- Возможно, стоило нанять программиста, - сощурился Джек, - вы хотите сказать, что его память стереть невозможно?

Уилл, про которого в перепалке все забыли, вздрогнул вновь, неловко ударился локтем о стеллаж, и тот задребезжал звонко. Алана отвела взгляд. Ганнибал скользнул взглядом по Уиллу, снизу вверх, оглядывая, оценивая, изучая все изгибы его тела, его напряженные мышцы, виновато опущенные глаза.

- Почему же, - гладко солгал он, зная, что может провести Джека, - могу.

- Вы можете стереть память Уилла полностью, и нам не придется уничтожать его полностью? – спросил Джек с тщательно скрываемой надеждой.

- Да.

- Это правда, доктор Блум?

- Да, - произнесла та прохладно, и Ганнибал с трудом сдержал ухмылку, - однако сейчас преждевременно говорить об этом. Я не сомневаюсь в мастерстве доктора Лектера, однако эта операция уникальна, потому что Уилл единственный в своем роде.

- Вы сможете оценить это позже?

- Да, - кивнула она и взглянула на Ганнибала так, будто все было в порядке.

Впрочем, все и было в порядке. Если Алана согласилась подыграть ему, то обвести Джека вокруг пальца точно не составит труда. Похоже, что Алана была куда чувствительнее, чем хотела показать. Тоже чувствовала ответственность за Уилла. О, несомненно, они все втроем чувствовали за него ответственность. Как будто Уилл был их общим ребенком, оставшимся после развода.

Джек щелкнул языком, прошелся туда-обратно, заложив руки за спину, окинул Уилла взглядом, а после сказал:

- Что вам необходимо, доктор Лектер?

- Я думаю, за сутки я справляюсь и смогу дать вам ответ, Джек.

- Вы хотите забрать его к себе?

Ганнибал сдержанно улыбнулся и кивнул, стараясь не обращать внимания на ждущий, внимательный взгляд Уилла. Уилл определенно хотел жить и не мог скрыть этого.

- Да, заберу. За сохранность информации можете быть спокойны.

- Покой мне даже не снится, - фыркнул Джек и сунул пульт Ганнибалу в руку. Сразу стало ясно, что за раздражением кроется облегчение: Джек чувствовал свою вину за произошедшее с Уиллом. Вина тяжелой плитой лежала на его душе и мешала спокойно существовать. Ганнибал знал, как убрать ее, но не собирался облегчать Джеку жизнь.

- Пойдемте, Уилл. Нам незачем тут больше находиться.

- Доктор Лектер… - едва слышно пробормотал Уилл и сделал шаг вперед, белокожий и худощавый, захватанный чужими руками. От него пахло всякой дрянью, и мерзко было думать, чем именно пахло. Ганнибал молча стянул с себя пальто и укрыл им Уилла, прибив тяжелые, душные запахи.

- Зачем? – хмыкнул Джек, - он же не страдает от холода так, как люди.

- Но чувствует его. Ваши рецепторы в порядке?

- Да, - Уилл кивнул, не поднимая глаз. Замер, уставившись в пол, не делая попытки укрыться плотнее, и больше ничего не сказал. Алана поглядела на Ганнибала с нескрываемым одобрением и улыбнулась.

- Не вижу смысла, - буркнул Джек и направился к выходу. – Он и без того не погибнет.

- Антропоморфное создание без одежды на людях – это проявление неуважения к самому человечеству, - мягко возразил Ганнибал, помогая Алане пройти мимо узко наставленных ящиков и не обтереться о них. Уилл едва не споткнулся на ступеньках, ведущих вверх, и Ганнибал обернулся.

- Простите, доктор. Я слишком долго был без движения, - извинился Уилл и попытался улыбнуться, неуверенно и слабо. Ганнибал молча протянул ему руку и не выдержал, закрыл глаза на мгновение, когда тот вцепился в нее крепко-накрепко, словно тонущий человек хватается за все, что может спасти от гибели. Бюро несколько лет назад отказало Уиллу в человеческой жизни, но он все равно остался человеком, несмотря на все изменения, которые произошли с его телом.

- Что-то случилось? – спросила Алана, обернувшись к ним.

- Не стоило оставлять Уилла без движения надолго, - хмыкнул Ганнибал, стиснув его ладони в своих, - похоже, сбоит внутренняя система взаимодействия.

- Еще несколько дней назад я вовсе не планировал использовать его вновь, - заметил Джек, - и только сегодня мне дали ответ на мой запрос о стирании памяти.

- Знаю. Но факт остается фактом. Его стоит привести в порядок перед продажей, - сказал Ганнибал и, с некоторой тоской взглянув на очередную лестницу, подхватил Уилла на руки. Весил тот изрядно, немногим легче взрослого мужчины, но бросить его на полпути уже нельзя было: Уилл послушно обхватил его шею, подтянул ноги, стараясь не мешать и стать полегче. Затаил дыхание, прижавшись к нему, и слышно было, как поскрипывает что-то у него внутри.

Джек вполне ожидаемо возмутился, но мешать не стал – просто проводил их до машины. Уилл задумчиво покусывал губу и глядел вникуда, правый зрачок пульсировал, порой сужаясь в иголку. Алана тоже молчала, осмысливая произошедшее.

- Я не слишком уверен в этой затее, - признался Джек, - мне просто жаль Уилла, я чувствую свою вину перед ним. Но, если отбросить чувства, то нам проще уничтожить его. Он ведь опасен, доктор Лектер.

- Я в курсе, - кивнул тот, усаживая Уилла на переднее сидение и пристегивая его, - будем надеяться, что моей квалификации будет достаточно, чтоб решить эту проблему.

- А если ее окажется недостаточно?

- Тогда я узнаю много нового на собственном опыте, - улыбнулся Ганнибал и протянул руку, - буду держать вас в курсе событий, Джек. Мне приятно, что вы обратились за помощью именно ко мне.

- Вы первоклассный специалист, и сами об этом знаете. Удачной вам работы, доктор.

- Спасибо. Доброй ночи, доктор Блум, - Ганнибал едва удержался, чтоб не подмигнуть ей, и ощутил теплоту и твердость ее рукопожатия.

- Желаю вам обоим успешно добраться до дома, - улыбнулась Алана в ответ, Ганнибал попрощался с Джеком, сел в автомобиль и покинул территорию штаба.

***

Дороги к ночи стала совсем пустыми и свободными, снег лениво кружился в воздухе, и Ганнибал сразу же включил противотуманные фары, как только выехал на трассу. Снежинки в ярком свете метались, словно белые мухи, мотор приятно и ровно гудел, а обогреватель поддерживал тепло в салоне.

- Вам не холодно, Уилл?

- Нет, нет, что вы… - тихо выдохнул тот, - если это отнимает много энергии, вы можете отключить обогрев, не стоит тратить ее на меня.

- Успокойтесь. Вы чувствуете себя в покое, Уилл?

- Нет.

- Я не слышу.

- Нет, доктор Лектер, - еще тише пробормотал Уилл. Он подобрался на сидении с ногами, прижавшись щекой к стеклу и закутавшись в пальто, которое после сегодняшнего определенно стоило сдать в химчистку. Дышал Уилл тяжело и редко, нагрузка на центральную нервную систему была заметна даже без приборов.

- Уилл, отчего вы не прислушиваетесь к моим просьбам?

- Что? – пробормотал тот, губы едва слушались его, - я помню все, что вы мне приказали, и я послушен…

- Уилл, я велел вам успокоиться.

- Да, доктор, - выдохнул тот, глядя на него внимательно. Усталые его глаза наполнились слезами, сцена на складе вымотала его, выжав остатки сил.

- Вы не должны сдерживать ваши эмоции, Уилл, - велел Ганнибал, следя за дорогой, - в кармане моего пальто есть платок, если потребуется. Это поможет снизить психологическую нагрузку и даст выход накопившимся эмоциям.

- Да, доктор. Спасибо, - прошептал тот едва слышно, и уставился пустыми, поблескивающими глазами на темную трассу впереди автомобиля. Влажные дорожки сбегали вниз по его щекам, но он все равно сидел неподвижно, не отпуская чувства на волю. Либо не мог, либо не хотел, либо решил не делать этого.

Ганнибал приоткрыл окно и вдохнул свежий, морозный воздух. Все же Уилл был таким настоящим, таким восхитительно живым… возможно, не следовало так долго мучить его на складе и забрать сразу. Но тогда это могло насторожить Джека. А Джеку не требовалось знать слишком много.

***