Он старался действовать бесшумно, но даже если ему это и не удалось, громкое потрескивание факела заглушило звуки, которые могли бы привлечь внимание девушки. А может, она настолько увлеклась книжкой, что ничего вокруг не замечала. Виктор удивился, как она вообще умудряется читать при таком тусклом свете.

Не вызывало сомнений, что он должен нанести удар неожиданно, пока девица не успела вновь привести в действие свою загадочную сеть, причём ударить нужно сильно, так, чтобы она потеряла сознание. Но он никогда раньше не бил женщин, и начинать было трудно. То, что Дина ослепляла красотой даже в полумраке, задачу отнюдь не облегчало.

Да, девушка выглядела отменно. Даже с учётом того, что крашеные блондинки Виктору не нравились. Но ведь это именно она своей клеветой сломала Виктору жизнь, а раз так, то при чём тут вообще её внешность? Он решительно шагнул к Дине, занося руку для удара, но тут его пронзила мысль, возможно, и неуместная, о том, что же он будет делать дальше, когда вырубит ненавистную девицу.

Комната заперта, выйти он не сможет. Придётся кого-то просить или заставлять, чтобы помог. А выбор возможных помощников невелик - это или Дина, или Эдуард Сергеевич. А с ним дела иметь не хочется, он уже показал, что очень силён, и наверняка тоже владеет всеми этими фокусами наподобие невидимой сети. А договариваться с девушкой лучше сейчас, чем после того, как она придёт в себя после нокаута. К тому же она собиралась ответить на его вопросы, а ему совсем не помешает понять, где он находится, и что вообще происходит. Кто тут чей брат и чей внук, и зачем этой странной семейке, если они, конечно, родственники, потребовалось сначала подставлять ничем не примечательного студента под страшный приговор, а потом похищать его из-под носа у конвоя. Ладно, отвесить ей целиком заслуженную оплеуху он успеет и позже.

- Как-то не задалось у нас знакомство, может, попробуем ещё раз? - предложил Виктор и, подвинув табурет, уселся рядом с девушкой.

- О, ты уже разобрался с моим опутывающим заклятием, - улыбнувшись, отметила Дина. - Молодец! Значит, инициация началась. Это хорошо.

- Я не знаю, что такое инициация. Ты собиралась мне что-то рассказать, может, прямо сейчас и начнёшь?

- Подожди, дай разобраться с этой нудной гадостью. Раз уж влезла в неё, не хотелось бы бросать незаконченной.

- Как ты вообще читаешь в такой темноте?

- Магическим зрением. Ты тоже его освоишь, это несложно. Только не в темноте, а в полумраке. В полной темноте ничего видеть нельзя.

Виктор взглянул на книжку, напряг зрение и оторопел. Текст он разобрать, конечно, не смог, но напечатанный крупным шрифтом сверху страницы заголовок он прочитал. Ожидал он чего угодно - что-то на непонятном языке, пособие по магии, алхимии или кулинарии, и даже какой-нибудь детектив его бы не удивил. Но это оказался хорошо ему знакомый вузовский учебник по высшей математике, раздел - "Решение дифференциальных уравнений".

- Ты что, тоже студентка? - выразил он своё изумление. - Насколько помню, ты работаешь санитаркой в больнице.

- Полторы недели проработала. Надо было, чтобы ты изнасиловал добропорядочную санитарку, а не девицу без определённых занятий. А вдруг следователь решил бы, что я проститутка, тогда совсем другое отношение. В больнице ещё та работка, скажу тебе. Даже если вовсю использовать магию, всё равно тяжело. И физически, и морально. Но как только меня изнасиловали, я больше ни разу туда не ходила. Страшная душевная травма у меня произошла, что поделать? Пришлось бедной девушке уволиться. Но я и не студентка. В смысле, никуда не поступала. Сама учусь. Дед сказал, какие предметы нужно освоить, вот и разбираюсь с ними потихоньку. Учебники же раздобыть не проблема, а какой толк от преподавателей? Что они могут рассказать такого, чего нет в книжках?

- Хотя бы разъяснить, если что-то не понимаешь.

- Брось! Мы с тобой от рождения математические гении. Я вот почти всё и сама понимаю. А если вдруг что-то не даётся, спрашиваю у деда. Ещё ни разу не было, чтобы он не смог объяснить.

- Я - никакой не гений. И вообще, я уже говорил, что тебе не брат. Скажи лучше, зачем тебе высшая математика понадобилась, если ты магией владеешь?

- Простые вещи магически может делать даже ребёнок. Если может пользоваться магией, конечно. Паутинка, например, которую я на тебя набросила. Или портал открыть в соседнюю комнату. Или отпереть какой-нибудь замок. А вот прежде чем делать что-то серьёзное, нужно как следует всё просчитать. Есть книги, в которых все эти формулы написаны. Да только там сплошные дифференциальные уравнения, тройные интегралы и всё такое прочее. Не разбираясь в высшей математике, учебники по магии нет смысла даже открывать. Можно, конечно, и без расчётов колдовать, есть такие ребята, которые и так правильные ответы откуда-то знают. Я, кстати, тоже такая, у меня очень сильная интуиция. Да только вот какая беда: все они рано или поздно ошибаются, а цена ошибки в магии - обычно смерть. Это о том, зачем нам высшая математика. А об истории нашей семьи тебе дед расскажет. Я, конечно, эту историю знаю, но рассказывать не хочу. Очень уж она противная. Спроси лучше что-нибудь другое.

- Зачем ты меня подставила?

- Мне приказал дед. То есть, король. Зачем ему это понадобилось, я точно не знаю.

- Скажи неточно.

- Мне кажется, он хотел забрать тебя от смертных к нам, причём так, чтобы ни у кого из них не возникло никаких подозрений. Сбежал осуждённый преступник, его не нашли. Что тут удивительного? Всё, как обычно.

- А о том, что мне пришлось пережить за время следствия, вы не подумали?

- Поверь, деду на твои переживания наплевать с высокой горки. И не только наплевать, и не только на твои.

- А тебе?

- У меня с совестью договор о ненападении. Примерно лет так с пяти я не трогаю её, она - меня. Нас обеих это устраивает.

- Ладно, тогда расскажи, как тебе удалось пришить мне изнасилование, которого не было.

- Братишка, ты не о том спрашиваешь. Всё, что с нами происходило, когда мы жили среди смертных, надо просто забыть.

- Дина, ты меня подставила, потому что подчиняешься деду?

- Конечно. Кто не выполняет его распоряжений, живёт недолго. Не обольщайся его добрым лицом. Это всего лишь маска.

- Я и не думал обольщаться. А вот ты не отвечаешь на мой вопрос, хотя он тебе и приказал. Не боишься?

- Просто дала тебе добрый совет. Если упорствуешь, отвечу.

- Упорствую. Отвечай.

- Ночью через портал вошла в твою квартиру. Заклятием усыпила тебя и твоих родителей. В смысле, глубоко усыпила, вы все и так спали. Легла с тобой и потрогала, где нужно. Ты меня нащупал и...

- Так это был не сон! - вскричал Виктор. - Но ведь там была совсем не ты!

- Что-то тебе снилось, точнее, кто-то, а трахнул ты меня. Четыре раза. Как дед и приказал, я поцарапала тебе шею, ты ничего и не заметил в порыве страсти, если это можно так назвать. После четвёртого раза ты расслабился и оставил меня в покое. Тогда я встала и ушла. Потом, уже одетая, подверглась насилию почти на глазах у полицейского патруля. Они за тобой погнались, но не догнали, само собой. А утром тебя уже задержали.

- Я не понял, за кем погнались менты?

- За тобой. Точнее, за твоим фантомом. Смотри!

В комнате возник ещё один Виктор. Он повернулся к своему двойнику, состроил рожу и отчётливо произнёс:

- Ты - педераст!

Первый Виктор отреагировал ожидаемо - нанёс удар, способный свалить слона средних размеров. Но кулак беспрепятственно пролетел сквозь голову фантома, который снова показал язык и исчез.

- Лучше меня никто не умеет делать фантомы, - похвасталась Дина. - Так что у тебя не было ни единого шанса оправдаться.

- Это подло, - заявил Виктор.

- Не спорю. Но совесть меня не мучает уже пятнадцать лет. Я тебе говорила.

- Да, говорила. А что случилось пятнадцать лет назад?

- Тебе интересна моя биография?

- Конечно. Должен же я знать, кого якобы изнасиловал. Тем более, если принцессу.