- Это значит, что ты меня любишь?

Сердце Себастьяна забилось часто-часто, будто его спросили о чем-то постыдном, что являлось правдой. Собственно, по мнению Себастьяна, так оно и было.

- Я же говорил уже вам, мой господин, — дворецкий сам удивился своему спокойному, будто деревянному голосу, — Я демон. Я не могу любить.

И тут Себастьян почувствовал, что это ложь. Он лжет не только своему господину. Он лжет себе.

Сиэль дернулся, будто от пощечины, и обиженно отодвинулся от своего демона.

- Уходи, — тихо сказал он. Себастьян не сдвинулся с места, ошарашенный осознанием того, что он все-таки может любить! Отрицать дальше не имело смысла – сейчас, солгав на прямой вопрос своего хозяина, он почувствовал острую боль в правой руке. Там, где находилась пентаграмма. Это был знак. Он не имел право лгать. И все же он солгал.

- Убирайся! – срывающимся голосом крикнул Сиэль, и слезы обиды брызнули из его глаз. Себастьян молча встал, подобрал свои вещи и направился к двери. Взявшись за ручку, он все же обернулся. Сиэль сидел на кровати, закрыв лицо руками. Возможно, он плакал. Себастьян ни разу не видел, чтобы господин плакал. Осознание этого больно резануло его. Дворецкий вздохнул и вышел. Кажется, он опять все испортил.

========== Глава 6 ==========

Себастьян всю ночь просидел в соседней комнате, прислушиваясь. Он ожидал услышать сдавленные рыдания Сиэля. Или его призыв. Или вообще хоть что-то. Но в пустой лондонской квартире стояла звенящая тишина. Лишь с улицы иногда долетали неясные звуки ночной жизни города. Себастьян сидел на своей заправленной кровати и думал. До этой ночи, он был абсолютно уверен в невозможность любви между демоном и его жертвой. Да если бы кто-нибудь ему сказал, что он, Себастьян Михаэлис, влюбится в одну из своих жертв, он бы, наверное, просто умер от смеха. Или прибил бы на месте шутника. Только вот теперь ему было совсем не до шуток. «Так, проанализируем все по порядку,» — в тысячный раз подумал демон, — «Сиэль спросил меня, люблю ли я его. Я ответил, что нет. На моей руке вспыхнула пентаграмма, что означает, что я нарушаю контракт – лгу господину. Вывод: на вопрос Сиэля правильный ответ будет положительный. Но это безумие какое-то! Это просто невозможно!» Себастьян глубоко задумался, так ли это невозможно. Он существует на этом свете не одну сотню лет. У него были тысячи жертв: мужчины и женщины, молодые и старые, богатые и бедные, красивые и так себе, умные и глупые, талантливые и посредственные… Многие, если не сказать — все, влюблялись в него. Но для демона это было всегда лишь частью службы. Душа в конце – вот желанная добыча, а люди со своими чувствами – это так, приложение, так сказать, к главному блюду. Так что с ним творится теперь?! Чем этот мальчишка лучше всех остальных? Что в нем такого особенного? Демону вспомнилась одна из людских поговорок: «Любят не за что-то, любят просто так». Себастьян не знал ни одного демона, который попал бы в похожую ситуацию. Правда, он в принципе знал не очень много «коллег»: демоны – существа-одиночки. Они эгоистичны. Они коварны. Они не способны любить просто по своей адской природе. И то, что Себастьян так глупо и неосторожно влюбился, не сулит ничего хорошего. И вдруг впервые за всю жизнь Себастьяна пронзило предчувствие. Дурное предчувствие. «Эта любовь меня погубит», — подумал он, невидящим взглядом уставившись в окно. На подоконник сел черный ворон, мигнул блестящими глазами и громко каркнул, будто подтверждая зловещее предсказание. Себастьян поежился. Он почувствовал себя попавшим в капкан. «Забрать, забрать немедленно душу!» — в панике подумал демон, вскочив с постели. Плевать, что это нарушение контракта! Плевать, что из-за этого насыщение энергией души будет гораздо ниже! Убить сейчас же мальчишку, чтобы избавиться от этого зловещего чувства, чтобы все стало как раньше…» Себастьян бросился в комнату господина, рывком распахнув дверь, и подлетел к кровати Сиэля. Глаза его пылали адским огнем, самого демона переполняли решимость и отчаянье. Он навис над спящим мальчиком и… замер. Сиэль спал, свернувшись клубочком под одеялом. Дыхание его было спокойным и умиротворенным. На шее и ключице алели следы страстных поцелуев. Внезапно мальчик чему-то улыбнулся во сне, ткнувшись носом в подушку. И Себастьян понял, что не может убить его. Не может забрать душу. Он обессилено опустился на колени, руки безвольно обвисли. Его сердце разрывалось от тоски и нежности. Демон устал с этим бороться. Пора было принять это как должное: он любит своего господина. «Что это, я плачу? — отрешенно думал Себастьян, глядя на спящего мальчика, — Какое странное чувство. Наверное, это конец».

*

Ровно в девять утра Себастьян вошел в комнату, чтобы разбудить своего господина. Но Сиэль, уже полностью одетый, стоял у окна и смотрел на пасмурный Лондон.

- Э… Вы уже встали, господин? – неуверенно начал дворецкий, а сам подумал: «Что-то в последнее время он стал рано просыпаться»

Сиэль повернулся к своему дворецкому, и демон вздрогнул. На губах мальчика играла легкая улыбка. «А вот это уже странно…» — подумал Себастьян, не зная чего ожидать от господина.

- Сегодня прекрасный день, чтобы начать расследование о похищении королевской регалии, — Сиэль снова отвернулся к окну, — Желаю начать как можно скорее. Завтрак уже готов?

- Да, мой лорд…

Сиэль развернулся и бодро зашагал мимо дворецкого к дверям. Себастьян успел заметить, что ни лента на шее, ни шнурки на ботинках не завязаны.

- Постойте, господин, — он окликнул Сиэля, — Позвольте завязать вам ленты.

Сиэль с явной неохотой остановился и улыбнулся все той же наигранной улыбкой:

- Пожалуйста, Себастьян.

Демон аккуратно завязал бант на шее, стараясь не сталкиваться взглядом со своим господином, потом присел на корточки и завязал шнурки.

- Благодарю, — сказал мальчик и направился в столовую.

За столом он ел хоть и молча, но все с той же, несколько истеричной улыбкой. «Сильно он обиделся, — подумал Себастьян, наблюдая за мальчиком, — Старается вести себя естественно и непринужденно, не отдавая себе отчет, что он обычно куда более хмурый и равнодушный. Нужно как-то исправлять ситуацию»

Себастьян откашлялся и неуверенно начал:

- Мой господин, я хотел принести извинения…

- За что? – брови Сиэля удивленно прыгнули вверх.

- За вчерашнее, — несколько размыто ответил демон. Мальчик отложил ложку и внимательно посмотрел на Себастьяна. Взгляд его был спокоен и холоден, но где-то в глубине лазурно-голубого глаза таилась боль.

- Тебе не за что извиняться, Себастьян, — серьезно сказал Сиэль, снова принимаясь за еду, — Ты просто выполнил мой приказ. Необычный, конечно, для меня, но, думаю, вполне стандартный для тебя. Наверняка, все твои прежние хозяева тебе его отдавали.

«Что это, ревность?» — подумал Себастьян, а Сиэль продолжал:

- Поэтому я не вижу смысла обсуждать это. Другие же приказы мы не обсуждаем? Твоя работа – служить мне, и платой за нее будет моя душа. По-моему, нас обоих устраивал этот контракт…

«Устраивал…» — подумал дворецкий, и неожиданно спросил:

- А вы знаете, что станет с вашей душой, когда я заберу ее?

Себастьяну показалось, что на лице мальчика промелькнул интерес, но синий глаз вновь потух:

- Меня это нисколько не волнует.

- Я поглощаю людские души, — все равно сказал демон, — Их энергия поддерживает мое существование. Я просто пожираю их.

- Я же сказал, что не хочу знать! – теперь в глазах Сиэля плескалась боль, обида, отчаянье и страх. «Он не хочет показаться слабым, но ему это очень трудно, — подумал Себастьян, и тут в его голове зазвучал тонкий, но настойчивый голосок: — Утешь его! Скажи, что наврал ему вчера и любишь его! Скажи, что не заберешь его душу! Скажи, что любишь! Скажи! Скажи! Скажи!..»

- Мой… господин. Я… — слова давались с огромным трудом, словно он продирался через колючие тернии. Но внезапно лицо мальчика посветлело, он загнал боль и обиду опять в глубь себя и улыбнулся все той же натянутой улыбкой: