даже голой не видел. Ну, полуголыми только. На них и так мало одежды на этих вечеринках. Ещё я каждый раз при встрече и прощании целуюсь с Камиллой. В щёчку. Танцую с ней… ну и танцую с Мией. Иногда.
— И всё?
Ксавьер кивнул. Жаба ещё раз вздохнула.
— Сядь. Надо закончить причёсывание.
— Может, не надо? Они не запутанные…
— Твои локоны никогда не путаются именно потому, что я их чешу каждый день. Они ведь очень длинные!
— Хорошо, хорошо! — он снова сел и раздражённо откинул голову назад. Перевёрнутая Глория грустно смотрела ему в глаза.
— Я просто забочусь о тебе. Мне не нравится, что ты… такой. Твоя жизнь абсолютно пуста, проходит лишь во сне и этих ночных гуляниях. Возможно, ты ещё мал, но что-то уже должен был понять. Например, то, что принцы и принцессы женятся друг на друге и живут долго и счастливо. О том, как именно они живут, тебе ещё предстоит узнать. Так же, как и о том, что чужие принцы представляют собой как люди. Уже скоро ты вернёшься к родителям и столкнёшься со всем, чего не понимаешь и не слышишь сейчас. Тебя настоящего родители не видели и вряд ли увидят. Они ждут красивую куклу, которую должны выдать замуж, увидят даже не Принца, а Принцессу! Потому что по задумке… — голос Глории наполнился сарказмом, — по сказке, которую им напела их драгоценная тормознутая фея Кхмерская, у них родилась Златовласа, идеальная дочка-принцесса, в которой нет ничего, кроме бессмысленных улыбок и блаженного полудетского лепета! Но ведь люди не куклы, а принцессы — не круглые дурочки. Хотя никто и не идеален. Принцы тоже не идеальны. И жизнь далека от сказки. А твоя жизнь станет просто кошмаром, если ты не призадумаешься о ней сейчас. Нужно что-то делать, что-то решать… и, к сожалению, твоя старая безобразная няня-жаба не знает пока — что. Ты будешь декорированным дополнением к престолу страны, если мы ничего не успеем придумать. Прошу тебя, не относись ко всему, как пустоголовое годовалое дитя. Всё отнюдь не так просто. Прости, я говорю неприятные вещи. Прости, что запутываю. Прости, что эти слова ранили тебя. Прости, что многое остаётся непонятным. Я долго молчала и не решалась. Смотрела в твои прекрасные изумрудные глаза и не могла. Но через два дня тебе исполнится пятнадцать… и королева заберёт тебя обратно. Время на исходе, а у меня по-прежнему нет плана твоего спасения. Тебе придётся за сорок восемь часов научиться пользоваться собственной головой. Или думать за тебя всегда будут другие, — она снова намочила гребень.
— Черт… — принц, ещё не дослушав, упал с бревна. — А раньше ты не могла сказать?!
— Я полагала… нет, я надеялась, что твой разум разбужен. Похоже, «с добрым утром» я могу сказать ему только сейчас.
Ксавьер онемел, поникнув в болотной жиже, и глубоко задумался.
Комментарий к Глава 1 (Часть 1)
¹ Досье: ник — Чёрный Берет, имя — Ангел, рост — метр-восемьдесят три, вес — шестьдесят девять кило, возраст — семнадцать-восемнадцать лет. Особые приметы — чёрная шапка вроде той, что фанаты украли у Вилле Вало, ботинки на шестидюймовой платформе и кукольно-синие глаза, густо подведённые чёрным карандашом. Ещё приметы: две тяжёлые цепи на джинсах, стальная серьга (кольцо с болтающимся шариком) в левом ухе, длинный (пониже задницы) хаер, пухлые модельные губы из брендовой линии «поцелуй меня, детка, поцелуй», чёрный лак на ногтях ног и рук. С виду — бледный и интересный молодой человек, мечта незамужних дев, но на самом деле он опаснейший преступник. Внимание! Очевидцы утверждают, что у него имеется небольшая татуировка — шестнадцатилучевая звезда, примостившаяся в самом-самом-самом низу живота, практически на интимном месте.
