- И о чем это говорит, мама? Просвети нас, пожалуйста.

- Ни о чем плохом, дорогая. Это просто означает, что эмоциональная связь для вас важнее физической.

- Вы так считаете? – тихо спросила Эмма. Улыбка играла на ее губах.

- На мой взгляд, да, - улыбнулась в ответ Кора.

- Или это просто означает, что вы парочка трусих, которые слишком напуганы, чтобы вкусить свое сладкое лесбийское яблочко, - подлила масла в огонь Кэтрин.

- Что это вообще значит? – ухмыльнулась Эмма. Реджина просто закатила глаза на реплику своей подруги.

- Мне начинает казаться, Кэтрин, что это ты мечтаешь вкусить сладкое лесбийское яблочко, - отбила удар брюнетка.

- Это будет зависеть от женщины напротив и уровня алкоголя в моей крови, - просто пожала плечами Кэтрин.

Кора с Эммой негромко рассмеялись, а Реджина раздраженно фыркнула.

- Хорошо, - сказала Свон. – Хочу расставить все точки над и. Я уже давно вкусила свое первое лесбийское яблоко, так что сейчас для меня действительно важна наша эмоциональная связь. Я не говорю, что после того, как у нас будет секс, эмоции пропадут. Вовсе нет. Но сейчас я просто не хочу торопить события.

Реджина накрыла руку блондинки на своем бедре своей и легонько сжала. Этот жест не скрылся от внимательных глаз Коры и Кэтрин. Женщины обменялись довольными взглядами.

- Значит, ты лесбиянка, дорогая? – откашлявшись, спросила Кора.

- Да, - ответила Свон. – И была ею всю жизнь. Впервые я осознала это, когда мне было четыре года. В пятнадцать лет я рассказала об этом нескольким школьным друзьям. Больше я никому об этом не говорила.

- Правда? – удивленно спросила Реджина и получила утвердительный кивок в ответ.

- И как много у тебя лесбийского опыта? – деликатно спросила Кора.

- Вы спрашиваете, сколько у меня было девушек? – усмехнулась Свон.

- Я спрашиваю, сколько у тебя сексуального опыта, - уточнила Кора и кинула взгляд на свою дочь. – У Реджины его не очень много.

Младшая Миллс тихо застонала и с силой вжалась в спинку дивана.

- Это не имеет значения, - ободряюще сказала Эмма. Кора Миллс и правда совершенно не стеснялась говорить о самом личном. – Это знакомо людям на инстинктивном уровне так или иначе.

- Согласна, - улыбнулась Кора. – Так сколько?

- Я абсолютно здорова, если вас волнует это. И отвечая на ваш вопрос – не много, - честно ответила девушка. Она сказала Реджине, что не сбежит и не бросит ее одну с этим, так что нужно было просто немного. – Первый раз был еще в школе незадолго до моего шестнадцатилетия.

- Ооо, - оживилась Кэтрин. – Пожалуйста, скажи, что это была молоденькая учительница – практикантка и вы сделали это в школьной библиотеке или в подсобке!

Эмма рассмеялась и покачала головой.

- Думаю, ты слишком много смотришь телевизор или читаешь странную литературу.

- Каюсь, - подмигнула ей Кэтрин. – Ну а серьезно, расскажи, как все было. Тогда ты впервые призналась кому-то, что лесбиянка?

- Нет. Хотя, может быть. Это скорее признание не кому-то, а самому себе. Первый сексуальный опыт. Первое подтверждение того, кем ты себя чувствовал до этого.

- Но все равно расскажи, как это произошло. Вот Реджина сидит в своем чулане еще с колледжа, так что она плохой пример, - Кэтрин показала подруге язык.

- Хорошо-хорошо. Вот моя история. Она не была моей учительницей и это было не в библиотеке. Это произошло в моем на тот момент доме. Девушка и правда была немного старше меня и помогала мне с учебой.

- Как интересно, - ухмыльнулась Кэтрин. – Продолжай.

- Дорогая, у тебя радуга скоро польется из ушей, - подразнила Кора, подтолкнув локтем в бок блондинку.

- Не так уж это и интересно, - хмыкнула студентка. – Мы занимались. Потом она внезапно сказала, что ей нравятся мои волосы…

- Мне тоже нравятся твои волосы, - выпалила Реджина.

- Это не соревнование, Реджина, - рассмеялась Кэтрин. – Это было лет семь назад!

- Я просто так сказала, - пробурчала брюнетка.

- Спасибо, - улыбнулась ей Эмма и ласково провела рукой по ее бедру. – Затем она начала играть с ними, а потом… не помню, как так вышло, но мы уже целовались, ласкали друг друга и…

- И? – Кэтрин чуть ли не подпрыгивала на диване от любопытства.

Эмма вздохнула и пожала плечами.

- И тогда зашла моя приемная мать.

Реджина с Кэтрин одновременно поморщились, вспомнив, как неприятно, когда в такие моменты в комнату заходит кто-то из родителей.

- Да, - кивнула им Свон. – Я примерно так же отреагировала.

- Все с этим понятно, - вмешалась Кора и задала вопрос, от которого все опешили. – После этого ты стала сиротой?

- Мама, - тихо сказала Реджина. – Мне кажется это не наше дело.

- Все нормально, - сказала Эмма, похлопав Реджину по ноге. – Я сама сказала до этого «приемная мать». К тому же, мне кажется, что вы и до этого уже знали, что я сирота, не так ли? – девушка посмотрела на старшую женщину.

- Ты проницательна, - улыбнулась Кора. – Признаюсь, я навела кое-какие справки о тебе сразу же, как поняла, что моя дочь к тебе не ровно дышит.

- Что ты сделала?! – одновременно воскликнули Реджина и Кэтрин.

- Чему вы так удивляетесь? – невозмутимо ответила Миссис Миллс и добавила, обращаясь снова к Эмме. – Да, я знаю, что ты сирота или была сиротой, как тебе будет угодно.

- Ну, я бы предпочла вообще ею не быть, - протянула Свон, чувствуя, что начинает нервничать. Ей вовсе не хотелось вспоминать свое прошлое. – Но ничего поделать с тем, что мои родители меня не хотели, не могу.

Реджина побледнела и села прямо, Кэтрин наоборот, откинулась на спинку дивана и что-то внимательно рассматривала на потолке. Мать с дочерью пересеклись взглядами. Взгляд Реджины был предостерегающим, но Кора не собиралась отступать так просто.

- Я могу себе представить, как трудно тебе было, - искренне сказала она. – Но…

- Но что? – спросила Эмма. У девушки уже заканчивалось терпение. Внутри закипала злость. Свон с силой сжала свои колени руками, борясь с желанием немедленно покинуть эту комнату. – Вы хотите сказать, что я не достойна вашей дочери, потому что у меня нет семьи, денег, и вообще я недостаточно хороша для нее?

- Но… - начала было Кора, но Свон резко ее прервала.

- Мое прошлое не идеально, но извиняться за него я не буду. Я хороший человек и забочусь о Реджине. Я ни за что намеренно не причиню ей боль и не претендую на ее свободу. Я уважаю ее и ту жизнь, которую она для себя выбрала. Мне не нужны ее деньги или положение в обществе. Не думаю, что мне когда-либо удастся достичь таких же высот. Но видно это и не важно для Реджины, если она выбрала меня. Я буду рядом с ней до тех пор, пока она будет этого хотеть.

Сердце Реджины готово было выпрыгнуть из груди. Она посмотрела на свою лучшую подругу и увидела такое же растерянное, удивленное, восхищенное выражение лица, какое было и у нее самой. Эмма сказала эти слова с такой увереностью, будто она ни на секунду не сомневалась в их, еще только зарождающихся, отношениях. Все тело Реджины горело. Как бы она хотела сейчас оказаться с Эммой в комнате наедине…

В этот момент Кора деликатно кашлянула. Три пары глаз уставились на нее.

- На самом деле, дорогая, я хотела сказать, что, несмотря на это, ты смогла добиться многого и по праву можешь собой гордиться.

Лицо студентки мгновенно из бледного стало малиновым. Эмма почувствовала себя полной идиоткой. Она обрушила всю эту лавину слов на Кору Миллс совершенно не заслуженно.

- Шикарно, Свон, просто великолепно, - зло подумала девушка про себя.

- Я… - начала было она, но Кора остановила ее движением руки.

- Все нормально, дорогая, - женщина грустно улыбнулась. – Я родом из бедной семьи и отлично знаю, что инстинкт самозащиты срабатывает первым в такие моменты. Уверяю тебя, я не хотела сказать ничего, кроме того, что уважаю и восхищаюсь тобой, тем, чего ты смогла достичь. А еще мне очень приятно было узнать, как сильно ты уважаешь мою дочь.