-Да, ясное дело её.

-Женщина ты можешь что-то рассказать о произошедших событиях?

-Я ничего не помню.

-Как давно горит замок? - обратился он к трактирщику.

-Да, знамо дело давно.

-И чего никто не пытался за это время потушить пламя?

-Да, само-собой пытались.

-И чего?

-Чего-чего, льёшь воду, а мимо пламени и они продолжают там орать, страшно! Да прямо тебе в ухо! Плюнули мы на это и забыли. Вопли, что вопли привыкаешь спать можно.

-Кто сейчас правитель в городе?

-Да, ясное дело королевский маг.

Мне всё ясно. Мы немедленно покидаем город. Ты,- он показал пальцем на Родерика, останешься здесь.

-Ты чего кэп?

-Это ты чего?Ты что хочешь, чтобы я из-за тебя бросил вызов магу. Который, жарит из-за неё самого короля, его родных, воинов, лакеев и челядь в королевском замке как цыплят на гриле!

-Так я же не насиловал её!

-Ты останешься здесь с ней!

Через десять минут наёмники поспешно покинули трактир.

Он остался в городе. Не сказать, что он не думал убежать отсюда. Но, по здравому размышлению понял, что одинокий наёмник без своего отряда лёгкая добыча. Что до мага то ведь с ним ничего плохого не случилось? И на следующий день тоже и через неделю. Такое впечатление как будто таинственного мага не существовало. Никто из жителей и припомнить не мог, когда маг последний раз навещал город. Очень странно,как будто ему вообще нет никакого дела до обычной жизни, до горожан... Тем лучше. Он продолжил видеться с его женой Гренхан, так её звали. Они даже навестили горящий замок. Яркое пламя, горящие люди не замечающие ничего на свете, здесь же играли в свои игры дети. Пылающий замок настолько вписался в повседневную жизнь горожан, что они не обращали на него особенного внимания. Да и поделать ничего было нельзя. На глазах изумлённого Родерика, дети лили воду на пламя, прямо на горящие фигуры. И ничего! Даже брызги не попадали на них! Руки проходили прямо сквозь вопящих призраков. Да именно так они были призраками в каком-то далёком измерении. На Гренхан призраки тоже не произвели никакого впечатления.

-Я хочу уйти, отсюда,- сказала она.

-Давай, уйдём.

-Ты не понял, я хочу уйти из этого города.

-Так уходи.

-Я не могу.

-Чего?

-Стоит мне отойти далеко от городских стен как моё тело слабеет, а кровь стынет в жилах, ледяной холод побуждает вернуться меня назад.

-И что ты хочешь от меня?

-Я долго думала об этом. Меня не отпускает отсюда магия моего мужа. Я много раз просила его, меня отпустить.

-И что?

-Он отказался.

-Так что ты хочешь от меня?

-Мы пойдём к нему вдвоём. Увидев тебя, мой муж поймёт, что я его не люблю и отпустит.

-Это очень плохая идея! Твой муж просто убьёт нас обоих!

-Не бойся мой муж мирный, цивилизованный человек, он преподавал в университете.

-Знаешь, перебил он её смотря на вопящих призраков, я в этом сомневаюсь.

-У тебя нет выбора, с тобой или без тебя я скажу ему, что была близка с тобой.

-Ну, ты и сука!

-Да, я такая.

На следующий день они отправились к магу. Он жил за городом, довольно далеко.

-Я хочу у тебя спросить за каким дьяволом люди селятся на краю света, когда в распоряжении твоего мужа целый город, спросил он у ворот.

Гренхан ответила не сразу, она смотрела в городской ров в мёртвую, стоячую воду. Знаешь, я не помню. Со мной что-то случилось и мои воспоминания обрывочные. Я смутно помню, что раньше мы жили в королевском замке.

-Тогда всё понятно.

-Что, тебе понятно?

Родерик вздохнул, что с неё взять с дуры. - Мало кому понравится жить с заживо горящими людьми. За ночь он многое обдумал можно размазать или бросить эту стерву. Но, гарантии нет, что её муж ему не отомстит. Нет уж, пожалуй, лучше довериться ей она хорошо знает своего муженька. К тому же она пообещала ему золото и вообще красивая, горячая баба в постели у одинокого наёмника, самое-то. Пора ему остепениться, он пожалуй после этого дельца осядет где-нибудь с ней. Что с того что эта дурёха почему-то не любила этот город, все города похожи.

Они неторопясь пошли в лес.

-Слушай! Если твой муж выставит тебя из дома. Ты останешься без ничего!

-Я об этом подумала. И спрятала кое-какое имущество, когда задумала бежать.

-Где ты его запрятала? Где оно? Давай зайдём за ним, похрен на твоего мужа!

-Нет. Ты же мне обещал.

-Ты просто дура.

Родерик задумался, все разговоры с ней заходили в тупик. Упрямства и своеволия этой женщине не занимать. А, на важные вопросы, например, каким колдовством владеет её муж или как она ухитрилась спалить того наёмника. Эта женщина отвечала: не помню, не знаю. На миг ему показалось, что его заманивают в ловушку. Да, нет вздор, это слишком сложно. Нужна ли ей была бы его смерть она бы его просто подожгла как того наёмника.

Они подошли к жилищу мага. Это была серая башня. И тут Родерик заметил пару скелетов у входа! Он застыл.

-В чём дело милый.

-Мёртвые.

-А, это не обращай внимания всего лишь слуги моего мужа.

-Твой муж некромант!

-Я не знаю этого слова.

-Тот кто оживляет трупы, мертвецов!

-Да, мой муж иногда занимается подобным, его интересует явление смерти.

-Я туда не пойду!

-Но, мы же почти пришли. К тому же охрана тебя заметила. А, значит ему известно о твоём визите.

Собрав всю свою волю в кулак Родерик последовал за ней. Они начали подниматься по лестнице. Наверху было довольно уютно. Хотя обстановка в тоже время была довольно бедной. Простая грубая мебель. Чувствовалось что это временное пристанище. Родерик опытным взглядом бывалого наёмника обшарил помещения. Поживиться нечем! Возле окна стоял секционный стол и человек небольшого роста возился с трупом. Казалось, он не обратил никакого внимания на вошедших.

-Маркус!- воскликнула женщина.

-А, что?! - отвлёкся от своего занятия человек. У нас гости?!

-Гости! Но не надолго. Я говорила тебе, что хочу уйти от тебя. И я ухожу с этим человеком.

-Но, это невозможно!- воскликнул человек, он имел настолько растерянный и подавленный вид. Что, Родерик невольно расслабился.

-Это ещё почему?- спросила женщина.

Маркус хотел было ответить, но передумал. Послушайте, воскликнул человек, обращаясь к Родерику, вы должны немедленно отказаться от этого намерения. Просящий тон ввёл Родерика в заблуждение.

-Слушай ты мозгляк, если ты не отпустишь свою жену с золотишком. Я перережу тебе глотку! В подтверждении этого он вытащил свой меч и уже хотел осуществить своё намерение. Чего тянуть-то? Как оказался на полу. Чужая магия поразила его тело. В сердце поселилась ужасающая слабость, оно словно находилось в чёрных тисках!

-И ты предпочла Гренхан этого грубого наёмника мне архимагистру некромантии?!

-Я люблю его!

-Знаешь, нежить тоже любит по своему, ей нравится человеческое тепло, горячая кровь! Сейчас он умрёт и ты будешь радоваться этому!

-Нет!!!

Родерик, заметил, как между пальцами женщины сформировался огненный шар и она запустила его в своего мужа. На секунду вокруг мага возник тёмный щит и поглотил пламя. Тот выглядел одновременно расстроенным и довольным.

-К тебе возвращается магия!- воскликнул он. Но, в моих опытах этого не должно было произойти. По крайней мере так скоро, поправился он.

-Хватит,- Родерик нашёл в себе силы издать членораздельные звуки. Отпусти её, она тебя не любит.

-Нет. Молодой человек вы заблуждаетесь. - Этого не может быть, - отрицая очевидное, сказал маг. Гренхан меня любит, она моя жена!

-Так любит, что приголубила тебя пламенем.

Маг выглядел растерянным и подавленным, было видно, что внутри его идёт борьба. Убирайтесь!- наконец сказал он. Сердце Родерика отпустило.

-Сразу бы так,- обнаглев сказал он. Последний вопрос некромант. Почему горит королевский замок?

-Ты считаешь, что имеешь право задавать мне какие-то вопросы наёмник? Тем не менее я отвечу это будет забавно. Знаешь ли ты наёмник, что такое предпоследняя ступень в моём искусстве?