Я натянул на нижнюю часть лица маску. Знаю, что ткань скорее всего не послужит серьезным препятствием для лицехвата, но мне чисто психологически так гораздо спокойнее, пусть даже защита весьма иллюзорна, в моем случае она дает мне возможность больше сосредоточиться на реальности, а не своих страхах. Заняв свое месте в конце группы, я приготовился к бою.

Началось...

==========

Мы покинули зал с оружием и медленно шли по длинному коридору-переходу между залами. Я шел в конце прикрывая тылы группы. Нервы были натянуты как струна. Яркий круг фонаря скользил по стенам и нишам вырывая древние статуи и барельефы из тьмы и заставляя причудливо искажать все остальное. За каждым укромным местом, в каждой статуе мне мерещился затаившийся охотник на людей. Я отложил далеко в сторону все размышления, все переживания. Здесь и сейчас я находился на пике своей формы, все чувства стали остры как никогда. Я ощущал движение воздуха от каждого поворота головы, слышал каждый шаг экспедиции, тихое бряцание снаряжения гражданский, скрип курток и шуршание одежды. Наверное именно это состояние называют боевым трансом. И когда в очередной раз проверив тылы группы, я повернулся лицом вперед по направлению нашего движения, своим невероятно обострившимся осязанием, я ощутил холод ободка стали приближающийся к моему лицу и шее.

- Засада!!! - Заорал я, падая спиной вперед. Мои ноги продолжали идти вперед, когда я почувствовал холод удавки и резко откинул голову назад, бросая следом за головой корпус. К счастью, я успел выдернуть голову до того как петля затянулась, и падая чуть повернулся боком, выбрасывая левую руку чтобы смягчить падение. Обернувшиеся на мой крик бойцы заметили улетающую под потолок удавку и открыли огонь.

Амортизировав падение чуть согнутой рукой и, продолжив движение вдоль руки, я перевел удар тела в мягкий перекат и откатился к статуе. Прижавшись к ней телом я судорожно искал цели. В этот момент Басс выделил светом фонаря приготовившегося к броску Хищника. Несчастный не успел даже вякнуть, как прилетевшее с чудовищной силой копье пронзило его как бабочку и прибило к статуе. Однако свое дело он сделал и группа начала расстреливать местонахождение врага. Когда они накрыли ураганным огнем противника, я выбежал из своего убежища и петляя побежал к основной группе. Подбежав к Бассу, я встав на колено, взяв под контроль предположительную точку нахождения врага, дал по ней несколько коротких очередей. Тем самым предоставив бойцам время на перезарядку. Щелкнув затворами, выжившие бойцы один за другим зашарили прицелами по помещению. Я, не прекращая наблюдать за окружающей обстановкой, на ощупь нашел шею Басса и проверил пульс.

- Мертв.

Сдержанный мат бойцов прервало движение стен пирамиды. В этот момент один из Хищников выбрал для зрелищного прыжка с одной стены на другую, применяя в воздухе камуфляж. Открывшие огонь на движение бойцы, потеряли из виду изменения в интерьере. Я тем временем с матом щупал рукоятку копья, пытаясь найти кнопку контролирующую оружие, при этом вертя головой во все стороны отмечая движение стен, пола и судорожно пытаясь обнаружить врагов. С щелком сложившееся оружие чуть не вывернуло мне руку, когда выходило из камня. Бросив его за пазуху трупу, я схватил Басса за шиворот и поволок его к основной группе экспедиции. Отставшие от нас Марк и Грем оказались отрезаны поднявшимися стенами, а Джо отдав все внимание обстрелу Хищника упустил из вида появившуюся у него за спиной яму. В царившей неразберихе боя, воплях гражданских и грохоте выстрелов в закрытом помещении он не услышал предупреждающих криков и медленно пятясь, не прекращая обстрела, упал.

Закончившая меняться пирамида, замерла в предгрозовой тишине. В новообразовавшейся комнате мы с Максом, встав спиной к спине, зашарили по стенам прицелами ища возможного врага, пока Вейланд, Себастьян, Алекса бестолково суетясь, испуганно светили во все подозрительные места. Новое помещение было небольшим по площади и мы быстро убедились в отсутствии Хищников. Поменяв магазин на полный, я подошел к телу Басса и достал оружие инопланетянина, приступив к внимательному осмотру добытого копья. Тем временем, Вейланд осматривал взятый из саркофага артефакт. Меркантильность миллиардера выразившаяся в довольной невредимостью артефакта фразе, вызвала вспышку гнева Макса и пока они переругивались, а Себастьян успокаивал Алексу, я пытался разобраться в устройстве копья. Учитывая, что все бои будут проходить в помещении, оно могло стать залогом выживания, особенно в случае встречи с Чужими. Черт его знает, насколько эффективным окажется огнестрел. Лучше иметь хоть что-то в запасе. Раздавшийся характерный шелест-щелчок вставшего в боевое положение оружия привлек внимание выживших.

- Стоун? - Одним словом сумел передать вопрос, недоумение и ожидание ответа Макс.

- Оружие врага, шеф. Взял на случай ближнего боя. - И не став дожидаться других вопросов, продолжил. - Макс. Мы с жопе. Я тебе говорил о плохом предчувствии. Если мы выйдем отсюда живыми, делай что хочешь - выгоняй, засуди. А пока давай лучше разделим боеприпасы.

Мрачно кивнув, Макс, тем не менее, бросил:

- Хорошая реакция. Ты вовремя предупредил о засаде. Себастьян, возьми автомат Басса. Алекса, ты бери пистолет.

- Постой, шеф. У Басса, как и у всех нах Дезерг Игл. Она не справится с отдачей.

- И что ты предлагаешь? Ей с голой жопой бегать?

- Хе. Я не против. С удовольствием бы посмотрел. - Учитывая что одновременно с этими словами я снял разгрузку и начал снимать куртку, в удивлении, брови поднялись не только у шефа, а Алекса уже открыла рот для возмущенного ответа.

- Тсс. - Не дал ей ничего сказать. - Я бы удовольствием полюбовался тобой, Лекс. Но сейчас нам нужно выжить. У меня есть запасной ствол. С хорошим останавливающим воздействием и силой выстрела, но меньшей отдачей.

Сняв с себя кобуру с оружием, я вытащил запасные магазины для автомата и помог Алексе затянуть ее поверх куртки. Учитывая нашу разницу в габаритах, пришлось лишь немного поменять размеры. После, я устроил ей краткий курс по обращению с оружием, пока Макс занимался тем же самым с Себастьяном. Закончив с объяснениями, я вознес краткую молитву Богу, чтобы Алекса не подстрелила никого из нас. Судя по поведению, Макс занимался тем же самым. Встретив мой взгляд, он усмехнулся и кивнул, без слов понимая мои мысли. Разделив боеприпасы мы принялись ждать. Бросив очередной взгляд на Вейланда, я только покачал головой на то как нежно он прижимал артефакт к себе. Будем надеяться мы выживем и люди получат образец инопланетных технологий. Лично меня раздражает что для Чужих и Хищников мы не более, чем скот.

Мелкие хлопоты, объяснения, проверка оружия... Десять минут прошли незаметно. Конец перерыва в бою на выживание сигнализировал писк таймера Себастьяна. Археолог, нервно пояснил особенности численной системы ацтеков и цикличности пирамиды. Пока строение инопланетян заканчивало изменение, все члены группы выставили на своих часах таймер на девять с половинной минут.

За время отдыха, разобравшись в управлении копьем, я заткнул его за пояс, убедившись, что оно не выпадет от резких движений и потренировавшись в быстром выхватывании и приведении в боевое положение. Макс только одобрительно кивнул мне. Я же помня об особенности физиологии чужих и охотящихся на них тысячелетия Хищниках, специально разработавших устойчивое к молекулярной кислоте оружии, буквально за минуту довел до автоматизма выхватывание и раскладывание копья. Желание выжить вообще здорово стимулирует развитие и скорость обучения...