Теперь я ЧУВТВОВАЛ себя, и мне было странно вот так вновь ощутить свое тело. До этого момента казалось, будто его у меня отобрали, оставив меня внутри как постороннего и безучастного наблюдателя. Я отклеил от себя присоски, закрепленные на проводах, и начал шарить глазами по сторонам в поисках выхода. Справа, рядом с моей рукой, нашлось нечто вроде задвижки, однако наверняка я сказать не мог, так как сама задвижка оставалась вне поля зрения. Я попробовал нажать на нее, решив, что это кнопка, однако результата это не дало. Тогда я начал пальцем толкать ее в сторону ног, но и это не сработало. Когда же я потянул ее указательным пальцем в сторону головы, она поддалась, и крышка, на которой были закреплены белые лампы, со щелчком отъехала вверх. Я оттолкнул ее рукой, а затем резко сел.

И начал осматриваться.

Передо мной, сразу за капсулой, была стена, не меньше двух метров в высоту, полностью выложенная большими белыми плитами, которые зеленовато поблескивали в свете неоновых ламп из крышки капсулы. Я повернул голову налево - точно такая же стена. Как и позади меня. А затем я повернул голову направо, однако разглядеть не смог ничего. Свет исходил только от ламп в капсуле, и они не могли осветить все пространство вокруг, хотя не оставляло сомнений то, что основное пространство этого зала (комнаты?) находилось по правую сторону. Я начал перекидывать ногу, ближе к левому краю, чтобы встать на пол, который был отделан той же самой плиткой, что стены и потолок, однако нога моя ткнулась во что-то, показавшееся мне деревянным. Я приподнялся, а затем в ужасе выскочил из капсулы на пол, с другой стороны от того, во что уперлась моя нога. К капсуле, прижавшись спиной, сидел абсолютно высохший человек, в истлевшей и выцветшей одежде, с запавшими глазницами. Из-под высохших губ наружу выступали уродливые желтые зубы. Копна седых волос еще сохранилась на его голове. Сидел он здесь настолько долго, что кроме костей от него уже ничего и не осталось. В голове вдруг вспыхнул обрывок воспоминания, словно снизошедшее озарение. Седой человек в военной форме тащит меня за руку по какому-то длинному коридору. Это он. Сомнений не было.

Подавив в себе волну паники, я медленно начал двигаться вдоль стены, держась за нее руками. Несмотря на внешний вид, на ощупь она оказалось сухой и шершавой. Я медленно удалялся от небольшого круга света, высвеченного двумя лампами из капсулы. Скелет был хорошо виден, однако я, как мог, старался не смотреть на него. Пятно света все отдалялось и отдалялось, а я по-прежнему никуда не приходил. Когда же я отошел от капсулы не меньше чем на десять метров, правая рука внезапно уперлась в угол - стык между стеной справа и стеной передо мной. Я продолжил движение, направляя руками уже по другой стене. Через секунду правая рука наткнулась на выступ. Что-то стеклянное. Окно? Под этим находился еще один выступ, на сей раз железный. Я начал ощупывать эти выступы, и к своему разочарованию обнаружил, что это раковина и прикрепленное над ней зеркалом. Я двинулся дальше. Еще один стык стен. Длинна стены в темноте была такой же, как и той, что была освещена. Вновь накатила волна паники. Что если я нахожусь в каком-то замкнутом пространстве, из которого нет выхода? Мысль приелась. Я вспотел, руки начали дрожать. Когда же рука ткнулась во что-то металлическое и огромное, я вздохнул с облегчением. Дверь. Я еще не нащупал ручку, однако справа от нее (пришлось тянуться рукой и шарить наугад) обнаружился выключатель.

Щелк!

И все мгновенно озарилось светом.

В центре комнаты (а это была именно комната), под потолком, была прикреплена одна единственная лампа, почти такая же как лампы в капсуле, только вдвое больше и в десять раз ярче. В ее белом свете я смог рассмотреть здесь все как следует. Комната действительно была очень длинной. Белыми плитами было отделано все внутри нее, притом, при более детальном рассмотрении, я не смог обнаружить ни единого стыковочного шва. Складывалось впечатление, будто эту комнату не строили под землей, а просто впихнули сюда (куда?). На полу, в центре, прямо под лампой, на одной из плит лежало что-то. Я поплелся туда, хоть идти теперь стало тяжелее из-за того, что опираться на стену я не стал. Когда я дошел до той самой плиты, то смог разглядеть и этот предмет. Это была прямая ручка сделанная из металла и выкрашенная в красный цвет. Кроме ручки у этой плитки были и другие отличительные черты - две продолговатые железные петли, с противоположной от ручки стороны. Не знаю почему, но я решил ее не трогать и направился обратно к металлической двери, возле которой находился выключатель. На этой двери ручек не было никаких. Сама она выглядела очень внушительно, а на мои удары кулаком отзывалась лишь тихим, едва различимым гулом. Выбора не оставалось. Я вернулся к люку и потянул за ручку. Не поддается. Тогда я начал толкать ее от себя. Ничего. Она даже не сдвинулась с места. Затем я взялся за нее обеими руками и, сев на пол, стал тянуть на себя. Со скрипом она чуть отъехала в сторону, и я стал тянуть еще сильнее. Через минуту моих потуг она поддалась и, резко дернув ее на себя, я смог сдвинуть ее. Я потянул за ручку и откинул крышку люка. Вниз, в освещенную комнату, уводила под почти прямым углом металлическая лестница. Я, аккуратно наступая на ступени, спустился по ней, и оказался в другой комнате. Размером она не отличалась от предыдущей комнаты, а ее пол и потолок в точности, как и наверху, были отделаны белыми плитами. Но внутреннее ее пространство занимали совсем другие вещи. Вдоль всех стен тянулись деревянные книжные полки, каждая из которых была заставлена всевозможными книгами. В каждой полке было по восемь рядов, а сами они упиралась в потолок так, что их не нужно было даже ничем закреплять. У дальней правой стены стоял небольшой деревянный круглый стол, возле него - два черных мягких кожаных кресла, а на самой стене, вместо двух книжных рядов, был закреплен большой плоский телевизор. За лестницей я обнаружил еще один люк, точно такой же, как и наверху. Ручка здесь была такой же неподатливой, как и та, что была у люка сверху. Когда она со скрипом подалась и отъехала в сторону, я, покрасневшими от напряжения ладонями, поднял крышку. Вниз уводила еще одна лестница. Я спустился по ней. Еще одна не отличающаяся по размерам комната. Все в точности, как и в других, было отделано белыми плитами. И вновь я отметил разительные перемены в обстановке. Слева, у стены, располагалась довольно большая двуспальная кровать, которая была плотно закрыта полиэтиленовой пленкой. У другой стены - справа - была оборудована настоящая кухня. В правом углу стоял холодильник, и по левую сторону от него стояли раковина, плита и шкафчик, на котором стояла микроволновая печь, а над самим шкафчиком висел еще один, точно такой же. Весь гарнитур, как и кровать, был белого цвета.

Увидев кухню, я вдруг понял, что все это время испытывал сильную жажду и очень сильно хотел есть. Я дошел до раковины и повернул вентиль холодной воды. Работает. Вода бодро полилась из крана и я, подставив ладоши, с жадностью ее пил. Я закрыл кран, и мой живот тут же скрутило. Я нагнулся так, что голова почти целиком оказалась в раковине, и меня вырвало. Я открыл кран и сполоснул раковину, а затем вновь попил, на этот раз совсем чуть-чуть. Стало легче. Я умыл лицо, но не нашел чем бы его можно было вытереть. Затем я открыл верхнюю дверцу холодильника. Боже, чего там только не было!

Все его полки были заставлены всевозможными консервированными банками и коробками, майонезными упаковками из пластика и пирогами в картонных упаковках, пакетами с сухими овощами и банками с мясом. Еда была не только здесь. Захлопнув дверцу холодильника, я направился к шкафчику и открыл его. От обилия продуктов разбегались глаза. Есть хотелось очень сильно, однако смесь страха и любопытства заставила меня отложить мою будущую трапезу на неопределенный срок. Под лестницей посреди комнаты я уже видел еще один люк. Повторив процедуру открытия дверцы, я вновь спускался вниз. Еще одна комната. Все та же отделка из белых плиток.