***

- Доктор Лектер, я не могу.

- Я не требую от вас ничего. Если вам тяжело, вы можем перейти к другому упражнению или же вовсе сменить тактику.

- Нет, - пациентка неуверенно, но вместе с тем напряженно склонилась вперед, стискивая пальцы в замок, - я должна ответить на ваши вопросы. Я просто плохо стараюсь. Я сейчас попробую еще раз.

- Тссс… - без улыбки проговорил Ганнибал, подняв ладонь и успокаивая ее, - расскажите лучше мне, что вы ощущаете в этот момент?

- Прямо сейчас? – она повела плечами, - хм, я у вас на приеме.

- Я на приеме у доктора Лектера, - начал Ганнибал неторопливо, позволяя своему низкому голосу звучать на подходящей волне. – Мои плечи напряженно сведены, мышцы шеи зажаты, отчего мне приходится делать усилия, чтоб говорить и дышать. Я чувствую себя…?

Он посмотрел на миссис Палмер, и та шумно сглотнула, расцепив пальцы.

- Я чувствую себя неловко. Все потому что я плохо схожусь с людьми, слишком замыкаюсь…

Ганнибал демонстративно прижал пальцы к губам, и та замолчала. Вечная отличница с двумя детьми, мужем и домом, где никто не требовал быть лучшей. И никто не ставил оценок. Тяжело отвыкать от борьбы за титул лучшего, если не с кем бороться.

- У меня руки вспотели, - усмехнулась та, стараясь скрыть нервозность, и эта попытка выглядела так же нелепо, как у Уилла, который полагал, что достаточно молчать, и никто ничего не заметит.

- У вас вспотели руки. Вы ощущаете, что должны показать себя с лучшей стороны?

- Да. Я смогу, у меня получится.

- Вы ничего мне не должны, - мягко, но настойчиво сказал Ганнибал, - то, что мы с вами делаем – это избавляемся от ощущения долга.

- Но, - она посмотрела на него внимательно, и глаза чуть заблестели, несмотря на все попытки показаться расслабленной, уверенной в себе и храброй, - мы уже прошли четыре сеанса, мы ходим вокруг да около, а я по-прежнему ничего не рассказываю вам.

Ганнибал улыбнулся:

- Если бы мы могли решить проблемы сразу и сейчас, мир был бы совсем другим. Но мы с вами, тем не менее, может сделать его чуточку лучше. Сегодня ваша задача – просто рассказать мне, что вы чувствуете в данный момент. Что вы видите вокруг. Что вы слышите.

- Я чувствую, что ваше кресло очень удобное, - усмехнулась она, - но я не чувствую себя удобно в нем.

***

По стеклу ползли капли дождя, и хмурое небо висело так низко, что казалось, ночь уже наступает, хотя на самом деле было вовсе не так поздно. Ганнибал без особого интереса отрезал кусочек от марципанового рулета, съел его, а затем отложил приборы в сторону.

- Ты выглядишь утомленным, - заметила Алана, поглаживая ножку бокала кончиком пальца. Ганнибал неопределенно пожал плечами, тоже коснулся своего бокала и осушил его одним движением. Он не был усталым, он просто берег силы, но Алане это знать было вовсе не обязательно. Но отсутствие в ресторане громкой музыки было очень кстати.

- Я думаю, твоя жизнь явно изменилась в последнее время, - проговорила она, - тебе тяжело с Уиллом?

- Нет. Непривычно, разумеется, - Ганнибал коснулся ее бокала своим, чуть улыбнувшись, - но не тяжело.

Алана не ответила на его улыбку и не прореагировала на жест. Помолчав немного, она заметила откровенно:

- Я ждала твоего звонка раньше.

- В последний раз, когда мы виделись, - Ганнибал начал осторожно и вкрадчиво, - мне показалось, что я несколько испугал тебя.

- В последний раз, когда мы виделись, - Алана чуть сощурила холодные глаза, - мне показалось, что тебе холодно спать одному. Но не больше того.

- Прости… - сказал он тихо и глухо, взял ее пальцы в свои поднес к губам, осторожно целуя. Пальцы Аланы, тонкие, недлинные, слабые разительно отличались от пальцев Уилла, кожа была совсем иной на вкус и запах.

- Ты не должен извиняться за отсутствие интереса, - проговорила она достаточно бесцветно, не отнимая руки, а потом добавила, - лучше расскажи мне про Уилла. Что он из себя представляет?

Ганнибал деликатно поцеловал ее ладонь, а потом отпустил. Налил себе еще вина и проговорил задумчиво:

- Мне кажется, ему становится лучше. Какое-то время мне казалось, что он постепенно тускнеет, становится угнетенным и вот-вот сбросит листву и засохнет, как мирт, за которым скверно ухаживают.

- Но ты нашел подход? – проницательно сощурилась Алана, - подобрал способ ухаживания?

- Думаю, что да, - Ганнибал политично сделал вид, что не заметил намека. - Конечно, убрать последствия травмы будет непросто. К тому же, я не занимаюсь с ним лично.

Алана удивленно посмотрела на него:

- А кто же?

- Мой психотерапевт работает с ним.

- Это правильно, - Алана кивнула, - я считала, что этика не распространяется на такую ситуацию, но ты поступил правильно. И что говорит о нем твой психотерапевт?

- Я уважаю право Уилла на конфиденциальность сеансов, - проговорил Ганнибал, потому что заставить Беделию записывать их диалоги было бы слишком просто.

- Но вы все равно обсуждаете его с ней. Что именно?

- В основном речь идет о проблеме с Джеком. Ты и сама понимаешь, что Джек был для Уилла больше, чем просто начальником.

- О, Джек, - Алана хмыкнула, - он недавно просил меня поработать над одним делом, и я посоветовала ему обратиться к тебе, но, вижу, он не стал этого делать.

- Джек затаил обиду на меня за то, что я сделал с Уиллом. Мне кажется, его больше устроил бы вариант «доломать и выбросить».

- Мне тоже так кажется. Но, возможно, я предвзято отношусь к нему из-за этой истории. А Уилл по-прежнему его боится?

- Не скажу, что боится, но опасается и испытывает тревогу.

- Весь спектр эмоций Уилла Грэма, - усмехнулась Алана, - я всегда думала, что его возбуждает только страх. Это единственная вещь, готовая затронуть его максимально глубоко.

Ганнибал посмотрел на нее с сомнением.

- Разве я не права? Он глух ко всему остальному, всю жизнь занимаясь постоянной борьбой со своими внутренними кошмарами, он погружен в себя, и мир для него не существует. В нем так мало стремления к чему-либо еще… и я в чем-то понимаю тех, кто не видит в нем человека. Джек умело сыграл на его слабостях.

Алана договорила и наконец-то притронулась к вину, медленно пробуя его на вкус и пытаясь получить удовольствие от него. Моя голова гордо поднята, мысленно подсказал ей Ганнибал. Мои пальцы горят там, где я чувствую фантомное прикосновение губ. Я чувствую себя скверно, потому что я расстроена из-за разговора, который ушел совсем не туда.

- Расскажи мне о том, как ты провела выходные, - попросил Ганнибал, улыбаясь ей обаятельно и мило.

- Никак, - отмахнулась Алана, - все как всегда. Читала и думала о себе, своих чувствах. А у тебя есть, что рассказать мне?

- У меня есть любопытная клиентка. Замужем за достаточно обеспеченным человеком, но сама при этом… - Ганнибал замялся, подбирая слова, - выглядит так, как будто это не ее жизнь. Совсем не ее. Интересное ощущение. И ей трудно говорить о том, что было до замужества.

- Ты не пробовал найти на нее информацию?

- Пока что нет, хотел провести еще несколько сеансов… хотя, возможно, ты права, можно узнать о ней побольше. Взглянешь?

Алана кивнула и с любопытством заглянула в его смартфон, где у Ганнибала хранилась доступная информация на каждого клиента.

- Она кажется мне знакомой, - с удивлением заметила Алана, - по-моему, я видела ее в числе стажеров ФБР когда-то. Возможно, даже вместе с Джеком.

- Стажер ФБР? Это многое объясняет, - хмыкнул Ганнибал, разглядывая фотографии миссис Мириам Палмер.

========== Часть 17 ==========

В доме было тихо и темно, будто большая черная и беззвучная волна обрушилась на него из проема дверей. Ганнибал замер на пороге, прислушиваясь к собственному сердцу. Пустой, темный дом. Как он отвык от этого. Как будто вначале вышил имя Уилла на своей коже, а теперь жестоко и болезненно потянул за нить. У него был номер телефона участка, где работал Уилл, были контакты ФБР, да и сам Уилл, как любая дорогая техника, был оснащен механизмами для поиска. Но что все эти возможности перед разочарованием. Разочарование Ганнибала имело низкое октановое число, оно расходилось по кровотоку, крайне неустойчивое к детонации. Сердце толкнулось вверх, желая забраться поглубже в горло и переждать там.