-Ты!!!- перед ним ползал жрец. - Ты мёртв!- заорал он.
Жрец поднял на него безумные глаза.
-Князь ты здесь?
-Где здесь, отрыжка смерда?!
-Здесь,- повторил жрец.
-Погоди, раз я с тобой давно умершим, разговариваю. - То это значит, я тоже мёртв. - Я,- он прервался справляясь с волнением. Последнее что помню из, он запнулся, вчерашнего, кровать. Значит, я умер во сне. Если только ты мне не снишься? Но, тогда это очень реалистичный сон, реальней жизни. Не бывает таких снов, тихо проговорил он. Цепенея от жути и в то же время каково-то сладостного предчувствия, его сердцу казалось, что он наконец-то пришёл в то место где должен быть.
Тем временем глаза жреца приобрели осмысленное выражение.
-Князь это действительно ты?
-Конечно я кто же ещё,- сказал он, удивляясь дерзости и глупости этого раба.
-Здесь всё не то, что кажется. Здесь никого нет.
-Ты же есть.
-Да я есть. А, вот ты?
-Ронхан отвесил ему оплеуху. Ему надоел этот идиотизм. Ты лучше скажи, почему я встретился с тобой червём, а не со своими предками и друзьями. Где они? Почему здесь нет райских садов, почему никто не угощает меня доброй брагой...! Только этот замок.
-Так это разумно князь, зачем богу или тому кто тебя сюда загнал. Создавать тебе рай? Ты же жил в замке. Здесь никого нет,- ещё раз сказал он. Почему ты здесь князь?
Ронхан начал звереть, я жду что ты мне ответишь жрец! Если это ад. То где здесь демоны? Я вижу перед собой ничтожную вошь, тебя.
-Т-сс, они идут,- произнёс жрец.
-Кто?
-Мёртвые, мёртвые дети. Они здесь. Они смотрят на меня, он затрясся от ужаса. Вот же они стоят, одетые в белые рубахи и покрытые каменной пылью! Они не выпускают меня отсюда! Прокричал он и исчез.
-Я никого не вижу! Ронхан, задумался. По чьей воли с ним такое произошло? Боги? Так они могли придумать что-то более оригинальное мир населённый демонами например, чтобы наказать его. То, что с ним случилось, было до тривиальности обычно. Навсякий случай он принялся молиться богам, предкам, чтобы они забрали его из этого места. Но, никто не отозвался на его молитвы. Он что теперь призрак? Князь конечно слышал о призраках. Но, не думал, что они могут чувствовать как живые. Страх, отчаяние, боль. Он ущипнул себя за руку и кожа на руке покраснела. Призраки могут проходить сквозь стены? Он прислонился к стене, чувствуя себя очень глупо, она была холодной, твёрдой и шершавой. Бред! Через такую никак не пройдёшь. Он прошёлся по замку и начал гулять по нему. Пустые залы в которых никого не было. Он очень надеялся, что кто-то появится из-за угла и скажет, что то, что с ним произошло, дурная шутка. Добро пожаловать в рай. Ведь он был хорошим, справедливым князем. Да он ходил в походы за добычей, куда уж без этого. Да, наказывал холопов. Но, разве это повод так с ним обойтись. Больше всего его встревожили слова жреца: 'Меня не выпускают отсюда'. Он подошёл к двери ведущей на улицу, она была закрыта. Как он её только не дёргал. Тогда он поискал глазами тяжёлый дубовый стул и ударил. Хлипкую дверь выбило с петель! Но, за ней был коридор. Что, за чертовщина. Он помнил, она вела на улицу. Он пошёл по коридору и оказался в том же зале. Вернулся назад и увидел такой же самый зал, откуда он пришёл. Его пробрало ледяным холодом. Это что значит, что он останется здесь в этом замке, до скончания веков? Жрец говорил что-то о мёртвых детях. Уж, не о тех ли, которых приносили в жертву? Зря, он об этом подумал. Повеяло замогильным холодом. И появились призраки, мёртвые дети. Они были по сторонам коридора. Он поспешно выбежал в зал, они возникли и там. Призраки прикасались к нему. Он чувствовал их холод. Обезумев от ужаса. Он решил разрушить могилы. Он помнил места жертвоприношений. Это тоже было ошибкой. Едва он туда прибежал. Как замок исчез, он оказался замурованным в нише. Вокруг было темно и его со всех сторон окружал, холодный, шершавый камень. Спёртый, удушливый воздух. Он почувствовал себя заживо погребённым.
-Я не буду разрушать ваши могилы!- закричал он. Ничего не произошло. - Я не хочу их осквернять! - Вы меня неправильно поняли! - Я просто хочу вас достойно похоронить! И снова ничего не случилось. Он не мог понять, сколько времени он провёл в этом ужасном месте. Ему казалось он задыхается от ужаса, напрасно он бился о стены. Наконец он просто потерял сознание. И снова очнулся в своей постели. Рядом с ним была его жена.
-Дорогой, что случилось? Ты так кричал?
-Это был сон, всего лишь сон?!
-Ну, да.
Он выбежал из опочивальни. - Ко мне! - закричал он. По замку разнеслось эхо от его крика. Он оглянулся. Его жены не было. Он почувствовал, как тьма наползает на его разум. Ничего не было кроме тьмы! И тогда он понял слова жреца. 'Здесь никого нет',- говорил он. Внезапно появился потусторонний свет. Он увидел мир живых! Люди праздновали приход нового года, воссоединение мира живых и мёртвых, вспоминали умерших. К своему ужасу. Он увидел своего сына. Он готовился совершить такой же самый обряд жертвоприношения ребёнка, что когда-то делал он.
-Нет! Нет! Нет!- закричал он. - Не делай этого! - Разрушь стены! - Похорони кости! Напрасно, он надрывался в крике. Его никто не слышал. Затем он отправился за своим сыном, тот вернулся в зал, где люди праздновали. Он понял, что у них сегодня двойной праздник они провожали его в последний путь. Было странно смотреть на своё тело, лежащее в гробу. Наконец его тело понесли в склеп. Туда же привели его любимую наложницу. Его жена давно ненавидела её. Раньше традиции предлагали сжигать наложниц, рабов. Но, с тех пор они изменились в более гуманную сторону. Уже лет триста никто никого не сжигал. Да рабов иногда убивали, но далеко не всех. Ему подумалось, что он не вынес бы страданий Береники его любимой рабыни, как пламя жгло бы её красивое лицо и она задыхалась бы в дыму. Может быть так даже лучше. Сейчас они воссоединяться. Его сын резко перерезал ей горло ножом и положил агонизирующее тело в гроб к нему. И ничего не произошло! Как же так? 'Здесь никого нет'. 'Они не выпускают меня отсюда'. Снова вспомнил он слова жреца. Склеп стал отдаляться. Люди, которые окружали его гроб, начали стареть. Вот уже на них истлела одежда. Вот у них посинела кожа. По склепу ходили мертвецы! Надо разрушить стены,- появилась в его сознании отчаянная мысль.
-Я князь!- закричал он. - Я хорошо правил! Кто мог знать, что эти стены призванные хранить его от врага. Станут его могильным, ледяным склепом. Новое видение! Степняки осадили замок, они применили тараны и стенобитные машины. Стены рушились. Они ворвались в замок, грабя и убивая. Там случился пожар. И от него остались мёртвые, обгорелые руины. Но, он не мог выйти оттуда! Из этих руин. Жуткая, неведомая сила удерживала его внутри обвалившихся стен. Здесь никого и ничего нет,- сказал он и закрыл глаза. Его обступила спасительная тьма. Он сделал шаг вперёд и вышел за пределы руин. И побежал по траве с закрытыми глазами. Он бежал с закрытыми глазами и не мог видеть, как прямо перед ним вырастает новая громада замка.
Во льдах
-Расскажи нам сказку!- попросили дети старого шамана, столпившись у костра внутри хижины изготовленной из шкур. Вокруг хижины бушевала снежная вьюга. Она завывала свою особенную песню. Которая заносила снегом хижины поселения. Так что для того чтобы выйти наружу пришлось бы откапываться. Но, обитателям этого поселения было не привыкать не к холоду, не к вьюге, не даже к страшной северной пурге. Племена арнакинов испокон веков жили на севере. Они охотились здесь, воевали друг с другом, женились, рожали детей, ходили в набеги, рыбачили и охотились на страшных морских чудовищ. Они были суровым севером, и север был ими. Его холод вошёл в их плоть и кровь. Они были высокие и белокурые с белой кожей похожей на снег. Они умели ориентироваться в этой ледяной пустыне, находя путь по звёздам. Край севера был по своему прекрасен сверкающие под солнцем ледяные горы и торосы, бушующее море. Иногда попадались застывшие оазисы ледяных деревьев. Которые расцветали летом. Под синим ясным небом. Но, а в остальное время в этих краях были сумерки похожие на вечер в более тёплых местах. А, небо была разукрашено причудливым зеленоватым северным сиянием. Одним из чудес этого края. Зелённые всполохи бежали по застывшему небу. Изредка появлялись белые пушистые облака. Но, иногда небо так закладывало, что не было видно даже холодных звёзд. И тогда начиналась пурга. Ветер ревел и крутился снег, в такую погоду люди спасались у костра. Они жались друг к другу и рассказывали истории и легенды, чтобы разогреть свою кровь и получить свои маленькие крошки тепла в такую скверную погоду.