-Ростовщик Лоренцо?- переспросил его Горацио.

-Да, к чему я о нём. Так вот, помолчав, продолжил он. Ходят слухи, что он привечает художников. У тебя есть талант отправляйся к нему, иначе тебе придётся умереть с голоду вместе со мной. Или вернуться на работу, а ты не достаточно поправился, болезнь может вернуться и тогда ты умрёшь. Или так или этак. Мне то что я уже стар и достаточно пожил кому я нужен на этом свете. Но, ты молод, у тебя есть любовь, он кивнул на изображение губ.

-Но, я не знаю где она моя любовь,- горько усмехнулся Горацио.

-То-то и оно дружище. Если бы мы всё знали, всё было бы проще не находишь? Не делай ошибку, не стоит тебе умирать со мной мне осталось не больше нескольких дней, я это чувствую, но ты молод в тебе что-то есть, сходи туда.

Горацио решил последовать совету друга. Он отправился в город, шатаясь от голода и слабости вызванной болезнью. Жители благополучного квартала, сторонились его, принимая за нищего. Наконец он подошёл к роскошному дворцу нового градоначальника. О его богатстве, могуществе и безжалостности к должникам и жестокости к врагам семейства. Ходили слухи по всему городу.

Его увидела охрана двое здоровых верзил.

-Эй, ты убирайся отсюда, нищим здесь делать нечего.

-Я художник.

-Художник? Где твои работы?

-Я художник в душе,- Горацио развёл руками, и сейчас нахожусь в бедственном положении.

-А, ну убирайся отсюда.

-Погоди,- сказал второй охранник, господин Лоренцо приказал приводить к нему всех художников. Как твоё имя?

-Горацио.

-Постой здесь,- бросил он. Схожу, узнаю, может ли тебя принять мой хозяин. Он вернулся через полчаса. Проходи, сказал он. Предварительно обыскав рубище Горацио. Горацио шёл по роскошным коридорам в сопровождении охранника, кругом были статуи и декоративные растения. Вот этот человек мой господин,- сказал охранник. Хозяин этого места был пожилой и сухопарый человек, его чёрные волосы были наполовину седыми. На его руках было много драгоценных перстней. Он кутался в роскошную шубу, несмотря на то, что горел яркий огонь в камине, к которому он тянул руки.

-Подожди за дверью,- приказал он своему охраннику.

-Так значит, ты новый художник Горацио как мне сказали?

-Да мой господин.

-Мне сказал мой охранник, что у тебя нет готовых работ, но ты назвался ему художником в душе. Что заставляет тебя так считать?

-Мне сняться странные сны мой господин, нечто живущее в моей душе хочет, чтобы я перенёс видения оттуда на полотна.

-Хозяин дворца задумался. Почему ты пришёл ко мне, а не в церковь?- наконец произнёс он, ведь они привечают тех, кто может передать небесное им, сделать росписи и фрески на стенах и потолке, нарисовать иконы. Горацио смутился под его жестоким взглядом. Нет-нет ничего не говори. Дай-ка я догадаюсь. Это потому что твои видения греховны, так?

-Да, мой господин.

-Подойди ближе,- поманил его пальцем градоначальник. -Давай помоги мне встать, тот выполнил его распоряжение. Что, удивлён?

-Да, мой господин.

-Не удивляйся. Я повидал многих, таких как ты. Обо мне ходят слухи как о безжалостном ростовщике. Чего, молчишь?

-Да.

-Это правда. Сколько людей мне пришлось передавить, прежде чем достигнуть моего положения. Ты же знаешь, я женил свою дочь на короле соседнего государства. Даже королям нужны деньги, а недовольным заткнут глотки мои убийцы. Короли любят деньги, несмотря на всё своё благородство и честь. Он женился на дочери проклятого ростовщика, который в детстве пас свиней. Раньше, я смеялся над этой своей победой. Но, потом понял что слово честь даже у королей пустой звук, важнее всего деньги. Им нужны мои деньги. Но, почему чёрт возьми никто не спрашивает что нужно мне?! Иди-ка сюда он провёл его в потайную дверь через альков. И Горацио обмер. В помещении было множество картин. Некоторые изображали обнажённых женщин, другие природу, третьи выхватывали из жизни людей какие-то моменты и благодаря их магии те застывали навеки. Ты заметил,- тем временем спросил его хозяин. Что общего между этими, картинами?

-Да, мой господин.

-Ну говори не тяни, не тяни.

-Они греховны.

-Да! Церковь с удовольствием их бы сожгла и меня заодно. Но, не может. Я слишком могущественен! Мне надоело смотреть на их проклятые белые стены и фрески с изображением их мифов и святых! В этом нет тепла, понимаешь?! Я проклятый ростовщик вижу тепло! А, они нет! Благодаря моей воли и другие увидят. Некоторые князья на севере по моему примеру уже обзаводятся своими картинными галереями и они, он усмехнулся, отнюдь не про житие святых... Когда-то это всё он обвёл рукой своё собрание картин, будет стоить миллионы. Но, ты к этому времени уже успеешь умереть тысячи раз от голода. Картины выражают застывшие чувства, эмоции. Посмотри, он показал рукой на одну из них. Она изображала мать, спасающего своего ребёнка во время грабежа города, она отчаянно цеплялась за него пытаясь закрыть его своим телом. Этой женщины, как и сотен тысяч подобных, уже давно нет, они мертвы. Но, крошки тепла от их поступков, чувств, мыслей, побуждений. Остались, понимаешь. Они будут жить вечно. Кто-нибудь увидит такую картину и тьма из его сердца уйдёт. Кто-то полюбит эту женщину он показал рукой на другую картину, изображающую обнажённую девушку, держащую в руках вазу с фруктами и загадочно улыбающуюся. Мы умрём, а это где-то останется. Сможешь создать подобное?!

-Какую тему господин вы хотите, чтобы я изобразил?

-В этом я тебя не ограничиваю. Темы задаёт нечто потустороннее, ты же знаешь это лучше меня, оно преломляет реальность и на землю дождём возвращаются крошки тепла, чтобы застыть навеки и сиять, сиять! Он походил на одержимого. Он усмехнулся, словно поняв, о чём он думает. Ты сейчас думаешь о том, зачем мне это надо, так?

-Да,- кивнул головой Горацио.

-Я отвечу тебе. Я совершил много преступлений, погубил много людей их тепло, души, ушли туда он показал рукой на небо. Но, я не хочу остаться в памяти безжалостным ростовщиком, убийцей. Я хочу, чтобы это тепло задержалось на земле, подобно тому, как иногда люди совершают добрые поступки и память о них остаётся навсегда. Но, это так редко бывает. Ну, как создашь свою работу?

-Я постараюсь мой господин.

Тот нахмурился, стараться не надо. Просто сделай это. Ты пришёл ко мне просить у меня денег?

-Да.

-А, ты знаешь, что эти деньги получены путём преступлений, слёзы тысяч людей с которых мои люди собирают долги в них смешались. И что забавно, я хочу дать тебе их на благое дело. Но, должен тебе сказать, что все кто пытался меня обмануть уже в могилах. Не пытайся это сделать или сбежать. Напиши работу, но такую, чтобы я понял. Если она мне не понравиться мои люди продадут тебя в рабство. Тебе придётся довериться мне, таково моё условие. Если меня заденет твоя работу, я прощу тебе долг и куплю твою картину за хорошие деньги. Ну, так как по рукам?

-Да,- произнёс Горацио, ему ничего не оставалось, как принять это условие, довериться чутью ростовщика или умереть с голоду или от болезни. Ограниченный выбор.

-Ну, тогда иди к моему секретарю, он выделит тебе всё необходимое.

Секретарь, градоначальника. Выделил ему маленький дом в городе, чтобы он мог там жить, спасаясь от наступающего холода, уже наступала зима. И сумму денег достаточную для покупки еды, холстов и красок. Он отправился под мост, чтобы привести в свой дом своего единственного друга, старого Педро. Но, когда он пришёл туда тот был уже мёртв, он умер от старости, немножко ошибившись, смерть не наступила через несколько дней, она была рядом. На губах Педро застыла счастливая улыбка, словно он встретил дорогого друга. Горацио подумал о той девушке из своих снов. Где она сейчас? Как же так возможно, что он всё забыл? Ведь они любили друг друга. Когда? Судя по всему в прошлой жизни. Но, как же так получилось, что они расстались, почему эта девушка, далеко и не с ним? Но, потом он вспомнил о её фразе 'Ты в аду любимый'. Он бы совсем не обрадовался, если бы эта девушка оказалась бы в аду вместе с ним. Ведь, подумал он, сколько здесь одиноких людей или людей у которых есть женщины, но они не дают те самые крошки тепла о которых говорил Лоренцо. Он горько усмехнулся. Сказать по правде счастливых, любящих друг друга людей было немного. Если бы после смерти душа перерождалась с сохранением разума. То несомненно, любящих друг друга пар было бы больше ведь в предыдущие воплощения в прошлые века, несомненно, эти души находили себе пару. И так продолжается, наверное очень долго. А, впрочем он ничего не знает об этом, кроме того, что существует тот мир и где-то там та девушка, которая любит его. Он понял, что он нарисует и покажет ростовщику.