Кроме кухни-спальни я детально изучил и все остальные комнаты. Телевизор в библиотеке был и не телевизором вовсе - скорее монитором. Я смог снять его со стены, и мои догадки подтвердились - за ним, в нише, находился довольно большой системный блок. Включалась вся эта аппаратура с помощью пульта. Когда же я включил его, то к своему сожалению понял, что все надписи при включении были на иностранном языке, которого я не понимал. Поэтому пульт я на время отложил, и принялся углубленно изучать доселе незнакомый язык. В библиотеке нашлось больше двадцати учебников, каждый из которых я зазубривал с невероятным усердием (через полгода я уже мог сказать, что свободно владею языком).

Следующей комнатой была ванная. Над белой ванной-бассейном, прямо в потолок был встроен душ. Два его вентиля - холодный и горячий - расположились над небольшим краном, который наполнял ванну водой, если я решал искупаться. Душем я практически не пользовался. Подолгу отмокать в ванной мне, будучи ребенком, было намного приятней, чем стоять под чудовищным напором воды врезающейся в меня сверху.

Далее гардероб. Здесь я обнаружил некую закономерность, с которой были развешаны вещи. Все они делились на две части - с правой и левой стороны. С правой висели всевозможные армейские комплекты одежды из плотной и однотипной ткани. С левой - майки, шорты, рубашки, халаты и прочая домашняя одежда. Вся одежда была непомерно велика для меня, и все же я ходил в шортах и майках из левой части гардероба. У обеих стен я вновь наткнулся на те же самые трубы с кнопками, правда здесь на них почему-то стояли выдвижные заслонки с ручками. Дергаешь за ручку - и заслонка отъезжает в сторону, открывая взору саму трубу и кнопку, рядом с ней. Нетрудно было догадаться, что из трубы на правой стороне, если я нажму на кнопку, выпадет армейский комплект одежды, из левой - "домашний". Проверять я не стал, удовлетворившись лишь наличием самих этих труб. Грязную одежду я складывал в одну из коробок, которую притащил с синего склада. Инструменты из нее я частями переложил в другие коробки. Сама коробка одиноко стояла на полу, перед лестницей.

Комната с экранами.

Я назвал ее "окно в мир".

Я уже довольно сносно разбирал наиболее простые слова, а потому в управлении маленьким сенсорным пультом я преуспел намного больше, чем с пультом в библиотеке. Ничего сложного здесь не было. Названия городов. Нажимая на любое из них, открывалось небольшое меню:

1) Мощность панелей (можно было активировать как один, так и все экраны).

2)Погода.

3)Время суток.

4)Время года.

5)Населенность.

Вот, в общем-то, и все.

Я уселся на полу и начал щелкать по пульту.

"Киото. Мощность по всем экранам. Ясная. День. Весна. Максимум. Подтвердить Y/N?"

Y.

А затем случилось просто невероятное событие. Я вдруг из просторной темной комнаты перенесся в огромный светлый и прекрасный мир. Вокруг меня ходили люди, так много, что я даже не мог сфокусироваться на ком-либо из них. Откуда-то сверху исходил нестерпимо яркий белый свет. Я поднял глаза, и вместо привычного потолка увидел светлое голубое небо. Две маленькие синие птички пролетели надо мной, поочередно обгоняя друг друга. А затем я увидел солнце, такое яркое, что глазам было больно смотреть на него.

Я сидел в саду, на зеленой лужайке. Вокруг меня цвели волшебные деревья. Лепестки их цветов, опадая, будто падали на меня, однако, как только они долетали до меня, тут же растворялись в воздухе. По тропе, петлявшей меж деревьев, множество людей шли по своим делам. Все они были разными - старики, мужчины, женщины, дети - я просидел на этой поляне несколько часов, но так и не увидел двух одинаковых. Каждый из них был словно живым. Мне вдруг стало так одиноко, что от отчаяния я вскочил и бросился к ним. Поговорить. Хоть с кем-нибудь. Я врезался лбом в невидимую преграду и упал. В глазах искрило. Один из экранов. В том месте, где я приложился своим лбом, в стороны, как на воде, расплывались круги. Я лежал на полу и смотрел вверх. Меж ветвей сакуры, высоко наверху, по голубому небу, медленно плыли облака. Из моих глаз катились слезы. Я попал в призрачный мир, которого больше не существует. Все эти люди - призраки. Я вижу их, но они не видят меня. Я хотел бы сказать им. Сказать, что всего этого - прекрасного неба, лужаек, цветущих деревьев и их самих - больше не будет. Никогда. Что им осталось так мало времени, которое они бездумно и бесцельно тратят на бессмысленные и бесполезные вещи. Что, может, им следует перестать все время бежать. Бояться опоздать в места, в которые им на самом деле не нужно. Что нужно лишь остановиться и посмотреть наверх, и понять, что жизнь вокруг них вовсе не такая сложная, как они воображают. Что нужно жить и наслаждаться жизнью. Жить, а не существовать.

Я лежал день. Или два. И не мог оторвать свой взгляд от этого неба. А затем экран погас. И вместе с ним, что-то погасло во мне.

Письмо, что оставил мне старик, я положил в ту самую капсулу, в которой очнулся. Я читал его каждый день, и каждый день открывал для себя что-то новое. Чем больше я понимал из того, что было написано в нем, тем больше я понимал из того, что происходит прямо сейчас. Железная капсула - криокамера. Как только ложишься в нее сразу нужно прицепить датчики к своему телу. Компьютер в библиотеке с анатомической точностью описал, куда именно их нужно лепить. Датчики нужны для того, чтобы следить за уровнем жизненных показателей. Было их довольно много. Если система видела сбой хоть в одном из них, она тут же делала экстренную разморозку, в результате которой, после пробуждения, у человека наступает состояние, близкое к сонному параличу. Если же вся процедура проходит успешно, то тело само начинает "оттаивать". Однако был один нюанс. Согласно инструкциям ИИ, без сбоев процесс криосна происходит только у взрослого человека. Неудивительно, что у меня - ребенка - вышел из строя один из (а может и несколько) показателей. Вся информация о происходящем хранится на компьютере в библиотеке. ИИ - искусственный интеллект, которым этот компьютер оснащен. Именно поэтому мне не терпелось как можно скорее начать его более подробное изучение.

Сам старик так и продолжал сидеть, привалившись спиной к капсуле. Поначалу он меня сильно пугал. Я боялся даже подумать о том, чтобы вернуться в ту комнату еще раз. Однако с каждым днем я менялся. Мне все больше казалось, что этот старик - хоть и был мертвым - пожалуй, самый близкий для меня человек. С каждым днем я все больше тянулся туда, к нему. Я говорил с ним. Я говорил, а он меня слушал. Тихий и безмолвный, он смотрел пустыми глазницами куда-то вперед, вдаль, сквозь стены и время. В моей памяти всплыла та самая первая наша мимолетная встреча. Тот самый день, когда он спас меня от участи, что постигла все население планеты. Я знал, что я один из последних. Просто по счастливой случайности, я проснулся раньше остальных. Это как выиграть в лотерею, в которую ты даже не планировал играть. Находишь билет, а он оказывается выигрышным. Теперь я все видел именно так. Вся цепочка событий, произошедших в тот самый день, теперь не казалась мне бессмысленной. Может, я как-нибудь расскажу ему об этом.

Зеркало в этой комнате было очень странным. Оно показывало тебе твое отражение, однако, кроме него, в нем не было видно ничего. Словно в этом зеркале стоял другой я, а за его спиной была лишь ослепительная белизна. Поначалу я чувствовал испуг, смотря в него. Однако в первые месяцы меня пугало много чего. Со временем я привык, и мои прошлые страхи сейчас казались мне глупыми и неуместными. На раковине под этим зеркалом крепился водопроводный кран. Сама она была сделана из металла и покрыта белой краской, которая со временем отвалилась, открывая глазам свои проржавевшие бока.

Помимо капсулы и раковины с зеркалом в комнате была только дверь. Большая железная дверь, по форме и размерам не отличимая от той, что находилась в нижней комнате. Но были и существенные отличия. Например у этой двери не было видимых запорных механизмов. Ручки отсутствовали. Точно так же отсутствовали и окна, однако в том месте, где у нижней двери было большое круглое окно, здесь находился маленький прямоугольный выступ. Я долго его разглядывал, а затем выключил свет. С левой стороны этого прямоугольника в двух местах - снизу и сверху - горели два маленьких красных огонька, настолько тусклые, что если не присматриваться, то и не заметишь их вовсе. В один прекрасный момент до меня дошло, что эта дверь открывается с помощью электронной ключ-карты. Обшарив весь "дом" я так и не смог ее найти. Радовало то, что я всегда мог выйти отсюда через другую дверь.