- Не снотворное, но подавляющее. До прихода в сознание пройдет около восьми часов.

- Вы можете с утра “случайно” обнаружить автомобиль Мириам неподалеку от дома, - задумчиво проговорил Уилл, - а дальше “оказать ей помощь” и позвонить ее мужу. Так или иначе, она ваша пациентка, и вы сможете контролировать ее в дальнейшем.

Ганнибал едва заметно ухмыльнулся. Препараты, о которых шла речь, были куда более токсичны, чем нейролептики, и намного менее проверены. В его арсенале были и другие, испытанные средства для подавления воспоминаний, но их применение требовало больше времени.

Мириам, погруженная в собственное прошлое, смотрела куда-то сквозь стену, не желая признавать настоящее. Да, пожалуй, можно было бы начать с кортизолосодержащих средств, а потом, во время сеансов, попробовать все остальное. В процессе постепенного угнетения и деградации тоже была своя прелесть… особенно если суметь подать это как выздоровление и счастливое избавление от травм и тяжелых воспоминаний.

Ганнибал посмотрел на Мириам вновь, еще внимательнее.

- Ее пистолет… - проговорил Уилл, стоя рядом с ним у стены, такой же равнодушный и отстраненный, как и он сам, - у меня есть подобная обойма, она лежит в верхнем ящике стола. Мысль о расстрелянной обойме будет мешать, не давая ей покоя, так что лучше замените ее.

- Вы внимательны к мелочам и умеете прятать улики.

- Я умею их искать, - возразил Уилл и медленно сполз по стене.

***

Черная Тойота Альфард оказалась припаркована в темном переулке совсем неподалеку от дома, и Ганнибал, обнаружив ее, вернулся в дом за Мириам, которая послушно и спокойно сидела на диванчике в гостиной. Аккуратно подхватив ее под колени и лопатки, Ганнибал поднял ее на руки:

- Будьте умницей, Мириам, - сказал он негромко, обхватите меня за шею.

Она не сразу послушалась, но все же подняла руки, обнимая его, зрачки ее едва заметно пульсировали, скверно реагируя на смену освещения. Если у нее были проблемы с надпочечниками, эксперимент с препаратами мог дорого обойтись для здоровья.

Ганнибал спокойно вышел из дома, держа ее на руках. Если бы не подлое проникновение на его территорию, он бы отнесся к Мириам гораздо более миролюбиво и даже, возможно, проникся расположением за проявленный интерес. Но покушение на Уилла он простить не мог. Впрочем, теперь у них с Мириам впереди много, очень много времени.

Он легко усадил Мириам на водительское сидение, с удовольствием отметив, как хорошо подействовал препарат: никаких глупых вопросов или возражений. Ганнибал аккуратно протянул широкую ленту ремня безопасности, пристегнув ее, и покровительственно погладил Мириам по щеке. Она не улыбнулась в ответ на прикосновение, но Ганнибал в этом и не нуждался.

Со спины вдруг раздались шаги, и он резко развернулся, готовый на месте разобраться с ненужным свидетелем, но тот негромко выдохнул и взмахнул руками, отшатнувшись.

- Это я, - выдохнул Уилл, потирая ладонью лицо, - а вы меня чуть не прикончили.

- Вы должны были лежать там, где вам велено, - процедил Ганнибал, чувствуя, что готов сорваться.

- Я не могу, - Уилл мрачно посмотрел на него в ответ, под глазами отчетливо залегли черные синяки. Наспех заклеив рану на лбу пластырем, полумертвый от потери крови, он, тем не менее, оделся и зачем-то пришел сюда. Ганнибал чувствовал, как звенит тугая шнуровка собственного самоконтроля, но молчал.

- Если вам станет легче, то после я буду вести себя так, как вам нравится, не стану перечить целую неделю, - еще более мрачно пообещал Уилл, и контраст с его родным, светлым, милым сердцу образом был так разителен в эту минуту, что Ганнибал засомневался – действительно ли он сам хотел Уилла, или это было ассоциативное наваждение?

А тот, не теряя времени, натянул на пальцы светло-голубые перчатки и полез в машину, первым делом сунувшись в отделение для перчаток.

- У нее, - пояснил Уилл, методично роясь в вещах, - не было с собой телефона. Надо его проверить… поискать ежедневник или планшет, а вот и он. И еще навигатор…

Ганнибал обошел машину, воззрившись на Уилла, но тот самозабвенно приводил все в порядок, так, как считал нужным.

- По-моему, - деликатно заметил Ганнибал, - у меня есть опыт в подобном. Вы так не находите, Уилл?

- У меня тоже, - пробормотал тот, даже не обернувшись, и это было так невыносимо грубо, что зубы сводило. Пережить происходящее помогала лишь перспектива закрыть Уилла в спальне на месяц. Его упругие, обтянутые джинсами бедра выглядели сейчас весьма привлекательно, и Ганнибал по-хозяйски положил ладонь ему на поясницу.

- Сейчас… - буркнул Уилл, подключаясь к навигатору, - с Джеком она сегодня не созванивалась и не переписывалась. И если она не заезжала сегодня в штаб, мы можем сделать вывод, что эта акция - ее личная инициатива.

Ганнибал ничего не ответил, продолжая поглаживать его, трогая теплую кожу под задравшейся вверх футболкой и курткой.

- Нет, сегодня она была только дома. Похоже, что Джек просто утрамбовывал ей мозг, не говоря о конкретных датах. Это хорошо, - пробурчал Уилл, выскользнул из машины рыбкой в руки Ганнибала и сердито вздохнул: - вот что вы делаете?

- Обнимаю вас.

- Вы совсем…. С альтернативным мышлением, - вздохнул Уилл, погладил его по щеке, неприятно касаясь резиной, - похоже, что с машиной все в порядке.

- Можно было проверить это утром.

- До утра я бы извелся весь, - вздохнул тот, выдохнул, сразу как-то ссутулившись и ослабнув, - но теперь я убедился. Если вы хотите позаботиться обо мне, то я буду очень вам признателен.

Эта просьба тоже имела грубоватый, не слишком приятный привкус, но Ганнибал не стал ему возражать.

***

Яркий, но не глянцевый, приятный матовый свет отражался от поверхности стола. Тихое, негромкое исполнение этюдов и вариаций наполнило помещение, и Ганнибал методично работал, беззвучно следуя за любимой мелодией в голове. Соединял сосуды с сосудами, мышцы с мышцами, а контакты – с контактами. Несмотря на то, что жало паяльника было миниатюрным, а капли припоя – совсем крохотным, кровь все равно шипела от прикосновения раскаленного металла, пахло паленым мясом.

- Я и сам мог себя залатать, - пробормотал Уилл, невольно морща нос, - эта рана не такая уж обширная.

Ганнибал не ответил, осторожно счищая излишки пайки.

- Вы слишком аккуратно и тщательно возитесь со мной.

- Пожалуй, стоит вас все-таки отключить, - заметил Ганнибал, потянувшись за пультом.

- Нет! – выдохнул Уилл, не в силах сделать ничего больше, почти полностью обездвиженный. – Ненавижу это.

- Это последнее замечание, - предупредил Ганнибал, возвращаясь к инструментам. Задумчиво склонив голову, он еще раз изучил схему контактов, выведенную на экран планшета. Если живую плоть можно было подтянуть, чтоб соединить успешно, то с ксенобиологическими инновациями все было несколько сложнее, это больше походило на проектировку в архитектуре, а Ганнибал не практиковался в черчении уже давно.

- Я просто не хочу, чтобы вы устали… - протянул Уилл, скосив на него взгляд, - я и без того доставил много проблем.

- Вы сегодня были чрезвычайно бестактны и грубы.

- Я не со зла. Мне просто… надо было все вам объяснить.

Ганнибал промолчал, чуть поджав губы, и Уилл шумно вздохнул:

- Я всего лишь хочу, чтобы у вас все было хорошо.

- У нас.

- Да, Ганнибал, - согласился тот, сглотнув набежавшую слюну, - у нас.

========== Часть 24 ==========

«Виновное сердце тихое, его пульс приглушён тайной, которую оно хранит, хотя некоторые верят, что исповедь может освободить душу от мучений, другие считают её слабостью, потому что в итоге, что бы ты ни сказал, что бы ты не чувствовал за свои поступки, это не имеет значения, поскольку смерть не изменит прощения».