Он тщательно обнюхал воду и осторожно попробовал на зелья – просто так, по привычке. Только после этого напился - не торопясь, осторожно, но тошнота не вернулась. Зато опять захотелось спать. Что ж, в кои-то веки можно себе это позволить.

Засыпая, он успел подумать, что от воды во рту как будто остался сладковатый привкус.

*****

Проснувшись на чердаке Мэнора в третий раз, Скабиор наконец-то почувствовал себя живым. Ещё полусонный, с закрытыми глазами он сумел определить, что по времени сейчас раннее утро, что вечером был небольшой дождь, а на клумбе внизу зацветают ирисы. Он сделал глубокий вдох и заметил, что к цветочному аромату примешивается какой-то тяжёлый дух – словно от больного человека. Скабиор открыл глаза и сел, медленно и плавно. По-прежнему ощущалась слабость, но головокружения не было. Он вновь принюхался. Кажется, с липкой испариной вышли остатки псевдотонизирующей дряни. Это надо срочно смыть. Он встал и осторожно потянулся. Ванну бы… Ну да ладно, обойдёмся тем, что есть. Скабиор двинулся к выходу, старательно огибая сундуки и думая, как же всё-таки приятно вновь владеть своим телом.

Под душем отмокал до тех пор, пока, по его расчётам, во всём Уилтшире не закончилась пресная вода. Простыней больше не нашлось, и он ограничился тем, что промокнул отросшие волосы какой-то салфеткой и стряхнул ладонью капли со смуглой кожи.

- А теперь – момент истины, - объявил Скабиор и встал перед зеркалом. Своего отражения он не видел уже давно.

Н-да.

От лица остались только глаза и нос. Он чуть повернул голову. Скулы, кажется, вот-вот прорвут кожу. Судя по всему, Нарциссу в ступор вогнал не столько нож у горла, сколько его физиономия. Скабиор опёрся о раковину и наклонился вперёд, всматриваясь в собственное лицо. Тёмно-серые глаза запали и казались теперь почти чёрными. Взгляд… Скажем так: с подобным взглядом в толпе хрен затеряешься. Он запустил пальцы в быстро подсыхающие волосы, перебирая тёмно-русые и красные пряди. Седина, надо же. И тридцать два грёбаных года. Тридцать три осенью. Он выпрямился, взгляд скользнул ниже. След на шее от Удушающего почти прошёл. Шрамы на груди. Вот этот, у левого соска, совсем свежий. Скабиор тронул его и поморщился. Ничего, заживёт. Ожог на боку – почти увернулся от заклятия. Он принялся разглядывать спину. Так, ну эти совсем старые. Он тогда получил хороший урок и больше спиной ни к кому не поворачивался. Поэтому, наверно, и жив до сих пор. Что ж, осмотр окончен: всё на месте и ничего, слава Мордреду, не прибавилось. На этот раз.

- Ты, конечно, парень грозный, - обратился Скабиор к своему отражению, - но я всё-таки рискну и побрею тебя. А то в приличный дом ведь пришёл, - и, насвистывая, принялся взбивать пену. Привычка разговаривать с собой была настолько давней и укоренившейся, что он уже давно не придавал ей значения.

Когда он вернулся на чердак, то обнаружил там незваного гостя: люциусов сынок задумчиво бродил вдоль сундуков.

- Опять ты, - буркнул Скабиор, проходя к матрасу и борясь с желанием убыстрить шаг. Водные процедуры измотали его до невозможности, сердце частило, вернулась слабость.

- Где ты был?

- Предавался разврату и гигиене, - Скабиор осторожно опустился на матрас и почти не удивился, когда Драко уселся на пуфик. – А ты всё никак не налюбуешься? Или решил стать моим личным надзирателем?

Драко не ответил, лишь обвёл комнату задумчивым взглядом.

- Почему ты не ешь?

- На диете я, не видишь, - Скабиор вновь поднялся и похлопал себя по тощим бёдрам. В брючном ремне ему пришлось проковырять дополнительную дырку, а рубашка (принадлежащая, по всей видимости, Люциусу) хоть и пришлась впору в плечах, но болталась на нём, словно хламида.

Шутки шутками, а надо бы поесть. К счастью, желудок утихомирился и на предложение поесть отреагировал сдержанным одобрением. Скабиор поднял крышку. Мясо. Великолепная отбивная, такой он уже давно не пробовал. Крышка с грохотом вернулась на место. Нельзя. Так, а тут что? Тушёные помидоры и спаржа. Это подойдёт.

Драко с изумлением наблюдал, как Скабиор вдумчиво жуёт варёные овощи. Зрелище было то ещё.

- Ты вегетарианец?

- Ага. С рождения, - проворчал тот, размазав очередной помидор в томатное пюре.

- Тогда скажу эльфам, чтобы приносили тебе только варёный шпинат, - равнодушно пообещал Драко.

- Только попробуй! – вскинулся Скабиор. Они обменялись быстрыми взглядами и одновременно фыркнули.

- Мясо мне пока нельзя, я не ел несколько дней.

- Понятно.

- Да неужели?

Драко вновь промолчал. Скабиор выжал на спаржу половинку лимона, но после первого же кусочка понял, что больше в него просто не влезет. Он отодвинул блюдо, откинулся назад, опираясь локтем на плоскую подушку, и глянул на Драко.

- Десять кнатов.

- А?

- Я говорю: раз уж ходишь сюда, как в зоопарк, так плати за посещение.

Драко на это замысловатое предложение убраться среагировал очень неожиданно: моргнул и сдержанно улыбнулся.

- Дороже.

- М?

- Билет в зоопарк стоит дороже. Ты разве там не был?

- Не был, - лаконично ответил Скабиор.

Непробиваемый какой-то парень. То ли непробиваемо тупой, то ли упрямый. Скорее уж, второе. Тупой бы в военной свистопляске не выжил. Взять, что ли, его за шкирку, да и спустить с лестницы? Нашёл, тоже, себе развлечение. Нет, лень. Да и смешно это - с сопляками воевать. Скабиор прищурился, разглядывая его. Мальчишке, наверно, и двадцати нет; высокий вымахал, но как улыбнулся, стало ясно, что мелкий ещё.

- Как ты сюда попал? – внезапно спросил Драко.

- По лестнице.

- Я про Мэнор. Как ты преодолел чары?

- Взломал за две минуты.

- Что? – на его лице отразилось беспокойство. – Но это невозможно!

Скабиор поморщился.

- Почему люди вместо того, чтобы шевелить мозгами, предпочитают задавать глупые вопросы? – обратился он к недоеденной спарже. Спаржа предсказуемо промолчала. – Ты же знаешь, кем я был? – это уже Драко. Тот кивнул. – Мы притаскивали добычу в любое время, и для нас защиту сняли. Твой почтенный родитель и снимал. А вот почему он не поправил её потом, это уже другой вопрос. Но вообще-то виски память не улучшает.

- Ему просто было не до того, - хмуро сказал Драко и поднялся. – Тебе… что-нибудь нужно?

Скабиор закатил глаза. Ну какое удивительное радушие, охренеть.

- Минет и чашечку кофе, пожалуйста, - вежливо попросил он.

Драко пожал плечами и шагнул в лабиринт из сундуков. Скабиор покосился на кувшин с водой, вздохнул.

- Эй.

Драко обернулся.

- Хорошо бы… простыни поменять.

- Я скажу эльфам, - кивнул тот и, не дожидаясь благодарностей, вышел.

Скабиор рухнул на подушки и беззвучно застонал. Похоже, полноценного отдыха не получится, в комплект входит любознательный сопляк. И чего ему не хватает? Ладно, не до него сейчас. Скабиор встал и налил себе вина, безжалостно разбавив его водой почти на половину. Буквально от третьего глотка подкрашенной воды в голове зашумело. Значит, сегодня ночная вылазка тоже не состоится: он ещё слишком слаб.

Скабиор продремал весь день. Он не сильно удивился, когда, вернувшись из туалета, обнаружил свежие простыни. А над принесённым ужином – варёным шпинатом и чашкой кофе – не сдержавшись, рассмеялся в голос.

========== Глава 3 ==========

На следующее утро, с удовольствием позавтракав воздушным омлетом, Скабиор подошёл к единственному окну. Солнечное утро обещало жаркий летний день. Летний? Да, он ведь тут несколько дней, уже июнь. А недавно была годовщина окончания войны.

Скабиор бездумно смотрел на раскинувшиеся внизу лужайки Мэнора. Изумрудная зелень, лепет фонтанов. От подстриженных газонов пахнет травяным соком, клумбы благоухают цветами. Он постоял так некоторое время, а потом неприязненно глянул на загромождённый чердак. Всё-таки противно сидеть в этой куче мусора, подобно крысе, особенно когда за окном такая красота. Он усмехнулся: становишься привередой, парень. Впрочем, можно и прибраться, расчистить место для тренировок. Надо же чем-то заниматься целыми днями. Скабиор постарался отделаться от мысли, что из-за аврорской травли у него просто сформировалось что-то вроде инстинкта: движение – это жизнь, сидеть на месте нельзя, и принялся растаскивать хлам по углам.