Незаметно проведя рукой по штанам, я в облегчением констатировал: сухие. Подойдя на подрагивающих ногах к товарищам, я помог посадить к стене Вейланда и Макса. Оба были бледно-зеленого оттенка. Один от рака, другой от потери крови. И если Вейланду помогал прийти в себя ингалятор, то сколько протянет Макс, я не знал. От беспокойства за боевого товарища, нас отвлек приблизившийся пришелец. Пока мы отходили от боя и помогали друг другу, этот перец успел снять с себя шлем, явив свою уродливую рожу миру, и поставить клановый знак на свой лоб. Вслепую! И сейчас он стоял передо мной, держа в лапе оторванную лапку лицехвата. Бррр...
Не став сотрясать воздух пустыми словами, которые он все равно не поймет, я поднялся с пола и встал перед ним, ощущая себя ребенком, еле доставая ему до середины груди. Что-то рыкнув, он протянул свою лапу и начал выводить знак своего клана у меня на щеке. Все еще не отойдя от горячки боя, я даже не почувствовал жжения от нового шрама. Интересно, после стольких боев за такой короткий промежуток времени что у меня вообще течет по венам кровь или чистый адреналин?
Когда через несколько минут началось очередное перестроение пирамиды, мы разошлись с Хищником. Он отправился на охоту, мы - на поверхность. Алекса вела группу, ориентируясь по компасу. Себастьян помогал идти Чарльзу. Я прикрывал тыл и нес на себе Макса. Шли медленно, внимательно осматривая все поверхности и укромные уголки в поисках Чужих. Однако путь к туннелю прошел на удивление безопасно, поскольку Хищник всерьез принялся за дело истребляя немногих Чужих и матка отозвала своих детей.
Мы добрались до шахты и поднялись на поверхность. И вот тут-то я и почувствовал всю прелесть татуировки. По обожженным кислотой нервам ласково ударил морозный ветер, гуляющий на поверхности. С трудом сдержав маты, я начал раздавать указания выжившим. Алекса посадив людей в снегоход, повезла их к кораблю. Она и Себастьян собирались вернуться как только они найдут любую взрывчатку или пригодные для ее изготовления материалы на корабле, а я остался контролировать туннель. Под дружный хор раненных и больных, их выживание было признано менее важным по сравнению с необходимостью остановить драконов.
Пока они искали взрывчатку, я подогнал к туннелю несколько оставшихся машин, оставив их заведенными. По высоте они как раз были чуть меньше диаметра туннеля и могли пригодиться в качества оружия осажденного. Жалкие полчаса спустя, я хвалил себя за предусмотрительность.
Увидев взбирающегося вверх по шахте Хищника, отстреливающегося от четырех взрослых Чужих и нескольких десятков лицехватов преследующих его по пятам, я сбросил ему один из тросов, привязанных к лебедке и запустив машину, выдернул его на поверхность. Крепкий зараза! У человека от такого рывка оторвало бы руки или как минимум вырвало из суставов. А этот гаденыш, сразу же встал и подбежав к туннелю, продолжил обстреливать карабкающихся по стенам тварей. Не став на него надеяться, я запрыгнул в одну из машин и направил ее в туннель. Выпрыгивая из движущегося авто, я сгруппировался и прокатился несколько метров по земле. Кажется, я становлюсь адреналиновым наркоманом...
Тем временем машина точно въехала в зев туннеля и улетела вниз. По пути, она собрала и сбила всех инопланетян, при ударе смяв их в лепешку. Когда я собирался сбросить следом вторую машину, Шрам, как я решил называть неожиданного союзника, остановил меня поймав за руку. От неожиданности я чуть не отложил кирпичей, выхватив нож собирался атаковать, остановив удар, когда осознал, кто это был.
Потыкав в свой наруч Хищник изобразил взрыв. Жестами дав понять, что я все понял, я забрался в один из снегоходов и развернул его, оставив пассажирскую дверь открытой для Хищника. Шрам активировал бомбу с наруча и сбросил ее в туннель. Одним прыжком он покрыл разделяющие нас несколько метров и забрался в машину, и я погнал прочь от шахты по направлению к кораблю. Раздавшийся за спиной взрыв и поток огня вырвавшийся из туннеля, были самыми прекрасными звуками и зрелищем за всю мою жизнь. Однако, начавшая проваливаться в образовавшуюся каверну земля, не дала насладиться моментом, заставляя выжимать из несчастной машины все ее возможности. Казалось бы все закончилось. Но канон, сука, живуч!
Когда мы, выбравшись из машины, наблюдали за образованием кратера на месте китобойной станции и нескольких километров вокруг бывшей пещеры Пирамиды, в сотне метров от нас вспучился лед. Проверив магазин, я передернул затвор и прицелился в направлении неизвестной угрозы. Бластер Хищника навелся туда же. Когда опаленная, потрепанная Королева, разбив многовековой лед, вырвалась на поверхность ее встретил яростный огонь и мои маты в отношении чужих и канона. Пули бессильно отлетали от черепа, но охотно вгрызались в шею и тело. К сожалению, большой урон гигантскому монстру они не наносили. Плазменные выстрелы Хищника при всей своей мощи были не настолько быстры, и Королева, потеряв несколько своих головных украшений, когда только выбиралась на поверхность и была ограниченна в маневре, стала проворно уклоняться от них. Монстр вырвавшись на простор набирая скорость, пылая яростью раненного животного, бросилась на нас, почти не виляя, резкими движениями только уклоняясь от бластерного огня. К счастью, та сотня метров между нами стала решающей. Не став тратить боеприпас на бесполезный обстрел корпуса и головы, я перенес прицел на левое колено твари. Четыре короткие очереди раздербанили плоть возле сустава. Взревевшая в бешенстве Королева, потеряв контроль над ногой, запнулась, упала и покатилась кубарем. Пока она не успела восстановить равновесие, Хищник обстрелял ее с максимальной скоростью доступной его оружию. Несмотря на мороз, бластер раскалился и исходил паром. Плазма оставляла огромные дымящиеся раны на теле монстра, но жизненно важные органы не были задеты, и, пока Хищник обстреливал Королеву, я бросился бежать, одновременно меняя магазин к автомату. Отступив метров на восемьдесят, я взял на прицел монстра, расстреливая локоть ее правой руки. Заметивший мой маневр Шрам, пока я отвлекал внимание твари, отступил ближе ко мне. Однако едва он начал обстрел, монстр в очередной раз показал свою разумность, зарывшись в снег. Видимо сильное кровотечение Чужого растопило лед покрывающий эту землю столько тысячелетий, дав тому возможность укрыться от вражеского огня.
Мы начали медленно отходить, не зная откуда ждать нападения. Думаю Хищник сканировал все на всех доступных ему частотах. Я же не имя такого снаряжения, напряженно всматривался в землю в поисках малейшего движения. Я люблю снег, но в данный момент сверкающая белизная слепила глаза и жутко бесила! Будь это любое другое существо, я был бы уверен что оно уже умерло от полученных ран и потери крови. Однако это был долбанный Чужой. Хрен его знает, возможно она уже регенерировала свои повреждения, а возможно даже отложила яйцо по дороге. И это заставляло еще сильнее нервничать. Только понимание что паника убьет меня гораздо надежнее и быстрее пули в лоб, не давало мне дать волю чувствам.
К счастью, в этот момент прибыла подмога. Встав спиной к спине инопланетянина, я замахал руками, стараясь дать им понять: не приближайтесь!
Не знаю кто из них обладает выдающимися способностями к коммуникации, но мои жесты поняли правильно, остановившись в полукилометре от нас. Похлопав по плечу Шрама, я стал медленно отступать, контролируя пространство, где исчезла Королева. Хищник молча последовал моему примеру. Вдвоем мы достигли машины.
Не знаю, чем руководствовались организаторы экспедиции, но, увидев доставленные припасы, я, несмотря на ситуацию, выпал в осадок. Во время подготовки экспедиции я больше был занят собой, а снаряжение брал в комнате, как я теперь понимаю, предназначенной для хранения оружия скрытного ношения или гражданского. В машине же, помимо нескольких ящиков ручных гранат, были ручные гранатометы и мины, а также несколько килограмм взрывчатки С4 и динамитные шашки. Да и гранаты были нескольких типов: осколочные, зажигательные и противотанковые. Вот нахрена на корабле следующем в Антарктику противотанковые гранаты? И все это оружие? Они войну с пингвинами решили развязать? Насколько мне известно пираты водятся гораздо южнее. Или это было на случай необходимости проведения агрессивных переговоров с конкурентами претендующих на открытие Пирамиды? В любом случае спасибо тому параноику!
