Я изучала его лицо и, само собой, к нему вернулось его привычное спокойное и беззаботное выражение.

— О.

— Ладно? — Он отступил, и связь между нами внезапно оборвалась. — Мы в порядке?

— Двадцать косарей, — сказал Бен тихим низким басом где-то позади меня.

— Да не возьму я с тебя больше денег, — ответил Мал. — Лёгкие деньги.

— Ладно, как насчёт сорока штук на то, что они не продержаться до Рождества?

— Почему ты постоянно ставишь против истинной любви, Бенни? Что за собака там зарыта?

— Всё это — хрень собачья, — пробормотал Бен.

— Бен, — сказал Джимми. — Следи за своим грёбаным языком.

— Извини. — Какое-то ворчание послышалось от Бена. — Я не думал, что они могут нас услышать.

— Конечно же, мы слышим тебя, идиотина. Мы не глухие. Хватит. — Джимми отступил назад, его руки мягко, но твёрдо отделили меня от него. У моих липких ручонок не было и шанса. Он был слишком сильным, чтоб его. — Пора возвращаться к работе.

— Погоди. — Я обхватила себя руками, и это позволило мне почувствовать себя менее опустошённой. — Ты это серьёзно говорил о том, что я могу побыть ученицей Пэм во время тура?

— Да. Она это предложила, поговори с ней. Она сказала, у тебя врожденный талант, и дополнительная пара рук ей не помешает.

— Но, я думала, что ты хочешь, чтобы я продолжала быть твоим личным помощником?

Он поджал губы, словно задумываясь над вопросом.

— Я подумал, что ты в конце концов устанешь от этой работы. Она тебе надоест. Поэтому побудь с Пэм, а потом можешь снова работать на меня и свободно заниматься другими вещами.

— Значит, это будет что-то наподобие второй работы?

— Конечно. Почему бы и нет?

— Я должна немного подумать и поговорить с Пэм.

— Так и сделай, а потом используй этот шанс. Это будет отличным опытом для тебя.

— Я подумаю об этом.

— Что насчёт секса? — спросил он.

— А что насчёт него?

— Я хочу ещё им заняться. С тобой, — его голос понизился. — Что скажешь?

— Честно, я не знаю.

Он уставился на моё лицо, довольно долго ничего не говоря. Его пальцы начали взволновано похлопывать меня между лопаток. В итоге он сказал:

— Нас всё ещё влечёт друг другу, так? А значит, первичные инстинкты сойдут в качестве причины.

Моё сердце замерло.

— Нас, хм?

— Да. — Он замолчал, вздохнув. — Это же так?

— Думаю, что да. Приятно слышать подобное.

— Тогда я думаю, мы должны это сделать: попробовать новые позы и подурачиться немного. Как знать, может, это что-то исправит.

— Ты искренне веришь, что позы ножниц, бабочки или летающего дракона смогут всё между нами наладить?

Его взгляд остекленел.

— Лена... вот блин.

— Что?

Он указал вниз, и я проследила за этим движением. Вот это да, в его штанах, определённо, что-то происходило.

— Я не виновата, что ты не можешь себя контролировать. Пусть даже это вызвано моими словами.

Он застонал.

— Но знаешь, наш секс определенно исправит одну вещь.

— Верно. — Ничего себе, у его ширинки была нехилая выпуклость. И у меня намокли трусики. Какие плохие мысли. Надоедливые мысли. — Но ты не очень хорошо отнёсся ко мне в прошлый раз.

— Этого больше не повторится. Обещаю.

— Обещаешь, ага?

— Точно. — Он подошёл ближе. — Даю клятву бойскаута и всё такое.

— Никогда бы не подумала, что ты был бойскаутом.

— Я и не был. Но я в состоянии завязать чёртовы узлы.

Я открыла рот, но... да, мне не нашлось, что ответить. Ох, какие же грязные огоньки плясали в его глазах. Мне безумно хотелось услышать про эти узлы в подробностях.

Он усмехнулся.

— Это первый раз, когда тебе нечего сказать.

— Замолкни. — Казалось, моё лицо пылает. Я прочистила горло несколько десятков раз. — В любом случае, я бы хотела воспользоваться возможностью сказать, как ужасно себя чувствую за то, что тебе понравилось заниматься со мной сексом. Серьёзно, Джимми. Я искренне приношу извинения от имени своей вагины.

— Ну, ладно. — Он отвернулся, стараясь сдержать улыбку. — Теперь ты чересчур этим наслаждаешься.

— Быть того не может.

— И я знаю о цветах, которые ты послала Лив от моего имени.

— Правда?

Чувство испытываемого экстаза упало на несколько уровней.

— Она звонила, и у неё был чертовски счастливый голос. Сколько ты на это потратила?

Я заставила себя выдавить смех.

— Ты сказал, что деньги для тебя ничего не значат, у тебя их достаточно.

Он взял меня за плечи. Кажется, в ближайшее время резкая линия его рта станет ещё суровее.

— Эй, я сделала приятное другому человеку, чтобы помочь ей почувствовать себя лучше. Просто, так вышло, что я сделала это за твои деньги. Но, Джимми, ты плохо вёл себя по отношению к ней, когда она уходила, и мне казалось... ну, знаешь, ты ведь пригласил её сюда, а потом...

Он просто смотрел на меня.

— Можем мы вернуться к той части, когда я была права, а ты нет? Честно говоря, так мне было веселее.

Позади меня послышались звуки спускающихся вниз шагов.

Народ спасёт меня, ура-а!

Но, кажется, Джимми не волновало, были ли у нас зрители, он не стал отпускать меня. Вместо этого он взялся за мой хвостик и легонько потянул вниз, пока я не откинула голову назад.

— Мне наплевать на цветы, — сказал он, наклонившись ближе и прижав щеку в моему лбу. Чёрт, это было очень приятно, я даже не думала, что кожа на лбу настолько чувствительна к ощущениям. Моё тело ослабло из-за наплыва приятных флюидов. Это всё равно, что смачный поцелуй в лоб, от которого чувствуешь себя немного неловко, но в то же время понимаешь, что он того стоил. Если бы Джимми действительно тогда поцеловал меня, то я бы, наверное, кончила на месте.

— Это была хорошая идея, — сказал он. — Ты правильно поступила. Спасибо тебе.

— Пожалуйста.

— На то, кто лидирует в отношениях, мне тоже всё равно. Это так, если тебе интересно.

Я улыбнулась и стояла неподвижно, пока он водил пальцами по моей щеке. Было так приятно, что он снова касался меня, что он был так близко.

Но вот он посмотрел поверх моей головы прямо на того, кто стоял позади.

— Привет, Дин.

— Джим, — ответил Дин грубым голосом.

Я замерла. Когда он прикоснулся ко мне, я полностью позабыла о том, что мы не одни, вот какой властью он обладал. И он использовал ее, чтобы изложить свою точку зрения, показать Дину, что он победил, или какую-то там ещё мужскую хрень.

— Лена, — сказал Дин.

Обеими руками я уперлась Джимми в живот, отодвигая его.

— Привет, Дин.

Его лицо ничего не выражало.

— Что случилось с твоей ногой?

— Она пыталась выбить мою дверь, — сказал Джимми, да благослови Господи его за столь отзывчивое сердце. Уверена, в его голосе не было ни капли самодовольства, всё это только моё воображение.

Дин побрёл в сторону студии.

— Лучше пойду работать.

Дверь тихо закрылась.

— Что это было? — спросила я, обманчиво спокойным голосом.

— Что? — спросил он, его плечи уже начали подниматься, с целью защитить свою невиновность.

— Ты сделал это, чтобы досадить Дину?

— Погоди, так ты хочешь или не хочешь, чтобы я к тебе прикасался?

— Думал, я не скажу ему, что мы не сможем больше встречаться?

Он закатил глаза, одарив меня скучающим взглядом.

— Я просто дурачился.

— Нет, ты вёл себя как ревнивый придурок, — сообщила я ему, так спокойно, как могла. — Это оскорбительно по отношению ко мне и по-скотски к Дину. Парень столько лет с вами работает. Он заслуживает лучшего.

Он взял мою руку.

— Ты снова на меня злишься?

— О, ты это заметил?

— Лена, да ладно тебе.

Я выдернула свою руку.

— Исправь это.

— Что? Как?

— Я дам тебе подсказку. Ничего покупать не нужно. Пошевели мозгами.

***

Мой личный аккаунт завалило всякими сообщениями. Большинство из них состояли из: «О, привет, а ты знаешь кого-то из знаменитостей. Хочешь, как-нибудь позависаем вместе?». Полагаю, в возрасте двадцати с чем-то люди живут без лишних заморочек, не парясь что-либо делать. Большинство моих друзей, по всей видимости, не заметили, что я сбежала из дома после объявления о свадьбе сестры и бывшего. А этот возобновленный интерес к моей страничке связан с одним из братьев Феррис, никак иначе.