Что до Мейли, то, позвав инквизитора и надоумив гвардейцев накормить 'беженцев', она теперь неотступно следовала за Снольдом и Рудиной.

Первоначально, Рудина хотела было приказать гвардейцам схватит её и посадить на цепь, подобно собаке. Но разговоры с Сачи всё же сделали своё дело. Задумавшись над тем, что она ничего не знает об этой странной женщине, девчонка решила повременить с наказанием для этой 'собачонки'. Тем более, что Мейли держалась на почтительном расстоянии и в разговор, в отличии от той же 'лекарки Ю', не вмешивалась. Так что, привыкшая к телохранителям Рудина вскоре успокоилась и перестала обращать на Мейли вообще хоть какое-то внимание. Ведь все её мысли были поглощены словами Снольда.

- ...Слабаки и трусы, - с нескрываемым презрением, продолжил свой монолог Снольд. - За всю свою жизнь я не встретил ни одного человека, который был бы достоин хотя бы того, чтобы вылизывать мне сапоги. Богачи, интеллигенты, политики, прочие хитрожопые очкарики и заплывшие жиром ублюдки, - все они смотрят на простых людей, как на скот. Но стоит только взять их за глотку, как они ту же начинают просить помощи у тех, кого они всю жизнь презирали. Тут же вспомнят о каких-то законах, которые они всю жизнь критиковали. Стоит прийти в их дом с оружием или приставить к глотке их ненаглядных детишек нож, как они тут же начнут визжать как свиньи и безропотно отдадут тебе всё, что у них есть. А затем, забыв о каких-то там 'правах человека' и прочих 'презумпциях', за которые они якобы всю жизнь боролись, они устроят на тебя самую настоящую охоту. Словно ты какой-то бешенный зверь.

И я всю жизнь ненавидел этих надменных и лицемерных глистов. И всю жизнь давил их. И мне совершенно не важно, что мнят о себе эти клопы, спрятавшись в своих особняках и отгородившись от всего мира высокими заборами и железными дверями. Я всё равно сильнее их. И по праву сильного, я имею право прийти в их дом, когда хочу и взять у них то, что я захочу. И этим правом я пользуюсь не потому что я бандит или убийца. А потому что так и должен быть устроен мир. Слабые, платят за свою защиту сильным. Если же они не могут платить или не хотят платить, то пусть дают возможность жить другим, а не загаживают мир своим дерьмом.

- Или пусть работают на рудниках и приносят хоть какую-то пользу от своей бессмысленной жизни, - задумчиво дополнила монолог Снольда девчонка.

- Можно и так, - согласился с ней Снольд. - В этом даже больше смысла, чем в простом убийстве. Но у меня никогда не было рудников, о чём я сейчас очень жалею. Поэтому, я сокращал поголовье этого мусора, единственно доступным мне способом.

- А Артур? - решила выяснить одно весьма странное обстоятельство Рудина. - Вы ведь служите Артуру? И я недавно видела, как вы выполнили приказ его жены. Вы их слуга?

- Я никому не служу, - тут же отмёл это 'предположение' Снольд. - И при обычных обстоятельствах, я и пальцем не пошевелил бы ради этого надменного мальчишки, который возомнил себя, чуть ли не Богом. Но там, откуда я пришёл, я не нашёл понимания. Да и глупо его было искать. Ведь там всем заправляют как раз те самые клопы, которых я давил.

Задумавшись над тем, как описать свою дальнейшую судьбу, Снольд замолчал.

Однако, это молчания Рудина истолковала по-своему. Кивнув своей догадке и сделав свой собственный вывод о том, как так сложилось, что столь гордый и красивый воин вынужден подчиняться Артуру и Сачи, девчонка поспешила поменять тему.

- А нападение на мою карету? Это ведь вы были тем гигантом в латных доспехах?

- Я вас напугал? - без какой либо интонации поинтересовался Снольд.

'Напугал? - удивилась Рудина. - Какой глупый вопрос! Да будь у меня хотя бы один такой воин, и мной бы никто не стал помыкать. Даже отец бы заткнулся!'

- Я не хотел вас убивать, - тем временем по-своему истолковав молчание девчонки, решил объясниться Снольд. - И вряд ли бы я вообще причинил вам вред, если бы наш разговор состоялся до того случая. Но ваша охрана состояла из одних лишь слабаков. Так что я не считаю должным просить у вас прощения за то, что избавил вас от этих ничтожеств. Даже та женщина, что бросилась на меня с кинжалом, достойна большего уважения, чем они. Я уж не говорю о вас. Безоружной набросится на меня и ценою своей жизни попытаться спасти верную служанку, - это поступок воистину сильной женщины.

'Ах!' - только и смогла восторженно ахнуть Рудина, в ответ на эти слова.

***

Глупо улыбнувшись Снольду и хлопнув пару раз глазами, Рудина всё же опомнилась и кашлянула.

- А вы бы могли найти мне более сильную охрану, - прохрипела она, смущённо отводя взгляд. - И чтобы эти люди служили только мне.

- Могу, - кратко и по деловому ответил Снольд. - Но это займёт пару дней.

'Пару дней? - не поверила своим ушам Рудина, удивившись столь короткому сроку. - Где он найдёт нужных мне людей за пару дней? Может, он меня неправильно понял?'

- Один или два человека, меня не устроят, - осторожно уточнила она.

- Пара сотен. Можно и больше. Если хотите, я соберу для вас армию. Мне это не будет стоить ровным счётом ничего.

- Но как?! - не смогла сдержать своего удивления Рудина. - То есть, откуда вы возьмёте этих людей? Или это тоже будут демоны?

- Я наберу вам людей из числа солдат, которые служили в вашей армии и которую недавно распустили, - ответил, как само собой разумеющееся, Снольд. - Скажите только, сколько настоящих воинов вам нужно и через пару дней они будут служить только вам, верой и правдой.

Неожиданно став очень серьёзной, девчонка пристально посмотрела на Снольда.

- Чем больше, тем лучше, - наконец, с расстановкой проговаривая слова, отдала она свой приказ.

- Положитесь на меня, - не задавая больше никаких вопросов, заверил её в успехе сего мероприятия Снольд.

36

На пороге невысокого и вполне скромного домика сидела грустная девушка. О чём-то мечтая, что-то вспоминая и о ком-то грустя, она иногда поглаживала огромного пса, лежащего у её ног. И она совершенно не обратила никакого внимания на наглого парня, когда тот уселся с ней рядом. Так они и сидели на крылечке некоторое время, - он, она и собака.

А потом пришла она. Ещё одна женщина, которая считала себя в праве сесть рядом с ними.

Зачем она пришла? Зачем она появилась в их размеренной жизни? Почему она никак не хочет понять, что тут она лишняя?

***

- Сидеть и молчать не имеет никакого смысла, - первой заговорила 'лишняя' женщина. - Мы всего лишь оттягиваем неизбежное.

Нахмурившись, он и она посмотрели на эту самозванку.

- Не смотрите на меня так! - испуганно вскрикнула она, почувствовав что-то недоброе. - И ты отвернись!

Заскулив, пёс отвернул свою огромную морду от самозванки.

- Артур, начни ты, - не унималась самозванка. - Расскажи нам, о своих впечатлениях от первой встречи с Катриной.

- Она хотела меня убить, - пожал плечами парень. - Какие у меня могли быть тогда 'впечатления'?

- И это всё? - удивилась 'самозванка'. - А что ты подумал обо мне, когда мы с тобою впервые встретились?

- Ещё одна проблема свалилась на мою бедную голову, - честно признался Артур, вспоминая свою первую встречу с Сачи.

- Это невозможно! - сокрушённо вздохнула Сачи. - Вы оба, как маленькие дети.

- Он был первым, кто заговорил со мною, - неожиданно тихо сказала Катрина и после её слов наступила неловкая тишина.

Понимая, что запланированный разговор либо снова не состоится, либо вновь закончится слезами Катрины, Сачи осторожно коснулась Артура. Затем, убедившись, что парень обратил на неё внимание, она энергично мотнула головой в сторону 'чистого поля'.

- Что-то Мойра опять 'чудит', - понял намёк девушки Артур. - Да ещё и нашу новую знакомую к своим 'причудам' припахала. Я пойду, проверю, как бы ничего дурного не произошло.

***

- И в этом весь Артур, - тихо прокомментировала исчезновения парня Сачи. - Он пойдёт проведать Мойру, пойдёт нянчиться с этим тупоголовым Коляном, пойдёт примирять Вернера и Анжелику, пойдёт спасать мир. Он вечно куда-то 'идёт'. А так хочется, чтобы он хоть раз остановился и побыл рядом со мной. Ты понимаешь, о чём я сейчас говорю?