- Группа экспертов останется здесь для сбора улик, - Джек осторожно кашлянул. – Мы возвращаемся. Ганнибал вскоре будет там.

- Зачем? – Найджел чувствовал себя беспомощным. Впервые за долгое время он так оплошал, и эта ошибка не шла ни в какое сравнение с той глупостью, какую он совершил в Румынии.

Надо было найти потерю и посадить ее на цепь. В Балтиморе это практикуют, он уже поспрашивал.

- Как-то я не догадался, - проворчал Джек, открывая дверь служебного автомобиля, - ведь, чтобы пустить по следу добычи других зверей, им надо взглянуть на его деяния воочию.

Ганнибал всегда с пренебрежением относился к экспертам Бюро. Но он скрывал свое ощутимое превосходство, любил оставлять для них мелкие крошки, по которым те медленно, словно слепые щенки, находили истину.

В этот раз Ганнибал действовал так, словно он единственный разбирался в судебной медицине, и только он обладал необходимой практикой, позволяющей педантично осматривать тела, сравнивая что-то с данными в отчетах.

Джек заметно нервничал, не спуская с Ганнибала напряженного взгляда. Остальные медики перешептывались, косились на то на одного, то на второго Лектера, строили собственные догадки.

Когда один из медиков решил чем-то поделиться с Ганнибалом относительно этого дела, тот оторвался от изучения бумаг на мгновение, взглянул на сутулого худощавого мужчину, и спокойно бросил:

- Вы уже сделали, что смогли. А смогли вы мало. В остальном я хочу разобраться сам.

Медик моментально стушевался и отошел к своим. Прибился к группе, как к стайке запуганных воробьев.

Найджел бессильно бродил между столами, на которых лежали трупы. Здесь были тела мужчин и женщин – всех тех, кого успел заморить убийца, и сейчас в его руках был Уилл.

- Не волнуйся, - Ганнибал отбросил в сторону бумаги, сменил перчатки на новые, и склонился над одним из тел. – Мы его найдем.

- И кого ты сейчас успокаиваешь? – кисло бросил брат. – Меня или себя?

Ганнибал обхватил голову трупа, повернул её из стороны в сторону, а потом вдруг понюхал кожу на лбу и рядом с волосами. Коснулся раковин ушей.

- Никогда не одобрял твоей страсти к людям, - Найджела передернуло от отвращения. – Но готовишь ты изумительно.

- Благодарю за комплимент, - брат отошел от первого тела, и проделал аналогичные манипуляции с другим. – Но страстью я пылаю только к одному конкретному человеку, все остальные - лишь прекрасное дополнение к идеально сервированному столу.

Найджел фыркнул. Пока брат возился с трупами под неустанным контролем Кроуфорда, Найджел незаметно стянул один из скальпелей.

Тот сиротливо лежал среди ещё десятка разнообразных инструментов, поблескивал серебристой сталью, сам напрашивался на то, чтобы руки спрятали его в кармане куртки.

- Меня раздражает это промедление, - Найджел обошел стол и остановился перед Джеком. Борьба взглядами закончилась вничью. – Раздражает, что Бюро беспомощно перед одним-единственным убийцей.

- Этого убийцу не смог нагнать другой потрошитель, - моментально пикировал Кроуфорд.

- Туше, - Ганнибал, хмурясь, схватил один из инструментов и слегка надрезал старые швы.

Кто-то из медиков попытался возмутиться, но Джек сделал знак рукой, и группа экспертов подавленно замолкла.

- Если окажется так, что пока мы тут разговоры высокопарные ведем, он режет нашу детку, я потом за себя не отвечаю.

- С ним ничего не случится.

Найджел внимательнее присмотрелся к брату. Любой, кто увидел бы его сейчас, подумал бы, что Ганнибал уравновешен, уверен в себе и действительно бесстрашен. Но только Найджел видел, как быстро брат срезал швы и что-то проверял, как касался мертвой кожи и внюхивался в остатки ароматов, что сохранили волосы мертвецов. Он видел, как слегка подрагивали пальцы Ганнибала.

Брат спешил.

Закончив, Ганнибал стянул перчатки и бросил их рядом с телом, не особо заботясь о том, что те упали прямо на вывернутый наизнанку шов, под которым были некогда скрыты кости и внутренности.

- Результаты? – Джек тут же потребовал детального отчета.

- Пикап нашли? – в свою очередь спросил Ганнибал, забирая свое пальто, оставленное висеть на спинке стула.

- Нет ещё. Ведутся поиски, - Кроуфорд не любил оставаться в дураках, а тем более его раздражало, когда его выставляли таким в глазах подчиненных.

- Джек, ответь мне на один вопрос.

- Какой же?

Найджел заинтересованно взглянул в сторону близнеца – даже в такой ситуации тот решил выставить Бюро полнейшими дилетантами в вопросах поимки преступников.

- Где находили тела?

- В разных частях города, - нехотя ответил Джек. – В подарочных упаковках.

- От чего умирали жертвы?

- Смертельная инъекция. Органы и части тела удалялись уже после смерти. С последней жертвой все было точно так же, только без расчленения или потрошения.

- А что показало вскрытие? – Ганнибал застегнул пуговицы на пальто.

Джек метнул полный ненависти взгляд на экспертов. Те плотнее сбились в кучку, испуганно повтягивали головы в плечи.

Один из медиков, заикаясь, начал перечислять химический состав воды, обнаруженной в легких, но Ганнибал его прервал:

- Какое-то время их держали под водой. Ещё живых, до расчленения. В деле указано, что объект работал в Национальном аквариуме.

По лицу Джека нельзя было определить, о чем он думал в тот момент, только взгляд стал тяжелее.

- Он их окунал в аквариумную воду, и когда жертва начинала захлебываться, вытаскивал, приводил в сознание и делал инъекцию. У него целый ритуал, Джек.

- Кто-нибудь проверял чертов аквариум? – рявкнул он на агентов, которые тоже сновали в морге.

- Когда собирали свидетельские показания, - ответил кто-то.

- А когда нашли последнюю жертву?! – заорал Джек.

- Нет.

Слово разрубило повисшую на секунду тишину, словно топор деревянное полено, и стружки полетели в разные стороны. Кое-что из детективов занозил себе руки, особенно те, кто стояли близко к Кроуфорду.

- Всей группе быстро в Национальный аквариум! – Джек обернулся к братьям. – А вы не смейте туда соваться!

Ганнибал деловито кивнул и попридержал брата за плечо, когда тот, не смотря на приказ, поспешил броситься в погоню.

- Стой, - шепнул Ганнибал.

- Почему? Я…

- Веди себя тихо. У нас мало времени.

На улице Ганнибал забрал у брата ключи от автомобиля и сам сел за руль. Не говоря ни слова, он завел мотор и резко сорвался с места.

- Объяснить не желаешь?

- Он не вернется в Национальный аквариум. Слишком опасно.

- Но зачем?..

- Джек будет мешаться под ногами.

- Тогда?..

- Я знаю, где он сейчас.

Вот за это Найджел когда-то давно возненавидел брата, но со временем смирился с данной чертой его характера. В стиле Ганнибала было блистать дедуктивными заключениями, и, перебивая собеседника, отвечать на ещё невысказанный вопрос.

- Ты догадался об этом, взглянув на трупы?

Ганнибал покосился на брата, фыркнул и переключил скорость, добавляя газа.

- Ему необходимо заменить аквариум. Я знаю только одно уединенное место, где он может воплотить свои фантазии и жизнь.

- Внутренняя гавань?

- Идеальный вариант.

Всегда правильный Ганнибал забыл про элементарные правила, гнал машину, выжимая из её тяжелого металлического тела максимальную мощность.

Найджел достал из пачки последнюю сигарету и сунул её в рот. Но подкуривать не стал, так и сидел с ней, мусоля фильтр.

- Скажи, ты ведь отправил Джека по ложному пути не потому, что он мешал бы нам, - Найджел открыл окно и выбросил пустую пачку.

Ганнибал молчал.

- Я тоже не хочу второй раз пытаться собирать то, что сломали до нас, - Найджел вытащил сигарету. Покрутил между пальцами, а потом вновь сунул в рот. – Иногда чинить уже нечего.

Ганнибал не отозвался, но, услышав, как он вздохнул, Найджел понял, что брат его полностью поддерживал.