Проводи... Пэджет кивнул служанке.
Барон...
И можешь идти. Я тебя позову.
Барон, что это значит?
Маркиза получила все что ей было надо?
Вы... Но я не собиралась уходить так...
Ах, что же вам еще нужно?
Но я отпустила носилки!..
Ах, какой ужас. Сегодня такая необыкновенная, такая замечательная погода. Весь город на улице, а вы будете задыхаться здесь? А здесь натоплено как зимой.
Но вы хам, барон!..
Продолжайте охоту, маркиза. Такая погода по нынешним временам редкость.
Пэджет бросил взгляд на часы. Наконец-то. Странное дело, но после маркизы ему стало противно. Еще утром ему бы так не было... Взгляд, губы, улыбка. Такое лицо. Такие глаза. Такое тело. В голове у Пэджета поплыло снова. Он посмотрел на де Фан де Руа. Ему стало гадко как никогда.
Мерзавец!..
Да ладно. Вали отсюда... Маркиза.
Он вышел, спустился в подвал, ворвался в камеру, подбежал к столу, обрушился в кресло, включил монитор. Миксе долго не отвечал. Наконец на экране возник интерьер знакомого кабинета.
Что-то случилось?
Высокий лоб обернулся.
Миксе... Пэджет едва справился с голосом.
Проблемы? Не может быть.
Миксе. Я ведь могу апдейтить программу сейчас, на ходу?
Разумеется. Но только апдейт. Только наверх.
Да, наверх, конечно... Наверх. Сегодня я был у маркиза, де Мерибор.
Вам не понравился прием у маркиза, барон?
Миксе, напротив. Приятная неожиданность. Напротив... Я, разумеется, знаю цену всему. И готов ее заплатить. С маркизом была некая герцогиня... горло снова перехватило. Все имя точно не помню...
Ага, губ коснулась усмешка. ДОрейе де Ментуа де Боссар. Я не ошибся?
Миксе, дьявол вас побери! Вы не ошибаетесь никогда.
Что вы имеете в виду, барон Пэджет де Модеро?
Миксе, перестаньте кривляться!
Вы, боюсь, не представляете всей сложности нашего дела. Вы должны представлять сколько вас всех... Таких. Меня вы интересуете не больше и не меньше любого.
Перестаньте! Мне не до шуток!
Вижу, снова усмешка. Пэджет, герцогиня дОрейе де Ментуа де Боссар женщина класса «А». Это уже иной, простите, диапазон. Цены в том числе.
Я буду платить...
Вы хорошо знакомы с...
Я буду платить.
Тише едешь дальше будешь.
Я буду платить!
Окей. Принято. Сейчас вы отключаетесь, заходите в базу, внимательно перечитываете соглашение и технику безопасности. Все мелочи. Женщина класса «А», Пэджет. Несколько иная специфика. Могут быть тонкости.
Я понял, понял!
Внимательно читайте тексты. Герцогиня дОрейе де Ментуа де Боссар женщина класса «А». Таких всего семь экземпляров на город. К слову, снова усмешка, они идут лучше «ультра». Которых в данный момент только три. А теперь тексты. Внимательно. С первой до последней буквы. Факт перевода денег означает принятие всех условий. Как вы хорошо знаете. Я здесь еще тридцать минут.
Лоб отвернулся. Кабинет отключился.
Пэджет вскочил; пытаясь успокоиться, несколько раз прошелся по камере. Затем снова грохнулся в кресло, воткнулся в клавиатуру, вошел в базу.
Тексты!.. простонал Пэджет. Чтобы ты провалился с этими текстами.
Несколько секунд Пэджет тупо смотрел в логотип, затем воткнул клавишу.
Европа... Шумер... Микены... К черту, Рим... К черту, да где же... Раннее, высокое... Вот, барокко. Умники... Да где же... Бедные люди... Вот.
Пэджет вывел на монитор данные. Колени задрожали опять. Руки похолодели.
Женщина класса «А»... Где этот проклятый класс... К черту, как тут искать вообще? Нет, Миксе, ты дьявол... По годам? По фамилиям? По классам... Вообще-то все просто... Вот... Вот... Вот.
Пэджет окаменел. Герцогиня дОрейе де Ментуа де Боссар. Вся анатомия, все нужные данные, все нужные фотографии. Сердце заколотилось. Пэджет представил, что именно сейчас, именно в данный момент кто-то ласкает эти такие волосы, целует эту такую грудь, трогает эти такие бедра, разводит эти такие ноги, дышит в эту такую шею... Сердце было готово лопнуть.
Цена... Где же цена, сволочи...
Пэджет добрался до цифр. Дорого. На такие траты он уже не рассчитывал. Дорого... Но дьявол! Каждой вещи есть собственная цена.
Живем один раз... простонал Пэджет.
Взгляд остановился на больших красных буквах.
Ограничения... Возможные осложнения... Техника безопасности... Дьявол!
Пэджет погрузился в море пунктов, подпунктов, сносок. Честно прочитав целую треть, он понял, что не понимает вообще ничего. Герцогиня дОрейе де Ментуа де Боссар. Какая, к черту, техника безопасности?!
Он вышел из базы. Оформил апдейт.
Дьявол... Дорого... Дьявол!
Деньги ушли. Пэджет перевел дух. Снова вскочил, снова прошелся по камере, снова плюхнулся в кресло. Миксе не отвечал занят. Пэджет, давно уже трезвый как стеклышко, снова влез в базу, снова добрался до герцогини.
Это была какая-то ведьма. Пэджет сидел пять минут, мыча, рыча, стеная сквозь зубы. Он смотрел в эти глаза, в этот бездонный тихий огонь, на эти нереальные губы чуть сжаты в колдовской улыбке спокойной, сдержанной, сумасшедшей. Наконец очнувшись, он снова затребовал Миксе.
Деньги у вас.
Вижу, сияющий лоб отвернулся, повернулся опять.
Но почему такая страховка?
Еще раз вы внимательно все прочитали? Повторяю. Это класс «А».
Что теперь?
Теперь все. Деньги у нас.
Миксе! Когда?
Пэджет, снова усмешка. Сейчас вы принимаете ванну и отправляетесь спать. Это класс «А», и вам придется быть в форме. В другой форме. И, может быть, уже завтра. Успехов.
Кабинет отключился. Пять минут Пэджет сидел и пялился в логотип. Затем, едва переставляя ноги, отправился в ванную.
Первый раз за все время здесь Пэджет провел ночь один. Уснуть удалось только под утро. Провалившись на пару часов в тупую дрему, Пэджет в восемь был на ногах. В голове было совершенно пусто. Ничего не хотелось. Он бесцельно бродил по саду, дожидаясь Рейду. В особняке виконта продолжали светиться окна почти не видно в тени яркого утра. Пэджет вяло усмехнулся (виконт снова ухнул дня на три).
В сад вышла служанка.
Барону письмо.
Пэджет посмотрел на поднос. На серебре лежал сложенный втрое лист с печатью на коротком загибе. Пэджет смотрел на печать и не мог сообразить ничего. Взял письмо, кивком приказал служанке уйти. Герб хрустнул. Пэджет развернул бумагу, вдохнув какой-то необыкновенный запах, которого никогда не встречал и даже не мог представить, что такие бывают. Закрыл глаза, приблизил письмо к лицу, еще раз вдохнул колдовской аромат, только затем прочитал:
Пэджет де Модеро де Моссу де Лессак, дворянин,
которому пишет дама Боссар,
сумеет отвлечься от дел,
чтобы побеседовать с ней о позднем шафране.
Королевский проспект, Жасминный дом, шесть часов пополудни.
Вчера у маркиза де Мерибор был изумительный вечер.
Сдерживая дыхание, Пэджет приложил бумагу к глазам.
Барон де Рейду. Прикажете?
Да... Да. Да!
О-о-о! раздался знакомый хохот. О-о-о! Барон! Барон?..
Рейду покосился на лист.
О-о-о... Признайтесь мне, только честно. Погода тоже ваших рук дело? Я такой просто не помню, ха-ха-ха!
Полно вам, Рейду, полно, Пэджет оглядел сияющие небеса, вдохнул обжигающий воздух. Это, кажется, выше сил смертного?
Но вам-то, я вижу, даже такое по силам!..
Рейду посмотрел на лист и сатанински расхохотался.
Ну что, Рейду? Идем? Как оно там?
Карету?
Рейду, какую карету? Вы что, не видите какая погода? Солнце сегодня сияет специально для нас! А птички? Вы слышите как поют птички? Специально для нас!
Как в раю, барон, как в раю!..
Рейду взял Пэджета за плечо и потянул на парадное. Пэджет принял у лакея шляпу, подвязал шпагу, повесил на руку плащ.
