Тогда все вставало на свои места. Настойчивое желание Шерлока заключить брак. Его план.
- Так вот почему мы собираемся быть приманкой.
- Да! - воскликнул Шерлок, в равной степени взволнованно – из-за серийного убийцы – и гордо - Джон наконец понял, что задумал Шерлок. - Я уверен, что он не будет в состоянии сопротивляться желанию наказать тебя через мое убийство. Особенно если мы подчеркнем, что ты отставной военный. Слишком похоже на его отца, чтобы он смог остановиться… - И Шерлок добавил машинально: - Естественно, во время церемонии на тебе будет форма.
- Шерлок, - Джон знал, как беспомощно звучит. - Я еще ни на что не согласился.
Шерлок недоверчиво фыркнул.
- Да ладно, Джон. Я знаю, что тебе не нравится слышать это, но ты ужасно предсказуем. Но ведь и не глуп. Ты знаешь, что это - самый эффективный способ поймать Барнета. Он убивает трижды в год, в этом году он уже совершил два убийства. Мы дадим ему непреодолимо привлекательную цель, чтобы стать его заключительным убийством года. Это позволит нам оправдать невинно обвиненных людей, не рискуя навредить посторонним лицам. Конечно, ты женишься на мне.
Как всегда, Джон не мог оспорить логику Шерлока.
- Знаешь, нам придется выглядеть правдоподобно, - сказал, сдаваясь, Джон. Не было никакого смысла спорить с Шерлоком: так или иначе, он был прав. В конце концов, они ведь могут развестись, когда поймают Барнета.
***
Шерлок удивил всех, заявившись ночью в паб Скотланд-Ярда два дня спустя. Каждую вторую пятницу работники Скотланд-Ярда и городской полиции вместе с сотрудниками криминального отдела собирались здесь, на полпути к Альберт-холлу. Главная идея состояла в том, чтобы пожаловаться и выпить достаточно пива, чтобы забыть кровавые ужасы рабочего времени.
Лестрейд впервые пригласил Джона присоединяться к ним после той заварушки с Мориарти и бассейном. Джон его с радостью принял, желая иметь в своей общественной жизни что-то, не связанное с его пьяной сестрой, Шерлоком или покушениями на его жизни. Особенно после того, как Сара наконец-то с ним порвала, потому что его чуть не взорвали.
Не все, кто пришел выпить в паб той ночью, знали Шерлока. Хотя практически все слышали много жалоб на его выходки от коллег, особенно после пинты-другой пива.
Не только его появление где-то часом позже Джона, но и спокойная манера поведения за столом потрясли всех. Само собой были обычные язвительные пикировки между Шерлоком и Донован (с ее подачи) и между Шерлоком и Андерсоном (с подачи Шерлока). Не считая этого, Шерлока можно было назвать милым.
Джон не мог говорить за других, но он был испуган.
Как будто этого было мало, Шерлок прикасался к Джону чаще, чем когда-либо прежде. От сдержанных осторожных жестов и легких, мимолетных прикосновений до открытой, заставляющей замереть сердце, улыбки. Джон вполне мог бы подумать, что Шерлок действительно его хочет (настолько, насколько Шерлок мог бы хотеть кого-то). Джону почти хотелось, чтобы взгляды были реальны, раз быть «эмоционально связанным» с Шерлоком означало быть центром его вселенной. Если бы, из-за третьей пинты пива и изрядного смущения, он забыл, что они собираются презентовать свое грядущее бракосочетание, то, возможно, и сказал бы что-то непростительно глупое о том, что же нашло на Шерлока.
Ближе к полуночи многие посетители паба, и среди них большинство полицейских, разошлись по домам, к семьям, и не видели, как Шерлок продолжает производить впечатление нормального человека. Еще час спустя бой часов Альберт-холла возвестил окончание пятницы – очевидно, одна из причин, по которой выбрали это место - и Джон в целях самосохранения перешел на питье воды.
Наконец, Шерлок откашлялся, и на его лице появилось выражение подозрительно похожее на неуверенность. Это было очень странно: видеть, пусть и недолго, эмоцию, выглядящую настолько чуждой его чертам.
- Шерлок? - спросил Джон, внезапно ощущая приступ чистого, неудержимого страха, скрутившего низ живота.
Шерлок не ответил. Вместо этого он поднялся со своего места и изящно опустился на одно колено. Джон чувствовал, как из-за смущения и ужаса краснеет каждый дюйм его лица.
Тут заметили все остальные. Лестрейд выпрямился на стуле рядом с Джоном, Молли Хупер всхлипнула где-то слева от Шерлока, а Донован, громко объявила:
- Чёрт возьми, не может этого быть!
Шерлок откашлялся, в комнате стало совершенно тихо, и Джон понял, что, черт, это же действительно кольцо у него в руках.
- Я уверен, что для всех в этой комнате, кто знает Джона и меня, это станет неожиданностью, ведь ни один из вас не обладает моими умениями в наблюдении и дедуктивных рассуждениях, - Джон подозревал, что Шерлок свою речь подготовил и отрепетировал.
Конечно, при этом он остался полностью Шерлоком, для начала всех оскорбив. Джон предположил, что должен гордиться своим исключением из списка.
- Однако, Джон, я надеюсь, что это не удивит тебя, - продолжил Шерлок, открывая коробочку с простым золотым кольцом. – Итак, доктор Джон Хэмиш Уотсон, согласен ли ты выйти за меня?
Джон уставился на Шерлока.
Он был реально впечатлен. За исключением того факта, что Шерлок четко сказал всем о его втором имени Хэмиш.
Шерлок не только сумел сделать это просто, но каждое слово отлично подходило ему и было столь правдоподобно. Джон был почти убежден, что Шерлок действительно хочет на нем жениться.
Лестрейд разрушил момент неуверенным:
- Вы двое нас разыгрываете?
- Нет, - ответил Шерлок. – Зачем бы?
Джон взял руку Шерлока, переплетая их пальцы вместе, решив, что раз Шерлок полностью выкладывается, он должен, по крайней мере, приложить небольшие усилия к созданию хорошего шоу. Плюс, не каждый же день Шерлок Холмс опускается на колено на виду у почти всех своих знакомых из Скотланд-Ярда.
- Джон? – с легким нетерпением позвал Шерлок. Конечно, он знал, что Джон собирается сказать «Да» и вероятно хотел закончить показ воображаемой эмоции.
- Я думаю, что ты в состоянии предсказать ответ, - ответил Джон с улыбкой, неспособной сопротивляться обаятельному Шерлоку.
Было достаточно вернуть Шерлока в игру, и он снова излучал заслуженную уверенность в себе.
- Я могу, - сказал он, переворачивая руку Джона. - Но я хочу услышать это от тебя.
Джон только отметил на заднем плане восторженное «Вау» от Молли и имитацию рвоты от Донован. Не реагируя на наблюдателей, он подыграл Шерлоку.
Улыбаясь с преднамеренной застенчивостью и пристально смотря Шерлоку в глаза, Джон ответил:
- Да.
Сразу же лицо Шерлока озарила улыбка, самая яркая, никак не связанная с преступлениями, целиком предназначенная Джону. Шерлок продолжал улыбаться как самый счастливый человек на Земле, когда отовсюду раздались робкие аплодисменты. В то время как Шерлок надевал ему кольцо на палец, Джон понял, что все не уверены, вдруг это какой-то странный розыгрыш. Он не мог действительно обвинять их, учитывая послужной список Шерлока и то, что они делали это не по любви.
Так же Джон понимал, что им действительно нужно еще поиграть. Шерлок придвинулся к Джону ближе, наклонился, вторгаясь в личное пространство Джона так, что он мог чувствовать дыхание Шерлока, теплое и хмельное, на своем лице. У него было только секундное предупреждение от Шерлока прежде, чем они поцеловались.
Сначала это было только легкое, осторожное прикосновение губ к губам, но Джон знал, что этого будет недостаточно. Они, как предполагалось, влюблены и страстно увлечены друг другом. Поэтому он притянул к себе Шерлока и углубил поцелуй, добавив язык, пока половина Скотланд-Ярда свистела и улюлюкала вокруг них.
- Я думаю, нам стоит вернуться на Бейкер-Стрит, не правда ли, доктор Уотсон? - спросил Шерлок, голос низкий и грубый, столь явно звучащий как приглашение к сексу, что Джон вздрогнул на мгновение.
Он кивнул, позволяя Шерлоку поднять себя на ноги, и комната закружилась. Это могло быть или результатом лишней пинты пива, или, возможно, последствием слишком активно обнимающегося Шерлока. Джон убеждал себя, что во всем виновато пиво.
