- Заметят? - фыркнула Астриса, - Исчезновение двух бульников из этого пояса?

- Сто пухов, - кивнул Скуп, - Ты слышала о станциях контроля целостности среды? В этом поясе происходят очень медленные и линейные процессы, так что исчезновение нескольких тонн вещества гравископ заметит. По хорошему следовало бы.

Грызь не стал уточнять, что именно следовало бы, но грызуниха поняла это без цоканья. Ей было нетрудно подумать, что если дело в массе, а не в материале, то следовало притащить на это место какой-нибудь ненужный камень такой же массы, и оставить вместо добытого материала. Правда, для фиксации столь мелкой песчинки в поясе гравископной станции потребуется несколько часов, а это уже будет поздно.

- Внимание, патруль на десять часов, - цокнул Скупыш.

- Чисто, приостанавливаю загреб, - ответила грызуниха, приостанавливая загреб.

Когда патрульные машины удалялись, фрег продолжал нагребать. Одновременно грызи включили суппортные модули на производство зондов, не отходя от кассы. Блоки точной электроники и механики имелись в готовом виде, а стереолитографы модулей делали массивные детали, собирая полное изделие. На один зонд уходило пятнадцать минут при одиночной сборке и всего семь - при серийной, когда модули меняли конфигурацию под тип продукции. Скупыш и Астриса сидели в сумерках, потому как таким образом лучше врезались в мозг экраны, прихлёбывали чай и заедали его овсяными лепёшками собственного приготовления. Экраны светились слабо, потому как показывали либо космос на т\э, либо прозрачные таблицы данных поверх оного, вслуху чего в кухонном углу отсека горела зеленоватая лампа. Если вспушиться, то сиделосиха вполне уютно, а нос так и ожидал уловить запах дымка из печки. Ну а уж вспушиться грызям мало что могло помешать, так что и.

- Песок готов! - сообщила грызуниха.

- В пух, отходим в тихого хорька...

Фрег осторожно отвалил от распадка, чтобы не разбрылять материю и не создавать следов, и так же незаметно пошёл протискиваться через пыль к краю пояса. Скупыш слегка прижал уши, наблюдая проходящую мимо Ёлку в пять секций размером - включи хвойное дерево главный локатор, засветит фрег сразу же. Дерево, однако, летело своей дорогой, так что "паралис" благопушно выбрался из пояса и начал удаляться от системы. Убедившись, что локаторы уже никак его не достанут, Скупыш развернул корабль и отключил проекторы.

- Напушнину? - осведомилась Астриса.

- Это учебный вылет, в том числе для них, - ткнул в сторону звезды грызь, - Мы имеем цокнуть им, что они пропухячили наше присутствие.

- А, ну да, - почесав ушки, согласилась грызуниха.

Подойдя к системе уже не скрываясь, и попав в действие локаторов опознавания, Скупыш передал послание, коротко изложив соль, за что получил хруродарствие от пограничников. Тем вовсе не улыбалосиха, чтобы по окраинам системы возились недобитые коряги или ещё какая нечисть, так что пробный подкоп был в пух.

- Только это, как это, пуховичные звери, - цокнул погранец, - Вы бы поостреглись так делать. Можно невзначай и залпом огрести, кло?

- Да мы знаем! - цокнули хором пуховичные звери, и скатились в смеха.

Погранец понял, что так просто этих не проймёшь, поржал и отключился. Грызи же получили возможность спокойно покормиться, что они и сделали, а также завалиться сурковать, пока корабль совершал межзвёздный переход. Завалившись, пуши обнаружили, что оказались в одном ящике, что снова вызвало рожь, а также неминуемые обоюдопушные белко - потискивания. Тем более что Астриса, как и большинство грызей, не отяжелялась одеждой без надобности - тоесть вообще. Пушнины на ней было в избытке, чтобы грызуниха не выслушила обнажённой ни разу. Собственно, у чудовищно пуховых белокъ особь выслушила чаще более тискабельной в одежде, чем без оной, потому как майка приглаживала пух и чётче очерчивала обводы корпуса, сухо цокая... Так что, грызи были привычны к избытку пушнины. И всё же, даже привычный к избытку пушнины Скупыш постоянно ловил ощущение, что на него свалилась невгрызяческая радость.

- Вот радости-то! - цокнул грызь, ослушивая данные сенсоров.

Всё случилосиха практически ровно так, как они и предцокивали: контрразведка выставила песок в виде локаторных групп, вооружённых проекторами Р4. Система, назначенная в качестве учебной цели, была основательно окружена их траекториями и зонами уверенного охвата, так что подкопаться тихим хорьком представлялосиха проблематичным. Тут правда не было почти никакой внезапности, к которой привычны разведчики - проекторы никуда не прятались, а светили на полной мощности и были прекрасно слышны издалека. Только вот можно давать уши на отрыв, что при попытке приблизиться на расстояние выстрела навстречу полетят перехватчики. "Паралис" пока что огибал систему по дуге, скрываясь за своими маскировочными устройствами, и главное, за невгрызяческим межзвёздным расстоянием.

- Это песок, - цокнула Астриса, тоже вылезшая из ящика и сидевшая за пультом рядом с грызем.

- Это большой песок! - уточнил Скуп, - Есть повод цокнуть, что отдел контрразведки довольно убельчён, по крайней мере в смысле матчасти. За таким забором из засветки могут возиться девять тысяч Ёлок, а мы пух что услышим.

- Но попробовать подковырнуть надо? Тем более, это учебный песок, не сшибут.

- Это точно. Правда, свармерам придётся туго, но куда деваться, - Скупыш защёлкал курсером, задвая программы для автоматики, - Как известно, почти любой механизм имеет ограничения по - чему?

- По песку?

- Другое на "п", в частности - по производительности. Применительно к данному примеру, нам нужно занять перехватчики, пока мы сделаем эт-самое.

- Свармеры веером? - предположила грызуниха, - Нет, этого не хватит. Тогда куда?

- Облетим систему и сбросим их группами в разных местах окружности, - показал на экране грызь, - Через заданное время они сорвутся с места и пойдут в атаку на проекторы.

- Придётся сбрасывать очень далеко, чтобы не запалили. У них не хватит топлива, чтобы долететь до целей.

- А и пух с ними! - захихикал Скуп, - Цели-то этого не знают, так что пошлют перехватчики. Как раз когда те должны добраться, у свармеров и закончится топливо, так что результат совершенно однопухственный.

- Похоже, это в пух, - послушав, цокнула Астриса, - Но это весьма очевидно, должны же они были предуслышать контрмеры?

- Сто пухов. Поэтому и и мы предуслышим меры, - грызь показал на самовар с чаем, - А кроме этого, допустим, не будем атаковать построение вместе со свармерами.

- Почему?? - мотнула ухом грызуниха.

- Потому что это предсказуемо, - пояснил Скуп, - А вот если после атаки свармеров не появится более никого, это запутает их.

- А толку, если, как ты сам выцокнулся, механизм перезарядится и снова будет в полной готовности?

- Это да, - согласился грызь, - Тогда атакуем до свармеров!

- Это как?

- Это так, что наша кляча достаточно хорошо защищена, чтобы устроить перестрелку. Пусть думают, что отвлекающий маневр - это не отвлекающий маневр, и наоборот.

- Ну, кажется более-менее в пух, - согласилась Астриса, подумав и почесав ухи.

Тем не менее, фрегу ещё предстояло облететь систему на малом ходу, что требовало затрат времени в значительном количестве. Когда корабль достиг рассчётной точки, Скупыш подтвердил выполнение заранее внесённой программы, и машина стала выполнять - тупо выполнять, как всегда; главное, чтобы команды были внесены туда не тупо, а по шерсти. Разведчик открыл крышки СППУ, и оттуда, вперёд и в сторону от курса, отстрелились несколько свармеров с пока что приглушёнными моторами. Мотыляясь в пространстве, как бомба в потоках воздуха, аппараты исчезали в темноте, а на т\э рисовались в жёлтых рамках, то есть слышались чисто по рассчётам, а не по поступающим данным.

На крупномасштабном т\э вся звёздная система на миллиарды километров выслушила как цельный цветок, составленый из вращающихся и пересекающихся сфер, обозначающих зоны охвата локаторов. Такая визуализация показывала на пальцах, что суваться туда весьма неослушительно.