Уже издали стало видно, что окно, расположенное на фасаде, как и ожидалось, темнело и ничем не отличалось от остальных. Во всем доме горело только два неоново-голубых окошка, там полуночники смотрели телевизор. Оглянувшись, Макс завернул во двор. И, пока шел, мысли о пережитом вечере снова всколыхнулись внутри, медленно овладевая им. Ему очень захотелось отвлечься от пережитого напряжения. Странно, страха как такового и не было, его душило возмущение. Размышляя о превратностях любви и жизни, Макс прошел ближе к подъезду, на ходу задумавшись о своем непростом и очень несчастливом личном опыте.

"Надо мне с рыженькой замутить... - подумал Макс, - шатенки были, блондинки были, брюнетки были. Наверное, рыжие самые адекватные да любят, говорят, сильней - они же более страстные натуры".

Дав зарок присмотреться к рыжим девушкам в своем окружении, Макс побрел к подъезду Стейси, как он ласково называл Романову, решив немного посидеть на скамейке и отдохнуть. Шагов через тридцать, он дошел до знакомого подъезда и обомлел. В свете уличного освещения Макс лицезрел Анастасию и ее бывшего-нынешнего Стаса Михалина. Парочка была на пределе.

- До чего же ты мне противен, - донеслось до Макса - это был возглас Стаси. - И как я могла вернуться к тебе! Бросить Макса! А он был настоящим и не алкаш!

- Заткнись, заткнись дура, или убью! - Стас замахнулся, но закрывшую лицо руками девушку не ударил, а весь порыв обрушил на вывеску подъездных объявлений рядом с дверью. Пластиковая панель, не выдержав, рухнула на асфальт.

- Вандал!

- Да ты!..

Очередной замах Стас уже совершить не смог - Макс, подобравшийся на расстояние шага к стоящему спиной Стасу, четким приемом, знакомым еще с армии, завел тому руку за спину, затем ловкой подсечкой свалил оппонента на колени.

Анастасия смотрела на это во все глаза и, казалось, окаменела. Стас, получивший столь нежданный отпор, казалось - тоже.

- В подъезд! Вызывай лифт, - скомандовал, глядя застывшей девушке в глаза, Макс. Стася несколько секунд застыло смотрела на него, затем торопливо кивнула и открыла дверь в подъезд.

Тем временем, Стас стал приходить в себя.

- Ты кто вообще? - все еще не понимая и не принимая произошедшего, произнес он.

- Я ужас, летящий на крыльях ночи, - вспомнив невпопад коронную фразу любимого супергероя из детского мультика, ответил Макс.

Стас дернулся, пытаясь освободиться от захвата.

- Ох ужас, я тебя оприходую - ты у меня запоешь, - Стас хотел еще что-то сказать, но тут его организм, видимо не рассчитавший сил на сопротивление, сдался. И Станислава вывернуло прямо на ступеньки перед входом в подъезд. Ругнувшись, так как брюки рвотной массой успешно зацепило, Макс отпрянув, отпустил Стаса, затем нырнул за подъездную дверь, которую все время придерживал ногой и тут же резко закрыл ее за собой.

Анастасия уже вызвала лифт и ждала, когда тот спустится. Как только Макс поравнялся с ней, дверцы открылись, а девушка со слезами бросилась к нему.

- Тсс, тише, счас, - Макс буквально втащил девушку в открытую кабину.

В дверь подъезда страшно заколотили.

- Открой, убью!

Лифт закрылся. Макс нажал на кнопку с цифрой девять. И пока кабина неспешно поднималась, все это время очень хотел сказать: "Ну Стасечка, видишь, на кого ты меня променяла..." - но вместо этого, закусив губу, молчал.

Девушка так и не разжала объятий в лифте. Только когда они приехали на девятый этаж, Макс отстранился и спросил:

- У него ключи есть? - Анастасия отрицательно мотнула головой. - Ну и не бойся. Главное зайти быстрее - вдруг кто ему откроет.

Дернувшись от этих слов, как от электротока, Анастасия стала искать ключи, Макс даже залюбовался тем, как ее изящные тонкие пальцы ловко переворачивают содержимое сумочки. Затем, как бы невзначай, взгляд проскользнул по тонкой фигурке, белоснежному лицу, остановился и потонул в глубоких синих глазах. Взгляды встретились. Макс как обычно первым отвел глаза.

Спустя пару секунд девушка радостно обнаружила ключи от квартиры и открыла дверь. Макс прошел первым, затем включил освещение в прихожей. Стася зашла, и торопливо закрыла дверь за собой. Затем, бросив сумку на пол, села на стул рядом с тумбочкой, стоящей в углу прихожей и обхватила голову руками. Несколько мгновений Макс растерянно смотрел на это и не знал, что делать. Ему казалось, что обнять девушку будет опрометчиво и сейчас она хочет быть одной - вся сжатая поза говорила об этом. Но затем он присел на корточки рядом с ней, мягко положил правую руку девушке на плечо. Не убирая ладоней с лица, Анастасия произнесла:

- До чего же он опустился... А еще недавно управлял почти всеми развлекательными заведениями города... - Макс не ответил, а девушка продолжила: - А сейчас фирма разоряется, вот и запивает кризис.

- Не плачь, бывает хуже.

- Ты смешной, - рассмеялась через силу Анастасия, - всегда с таким странным чувством юмора.

- Ты меня в армии еще не видела. Вот там умора была. Я там, на плацу стоял, а с меня брюки упали. - Стася посмотрела на уморительно патриотично-подтянутую рожу, состроенную для большей убедительности и не сдержавшись, хохотнула. - Худой как спичка был и бледный словно смерть - с меня все валилось, а еще астм... одышка. Так меня на картошку по пять-шесть нарядов в неделю отправляли. Я ее, картошку, знаешь как чистить наловчился!

- Хороший ты парень, Макс.

- Да вагоны таких, а вот чтоб свой бизнес иметь, таких намного меньше.

Макс взял Стасю за руку, девушка слабо улыбнулась. Она встала, прошла на кухню, и включила свет. Макс прошел следом, и заметил на холодильнике плотную вмятину, размером с кулак.

Макс подошел к открытому окну, посмотрел вниз: Стас не оборачиваясь уходил через площадку к стоянке.

- Кажется, я его перехвалил, - произнес Макс.

Анастасия, вздохнув и поправив прическу, включила электрочайник кипеть.

- Надеюсь, чай будешь?

- Не откажусь, - с этими словами Макс сел на стул и добавил: - Слушай, я твою мобилу позвонить перехвачу, такси вызвать? Свою потерял на одном корпоративном мероприятии.

- Можешь пока даже забрать, на трюмо старый сотовый лежит, все думаю продать.

Чай они пили долго, почти до самого рассвета, так как проговорили несколько часов. До самого утра Анастасия выговаривалась, вспоминала все выходки Стаса и те, про которые уже рассказывала, когда их отношения с Максом еще существовали и новые, которые Стас успел совершить буквально за эту неделю.

Исповедь завершилась, как только небо стало светлеть. Девушка грустно улыбнулась, когда увидела как Макс, расположившийся напротив, устало зевнул, посмотрела в окно - на ее лице читалось неприкрытое разочарование во всем мужском роде. Еще раз грустно, и с каким-то слабым отчаянием в глазах улыбнувшись, Анастасия произнесла:

- Не везет мне. Я думала, он изменился. Прости, я очень неправильно поступила с тобой, когда мы расстались. Из-за Стаса, мне казалось...

- ...Не переживай так, - дотронувшись и погладив Анастасию по золотистым волосам, произнес Макс. - Просто вы не пара. Он - козел, а ты - принцесса. Ничего общего.

- Спасибо, Макс. Ты знаешь, так хочется спать, - девушка зевнула. - Как ты от меня добираться будешь?

Макс несколько мгновений молчал. Лицо его приобрело серьезное выражение. На лбу пролегла глубокая складка.

- Ты права, надо идти. Да, - Макс спокойно встал. - Спасибо за чай, Стейс - очень вкусный.

После этих слов, он вышел с кухни и стал в прихожей одевать обувь.

- Макси, - как можно мягче произнесла Анастасия, - пойми...

- ...Да я понял, Стась, понял.

- Ты обиделся.

- Я не обижаюсь, - открывая дверь и не глядя девушке в лицо, произнес Макс. Затем вышел из квартиры и, не оборачиваясь, прошел к лифту. Постояв несколько мгновений возле створок, он развернулся и стал спускаться по лестнице.

Выйдя во двор, Макс быстрым шагом преодолел спортивную площадку и вышел к остановке. Он совсем не смотрел под ноги и, рядом с киоском запнулся о бордюр. Правда, упал удачно - ничего не сломал и лишь немного оцарапал ладони. Но все равно, Макс стукнул с размаху о керамическую плитку кулаком.