- Все ясно! - Воскликнул Костя с энтузиазмом. - При штамповке можно сразу сделать листы по форме корпуса или башни, но с загнутыми на 30 мм краями. А при сварке оставить сверху и снизу отверстия для закачки бетона и выхода воздуха.

  - Правильно мыслишь, но, "пирогом" защищайте только те поверхности лобовой проекции, которые встречают снаряд в лоб. Все наклонные детали корпуса и передне-боковые поверхности башни экранируйте просто 15-миллиметровым бронелистом.

  - Все ясно, Михаил Ильич, - воодушевился Константин.

  ...

  15 декабря на полигон ГАБТУ поступили два танка БТ-7 с экранированной лобовой броней. На 1-ом опытном образце маска пушки и лобовой лист подбашенной коробки были усилены двумя листами брони толщиной 15 мм, наклонные листы лобовой части корпуса и переднее-боковые поверхности башни в секторах 80 градусов вправо и влево от оси пушки усилили одним 15-миллиметровым листом. На 2-ом образце вместо двух листов брони по 15 мм смонтировали комбинированную броню с прослойкой бетона. Механизмы привода холостого хода на обоих танках демонтировали, а ходовую часть усилили аналогично танку БТ-7М. Коробку передач и привод гусеничного хода заменили на новые, модификации БТ-7М. Боевой вес танков составил 14 850 кг. Одновременно на испытания поступили два тягача на базе танка БТ-2, один с зенитным пулеметом "максим", другой с зенитным пулеметом ДШК.

  31 января 1940 года войсковые испытания модернизированного танка и тягача успешно завершились, танки были приняты на вооружение РККА.

  Примечание 1. А-32 - прототип танка Т-34.

  Примечание 2. Только на Харьковском заводе Љ 183, были репрессированы по статье 58 (шпионаж, подрыв экономики, террор, антисоветская деятельность) директор завода И. П. Бондаренко, главный инженер Ф. И. Лящ, главный металлург А. М. Метанцев, начальник танкового КБ О. А. Фирсов, руководившие разработкой и освоением в производстве танков серии БТ, не говоря уже о многих рядовых сотрудниках и руководителях среднего звена (см. 47, стр. 63).

  Примечание 3. Во время финской войны проводились успешные опыты по экранировке (установке дополнительных броневых плит - экранов) на танках Т-26. Всего в армию было направлено 80 экранированных танков (см. (17) стр. 113). Кроме того, непосредственно во фронтовых частях, лобовую броню усиливали бронеплитами, срезанными с подбитых танков (см. (21) стр. 398). По неизвестным причинам эти вполне удачные опыты не пошли в серийное производство.

  Примечание 4. Испытания комбинированной брони с бетонной прослойкой проводились в 1940 - 1941 годах и показали хорошие результаты. Комбинированные бронеплиты были значительно дешевле аналогичных монолитных, имели значительно меньшую трудоемкость изготовления и не требовали применения остродефицитных прессов и сварочного оборудования. По неясным причинам разработка в серийное производство не пошла (см. (17) стр. 251).

  5.4. Завод Љ 185. Ленинград.

  В конце ноября 39 г, освободившийся из мест заключения по амнистии Сячинтов П. Н., вновь приступил к обязанностям начальника вновь созданного КБ самоходных артиллерийских установок на заводе Љ 185 имени С. М. Кирова. Из всех сотрудников КБ, арестованных два года назад вместе с ним, до конца ноября вернулись из лагерей только 8 человек, истощенных и больных. 9 человек сгинули бесследно. 26 человек инженеров, конструкторов и техников вернули из других подразделений завода и танкового КБ*.

   Весь архив КБ САУ при его расформировании был уничтожен или передан в НКВД в качестве следственных материалов. К счастью, значительную часть чертежей САУ АТ-1, разработанной и испытанной еще в 36 году, удалось найти в архиве опытного цеха. Но еще больше обрадовала Сячинтова находка на задворках заводской территории четырех из восьми изготовленных в 37 году бронекорпусов для АТ-1. В сочетании с сохранившимися чертежами, эта находка позволила сразу приступить к изготовлению опытных образцов новой САУ, техническое задание на которую Сячинтову вручили в наркомате сразу после выхода с Лубянки.

   АТ-1, разработанная еще в 35 году на базе танка Т-26, была вооружена 76-миллиметровым орудием ПС-3 собственной разработки Сячинтова. Именно из-за ненадежной работы орудия опытные образцы САУ в свое время не были переданы на войсковые испытания. С большим удовлетворением Петр Николаевич узнал, что за время его отсидки разработаны сразу два новых мощных танковых орудия калибра 76 мм: Л-11 конструкции Маханова и Ф-32 конструкции Грабина. Похоже, фортуна наконец-то повернулась к Сячинтову лицом! В самом деле: и чертежи и бронекорпуса сохранились, а тут еще и новые мощные орудия подоспели.

  Именно из-за отсутствия в 35 году хорошей танковой пушки он вынужден был заняться несвойственным делом - проектированием пушки ПС-3. Причем, новые пушки были значительно мощнее, чем ПС-3, поскольку имели длину ствола в 30 калибров. К тому же, у новых пушек была короткая казенная часть и малая длина отката ствола, что позволяло вписывать их в танковые башни. Петр Николаевич, преисполненный решимости доказать, что, все с ним случившиеся, не более чем чья-то глупость и фатальная ошибка, с яростным упорством взялся за любимое дело. Коллектив возрожденного КБ старался не подвести своего начальника.

  Правительственным заданием КБ поручалась разработка двух САУ на базе танков Т-26 и БТ-5(7), вооруженных 76 -миллиметровым орудием и двух зенитных самоходных установок на той же базе, вооруженных новой 25-миллиметровой автоматической пушкой 72-К. Ознакомившись с орудиями Л-11 и Ф-32, Сячинтов выбрал для САУ пушку Ф-32, как более технологичную в производстве. В первых числах декабря в КБ поступили четыре танка Т-26, четыре танка БТ-5 и четыре орудия Ф-32. Зенитные орудия еще проходили заводские испытания на заводе - изготовителе. В техническом задании на разработку особо указывалось, что все САУ и ЗСУ должны изготовляться путем модернизации танков ранних серий, хотя возможность изготовления САУ на заводе с "нуля" также предусматривалась.

  В конце декабря проект САУ на базе танка Т-26 был готов. В январе 40-го года на готовые бронекорпуса АТ-1 были установлены двигатели и ходовая часть с полученных танков Т-26 и орудия Ф-32. Лобовой лист рубки, вертикальный лист корпуса и маску пушки установкой дополнительного броневого листа довели до толщины 35 миллиметров, наклонный передний лист корпуса усилили до 25 мм. По оценке специалистов КБ, лобовая броня САУ должна была выдерживать обстрел из немецкой 37-миллиметровой противотанковой пушки на дистанциях свыше 300 метров. Боковые стенки рубки имели толщину 10 мм, верхнюю часть задней стенки рубки и заднюю часть верхнего листа рубки удалили для снижения веса САУ и улучшения вентиляции при стрельбе. Боекомплект пушки составил 56 снарядов.

  Экипаж из четырех человек в составе командира, наводчика, механика-водителя и заряжающего получил оборонительный пистолет- пулемет ППД с боекомплектом 500 патронов и мог вести стрельбу через смотровые щели в лобовом и боковых бронелистах рубки. Для наблюдения за полем боя на крыше рубки установили башенку с командирской оптической панорамой. В качестве средства радиосвязи была использована радиостанция 71-ТК-3 со штыревой антенной. Угол горизонтального наведения орудия составил Ђ20 градусов , а вертикального наведения -5...+25 градусов. Полная масса САУ достигла 10,5 тонн, поэтому подвеску пришлось усилить за счет замены трехлистовых рессор на пятилистовые.

  В феврале САУ-26, как назвал ее Сячинтов, поступила на заводские испытания, которые успешно выдержала, как и АТ-1 в далеком 36 году. После текущего ремонта и мелких доработок в начале марта САУ передали на государственные и войсковые испытания.

  Проект САУ на базе танка БТ пришлось начинать с нуля, хотя опыт разработки АТ-1, безусловно, резко ускорил этап эскизного проектирования. Рабочий проект удалось сделать, использую полученный с Харьковского паровозостроительного завода Љ 183 комплект чертежей танка БТ-5, к 15 февраля. Благодаря ударному труду коллектива опытного цеха Кировского завода, 30 марта опытный образец самоходки поступил на заводские испытания.