-Пошли, сказал он ему: - В подземелья, девственница готова.

Маг поморщился, мой принц, ответил он, не стоит беспокоить силы той стороны.

-Чего ты боишься,- рассмеялся Бастиан. Ведь ты давно им служишь.

Маг сузил глаза и смотря исподлобья, низко поклонился. - Я служу вам ваше высочество и готов выполнить любой ваш приказ.

-Вот-вот не забывай об этом.

К сожалению, с этим ублюдком приходилось считаться, маг был полезен. Сколько людей, до которых было сложно добраться, он погубил, своей чёрной магией по его приказу. Ради этого стоило потерпеть его дерзость. Через несколько минут Бастиан полностью простил мага. Глядя на то, во что он превратил девственницу. Принц только восхищённо, цокал языком, удивляясь мастерской работе.

-Я умоляю ваше высочество, давайте вызовем демона попроще. Я призову из глубин Ада такую тварь, что вам понравиться, ведь в прошлый раз вы восхитились такой тварью ваше высочество, её мощью...

-Нет одного из хозяев! Или ты трусишь? И даже не вздумай меня обмануть, иначе пожалеешь. Я был лучшего мнения о тебе Заферек. Какие-то демоны страшат тебя больше, чем мой гнев!

-Я уже жалею ваше высочество, высшие демоны крайне опасны, по пустякам не стоит беспокоить силы той стороны.

-У меня будет дело к хозяевам Ада.

-Какое же?

-Не твоё дело вызывай, последний раз говорю.

Заферек, недовольно поджал губы, но тем не менее приступил к ритуалу призыва. Когда принц в таком настроении, очень опасно ему перечить, в гневе он может убить его, конечно он потом будет сожалеть о своём поступке. Но, душа самого Заферека отправиться навстречу с его хозяевами. Само собой, это не очень опасно для него, его хозяева оправят его обратно из Ада в миры, исполнять их волю, но...

Пятиметровый демон с загнутыми рогами, покрытый аурой адского пламени, возник неожиданно! Никакой пентаграммы не было. Создать её значило оскорбить высшее существо. Он протянул свою лапу и схватил Заферека. Он рассматривал его пару секунд одни из самых худших секунд в жизни мага.

-Червь, который служит нам, он небрежно отбросил мага в сторону как старую игрушку. Зачем ты вызвал меня наш раб?

-О, Великий! Я бы не посмел. Но, тот, чьи приказы вы сказали мне исполнять, захотел встретиться с вами. И я был вынужден исполнить его желание.

Демон перевёл взгляд на Бастиана. У тебя странное желание человек, ты захотел досрочно встретиться. Почему?

-Я хочу стать королём.

-Что ты предложишь за это?

-Возьми её душу,- он показал на жертву, глаза демона начали наливаться алым огнём. -Десять душ,- поспешно выкрикнул Бастиан, тысяча, десять тысяч!

Раздался жуткий смех, чудовища. О, ничтожество, ты распоряжаешься тем, что тебе не принадлежит. Нетерпеливый щенок. Которого, мы делаем королём. Ты посмел побеспокоить меня. А, ведь у тебя нет души. Вместо этого наша воля, воля Ада.

-Как это нет души? Я свободный человек,- сказал Бастиан. Если вы отказываетесь от сделки со мной. Я могу пойти к церковникам.

Демон в ответ рассмеялся, так что попадала штукатурка на потолке подземелья. Ты ещё и дурак. Поинтересуйся у него, что случилось шестнадцать лет назад. А, тебя он перевёл свой взгляд на мага. Я освобождаю от службы этому червю. Жалкий глупец, он посмотрел на наследного принца, чтобы ты не делал ты всё равно придёшь к нам и тогда ты расплатишься за это своё желание встретиться, я умею наказывать своих рабов. Однако, в твоём случае бездушная тварь я получу мало удовольствия, это все равно что наказывать собаку. С такими словами он отправился обратно в Ад.

Бастиан, перевёл взгляд, с огненного портала в котором исчез демон на мага. Ты ничего не хочешь мне рассказать о том что произошло шестнадцать лет назад? - спросил он.

Ариэль, развернул свою утлую лодочку к берегу и поплыл к тому месту, куда ему сказал голос. В этом месте было красиво, но довольно пустынно. Мягкий жёлтый песок на берегу, чуть подальше росли водяные заросли, камыши и лилии, а также ивы и кусты спускающиеся к самой воде. Но, никого не было? Кто же его позвал?

-Я здесь,- сказал голос. Он оглянулся, возле воды рядом с ивой сидела синеглазая босоногая девушка лет шестнадцати, она была одета очень просто, как то по деревенски и поднимала босой ногой волны, то окуная свою ногу в воду, то вынимая, а иногда она создавала муть в воде работая двумя ногами.

Он подошёл к ней. И сел на берегу. Она не обращала на него нималейшего внимания продолжая развлекаться с водой. Это было красиво! Он любовался ей, её игрой на воде, деревьями окружающими их, восхитительной травой и живописным песком. Уже вечерело, и солнце садилось, окрашивая воды моря в красный цвет. Но, Ариэль просто забыл обо всём, он растворился всей душой в окружающем его покое.

-Вот поэтому я и встретилась с тобой на берегу.

-Здесь красиво.

-Да, и ты один из немногих людей кто это понимает.

-Но, ведь это так просто.

-Для тебя да потому что у тебя разделённая душа.

-Разделённая душа, что это значит?

-Я не знаю, первый раз такое вижу, но об этом рассказывают легенды. Над твоей душой поработали демоны.

-Демоны,- расстроился Ариэль, настолько неуместно было это слово здесь среди всей этой красоты. Кто ты?

-Я создание старшей расы, вы люди называете нас маридами.

-Я не понимаю тебя.

-Я дочь морского царя. Так понятней?

-Не совсем. У нас в нашей стране есть король, он живёт во дворце. Я не могу представить, чтобы он вышел оттуда сел на берег моря и играл с волной. Он должно быть страшно важный. Почему ты другая?

Девушка рассмеялась. Ты большой хитрец. Если я, отвечу на твой простой вопрос, ты узнаешь о нас очень много. Многие люди готовы ради этого прозакладывать свою душу.

-Тебе нужна моя душа?

-Ты путаешь меня с демоницей. Нам же маридам ваши души не к чему.

-Прости. Если я тебя обидел. Я не хотел сравнить тебя с демоном.

-Тем не менее, мы немного на них похожи.

-Слушай, спросил он, а что было бы, если я тебя не отпустил бы.

-Да ничего скорей всего я тебя бы убила бы или ты просто бы спал и видел мои иллюзии, под моё настроение.

-Иллюзии?

-Уж не думаешь ли ты что та рыба, была настоящей. Говорящих рыб в море нет.

-А, почему убила бы?

-Иногда мы так развлекаемся, посылаем свои иллюзии в сети. Некоторые рыбаки ловят их.

- И что?

-Почему то считается, что мы исполняем желания.

-А, это не так?

-Иногда, исполняем под настроение, пожала плечами девушка, бывает, люди думают, что мы исполняем их желания, а на самом деле они спят и видят во сне свои мечты, а бывает, они просят очень много и теряют свою жизнь. Ибо, нужно понимать что для того кто исполняет их желания, освободиться лёгкое дело, а ещё проще убить.

-Но, ведь убивать нехорошо?

-Для нас ваша жизнь мимолётна, ну и потом в следующей жизни ваши желания может быть осуществляться.

-Это как?

-У людей есть душа, она есть и у нас. Но, по сравнению с нами вы короткоживущие. Зачем вы живёте, а?

-А, вы?

-Ну, ладно так уж и быть. Смотри. Магия иллюзий обступила Ариэля. Он увидел море, с высоты оно было огромным. Голубая бездна. Ему показали что там. А, там была удивительная жизнь. Зелённые и красные водоросли, разноцветные кораллы. Дворцы маридов состояли из корралов, а водоросли росли также как здесь деревья! Ещё было много раковин, свет солнца проникал на глубину и танцевал на них. Целые стаи разноцветных рыб кружились там. Она показывала ему затонувшие корабли поросшие водорослями и кораллами. Необитаемые острова в далёком море, на которые накатывал прибой. И он это чувствовал как биение собственного сердца! На крайнем севере она показывала ему величественные льды, плавающие айсберги. На которые налетало ревущее, штормовое море. Южнее она показывала ему могучие, широкие реки спокойно несущие свои воды в неведомые дали, дожди охлаждающие разгорячённую землю. Всюду где была вода, была их магия, которая составляла суть их жизни, такая переменчивая как горные реки, или спокойная как бесконечная гладь океана, быстрая падающая дождём с облаков и танцующая в небесах под лучами солнца, или тягучая, медленная стоящая как в болотах, которые поросли тростником и ряской. Вода давала жизнь всему деревьям, траве, цветам... Теперь ты понимаешь?