— Херня. Они промыли тебе мозги.

— Ты знал меня в течение трех лет. Ты не можешь просто поверить тому, что я говорю? Никто не промывал мне мозги. Я просто прислушалась к голосу рассудка.

— Твоя сестра перевернется в могиле.

— Нет. Не перевернется. Бэт не хотела бы, чтобы я слепо ненавидела их всех за то, что сделал с ней один. Не говори мне ничего о моей сестре. У нее было большое сердце, и она гордилась бы тем, что я больше не живу утратой.

— Сэр? — послышался мужской голос с порога.

Летал повернул голову.

— Что?

— Десять из них выжили. Один выстрелил себе в голову. Мы не смогли остановить его. Он умер от раны. Я приношу свои извинения.

— Все в порядке. Спасибо за информацию, Дэнни. Собери их на танцполе. Я вернусь с этим через мгновение.

— Да, сэр, — он исчез за дверью.

— Ты слышала? — сплюнул Джефф. — Все в порядке, что один из нас мертв? И на этих ублюдков ты сейчас работаешь.

— Я также слышала, что он застрелился. Вероятно, он был напуган, — Лейси ненавидела то, что была потеряна еще одна жизнь, но не собиралась обвинять вампиров или оборотней в этом. Они могли бы убить всех, но не убили. — Это ужасно, но не они нажали на курок.

— Ты отвернулась от себе подобных ради них.

Джефф отказывался слушать. Лейси видела, он уже решил, что чтобы она не сказала, все будет извращено тем или иным образом. Босс искренне верил, что она предала свою команду и перешла на сторону противника. Лейси не удивилась. Для нее это тоже оказалось не простым решением, но она видела больше, и у нее было время, чтобы все осмыслить.

— Мне жаль, что ты не веришь, — она посмотрела на Летала. — Иди и забери его наверх. Никакой пользы от моих слов не будет, — Лейси сделала паузу. — Спасибо за то, что никого не ранил.

— Для тебя это важно, поэтому и для меня тоже. Я воспользуюсь твоим предложением, когда попаду в его сознание. Подкину мысль, что они должны избавиться от всех напоминаний о своих прошлых фантазиях, что вампиры реальны.

— Я никогда не забуду, — поклялся Джефф. — Я вернусь и уничтожу каждого гребаного кровососа в этом гнезде, — он поднял руку и указал на Лейси. — И тебя, сучка, тоже. Я буду наслаждаться твоими криками.

Она хотела заговорить, в попытке сказать хоть что-нибудь, чтобы достучаться до Джеффа, но остановилась. Лейси уже попыталась вразумить своего бывшего босса. Она взглянула на Летала. Казалось, он все понял, а затем развернул Джеффа и подтолкнул его в сторону двери.

Они уже почти достигли ее, но Джефф вдруг упал на колени, лишив Летала равновесия. Лейси увидела, как мужчина схватил вампира за лодыжки. У девушки глаза расширились, когда ее босс достал пистолет. Летал зарычал и попытался схватить человека, но Джефф неожиданно завалился на бок.

Три громких выстрела заполнили кабинет, и Лейси увидела вспышки из ствола. Было ужасно видеть как мужчина, которого она любила, начал заваливаться назад. Кровь вытекала из его груди, где застряли пули, одна из которых попала прямо рядом с сердцем.

— Летал, — Лейси бросилась к нему.

Он упал на пол и схватился за грудь. Джефф поднялся и направил пистолет прямо в лицо Леталу, готовый разрядить всю оставшуюся обойму с близкого расстояния. Лейси перехватила Джеффа прежде, чем он смог выстрелить снова. Пули, вероятно, не убили бы Летала, но они могли действительно причинить ему боль.

Лейси с силой врезалась в Джеффа. Они рухнули на пол, и боль пронзила ее бок, когда из пистолета прогремел еще один громкий выстрел. Девушка боролась, в попытке выбить пистолет из пальцев мужчины. Она была в ужасе. Ее подстрелили.

Обеими руками Лейси вцепилась в запястье руки Джеффа, державшей оружие, поэтому не смогла помешать ему, использовать другую руку, которой он вытащил кол из-за пояса. Лейси увидела кол непосредственно перед тем, как он вонзился ей в грудь. Девушка закричала от боли.

— Лейси! — взревел Летал, своим низким, ужасающим голосом.

Джефф был оторван от нее. Она повернула голову вовремя, чтобы увидеть, как он упал на пол с громким звуком от сильного столкновения с одним из столов. Его шея оказалась вывернута под странным углом. Обзор ей закрыл Летал, который склонился над ней, все еще сильно истекая кровью.

Ужас в его глазах сказал Лейси правду о ее ужасном положении. Она взглянула вниз, боль быстро притуплялась от наступающего шока. Толстый кусок дерева торчал из груди. Лейси в упор посмотрела на Летала.

— Он подумал, что я вампир. Долбаный идиот.

— Лейси, — касавшиеся ее руки дрожали. Летал не решался прикоснуться к колу. — Мне нужно его вытащить.

— Действуй.

Вытаскивать кол оказалось больнее, чем получать его. Лейси почти потеряла сознание, но рука, которая давила между ее грудей и зажимала зияющую рану, причиняла достаточно боли, чтобы сохранять сознание.

— Немного твоей крови исцелит меня, не так ли?

Слезы наполнили глаза вампира, когда Лейси посмотрела в них.

— Дерьмо. Ты плачешь, кровью. Это не к добру.

— Слишком сильное повреждение, — мужчина взглянул вниз на ее тело и побледнел. — Тебя еще и подстрелили.

Тупая пульсация у нее в боку это подтверждала.

— Я умру?

— Нет, — голос Летала стал глубже, когда он наклонился. — Я не позволю.

Лейси ощутила слабость, ей стало холодно, и она поняла, что жизнь начала ускользать.

— Ты... дашь мне... немного крови... это же все исправит?

— Нет, — Летал приподнял свободную руку. — Я должен обратить тебя.

— Ты уверен?

— Я не позволю тебе умереть. Эта травма слишком тяжелая, чтобы исправить все малым количеством крови, Лейси.

Со стороны дверного проема послышались шаги, и внезапно показался Бларон.

— Что случилось?

— Убедитесь, что он мертв.

Летал надеялся, что этот сукин сын был мертв. Придурок вонзил в нее кол. Как будто выстрелить в нее было недостаточно.

— Бл*ть, — Бларон ринулся через комнату, чтобы проверить Джеффа. — Он мертв.

— Нам нужна свежая кровь. Скорее!

Лейси сосредоточилась на Летале. Даже с красными слезами, которые наполняли его глаза, мужчина был привлекательным.

— Лейси? Скажи «да».

Он превратит ее в вампира или же она умрет. Лейси еще не была готова к этому: умереть или стать кровососом. Но иногда трудный выбор все же должен был быть сделан. И свой она сделала.

— Не отпускай меня.

— Никогда.

Летал впился в свою плоть с такой силой, что девушка вздрогнула. Звук напоминал ей, как будто кто-то откусил яблоко. Некогда было размышлять, когда он пихнул свое кровоточащее запястья к ее рту.

— Пей, любовь моя.

Медный привкус затопил ее язык, и она сглотнула. Летал обнял Лейси и притянул к себе на колени, пока плотно прижимал свое запястье к ее губам.

— Пуля должна выйти, — прошептал Бларон.

— Подожди, пока она не обернется.

Лейси очень надеялась, что это не означало то, о чем она подумала. Она пила кровь, чтобы избежать смерти.

— Вот так, Лейси. Ты должна бороться за жизнь, — потряс ее Летал.

И она не хотела сдаваться.

— Я пойду, найду кровь, чтобы покормить тебя, и врача стаи, чтобы он вынул пули.

Лейси удивилась, что была подстрелена несколько раз, но вспомнила, что в Летала тоже стреляли. Она переживала за него, и старалась оставаться в сознании. Изнеможение навалилось на нее жестко и быстро.

— Сделай это, — прохрипел Летал.

Лейси задалась вопросом, говорил ли он ей, что хорошо бы заснуть, или он говорил со своим другом. В конце концов, это больше не имело значения. Она отключилась.

— Просыпайся, красавица.

Лейси узнала этот глубокий баритон, и ее тело мгновенно ответило тем, что ее пронзило желание. Она смущенно открыла глаза, и уставилась в весёлое, знакомое красивое лицо. Лейси попыталась дотянуться до Летала, но ее что-то удерживало. Она взглянула на шелк, которым оказались привязаны ее запястья к спинке кровати. Ноги же Лейси были свободны.