Я, может бы, даже стала быстрее писать проду.

========== Глава 6 ==========

Мы стоим посреди пустынной дороги. Нет, мы не в пустыне. Это такое «искромётное» выражение. На самом деле мы стоим просто посреди пустой дороги. Здания все старые, и кажется, что через мгновение они развалятся, и пыль заполонит весь Чикаго. Интересно было бы на это посмотреть. Мир приобретает новый смысл, когда есть зачем жить. Мне незачем. Тонкая грань между жизнью и смертью… Кажется, что она невидима.

Эрик… Боже. Когда−нибудь он сведет меня с ума. То он грубый и жестокий, а иногда он нормальный. Как и все остальные. Хамелеоны этакие.

Я шагаю по мокрому асфальту, и в воздухе разносятся мерные постукивания твердой подошвы с набойками. Эрик плетется следом. Сказать, что я удивлена – ничего не сказать. Мне кажется, я сейчас сплю. А когда проснусь, все продолжат также меня ненавидеть.

Эрик в этом свете превосходен. Хм… Впрочем, как и всегда. Его скулы резко выпирают, а на губах играет ехидная улыбка.

Я резко разворачиваю голову потому, что ветер резко обдувает меня.

А он смотрит на меня. Смотрит ненасытно, словно жаждет впиться в губы.

Я их облизываю. Дразню, так сказать.

Спустя некоторое время мы приходим, куда и шли изначально. На кладбище. Старое кладбище Чикаго. Солнце сильно печет голову. Мне становится жарко. Сейчас полдень. Духота…

Некрасивые белые могилы. Все до одной схожи.

Я медленно иду в сторону новых могил и замираю у той, которую и ищу. Мама…

Меня переполняют эмоции, и я просто сажусь на сырую землю и плачу. Эрик нервно курит в стороне. От этого запаха мне становится тошно, но я справлюсь. Я сильная. Я подползаю к цветам. Они еще не завяли, значит либо все произошло несколько дней назад, либо кто−то приносит новые.

Мама… Зачем ты меня покинула? Я не хочу жить без тебя, понимаешь? Не хочу. Ты для меня – вселенная, которая бесконечна. Ты для меня – все. Так зачем?

Меня медленно пробирает дрожь. Эрик стоит у меня за спиной.

— Эрик, − говорю я, всхлипывая.

— Ну же, не плачь, − он садится на корточки и прижимает меня к себе.

Прижимает всем телом, да так, что я могу слышать биение его сердца.

Я отталкиваю его от себя и резко поднимаюсь. Собираюсь уходить. Бесполезно рыдать вечность.

Парень резко отпрянул и пошел за мной. Он, видимо, немного расстроился, когда я отошла, но показывать этого не хотел. Он просто шел рядом, изредка болтая со мной о погоде.

А погода была отличной. Даже очень. Жаль только то, что мое настроение уже не сможет быть таким отличным. Даже если хорошо постараться.

Я немного замедляю шаг и хватаю за руку Эрика. Хочется прикасаться к нему в каждый подходящий и неподходящий момент. Я не знаю, почему он меня тогда поцеловал. Он же понимает, что я умру. Зачем? Почему все такие странные?

Почему нельзя вести себя нормально? На эти вопросы нет ответа. Захожу за угол. Перевожу дыхание. Он останавливается в метре от меня.

— Эллен, все в порядке? – говорит запыхавшийся парень.

— Да, не беспокойся, − говорю я, но он подходит вплотную ко мне и выдыхает.

От него опять несет яблоками. Обожаю этот аромат.

— Не ври, − шепчет он и целует меня в лоб.

Я на мгновение задумываюсь.

— Они меня ненавидят… − говорю я. Эрик хотел было что−то сказать, но я перебила его. – Вот скажи, Эрик, почему все так со мной?

Я не выдерживаю его упрямого взгляда и прижимаюсь к его широкой груди, одновременно обнимая его. Он – мое утешение и моя гордыня.

Но не все так просто.

Эрик даже не двинулся с места.

— Они боятся, − прошептал он, − Боятся привязаться к тебе.

Я ничего не ответила, а лишь подняла взгляд на Эрика. Он такой милый… И родной. Все, что держит меня здесь – он. Наверное, так думают все влюбленные девочки. И я тоже. Парень взглянул на часы на своем запястье.

— Пора возвращаться, − говорит он, − Хотя нет. Пошли за мной.

Я ничего не отвечаю, мне просто приятно, что он заботится обо мне.

Через полчаса ходьбы мы подходим к огромному зданию. Он тащит меня внутрь него. С первого взгляда можно подумать, что оно заброшенное. Хотя, это так и есть, чему свидетельствует то, что Эрик начал ломать доски, которыми был заколочен вход.

Вскоре путь был расчищен, и мы вошли в него. Первое, что бросилось в глаза – ничего. Кромешная тьма. Эрик крепко взял меня за руку и потащил внутрь. Я пару раз споткнулась о какой−то предмет, но Эрик подхватывал меня. Хорошо, что тут темно. Он хотя бы не видит краску смущения у меня на лице.

Идем недолго и вскоре видим свет. Эрик ведет меня мимо этой злосчастной лампочки. Поднимаемся по лестнице. Если обычно, чтобы подняться на этаж, нужно две лестницы, то сейчас мы где−то на десятом−одиннадцатом этаже. Мы преодолеваем, как я уже потом поняла, последнюю лестницу.

И в глаза ударяет неяркий солнечный свет. Я жмурюсь, и закрываю глаза кулачками. Тру глаза, а потом смотрю вдаль. Так высоко… Стоп. Высоко? Мы что, на крыше?

Подхожу к краю и смотрю вниз. Боже. Мы на крыше. Аккуратно, без резких движений сажусь на край. Эрик садится рядом.

— Красиво, правда? – говорит Эрик.

Судорожно вдыхаю и бормочу:

— Даже очень…

Здания вдалеке отбрасывают огромную тень. Солнце скоро сядет за горизонт, отбрасывает свои последние лучи прямо на нас. Все в рыжеватых и розоватых тонах. Мило.

— Нравится? – он с ухмылкой смотрит на меня, а я отползаю немного назад и ложусь на спину.

— Очень, − шепчу, а Эрик делает тоже, что и я.

Он пододвигается ко мне, подкладывает свою руку под мою голову и притягивает к себе. Наши губы соприкасаются, а я улыбаюсь. Впервые за столько времени мне хорошо. Он греет мне и тело, и душу. Хочется прикасаться к нему каждую секунду, смотреть ему в глаза, покрывать его жесткие губы поцелуями. Он так близко, но в то же время так далеко…

Солнце село, а мы продолжаем лежать. Смотрим в глаза друг другу. Не отводим взгляд ни на секунду. А потом я прикрываю глаза. Просто прикрываю, а они, как нарочно, слипаются, и я засыпаю.

Комментарий к Глава 6

Я держу обещания

========== Глава 7 ==========

Проснулась я от резкого света. В воздухе витал яблочный аромат. Такой обычно был раньше у меня дома, когда мама готовила красивый яблочный пирог. Она делала это всегда с душой, отдавая этому занятию всю себя без остатка. Я никогда раньше не задумывалась, но она была красивой. Мама любила готовить также, как и любила меня, а в этом я уверена. Я поверила впервые за шестнадцать лет.

Раньше - наверное, это было у всех - я пыталась быть самостоятельной, независимой от мамы. Слишком мы все рано отделяемся от семьи. Но не понимаем, что дороже ее у тебя нет и ничего не будет в этой гребаной жизни. Я поняла это слишком поздно. Слишком…

Мне тоже хотелось быть такой же, как и она.

Приподнимаюсь на локтях и обнаруживаю для себя, что нахожусь в большой светлой комнате. Я лежу на большом диване, вся закутанная в серое одеяло. Мне жарко. Я убираю одеяло и вижу, что одета в черную огромную футболку. Нащупываю волосы и уже сразу думаю о том, что на голове у меня такой бардак, который никому и не снился. Целые пряди волос прилипли к шее, доставляя такое неприятное ощущение духоты.

Где я? Как я тут оказалась? Единственное, что помню, - как лежала на крыше старого заброшенного дома. Рядом был Эрик. Никогда прежде я не видела его таким. Таким беззаботным и безмятежным. Он будто всю жизнь любил забираться на крыши, а в этот раз всего лишь предложил и мне испытать адреналин, чувство свободы.

Встаю с дивана и натыкаюсь на что-то. Или на кого-то… В моих ногах лежал Эрик. Он мило сопит, развалившись так, что одна рука откнинута вправо, а другая на груди. Одна нога согнута, а другая прямая, как палка. Рассматривая его позу, я даже не заметила, что Эрик одет только в темные трико. Мне открылся превосходный вид на торс парня. В меру накачанный, что кажется мне идеальным.