Конструкция рубки САУ-БТ в целом была аналогична конструкции рубки САУ-26. Корпус танка и ходовая часть остались практически без изменений, хотя привод колесного хода ради снижения веса пришлось демонтировать. Сячинтов съездил в Харьков и выяснил, что харьковчане также пошли на этот шаг ради усиления брони танка. На опытных танках БТ-5 сняли башни и срезали верхнюю плиту боевого отделения, по передней кромке боевого отделения установили под углом 50 градусов лобовой лист рубки толщиной 45 мм. Наклонные и боковые листы лобовой брони корпуса экранировали дополнительными бронелистами толщиной 15 мм, а щиток водителя - бронелистом толщиной 30 мм. Таким образом, благодаря более мощной ходовой части танка БТ, удалось довести толщину вертикальных листов лобовой брони до 45 мм и наклонных листов до 30 мм. Такая броня должна была выдерживать попадания снарядов 37-миллиметровой противотанковой пушки с любой дистанции. Подвеску усилили так же, как в последней версии танка БТ-7М. Толщина бортовой брони рубки составила 13 мм, как и боковой брони корпуса. Боекомплект САУ довели до 95 снарядов при полной массе самоходки 14,6 тонны.

  После успешных заводских испытаний и текущего ремонта, опытная САУ-БТ была передана 16 апреля на войсковые испытания.

  Гораздо сложнее обстояло дело с зенитными САУ. Само по себе установка зенитного орудия на танковое шасси проблем не вызывала. Любое зенитное орудие штатно монтировалось на платформе кругового вращения, установленной на четырехколесном лафете. Следовательно, нужно было всего лишь установить поворотную платформу орудия на погоне танковой башни. Однако, как быстро выяснил Сячинтов, устанавливать оказалось нечего. Опытные образцы 25-миллиметровой зенитной пушки с трудом проходили этап заводских испытаний, выявивших множество недостатков. До войсковых испытаний, а тем более до поставки серийных образцов было еще очень далеко. Отсутствие пушки могло привести к срыву правительственного задания, а возвращаться в места "не столь отдаленные" конструктору совершенно не хотелось. Посоветовавшись с главным конструктором завода Гинзбургом, Сячинтов решил подстраховаться и продублировать вооружение ЗСУ.

   Гинзбург подсказал, что в ОКБ-16 главного конструктора Таубина разработана авиационная пушка ПТБ-23 калибра 23 мм, которая имеет противотанково-зенитный и танковый варианты**. Сячинтов срочно выехал в Москву в наркомат, а затем с направлением от наркомата к Таубину. Яков Григорьевич Таубин принял его с распростертыми объятиями. Ни одна из многочисленных разработок ОКБ-16 до сих пор не была принята на вооружение, что вызывало серьезное беспокойство Таубина. Времена были крутые, и загреметь в гости к Берии можно было запросто. Таубин обязался в месячный срок поставить четыре автоматических зенитных пушки своего КБ, причем, уже приспособленные для установки на погон башни танков Т-26 и БТ-5.

  Успокоенный, Сячинтов вернулся в Ленинград. Единственной проблемой, которую осталось решить, было извлечение боекомплекта из боевого отделения корпуса танка и передача его на платформу орудия. Разрабатывать автоматическую систему подачи магазинов не хватало времени. Сячинтов решил задачу просто, добавив в боевое отделение место для еще одного заряжающего, и вырезав в поворотной платформе орудия люки для подачи магазинов. Получив из КБ Таубина зенитные орудия на поворотных платформах, их установили на корпуса танков Т-26 и БТ. Для защиты расчета орудия от осколков и пуль, платформу окружили броней толщиной 6 мм и высотой 80 см. В боевом отделении танка Т-26 удалось разместить боекомплект в 940 снарядов, а в БТ - 1400 снарядов. Экипаж зенитных самоходок, без изысков названных Сячинтовым ЗСУ-26 и ЗСУ-БТ, составил 5 человек: командир, наводчик, двое заряжающих и механик-водитель. Поскольку вес самоходок превысил вес базовых танков, пришлось усилить ходовую часть танков, так же как и на САУ, и снять механизмы колесного хода с танка БТ.

  В марте 40 года четыре самоходки с пушками Таубина прошли заводские испытания. ЗСУ показали практическую скорострельность 70 выстрелов в минуту при высокой точности стрельбы, правда, показанной по воздушным шарам. В апреле самоходки передали на войсковые испытания. Как и опасался Петр Николаевич, пушка 72-К в КБ так и не поступила.

  30 мая Госкомиссия приняла обе ЗСУ на вооружение***.

  Примечание 1. Разгром органами НКВД в 1936 г. КБ Сячинтова привел к тому, что Красная Армия встретила войну без самоходных артиллерийских установок, в то время как Вермахт имел целый спектр САУ и ЗСУ. Логика была простая: если их придумал враг народа, следовательно, они являются вредительством. Осенью 1941 года на Кировском заводе было изготовлено на базе подбитых танков Т-26 12 САУ, вооруженных полковой 76-мм пушкой (см. (33) стр. 164). В марте 1942 года КБ САУ было вновь создано, а в июне того же года принята программа по "созданию системы самоходной артиллерии для вооружения Красной Армии" (см. (33) стр. 169-171). Только в январе 1943 года началось серийное производство СУ-76 на базе легкого танка.

  Уже после завершения книги мне стало известно, что П. Н. Сячинтов был приговорен к расстрелу 6 мая 1937 года и в этот же день убит. Поэтому, в альтернативной реальности он не мог быть амнистирован в 1939 году. Возможно, выжил кто-то из его соратников, кто мог бы продолжить его дело.

  Примечание 2. В 1940 году в КБ Я. Таубина прошла государственные испытания автоматическая 23-мм авиационная пушка ПТБ-23. Пушка имела зенитный и танковый варианты. Однако, в мае 1941 года Таубин и многие его сотрудники были арестованы, работы по перспективной пушке были признаны вредительством и прекращены (см. (17) стр. 222-223). В дальнейшем была принята на вооружение аналогичная по характеристикам авиационная пушка калибра 23 мм конструкции Волкова и Ярцева, которая устанавливалась на штурмовики ИЛ-2 (см. (18) стр. 183).

  Приложение 3. В текущей реальности массовый выпуск ЗСУ начался в СССР только после войны. В 50-е и 60-е годы были приняты на вооружение буксируемая ЗУ-23 и ЗСУ-23 "Шилка", вооруженные модернизированной спаренной пушкой ВЯ-23. Эти установки до сих пор состоят на вооружении армий многих стран мира и с успехом применяются в локальных конфликтах (см. (18) стр. 183). Принятие на вооружение зенитной пушки Таубина в 1940 году дало бы нашим войскам эффективнейшее средство борьбы с тогдашними пикирующими бомбардировщиками и штурмовиками.

   5.5. Война с Финляндией.

   Из мемуаров маршала Советского Союза К.А. Мерецкова.

  ... Убедившись в безнадежности сопротивления, правительство Финляндии начало переговоры. 13 марта 1939 г. боевые действия прекратились.* Новая граница прошла западнее Выборга.

  Я еще раз объехал с офицерами штаба армии линию Маннергейма. Ее общая глубина составляла 80 - 100 км, на ней размещалось 350 дотов и 2400 дзотов. Главная линия обороны имела глубину 8 км и включала в себя более 200 дотов и около 1000 дзотов, входивших в 20 узлов сопротивления. Каждый боевой узел сопротивления имел 5 опорных пунктов, в каждом из которых размещалось в среднем по 4 артиллерийско - пулеметных дота и по 20 пулеметных дзотов.

  Наши войска получили богатый опыт прорыва сильно укрепленного оборонительного рубежа. Для обобщения боевого опыта, так же как и в октябре прошлого года, в наркомате обороны были созданы рабочие группы, которые представили свои выводы Главному военному совету к 30 марта. В основном, выводы групп совпали с рекомендациями, сделанными после Халхин - Гола.

  Наши танки имели недостаточное бронирование и маломощное орудие. Опытный танк КВ, испытанный в реальных боевых условиях, показал себя с наилучшей стороны. Необходимость модернизации существующих танков еще раз была подтверждена. Требовался скорейший выпуск новых типов танков с противоснарядной броней и мощной пушкой.

  Для подавления дотов требовалось мощное самоходное орудие. В Финляндии приходилось для этой цели выкатывать на прямую наводку орудия РГК, что было возможно только в отсутствии артиллерийского и авиационного противодействия противника.