- Мне казалось, что в компах подобная бодяга измеряется не ваттами, а вольтами...

- Во-первых, ты начинаешь придираться к словам, во-вторых - я тебе не электрик, чтобы соблюдать терминологию, в-третьих - вольтами измеряется не мощность, а напряжение. В-четвёртых - кто сказал, что энергию, катающуюся в нейронах, вообще уместно называть электричеством? И в-пятых - ты суть поняла?

- Я поняла только-то, что ты явно способен и сам такую ловушку создать.

- Нет, Инц, ещё не способен. Я тебе описывал оценку предполагаемой задачи, саму задачу я ещё не ставил как минимум по причине, которую описал - нужно понимать как, почему и что происходит в мозгу разумных существ, почему всё так, а не иначе. Я такой инфой ещё не располагаю. Но то, что я не могу ещё этого сделать, не значит, что это невозможно. Это я тебе и пытаюсь донести.

- Ладно, я поняла, такое возможно.

- Слава богу...

За пределами домика прошла какая-то энергетическая волна, которая прервала Алекса и заставила оглянуться.

- Это что было? - спросила я. - Волна синхронизации? Вы же говорили, что они должны были уже засинхрониться?

- Нет, Инц, - сказала Вивер, - это не похоже на волну синхронизации. И, кажется, это объявили о себе дополнительные проблемы.

- Дополнительные проблемы?

- Дополнительные проблемы, - сказал Алекс, повернувшись ко мне, - это такая фигня, которая всегда присутствует в любом деле. Ни одна наша операция за всё время, что я могу вспомнить, не обходилась без дополнительных проблем. Они всегда есть, ибо суть поговорки "беда не приходит одна" является одной из аксиом вселенных.

- Да я знаю, что такое дополнительные проблемы! Я просто не могу понять, почему вы решили, что эти проблемы дополнительные, а не основные?

Секунд пять они молчали. Потом Джессика сказала:

- Знаешь, а в этом есть смысл.

И тут я поняла, что зря это сказала. Не буду сейчас объяснять, почему.

- Основные они или побочные, - вставила свои пять копеек Вивер, - нам предстоит ещё выяснить. И пока мы отсюда не выдвинемся, нам этого не понять. Инц, значит так, долго объяснять тут нечего. Данная база, как ты возможно уже догадалась, является набором логических модулей. Система настроена на самообучение - если ты или мы узнаем какую-то информацию о строении данного виртуального мира - дом автоматически это учтёт, и внесёт нужные коррективы. Строение, как ты возможно уже заметила, построено наподобие нашей стандартной учебной базы "на все случаи жизни". Здесь уже учтена навигационная, оружейная, информационная и прочие системы. Но часть из них пока только формальны. Так, в оружейной нет ни одного ствола. Потому что мы ещё не знакомы с логическим механизмом повреждений в виртуальном мире, и даже не знаем, есть ли он вообще. Справочная пока не содержит сколько либо нужной информации по миру, так как мы ещё не выходили за пределы нашего острова. Карта тоже ещё ничего толком не содержит.

- Туман войны? - язвительно спросила я.

- Да, он самый. И нечего язвить, малыш - это игра, пусть и ментальная, а не компьютерная, и здесь игровая терминология самая уместная из всех. И пока мы не сможем понять, как это всё работает, дабы не навредить нашим студентам при их ментальном отключении, мы вынуждены хотя бы частично придерживаться логики и правил игры. И если тысячу слов объяснений заменяет один термин из старых видеоигр, почему бы им не воспользоваться? Так, детки, давайте дальше сами, я ухожу следить за лобби и связями, а также готовить её вход.

Вивер растворилась. Джессика продолжила вместо неё:

- Данный остров является полностью автономной логической ячейкой, и не имеет прямой связи с виртуальным миром наших студентов. Чтобы не происходило во внешней среде, острова это не коснётся. Но... - она сделала многозначительную паузу, - тебе это не поможет, так как ты являешься частью игры, хоть пока ещё на неё не влияешь. Ты погружена в ментальную ловушку, и будешь в ней действовать в основном по тем же правилам, что и студенты. Если ты останешься во внешнем мире в тот момент, как произойдёт что-то похожее на недавнюю энергетическую волну - это повлияет на тебя ровно так же, как и на студентов, чтобы это не значило. Автоматического возврата на остров для тебя не предусмотрено. Однако... - Джессика достала из-за пазухи что-то похожее на прибор, который мы в исключительных ситуациях используем для перемещения в пределах планетарной системы, например, на спутник, или в другую часть планеты, - мы тут собрали логический блок, который позволит тебе использовать любую дверь для перехода во внепространственный туннель. Этот туннель никуда не ведёт, но является мини-версией автономного пространства, которое использует наш остров. Когда мы увидим, что ты вошла в это пространство, мы сможем перенести тебя куда угодно, в том числе и обратно на остров. Но ты должна понимать, что использовать его можешь только в крайнем случае и если мы посчитаем, что тебя лучше вернуть в игру - мы тебя вернём без спроса. Учти, уровень твоего погружения в игру тоже производится на наше усмотрение, если мы посчитаем, что тебя нужно будет окунуть поглубже - мы окунём. Правда, я тебе обещаю, что мы тебя предварительно об этом предупредим.

На этом Джессика закончила свою часть и тоже растворилась.

- В этом мире только ты будешь нашим полноценным представителем, - продолжил вводную Алекс. - Мы будем оперировать опосредованно, и появляться только в образе ботов. Связь поддерживать ты будешь только со мной и с Джессикой. Никогда не обращайся прямо к Вивер, потому что ты можешь её отвлечь. Если Вивер сможет тебе помочь сама - она поможет, иначе - импровизируй. Так, ещё одно - пререкаться и обсуждать варианты ты тоже можешь только со мной и Джессикой. Если от тебя что-то потребует Вивер - ты должна выполнять это беспрекословно. Это понятно?

- Да, - ответила я, хотя это было не очень привычное требование, мне всегда проще подчиняться Алексу было.

- Так, прямой связи с твоей пришкой ты не имеешь. Но... - он протянул мне знакомую монетку активации пришки, - мы тут немного помудрили и придумали тебе замену. Учти, это не полноценная замена, это эмуляция. Используй её только для получения справки. Так как это не прямая связь, учитывай, что твой запрос должен будет сформироваться, отослан в одну из наших пришек, после получения ответа сформирован в виде ответа для тебя и направлен в твою голову. Если при этом мы будем чем-то заняты, то формировать ответ для тебя мы не будем. Поняла?

- Да.

- Вопросы?

- Скажи мне честно... - я некоторое время потянула паузу, думая, стоит ли задавать ему этот вопрос, - ты вообще нервничаешь хоть когда-нибудь? Или для тебя всё, любая ситуация, какую только можно себе представить, имеет решение?

- Конечно, нервничаю. Но это не означает, что всё не может не иметь решения. И даже зная решение наперёд, можно понервничать из-за того, что нужный результат может быть и не достигнут, хотя бы в подходящие сроки и в нужной ситуации.

- А сейчас ты нервничаешь?

Он помолчал секунд пять. Потом перевоплотился в мальчика-почтальончика и протянул мне конверт. В этот раз не открытку.

- Вам письмо!

- Издеваешься? А прямо ответить побоялся что ли?

Но мальчик упорно смотрел на меня своими пустыми глазами и упорно держал конверт. Я забрала конверт, и пока распаковывала его, бот растворился в воздухе. В письме было написано следующее: "А ты как думаешь?" Ответ в его стиле, как обычно, непонятно, на вопрос ли о нервах, о том, побоялся ли, или на оба сразу.

- Так, ладно, а мне куда?

Приоткрылась дверь на улицу. В образовавшуюся щель падал свет, явно не соответствующий освещению за окном. Я подошла и открыла дверь. За дверью не было ничего, просто белая светящаяся пустота.

- Ну... поехали, - сказала я про себя и шагнула в дверной проём.

ГЛАВА 2