— Парни, я все понимаю. Я заслуживаю смерти за все то, что сделал, пусть даже и не по своей воле. Я готов принять смерть от вас. От вас мне не страшно и не больно ее принять. Даже, если Итон приговорит меня, значит, так тому и быть. Мы боролись со смертью вместе, парни, я делал все, что мог. Но с эрудитскими экспериментами мне оказалось не под силу бороться. Из-за меня погибло большое количество бесстрашных, эту потерю ничем не восполнить. То, что вы пережили при нападении Эрудиции — это ад кромешный. Я никогда не смогу искупить это, даже если бы у меня было несколько жизней и отдай я их все, они не вернут преданных и сильных воинов, что боролись вместе с вами и погибли по моей вине, по вине эрудитского эксперимента. Вы доверяли мне, а я вас предал. Итон был прав. Я заслуживаю казни, как предатель, без всяких почестей и судов. Давайте покончим с этим.

Если и есть что-то страшнее смерти, так это ожидание приговора. Я не должен их просить, но я все равно попытаюсь.

— Я знаю, что не должен просить вас, но я все же прошу, в качестве последней воли. Вытащите Крошу. Я сам уже не смогу этого сделать, но я не хочу умирать с мыслью, что я даже не попытался ее спасти. Никого дороже ее у меня нет и не было. Моим единственным желанием остается, чтобы она была живая. Вытащите ее парни. В память о том, что мы с вами пережили. Больше мне нечего сказать. Делайте, что должны.

Я смотрю на своих людей, которые за последнее время стали мне очень близки. Вспомнил, сколько раз мы сдавали кровь друг другу, потому что теряли ее литрами, а плазмы на всех не хватало. За последние два года это случалось так много раз, что мы шутили, что у нас одна кровь на всех. Мне почему-то сейчас это вспомнилось и я понял, насколько мне тепло от этой мысли. Вспомнил, как Вайро вытащил меня из-под горящих обломков, почти мертвого, сам обгорел, но не бросил меня. Вспомнил, как Джойси утащил меня потерявшего сознание из-под обстрела, сам нарвавшись на пулю. Вспомнил, как Ворон один из немногих, умеющий вычислять засады и по следам находить людей, нашел меня в плену, полностью исполосованного и измученного пытками, но нашел, спас. Да, это именно те парни, от которых я готов принять смерть.

Линн подходит к Вайро, маленькая моська вся в слезах, губенки дрожат. Еще, совсем недавно, меня ужасно раздражали плачущие девицы, а тут мне стало горько, что еще кто-то страдает из-за меня.

— Вайро, нет… Не надо… — девушка берет его за руку, я вижу, как переплетаются их пальцы. Любит ее. Это хорошо.

Майра подходит к Эдварду, утыкается ему в плечо, он приобнимает ее. Что бы такое предложить преисподней, чтобы Эшли оказалась здесь, сейчас, хоть на мгновение. Чтобы, хотя бы, за руку ее взять. Сани стоит позади Ворона, он не глядя нащупывает ее сзади, притягивает к себе, целует в висок.

Вайро отцепляет свою руку от руки Линн и делает шаг ко мне навстречу. В темноте, его глаза кажутся почти черными, как смотрящее на меня, дуло автомата. На лице твердость и гнев. Я его понимаю и готов ко всему.

====== «Глава 16» ======

POV Эрик

Вайро подходит ко мне почти вплотную. Смотрит строго, в упор.

— Что я слышу от тебя, лидер? Я просто поверить не могу, что ты, вот так просто, готов отдать свою жизнь, даже не сопротивляясь! Уж, ты ли это? — его зеленые глаза в лунном свете кажущиеся серо-стальными, презрительно прищуриваются, — или бл*дская эрудированная сучка, переломавшая столько жизней, все-таки взяла над тобой верх? И ты позволишь ей это? Что это тебя так раскиселило, лидер, а? — Громовой, гневный голос набирает децибелы, — или ты давно по роже не получал в воспитательных целях, чтобы помнил, кто нас всегда вытягивает из самого разнообразного дерьма ценой собственной жизни? К чему эти жертвенные позы? Ты что же, хочешь вложить мне в руки автомат и заставить меня застрелить человека, которому я по гроб жизни обязан и расплатиться никогда не смогу за все то, что он для меня сделал? Или может ты предпочитаешь, чтобы кто-то другой это сделал, кто ничего этого не помнит? За кого ты нас принимаешь? А ну, ответь мне!!!

— Я все помню, Вайро. Но я также отдаю себе отчет в том, что-то, что я делал последний месяц…

— Все, кто сейчас тут стоит, были под моделированием, лидер. Все! И никто, ни одной еб*ной минуты не помнит, что он делал в это время. Мы там поливали огнем своих же товарищей, мы убивали тех, с кем делили кров и хлеб всю свою жизнь. И никто ничего не помнит. И никому в голову даже не пришло обвинять в этом кого-то из нас. Виноват тот, кто сотворил с нами такое. Что сделала с тобой эта гребанная эрудированная сучка, мне даже представить трудно. Но я верю этому эрудиту, и знаешь почему? Мы, как никто, знаем тебя, мы видели тебя в таком экстриме, в котором проявляется вся человеческая сущность. Ты ни разу не подставил нас, не предал в бою, ты спасал нас и вытаскивал. Нас это связало сильнее любых уз, и если ты думаешь, что хоть кто-то из нас сможет после этого убить тебя, ты очень меня огорчишь, лидер.

— Я не смог сопротивляться… Я отдал эрудитам карты, они нашли вас…

— Так! — Вайро хватает меня за ворот куртки и со всей силы впечатывает в дерево. Его девица вскрикивает и подбегает к нам, но подойти боится. — Похоже, без мордобоя ты в себя приходить отказываешься. А ну, пришел в себя, быстро! — он еще раз встряхнул меня так, что голова ударилась об дерево довольно ощутимо. — Перестал лепетать, как трепетная барышня! Не смей, слышишь, ты, не смей лишать нас всех надежды на то, что ты вытащишь нас отсюда!!! Никто, даже близко, себе представить не может, что делать дальше! Мы все пережили артобстрел, для того, чтобы нас по одному переловили и поубивали, потому что наш лидер сопли на кулак наматывает? Ты в своем уме?

— Хватит на меня орать, Вайро! — я отпихиваю его от себя, в конце концов я готов умирать, а не терпеть ор. Линн немедленно оттесняет его от меня, опять берет за руку. — Я отдаю себе отчет в том, что под моделированием я делал вещи, за которые заслуживаю смерти. Также, отдаю себе отчет, что никогда бы не сделал ничего подобного в своем уме. Дороже и важнее вашей веры в меня и вашей поддержки у меня ничего нет, парни.

— Я думаю всем нам пришло время платить по счетам, лидер. Ты не давал нам сдохнуть десятки раз, мы не дадим сдохнуть тебе ни с х*я сейчас. Так парни?

— Да, бл*дь, сделал и сделал, ясно-понятно, что в нормальном состоянии не делал бы ты ничего такого — вступает Джойс. — Мы тоже были под моделированием, положили кучу народу, в том числе и своих. Это все сучка Джанин со своими экспериментами…

— Мы с тобой так или иначе, несмотря ни на что, в любом случае. Ты раньше нас вытаскивал из жопы, и вытащишь сейчас, и еще не раз, я уверен. Ты нужен нам, лидер, — вставляет свое слово Ворон.

— Вот вы здесь п*здострадания развели, ох*еть просто, – ну, куда уж без крепкого словца Сани. Подходит ко мне, смотрит снизу вверх. Только бы драться не начала. — Ты сколько за свою жизнь людей угандошил, а, лидер? — легонько толкает меня в плечо, — и что, каждый еб*ный раз, ты топил себя в соплях по этому поводу? Давай уже, вспоминай, в каком месте находятся твои железные яйца и кончай разводить тут х*йню! — Ухмылку прятать не получается совсем. Ну надо так…

— Сани, прекрати…

— Да, ладно, Ворон, все нормально.

— Ну вот, и улыбка у тебя нормальная, совсем даже человеческая, а ты говоришь «монстр», «монстр». Сукин ты сын, а не монстр! Бросить нас удумал, блядь, а вот х*й ты угадал! Да я лично любого пристрелю, пусть только попробует замахнуться! Если кто и придумает, как выгребать из этой всей х*йности, так это ты. Мы верим в тебя настоящего и всегда верили. Ни на минуту не сомневались.

Я, вот честно, совершенно не знаю, что с этим счастьем делать. Меня эта девица просто в ступор вгоняет. Она еще раз пихнула меня в плечо, мазнула по мне хвостом и пошла к Ворону, который уже не просто сверкал на нее глазами, а лопался от гнева.