Но девушка заговорила. Точнее, сказала только одно слово, но его оказалось достаточно, чтобы он более внимательно к ней присмотрелся и понял — похоже, зацепило. А произнесла она свое имя:

— Вика.

Он слегка улыбнулся и тоже представился:

— Валера.

И оба опять умолкли.

— Вот и познакомились, — как-то обреченно вздохнула Вика.

— Настроение не очень? — тут же заботливо осведомился Валерка.

— Не очень, — подтвердила она. Он посмотрел на нее выжидательно. — Нет, — продолжила Вика, отвечая на его немой вопрос, — ничего я вам не скажу, Валера.

Ему понравилось, как она произносит его имя. Они снова помолчали. Песня кончилась. Валерка, хоть и не без сожаления, собрался проводить Вику к столику, потому что его любимые «приемчики» для дальнейшего развития знакомства показались ему в этот момент совершенно бессмысленными. С ней почему-то не хотелось их применять на практике. Похоже, и правда, Вике было не до него. И вообще не до веселья. В общем, он собрался ее проводить обратно, но она вдруг остановилась:

— Потанцуем еще, — нет, не спросила, а будто настояла.

По крайней мере, Валерка понял, что Вика не так уж хочет вернуться к своей подруге. Он глянул в сторону столика, где все еще сидел Серега. Удивительно, но ядовитенькая блондинка все еще не отправила его восвояси. Наоборот, судя по сияющему Серегиному лицу, да и по полулюбезной улыбке блондинки, ему все-таки удалось ее немного поразвлечь. Она его явно поощряла, иначе Серега не задержался бы, да и не сиял бы так по-дурацки.

Валерка перевел взгляд на Вику. Ему вдруг захотелось ее обнять, прижать к себе. Она едва доставала до его плеча, возможно, потому и казалась такой трогательной. «Маленькая моя!» — подумал он и удивился этой мысли. Начался новый танец.

— Хорошо молчим? — с улыбкой спросил Валерка.

— По-моему, хорошо, — кивнула Вика. — Мне сейчас большего и не нужно. Хорошо, что вы подошли, а то разговор был уже слишком неприятен, я от него устала.

— Это значит, что я просто оказался поводом для того, чтобы избежать неприятного общения? — он внимательно посмотрел на нее.

— Получается, что так, — не стала кривить душой Вика. — Это не слишком унизительно?

— Вовсе нет, — качнул он головой. — Хотя приятнее было бы услышать, что я вам, например, интересен.

— Если бы вы не были мне интересны, я не воспользовалась бы ситуацией, — с самым серьезным видом проговорила Вика.

— Х-м, — Валерка усмехнулся. — Обнадеживает.

— Уж по крайней мере честно, — откликнулась Вика.

— А вы вообще девушка честная? — конечно, вопрос получился банальнейший, сам собой напрашивающийся, но Вика и на него ответила с полной серьезностью, даже слегка нахмурившись:

— По-моему, стопроцентно честных людей априори не существует, таких, чтобы во всем, даже в мелочах, всегда и со всеми были честны. Но существуют люди, которые по крайней мере стараются быть честными, хотя бы по отношению к самим себе. — Она слегка пожала плечами. — Надеюсь, я принадлежу к таким.

Возможно, скажи нечто подобное какая-нибудь другая девушка, Валерка тотчас же подумал бы: «О, дело гиблое — зануда». Но тут только с еще большим интересом посмотрел на Вику.

— Вы не согласны? — спросила она.

— Согласен. Конечно, согласен. Но вот мне не всегда удается быть честным с самим собой. По-моему, это трудно.

— Да, трудно, — подхватила Вика. — Но кто-то старается, а кто-то нет.

— Вы стараетесь? — приподняв брови, поинтересовался он.

— Стараюсь, — с легким вздохом призналась она.

Валерка помолчал, подумав, что Вика, безусловно, девушка необычная. Удивительная девушка. Хотел было даже ей сказать об этом, но передумал. Наверное, ей это многие говорят. А он не будет. Вместо этого заговорил о другом:

— У вас выразительные глаза, и вам это, конечно, давно известно. Вам, наверное, об этом часто приходится слышать?

— Глаза? — удивленно переспросила Вика, и Валерка подумал, что она, возможно, как раз и ожидала, что он ляпнет что-нибудь насчет ее необычности. — Нет, мне не часто говорят, что у меня выразительные глаза. Чаще, что я слишком серьезна и что я умница.

— Но разве это не правда? — уточнил он, глядя на нее неотрывно.

— Нет, — тихонько рассмеялась она. — На самом деле я не так уж умна и далеко не так серьезна. Просто это мой секрет.

— Который вы мне открыли, — закончил Валерка.

— Одного не жалко, — легкомысленно откликнулась Вика и прижалась к нему чуть плотнее.

Валерка понял, что в данный момент лучше помолчать. И еще подумал, что секретов у нее, должно быть, немало. И ему вдруг захотелось, чтобы она ему открыла не только тот из них, который ей не жалко, но и другие. Вика его зацепила.

В тот вечер к своей блондинистой подруге она уже не вернулась, лишь подошла ей сказать, что уходит и они созвонятся попозже. Позволила Валерке оплатить ее часть счета и предложила ему ее проводить. Он, конечно, согласился. Но не проводил. Вернее, проводил, только на следующее утро. И, странное дело, несмотря на то, что до того как Вика оказалась в его постели, они были знакомы всего несколько часов, Валерку не отпускало ощущение, будто так случалось и прежде. Будто он ее знал когда-то давно, потом забыл, а теперь встретил вновь. Именно вспоминает, а не узнает заново. Внимательно вглядываясь во влажную глубину ее черных глаз, он пытался понять, отчего так. Но не понимал, а поэтому просто сказал себе: «А разве не этого ты хотел? Именно такого чувства?»

Вика удивительно легко вошла в его жизнь, словно у него уже давно было приготовлено для нее место. Ему с ней было комфортно, ничто не «царапало». Никаких выяснений, никаких «притираний», вообще никаких сложностей, которые обычно сопровождают отношения, у них не было. Вместе им было спокойно и хорошо, порой даже слишком хорошо. Возможно, поэтому счастье и продлилось недолго.

Однажды Вика вдруг ему объявила, что выходит замуж.

— Что? — не понял он. — Как это ты выходишь замуж? Когда решила? Почему жених не в курсе?

— Да не за тебя, глупый, — улыбнулась она, села к нему на колени и слегка щелкнула его по носу.

— То есть еще и не за меня? — удивился он, потому что за какие-то короткие мгновения решил для себя, что охотно женился бы на ней.

— Не за тебя, — подтвердила она. — Ты, наверное, последний мужчина в моей холостой жизни, — и улыбка у нее стала чуть-чуть печальнее.

— А за кого же? — Валерке все еще казалось, что она его разыгрывает или это какой-то хитроумный стратегический ход, чтобы вынудить его жениться. Парадокс заключался в том, что его и не надо было вынуждать, он был согласен и сейчас даже недоумевал, почему до сих пор не предложил Вике если не выйти за него замуж, то хотя бы жить вместе.

— За другого, — она улыбнулась чуть шире.

— За другого? — повторил Валерка, пытаясь осознать ею сказанное. — Нет, я понимаю, что гаи не за меня, то за другого. Ты уж, Викуля, совсем дурачка из меня не делай. Я тебя спрашиваю, кто он и почему за него?

— Не за тебя? — лукаво спросила она. — А ты, что же, женился бы на мне?

— А ты что же, сомневалась? — в тон ей ответил он полусерьезно, полушутливо, чтобы слишком не подставляться.

— Сомневалась, — серьезно произнесла Вика и вздохнула. — То есть я просто не думала о такой возможности.

— Не брала меня в расчет, — поправил ее Валерка.

— Не брала, — призналась она и прижалась к его плечу. — Я и правда не брала тебя в расчет. Ты не обижайся, — попросила она таким тоном, что отказать ей было выше его сил. Хотя ситуация была для него обидная.

— Вика, — проговорил он, — получается, что все это время ты собиралась замуж за другого? Так, что ли? — Она отвела глаза. — Зачем же ты со мной встречалась?

— Глупый вопрос, Валера, — ответила она устало и хотела подняться с его колен, но он удержал ее и потребовал:

— Нет, все-таки ответь.

Вика вздохнула.

— Не буду. Не хочу.