- Для начала не мешало бы знать, кто она такая? - спросил Билл.

- А мы не знаем. И на большинство твоих прочих вопросов о ней нам также ответить будет совершенно нечего.

- Как это может быть?

- А вот так. Есть факты, которые нам о ней известны. Первое - она бессмертная. Уничтожить её не получится. Второе - она очень многое знает. Она способна в прямом смысле слова предугадать каждое твоё движение. И она неоднократно доказывала это. Например, образцово показательно начала приставать к одному человеку, предлагая ему закончить все дела и попрощаться с семьёй. Потому что он типа через две недели умрёт. Достала его до того, что он её шарахаться начал. Однако она и ему параллельно доказывала, что не врёт, предугадывая чуть ли не каждое его движение. В конце концов, он засомневался и спросил её, как и почему он умрёт. Она сказала, что он умрёт на работе и как настоящий герой. Он спросил, а что если не умрёт, она ответила, что так не будет. Чувак, не долго думая, просто подгадал себе выходной и не пошёл на работу в роковой день. Однако поздно вечером произошла авария, и его вызвали на работу. Проблема была в том, что если бы он не поехал, могла случиться большая беда и ни он, ни его семья, ни полколонии просто не успели бы отойти на безопасное расстояние. Перед уходом, он на всякий случай попрощался с семьёй, потому что где-то в глубине души уже поверил Пандоре. В результате устранения поломки он действительно поступил как герой - поломку устранил, но умер.

- Хорошие, блин, у неё доказательства!

- Нет, это только один случай был. Она доказывала, что многое знает наперёд и значительно менее трагичными способами. Например, приглашает поиграть в шахматы. И ещё до первого хода объявляет, кто победит и на каком ходу. А вот в какой ситуации не говорит никогда, так как с её же слов "недопустимо уклонятся от ситуации, зная заранее, в какой ситуации проиграешь или выиграешь". И вот из таких вот деталей и складывается впечатление, что она действительно знает всё наперёд.

- Всё она знать в принципе не может.

- Да что ты такое говоришь! Билл, я вот абсолютно уверен, что она высаживалась на патрульную базу сектора TX только для того, чтобы заставить тебя усомниться в собственной неадекватности, маяковала у тебя перед носом, чтобы Джессика начала что-то подозревать и поймала её во время разговора на камбузе. Параллельно она нарочно спровоцировала ту часть из вас, которая является зеленокожими, выдать свою тайну остальным. Также я утверждаю, что она знала, что ты погонишься за ней и Джессикой и сможешь вырваться с базы. Она ждала тебя, чтобы забрать на побитый уже к тому моменту Такар, чтобы ты забрал Сьюзен со здоровым виакельчиком. Да в этой охренительной истории один только виакельчик имеет значимость чуть ли не вселенского масштаба! Но разговор сейчас не о нём. А помнишь ли ты, что чувствовал при высадке на Такар?

- Я чувствовал, что там рванёт в любую секунду!

- А помнишь, что Пандора тебе пообещала? Она сказала тебе что-то типа "нечего тебе боятся" или "ничего с тобой не будет"?

- Она в тот день сказала, что я сегодня не умру. Ну, в смысле она говорила про тот день...

- И? Она ошиблась?

Билл промолчал. Алекс продолжил:

- А ещё Пандора наговорила своей новой "подружке" некоторых вещей, которые уже с уст Сьюзен работали предсказаниями событий. Также она точно знала, что будет битва, когда эта битва будет, и что её помощь там понадобиться. Также она явно надоумила Сьюзен уговорить тебя отправиться в Телепатопию, даже слова ей подобрала подходящие. Верно, Сьюз?

Билл посмотрел на Сьюзен, а та промолчала. Алекс опять продолжил:

- Также она сопроводила тебя с Каролиной в Телепатопию так, чтобы ни я, ни Джес, ни кто бы то ни было другой не смог этому помешать. И да - она точно знала, когда вы созреете. Понимаешь, она никогда не бывает там и не делает того, чего не знает. И всегда знает наперёд, как и что будет происходить. Тебе ещё доказательства нужны?

Билл продолжал молчать, переводя взгляд с Алекса на Сьюзен, которая в свою очередь почти виновато уставилась в пол. Почти.

- И что наиболее важно, - снова продолжил Алекс, - у всех её поступков есть заранее определённый смысл. Да, часто нам сразу не понятный, но он есть. И похищала она тебя в первый раз с какой-то целью. Что-то она тебе или показала, или рассказала.

- Но я не помню этого! - возмущённо воскликнул Билл.

- Именно! И я даже видел этот её блок в твоей голове, закрывающий те воспоминания.

- Видели? И не сняли?

- Нет, Билл.

- Почему?!

- Потому что с такими вещами просто-напросто не связываются. Понимаешь, там стоит блок, в чём-то напоминающий эту её дымку. Не бойся, он постепенно рассасывается. Через несколько лет пропадёт. Но ни снять, ни ускорить я этого не могу. Потому что не знаю как. А попробую - тебе же хуже будет.

- Кстати, - сказала Сьюзен, не поднимая взгляда, - а что это у неё за дымка такая? Или и этого вы не знаете?

- А твоя подруга тебе не рассказывала, что это?

Сьюзен промолчала, желваки на её лице заиграли.

- Это такой полу портал, - ответил Алекс.

Сьюзен перестала злиться, подняла взгляд и с любопытством посмотрела на Алекса. Как в принципе и все остальные студенты.

- Понимаешь, - продолжил капитан, - бывают ситуации, когда нужно получить чуть больше энергии и иметь немного больший контроль над ней, который не позволяет быть получен обычным способом. Там просто предел есть, предопределённый некоторыми законами вселенной. Ну вот, чтобы этот предел преодолеть, надо иметь доступ к пространству, основанному на энергии. Ну, вы все знаете, что это за пространство.

- Гипер? - спросил Билл.

- Ага, оно самое. Чтобы реализовать такой доступ, создаётся мантерра. Мантерра - это такое свойство пространства, частично находящегося сразу в двух состояниях: обычного и гипер. Портал - это просто дверь в гиперпространство и обратно. Мантеррой же является пространство частично изменённое. Часть пространства становится гиперпространством. Это как не перебранное пшено, где пшено - наше пространство, а всякий мусор в нём - гиперпространство. Так как мантерру очень трудно создать и использовать, вызывающий её для простоты создаёт это пространство вокруг себя. Прямой доступ к энергии обеспечивается. Мантерра - опасная и сложная штука. Если баланс убегает из рук, то мантерра переходит в состояния самоподдержания. Находящийся внутри пытаясь закрыть мантерру должен иметь определённую долю пространства в состоянии пространства текущего расположения. То есть, при расположении в нашем пространстве процентный перевес мантерры должен быть в пользу нашего пространства. А если баланс упускается, то находящемуся внутри просто не хватает веса нашего пространства, чтобы рассосать мантерру. Проблема в том, что пространство мантерры зацеплено за создавшего его, он не может выйти из него и закрыть снаружи. Упущенная самоподдерживающаяся мантерра называется мантеррак. Вот Пандора как раз и носит мантеррак. Это же является причиной того, что мы не знаем, кто она такая. Мы не можем даже пощупать её лицо, ибо она висит между пространствами. И мы не знаем, когда она получила мантеррак. Однажды она просто появилась. Но у нас никто не пропал, из бессмертных, поэтому и вычислить её личность нет никакой возможности.

- Так что же получается? - спросил Билл. - Это теперь ваша вечная проблема? Вы не можете уничтожить Пандору, потому что она бессмертная, но и она не может стать обратно нормальной, потому что носит мантеррак?

- Глупости, мальчик мой. Не существует во вселенной таких сил, на которые нет антисил их уравновешивающих. Мантеррак можно снять. Сложно, очень сложно, но можно. И здесь кроется главная проблема Пандоры.

- Она не хочет его снимать?

- О, ещё как хочет!

- Тогда я не понимаю!

- Чтобы снять мантеррак, надо знать, в каких пространствах находилась мантерра при её создании. Проблема в том, что мантеррак Пандоры находится не в нашем и гиперпространстве, а в нашем и каком-то ещё. Третьем пространстве.