- Ну и всё съедать тоже не обязательно, - пробормотал Бао. В мыслях он видел огромный магазин, набитый кучей портящихся продуктов. Бао покачал головой. - Ты говоришь о еде, но проблемы ведь была гораздо шире?
- Конечно, - Хендерсон тоже перешел на речь. - Тогда вообще все ресурсы тратились нерационально. Человеку мог иметь столько, сколько сможет заработать. Принцип отбора вещей, которые необходимо приобрести, тоже был весьма странным: люди покупали некоторые товары, чтобы показать своё материальное превосходство. Ты, конечно, видел в информатории 3D-модели ювелирных изделий из прошлого? Эти изделия нужны были для того, чтобы подчеркнуть превосходство их владельца над другими. Надо заметить, что окончательно украшения из драгоценных металлов были запрещены только во втором десятилетии существования Союза. Но дело конечно не ограничивалось украшениями. Дорогая одежда, громадные дома, личные самолёты - всё излишне большое и роскошное, только чтобы подчеркнуть свою власть. А с другой стороны, люди покупали товары, руководствуясь тем, что эти товары покупают все остальные. Создавалась парадоксальная ситуация: товары приобретали, чтобы показать своё отличие от других и, в то же время, чтобы не отличаться от других. Нам, гражданам Нового союза, есть над чем подумать глядя в прошлое, теперь, когда нам удалось сделать потребности человека более разумными.
- Долгое время существовали опасения, что излишне равное распределение ресурсов убьёт стимул к труду, - сказал Бао.
"Совершенно правильные опасения. Такое бывало" - Отто, видимо, снова устал говорить. - "Пока не была создана система воспитания с самого раннего возраста, существовал риск, что люди будут только имитировать работу. Поэтому мы стали приучать к труду с самого детства, да ещё и выбирать для человека ту работу, к которой у него есть способности"
Машина остановилась у столовой.
"Ну, вот и приехали. Вспомни, что является основой общества?"
- Уровень технологий и способ распределения ресурсов.
"Да. Сегодня ты увидел и то, и другое. Функция государства - распределение ресурсов. Разумное государство рационально распределяет ресурсы. Это универсальный критерий эффективности государственного механизма. Ну, всё на сегодня. Иди, поешь, отдохни. До завтра"
Домой Бао пришёл уже под вечер. Сев посреди сада на заднем дворе, он настроился на выпуск новостей. Новостью часа было подписание соглашения об открытии двух рудников по добыче тория. Договор о сотрудничестве в горнодобывающей отрасли не могли согласовать в течение четырёх лет. Добыча тория на территории Африканского Союза тория поможет частично решить проблему дефицита энергоносителей в Новом Союзе. США наращивает военное присутствие в Атлантике, недалеко от вод Союза, напряжение между странами нарастает. За неделю на границе с Лигой Исламских Государств пограничной системой задержаны тридцать шесть беженцев, пытавшихся пробраться на территорию Нового Союза. После разъяснительной беседы о том, что союз не принимает мигрантов, они были депортированы. Полностью закончился демонтаж зданий и инфраструктуры одного из старых городов Союза. Теперь на его месте восстановят естественный ландшафт.
Возле каждого сообщения возникал целый поток пояснений. Бао углубился в основы геополитики. Штаты, объединившиеся с Канадой, которая отказалась вступать в Новый Союз, после того, как это сделала Великобритания, не отказались от капиталистического строя и проводили весьма консервативную политику. США до сих пор принимали мигрантов из Африканского Союза, достаточно шаткого геополитического образования, в котором сохранялся заметный рост населения, и Лиги Исламских Государств, где население сокращалось, а ресурсная база была сильно истощена. Лига находилась под полным контролем Нового Союза, который следил за тем, чтобы напряженность внутри объединения не накалялась до предела, а взамен подкидывал некоторые технологии. Беженцы из Лиги постоянно пытались проникнуть в Союз, где они были абсолютно не нужны. Штаты, потеряв влияние в Африке и на Ближнем Востоке, пытались давить на Союз, вынудив создать роботизированную систему для охраны границ.
Бао тяжело вздохнул. За пределами уютного мира Союза всё было хаотично и ненадёжно. У многих его граждан после очередного просмотра новостей невольно появлялись мысли о том, насколько надёжен сам Союз. Грегори посмотрел на небо. Информаторий подсказал, что луна убывающая, освещено восемьдесят восемь процентов. Бао прошёл в дом.
- Дом, разбуди меня в половину восьмого утра. Хочу встать пораньше, - почему-то сказал он вслух.
Ночью Грегори снилось, что он летит в самолёте. Откуда-то он знал, что это его самолёт и осознание этого рождало странные ощущения. Весь салон был заставлен какими-то картинами, музыкальными инструментами, большими грузными столами и креслами, которые Бао видел когда-то в 3D-моделях в музее. Выглянув в окно, он увидел океан, по нему плыл флот кораблей-роботов. Эти корабли, он это знал, тоже принадлежали ему. При мысли об этом перед его глазами развернулась голографическая карта мира. Весь мир тоже принадлежал ему. Неожиданно самолёт начал наполняться продуктами питания, которые Бао помнил из курса истории. Продукты появлялись ниоткуда и заполняли салон. Перегруженный самолёт резко начал терять высоту и Грегори вдавило в кресло.
Ещё более отдалённое будущее
Восходящее солнце осветило жилой комплекс "Улей" - монолитное приземистое здание, окружённое вспомогательными постройками. Большая часть комплекса находилась под землей, надёжно защищая его обитателей от любой внешней угрозы. Обитателям комплекса не нужны были окна, они никогда не покидали своего убежища, хотя были превосходно осведомлены о том, что происходит в мире вокруг них. К их услугам были спутники на орбите, сотни камер по всему миру, вся информационная сеть мира.
В данный момент все бодрствующие члены колонии были заняты обсуждением срочной новости из Африки. Договор о поставке тория из Африканского союза оказался под угрозой срыва. Конгломерат "Луанго", являющийся почти монополистом в африканской добыче тория, сообщил о приостановлении поставок, при этом ссылаясь на неопределённые трудности. В связи с этим была создана рабочая группа, включающая в себя десятерых носителей сознания.
"Итак, руководство "Луанго" требует от нас, чтобы мы прислали для продолжения переговоров одного из носителей сознания" - передал послание в информаторий назначенный лидер группы.
Сразу несколько участников сразу же вступили в диалог:
"Мы не можем пойти им на встречу, это покажет нашу слабость, готовность идти на чрезмерные уступки"
"Технически это возможно, но ведь до этого никто из нас никогда надолго не покидал "Улей", только краткосрочно, в экспериментальных целях"
"Этот договор имеет стратегическое значение для наших целей, африканский торий жизненно важен для нас, мы можем пойти на определённый риск"
"Мы можем надавить на "Луанго" с помощью технологического эмбарго"
"Жизнь вне "Улья" может дать бесценный опыт для всех нас"
Последнее сообщение особенно заинтересовало руководителя группы:
"Ты хочешь покинуть "Улей" и провести переговоры в Африке?"
"Почему бы и нет"
"Ты понимаешь, что достаточно сильно рискуешь, покидая жилой комплекс"
"Жизнь одной особи не так уж важна, важно существование популяции в целом. Ради достижения цели можно пойти на риск"
"Вопрос о поставках тория столь важен, что пути его решения нужно определить на референдуме с участием всех жителей Нового Союза. Итак, вопрос, который будет задан всем: какой путь решения проблемы нам стоит выбрать?"
Несколько минут все носители сознания во всех жилых комплексах Нового Союза знакомились с содержанием проблемы, принимали решение и высказывали предложения. Затем информаторий обработал мнения участников опроса и выдал результат.
