Скупыш стал подгрызать коготь, потому как всё оказалосиха непросто с самого начала. Было известно, что цыклоны имеют некоторую инерцию наведения, и если погасить сигнатуру, не сразу отвернут с курса. Вопрос состоял только в том, какая инерция будет в данном конкретном случае...

- Скорость восемьсот и растёт.

- Щёлкните пару раз другими зондами, может быть, поможет.

Операторы глушили и через некоторое время снова включали движки двух других зондов, чтобы попробовать перебить приоритеты в наведении цыклона.

- Вектор прежний, скорость тысяча сто и растёт.

- Как сканирование?

- Пока никак, есть только данные по гравитационному полю.

- Грызаный случай, через двадцать секунд он достанет до зонда!

- Цель ушла с вектора.

- Куда ушла??

- На другой вектор, пух в ушах.

Стало ясно, что цыклон сорвался с блокировки и теперь идёт курсом, который сам считает нужным. Даже сигнатуры светящих зондов его уже не прельщали - ракушка пёрла к краю облака, наращивая условную скорость. Ёлки пришли в полную боевую готовность - всмысле ещё большую, чем обычно - потому как, пойди цыклон на хвойное дерево, не осталосиха бы ничего другого, кроме как уничтожить его. Однако после неудачи с зондами случилась удача с вектором, который прошёл мимо всех кораблей.

- По-моему, его куда-то зацепило. По идее ёжик сейчас уже должен его вовсю приманивать, а ему попуху.

По флоту было незамедлительно проведено, в том числе совещание, в том числе по вопросу, что делать. Вслуху того, что особо разбрыливать и вести полемику было некогда, учёт данных взяли на себя числовые звери, причесавшие песок информации предельно быстро. Научники сразу указали, что цыклон не просто разблокировался, а явно двинулся куда-то, вполне целенаправленно. Проследить, куда именно, казалосиха весьма резонной мыслью, но здесь были несколько затруднений. В нулевых, тяжёлые корабли имели слишком мощные сигнатуры, чтобы следовать за целью без риска сыграть в наживку для неё. Во первых же, на что указали ка-вэ с "ёжика", мотылять по космосу большую эскадру, чтобы только проследить за дурным цыклоном - не самое жадное решение. Вслуху этих соображений было сгенерировано предложение отправить по следу "Зимний Вой", как самую маленькую Ёлку из имеющихся, и трудно было придумать, почему этого не сделать. Убить цыклон Ёлка не смогла бы, но уйти от него - на сто пухов, что и требовалосиха.

- Пух в ушах, - сообщил по общему каналу Суг, потому как именно вечно дежурный просчитывал ситуацию при срочностях, - У нас все пуши на месте, мелочь можем подобрать в течении получаса. Придётся оставить только два "паралиса", которые с другой стороны сферы и никак не успеют. Если их оставить, успеем собрать всё остальное и сесть на хвост цыклону.

- Не вижу! Не вижу косяков! - хихикнула Нурка, - Кто увидит, цокните. Пока что - выполнять заявленный план.

- Что значит оставить?? - провела лапкой по шее Астриса, - Всмысле, фреги?

- Передать другим подразделениям, - уточнил Скупыш, - Ничего страшного.

- А, ну если передать, тогда да, - вспушилась грызуниха.

- Ну, тут ещё кисти с ушей ни у кого не опали, чтобы их взорвать или выбросить.

- Откровенно цокнуть, йа не надеюсь на какой-либо результат, - предуцокнула Нурка, - Скорее всего, цыклон так и будет мотыляться, как они всегда это делают.

- Пока что он делает не так, как всегда, - поправил Суг, - А именно удаляется от сигнатур, а не идёт на них.

- В пух. Тогда локаторщикам - уточнить курс цели до десятого знака, чтобы мы хотя бы могли прикинуть, куда оно может направляться.

Пока что Ёлка выписала спираль вокруг облака, собрав группы разведки, и полным ходом пошла вслед за цыклоном, каковой лопатил в прежнем направлении. Оказалосиха, что получить точные данные по курсу цыклона крайне затруднительно, и лучше всего работал только ретроградный метод, тобишь вычерчивание линии по уже пройденным точкам. Нурка как обычно схватила соль, так что пуши получили возможность ослушать конус пространства на карте, куда предположительно мог направляться моллюск. Также грызуниха попала в запятую с тем, что ловить тут особо нечего - по крайней мере в ядре в конус не попало ровным счётом ничего такого, что выделялосиха бы из общей номенклатуры объектов, сухо цокая.

Поскольку Ёлка шла полным ходом, запускать с неё мелочь было бесполезно, так что пуши чуть не словили очередное разжижение тушек, но вовремя спохватились и вспушились, а вспушившись, испили чай. Испивши же чай, Скупыш и Астриса побежали вокруг жыма, растрясать хвосты и думать о песке. Ранние забеги подтверждали, что тушки обленились, что было мимо пуха. Чтобы не создавать толпу, остальные грызи в это время не бегали, а давали нагрузку организму другими способами. Даже на бегу космонавты могли не отрываться от т\э, испольуя проекторные очки, так что знали о песке. Песок сыпался таким образом, что пока всё было по прежнему, только локаторщики постоянно уточняли вектор движения цели и сужали конус пространства, куда он мог попасть. Кроме того, связистам предстояло оцокивать все союзные корабли, чтобы они не убили цыклон раньше времени - не заметить его было сложно, так что и. Собственно, было бы более в пух идти впереди цели, чтобы оцокивать, но быстро обогнать цыклон не получалосиха. Более того, Ёлка едва успевала за ним, потому как была вынуждена облетать плотные облака, каковые моллюск таранил напрямки. Среди пушей установилась обычная атмосфера спокойного ожидания, так что разведчики, собравшись вместе, приняли единственно верное решение - раскопать пару грядок и посеять картохлю.

Операция окончилась так, как и прогнозировали - очередной ёжик на пути оказался слишком далеко для связи, а пушки у него работали хорошо. Никто не успел и ухом мотнуть, как цыклон попал под полный залп и перестал существовать. Т\э лишь отрисовывал картину возгорания плазменного шара, который терял ослепительную белость и становился оранжевым, а потом затухал. Шар, нарисованный компом, был не только для красоты, но соответствовал реальным параметрам взрыва, принятым сенсорами; в данном случае правильность формы и цвета цокали о том, что это полная аннигиляция, как оно и случалосиха с цыклонами чуть чаще, чем всегда. Тобишь, искать обломки не стоит. Нурка таки зажмурилась, потянула себя за уши, и только через пару минут смогла объяснить ежовым, что они хоть и не специально, но подложили свинку. От цыклона остался абсолютный ноль, и "Зимний Вой" сбросил ход до холостого, до выяснения.

- Ладно, - рассуждала Нурка по общему каналу, - Кое-что у нас таки есть с этого.

- И что именно у нас есть, кроме траты ресурса еловых агрегатов?

- Вектор, разумеется.

- И куда нам его? Даже если принять его за линию, и не продолжать через чёрную дыру, мы никак не сможем обследовать такую огромную область пространства.

- Это да, но если будет второй вектор...

- Второй есть, - скучно сообщил Суг, - Йа провёл поиск по базам данных, в соседнем районе некоторое время назад был похожий случай с цыклоном, летящим по точному вектору. У них он нарвался на томаты, но числа они записали чётко.

- Вот, - цокнула Нурка, - Пересечение векторов даёт некую почти-точку, куда стремились цыклоны с разных концов галактики. Это что-то должно значить?

- Это значит, что если мы туда вопрёмся, рискуем получить рой цыклонов со всех сторон.

- Да не особо рискуем, ведь из двух замеченых долетел только ноль.

В этом случае обцокивание вопроса было не столь однозначным, как в большинстве случаев. Конечно, просто так смотаться и проверить, нет ли какой Прибыли в вычисленной точке, почти никто не отказался бы, однако вызывали сомнения целесообразности в трате ресурса. У еловых моторов и прочих систем ресурс был далеко не безграничный, хотя и большой, и учитывая астрономическую стоимость этой матчасти, трата даже незначительной доли ресурса вызывала гигантские затраты. Именно рассчёт того, во сколько обойдётся поход "Зимнего Воя" туда и обратно, вызывал активность Жабы и заставлял искать способы не рисковать. Риск заключался в том, что результатом похода мог быть идеально круглый ноль, а то и что похуже. Скупыш и Астриса стали подозревать, к чему идёт дело, и были правы.